Quyển 1 · Chương 308: Thể hiện và trở về (Cảm ơn chứng nhận thần của Mô Ngư Bãi Lạn Chân Quân)

Chạng vạng.

Công việc ở vườn dược liệu đã đi vào giai đoạn cuối, phần lớn mọi người đều đã lần lượt rời đi, chỉ còn vài người đang dọn dẹp những thứ cuối cùng.

Lục Uyên tìm thấy Đặng Ân bên bờ suối.

Thiếu niên một mình ngồi xổm bên suối rửa tay, ống tay áo xắn lên quá khuỷu, trên cánh tay lấm lem vết trầy xước nhỏ và bùn đất do làm việc để lại. Bên cạnh đặt một chiếc thùng rỗng, công việc ở vườn dược liệu đã xong xuôi.

Lục Uyên bước tới, ngồi xổm xuống bên cạnh cậu, cũng đưa tay vào dòng suối rửa sạch.

"Sâu bệnh hôm nay xử lý gần hết rồi chứ?" Lục Uyên tùy ý hỏi một câu.

"Còn khoảnh vườn phía nam chưa quét xong, mai làm nốt." Câu trả lời của Đặng Ân ngắn gọn dứt khoát, vẫn như buổi sáng, hỏi một câu đáp một câu.

Hai người trò chuyện câu được câu chăng.

Giọng điệu của Đặng Ân trước sau vẫn bình thản, không vì nói chuyện với người gác đêm mà cố ý lấy lòng, cũng không vì không quen thân mà né tránh, một vẻ điềm nhiên không mấy tương xứng với độ tuổi.

Sau đó Lục Uyên đưa tay vào trong ngực.

Đầu ngón tay chạm vào bề mặt lạnh lẽo của chiếc hộp đồng, khóa cài khẽ bật dưới bụng ngón tay.

Cạch.

Khí tức quỷ dị lan tỏa ra, cực kỳ nhạt, phạm vi cũng không lớn, chỉ chừng hai ba mét.

Nhưng Đặng Ân phản ứng gần như ngay lập tức.

Cơ thể cậu giật lùi về phía sau, động tác rút tay khỏi mặt nước làm bắn lên một mảng nước, văng tung tóe trên đá và ống quần. Cậu gần như bật người dậy, lùi lại hai bước, gót chân dẫm lên viên sỏi bên suối trượt một cái, nhưng không ngã.

Trong mắt thoáng hiện vẻ nặng nề.

Sau đó cậu xoay người bỏ chạy, đúng vậy, không do dự, không ngoảnh đầu nhìn lại, cứ thế dốc hết sức mà chạy.

Tiếng bước chân dẫm lên sỏi vụn bên suối vang lên xào xạc, chạy được năm sáu mét.

Nhưng rất nhanh cậu lại dừng lại.

Vì chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Xung quanh yên tĩnh, dòng suối vẫn chảy, gió vẫn thổi, không có thứ gì từ dưới đất chui lên, cũng không có thứ gì đuổi theo.

Chỉ có Lục Uyên phía sau vẫn ngồi xổm bên bờ suối, tư thế không hề thay đổi.

Đặng Ân ngoảnh đầu lại, nhìn Lục Uyên một cái, lồng ngực phập phồng, hơi thở vẫn chưa bình ổn.

Lục Uyên đóng chiếc hộp đồng lại, luồng khí lạnh lẽo kia thu hồi trở về.

Đặng Ân đứng cách đó vài mét, không quay lại, nhưng cũng không chạy tiếp. Cậu nhìn Lục Uyên, trong biểu cảm có sự bối rối, cảnh giác, và cả một chút dư chấn chưa tan.

Lục Uyên nhìn cậu, hỏi một câu.

"Tại sao cậu lại chạy thẳng?"

Đặng Ân im lặng hai giây, hơi thở vẫn còn hơi gấp, nhưng khi cậu lên tiếng, giọng nói đã khôi phục sự bình ổn.

"Tôi chỉ là người bình thường." Cậu nói. "Tôi từng thấy quỷ dị, ở gần căn cứ. Tôi biết đụng phải thứ đó sẽ có kết cục thế nào."

Cậu dừng lại một chút, ánh mắt nhìn thẳng vào Lục Uyên.

"Anh là người gác đêm. Nếu ngay cả anh cũng không đánh lại, tôi càng không có lý do gì để xông vào. Tôi ở lại tại chỗ, ngoài việc làm vướng chân anh ra thì chẳng có ích lợi gì, hơn nữa nếu tôi chạy thoát, biết đâu còn có thể gọi người giúp anh."

"Anh hiểu chứ?"

Lục Uyên không đáp lời ngay.

Những điều được dạy dỗ, con cái của người gác đêm từ nhỏ đã biết một chuyện: gặp quỷ dị, phản ứng đầu tiên của người bình thường luôn là chạy, chạy trước, rồi mới quan sát. Trước mặt quỷ dị, tự tin là thứ vô dụng nhất.

Cha mẹ Đặng Ân đã khắc sâu đạo lý sinh tồn này vào xương tủy cậu.

Dù họ không còn nữa, thói quen này vẫn còn đó.

Lục Uyên khẽ cười nhạt.

"Tôi hiểu."

Lục Uyên không nói thêm gì nữa, cũng không giải thích gì thêm, chỉ xoay người rời đi.

Khi sắc trời bắt đầu tối dần, Lục Uyên tìm thấy Yulgen ở rìa vườn dược liệu.

Ông không quay về hướng thị trấn.

Phía vườn dược liệu sát với bìa rừng nhất, bên ngoài hàng rào thấp là những bóng cây dày đặc.

Ánh sáng chạng vạng không xuyên thấu được khu rừng cổ thụ kia, ranh giới giữa sáng và tối vô cùng rõ rệt, chỉ cách nhau một bước chân.

Yulgen một mình đứng cạnh hàng rào, mặt hướng về phía rừng, dao săn đeo bên hông, tay buông thõng bên người.

Không biết đã đứng bao lâu.

Lục Uyên bước tới, đứng cạnh ông, cũng nhìn về phía rừng.

Hai người im lặng một lúc. Gió từ phía rừng thổi tới, mang theo mùi ẩm ướt pha trộn giữa lá mục và bùn đất.

Lục Uyên không lên tiếng trước.

Yulgen ngược lại là người mở lời trước.

"Các anh ở trong thành, có phải thường xuyên gặp phải những thứ đó không?"

"Thứ gì?"

"Quỷ dị." Giọng Yulgen rất bình thản. "Loại từ trong rừng đi ra ấy."

Lục Uyên không trả lời trực diện. "Ông từng gặp rồi?"

Yulgen không nói, nhưng tay phải ông vô thức ấn lên chuôi dao săn bên hông, ngón tay quẹt qua bao da, rồi lại buông ra.

Ngay trong khoảnh khắc đó.

Lục Uyên mở chiếc hộp đồng ra.

Cũng hoàn toàn không báo trước, tiếng khóa cài bật ra cực nhẹ, bị tiếng gió che lấp, khí tức quỷ dị rỉ ra từ trong hộp, lan tỏa trong không khí buổi chạng vạng.

Phản ứng của Yulgen hoàn toàn khác với Đặng Ân.

Khoảnh khắc khí tức lan tỏa, cả người ông lùi lại một bước.

Nhưng không phải là chạy trốn, cùng lúc lùi lại, tay phải ông đã nắm chặt chuôi dao săn, lưỡi dao tuốt khỏi vỏ một nửa, vết mài trên thân dao lóe lên trong bóng chiều.

Cơ thể hạ thấp, trọng tâm dồn vào chân sau, vai hơi nghiêng sang một bên, tạo tư thế sẵn sàng chiến đấu.

Trong ánh mắt thoáng hiện vẻ hung hãn.

Khoảng cách được kéo ra là khoảng cách tấn công.

Vài giây sau, không có chuyện gì xảy ra, khí tức quỷ dị rất nhạt, và đang tan biến nhanh chóng, ánh mắt Yulgen quét từ phía bìa rừng trở về, rơi trên người Lục Uyên.

Trong đôi mắt ấy không có sợ hãi, chỉ có sự nhận diện và xác nhận, còn có một tia sát ý chưa kịp thu hồi hoàn toàn.

Lục Uyên đóng hộp đồng lại.

"Ông không sợ chết sao? Tại sao không chạy?"

Yulgen chậm rãi đẩy dao săn trở lại vỏ. Tiếng kim loại cọ xát với da thuộc rất khẽ.

"Không sợ chết."

Hắn khựng lại một chút.

"Những thứ quỷ dị quanh khu rừng này, tôi đều đã điều tra qua. Trừ con rết gai mắt ra, những thứ khác tôi đều đã từng săn đuổi."

Lục Uyên không đáp lời.

Nhưng trong lòng, đánh giá của hắn về người này lại tăng thêm vài phần.

Khi mới biết tình trạng của đối phương, Lục Uyên còn tưởng rằng Jurgen là một kẻ mãng phu bị thù hận chi phối.

Nhưng rõ ràng, hắn có đầu óc, cũng đã điều tra, càng hiểu rõ đối thủ, hắn biết giới hạn của bản thân nằm ở đâu.

Dòng chữ xám trắng nhìn thấy hồi sáng lại hiện lên trong tâm trí, siêu phàm quỷ dị, hơn nữa động tác rút đao khi đối mặt với hơi thở quỷ dị kia, hoàn toàn khớp với những biểu hiện của hắn vào buổi sáng.

Một mầm non rất tốt, loại người này thích hợp ném cho Lôi Khắc, Lôi Khắc cũng từng có những trải nghiệm tương tự, với tính cách của Lôi Khắc, hai người họ ở cùng nhau, có lẽ sẽ tạo ra những tia lửa khác biệt.

"Vậy anh làm thế này là có ý gì? Chiêu mộ người? Tôi đã vượt qua rồi sao?"

Jurgen phản ứng rất nhanh, hỏi ra nghi vấn của mình.

"Ha ha, ngày mai cậu sẽ biết."

Lục Uyên không trả lời thẳng vào vấn đề.

Màn đêm buông xuống.

Trong căn phòng ở tầng hai của căn cứ, cửa sổ mở hé một nửa.

Ngoài cửa sổ, phía thị trấn hắt lên vài ánh đèn dầu vàng ấm, lác đác thưa thớt, ngăn cách giữa chúng là từng đoạn bóng tối. Tiếng suối chảy từ rất xa, thỉnh thoảng có một hai tiếng côn trùng kêu truyền đến từ phía vườn dược liệu.

Bole ngồi trên chiếc ghế cạnh cửa sổ, tựa vào lưng ghế, bình rượu nhỏ cầm trong tay vẫn chưa uống.

Lục Uyên ngồi bên mép giường, kể lại kết quả kiểm tra của chiếc hộp đồng.

Dunn, sau khi hộp đồng mở ra liền chạy thẳng, chạy ra mấy mét thấy không có chuyện gì mới dừng lại.

Hỏi cậu ta tại sao lại chạy, cậu ta nói mình là người bình thường, gặp phải quỷ dị mà cứ đứng tại chỗ chỉ làm vướng chân người gác đêm. Đây là điều cha mẹ cậu ta dạy.

"Phản ứng không tệ." Bole đánh giá một câu. "Biết chạy vẫn hữu dụng hơn là không biết chạy, đứa trẻ này rất thích hợp dẫn đội làm nhiệm vụ, điềm đạm, lý trí, rất hợp với chúng ta."

Lục Uyên gật đầu. "Về phía Jurgen, hộp đồng vừa mở, phản ứng đầu tiên của hắn là rút đao."

Lông mày Bole nhướng lên. "Rút đao?"

"Lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách tấn công, đao đã ra khỏi vỏ một nửa." Lục Uyên nói tiếp, trong giọng điệu mang theo sự tán thưởng không thể che giấu.

"Không phải chạy trốn, mà là chuẩn bị chiến đấu. Khớp với phán đoán hồi sáng, người này tính tấn công rất mạnh. Nếu không đưa vào hệ thống, lần tới gặp phải quỷ dị vượt quá khả năng, hắn sẽ tự mình lao lên. Sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện."

Bole im lặng vài giây, ngón tay gõ gõ lên nắp bình rượu.

"Mang cả hai đi?"

"Mang cả hai. Sau khi về sẽ báo cáo tình hình của Jurgen với Klaus, thời gian khảo sát ba tháng không thể làm cho có lệ."

Lục Uyên nói thêm một câu. "Trong trấn còn một cô gái, phát hiện ra dao động cảm nhận yếu ớt, không nằm trong phạm vi nhiệm vụ lần này, về sẽ lưu hồ sơ lại."

Bole gật đầu, vặn mở bình rượu nhấp một ngụm. "Còn phía thị trưởng, nói rằng khu rừng gần đây không yên ổn, động vật đang chạy ra ngoài. Về hãy nhắn lại với phân bộ, xem có cần bổ sung trang bị cho bên này không."

"Đã ghi nhớ."

Bole cất bình rượu, đứng dậy vặn vẹo vai một chút. "Vậy ngày mai đi?"

"Sáng mai nói với họ, rồi đi."

"Được."

Bole đi đến cửa thì dừng lại, quay đầu nói một câu. "Jurgen, cậu định dẫn dắt thế nào?"

"Để xem đã." Lục Uyên nói tiếp. "Để hắn vào hệ thống, để người mạnh hơn hắn áp chế bắt hắn học. Học được khi nào nên thu đao, quan trọng hơn học cách rút đao."

Bole nhếch mép, không nói gì, xoay người đi ra ngoài.

Sau khi cửa đóng lại, căn phòng trở nên yên tĩnh.

Tiếng côn trùng kêu ngoài cửa sổ mảnh mai, tiếng suối chảy làm nền phía dưới.

Đường rừng phía xa đen kịt, ngăn cách với ánh sáng ấm áp trong phòng bởi một khoảng vườn dược liệu.

Trong môi trường này, Lục Uyên nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau.

【Lý trí: +12...118/130】

Trời sáng rất rõ, giống như hai ngày trước, buổi sáng ở trấn Cổ Bá mang theo chút sương sớm.

Lục Uyên và Bole đợi ở cửa căn cứ.

Harold đi gọi Dunn và Jurgen tới.

Không lâu sau, hai người từ phía bên kia con suối đi tới. Dunn đi phía trước, bước chân không nhanh nhưng vững vàng; Jurgen theo sau cách đó hai bước, con dao săn vẫn treo bên hông như cũ.

Lục Uyên không vòng vo.

"Lần này đến trấn Cổ Bá, không chỉ là đưa thuốc." Hắn nhìn hai người, giọng điệu bình thản. "Chúng tôi đến để chiêu mộ người. Chiêu mộ chính thức của người gác đêm."

Biểu cảm của Dunn không thay đổi gì, cậu ta im lặng hai ba giây, như đang xác nhận điều mình vừa nghe, nhưng trên mặt không có sự kinh ngạc – dường như cậu ta vẫn luôn đợi ngày này.

"Khi nào đi?"

Jurgen không trả lời ngay, hắn nhìn Lục Uyên vài giây, trong ánh mắt có sự dò xét.

Sau đó hắn hỏi một câu.

"Vào người gác đêm, có thể học được cách đối phó thực sự với những thứ đó không?"

"Có thể." Lục Uyên nói.

"Được."

Lục Uyên dặn dò về thời gian khảo sát ba tháng. Sau khi vượt qua sẽ chính thức biên chế vào hàng ngũ người gác đêm. Cả hai đều không hỏi thêm gì.

Harold đứng bên cạnh, biểu cảm trên mặt không nhiều.

Đợi cả hai đều đồng ý, ông đi đến trước mặt Dunn, vỗ vỗ vai cậu ta.

"Đi đi."

Bàn tay dừng trên vai lâu hơn một giây.

Với Jurgen, Harold chỉ gật đầu, không có hành động thừa thãi, nhưng ánh mắt ông nhìn Jurgen mang theo một tia nhẹ nhõm. Lục Uyên đã nhìn thấy.

Thị trưởng không đến tiễn, nhưng khi Lục Uyên đi ngang qua bia đá, thấy thị trưởng đứng trước cửa nhà mình nhìn theo từ xa một cái.