Chương 139: Buổi diễn hoành tráng (Mười) – 'Thư gửi người La Mã'

Chương 139: Màn trình diễn hoành tráng (mười) "La Mã Thư"

Khi còn muốn sống, Tề Tư từng vô số lần tưởng tượng về cái chết của chính mình.

Có lẽ là rơi xuống từ đỉnh vách đá cao hàng ngàn mét, chìm vào hôn mê trong cảm giác mất trọng lực kéo dài, rồi tan xương nát thịt.

Có lẽ là chìm xuống đáy biển sâu không thấy bờ, bị áp suất nước phong ấn tại một tầng nước nào đó, thối rữa trong sự trôi dạt.

Về sau hắn mới hiểu ra, thứ hắn khao khát lúc đó chẳng qua chỉ là một sự bất định.

Khi một người chưa xuất hiện dưới hình hài một cái xác, không ai có thể chứng minh hắn đã chết, cũng không ai có thể chứng minh hắn còn sống.

Thế là, hắn được gọi là "mất tích", người ngoài cuộc biết đây là cách nói tránh của cái chết, còn người trong cuộc lại dùng nó làm đại từ cho sự sống.

Lúc này, cần có người tìm ra thi thể của hắn, dù là mảnh vụn hay tàn chi, dùng vài thủ thuật chế tác tiêu bản, ghép thành một con người hoàn chỉnh, đặt lên đài, tuyên bố cái chết của hắn với những người qua đường.

Đúng vậy, cái chết cần được trình diễn. Hay nói cách khác – cần được quan sát.

Sau khi phó bản "Trò chơi biện chứng" kết thúc, Tề Tư từng nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề cái chết; còn sau "Thị trấn Song Hỷ", hắn đã thực sự nhận ra, mình có thể sẽ chết trong phó bản của trò chơi quỷ dị.

Sinh tồn không phải là chuyện dễ dàng, hàng vạn người đều đang giãy giụa cầu sinh, dựa vào đâu mà hắn có thể thoát khỏi điều đó?

Con đường hắn đi qua quá nhẹ nhàng, quá giễu cợt, quá may mắn.

Hắn giống như một cỗ máy chiến tranh một khi đã lên sân khấu thì không thể hạ màn, phải thắng mãi, chỉ cần thua một trận là tan xương nát thịt.

Tề Tư vừa bình tĩnh phân tích cục diện nguy hiểm mà mình phải đối mặt, vừa không thể ngăn cản bản thân chìm đắm vào sự cuồng hoan được xây đắp từ những chiến thắng, đồng thời liên tục dự đoán kết cục cái chết của chính mình, bao gồm cả trong trò chơi lẫn ngoài hiện thực.

Hắn cảm thấy, cái chết của mình cần có người chứng kiến.

Giống như lúc này vậy.

"Chúc mừng người chơi số 1 bị tuyên án tử hình! Bây giờ đã đến phần hành quyết mà các khán giả đang mong chờ rồi!" Charlie nhiệt tình cao giọng tuyên bố, sau đó làm bộ cúi người một cách khoa trương, giơ tay búng một cái.

Cùng lúc đó, Tề Tư cảm thấy có một lưỡi dao đâm nhẹ từ sau gáy, chậm rãi rạch dọc theo đường trung tâm cơ thể hắn về phía trước, lột lớp da hắn ra như vỏ trái cây.

Cơn đau dữ dội bùng nổ từ nơi bị rạch, nhanh chóng lan rộng ra khắp mọi hướng; máu nóng từ đỉnh đầu chảy xuống, tràn vào mắt, rất nhanh đã nhuộm đỏ cả khuôn mặt.

Tề Tư khẽ rít lên, khó nhọc ngước mắt.

Qua lớp màng đỏ nhạt, hắn không nhìn thấy lưỡi dao hay thứ gì tương tự trên đỉnh đầu mình, chỉ thấy một lớp da người đẫm máu rủ xuống như giẻ rách.

Hắn tựa người vào ghế cao, lặng lẽ nhìn vào khoảng không trước mắt, lớp da rủ xuống phủ lên tầm nhìn một tầng voan mỏng, máu dần thấm ướt quần áo toàn thân, rất nhanh mất đi nhiệt độ, như thể vừa mới vớt ra từ nước lạnh.

Cơn đau đạt đến cực điểm lại trở nên không còn rõ rệt, Tề Tư cụp mắt nhìn những quân cờ trên bàn, vô cớ đoán rằng lúc này mình chắc hẳn giống hệt một củ hành tây, bị lột từng lớp từng lớp từ ngoài vào trong.

Rõ ràng là cảnh tượng kinh hoàng, hắn lại không thể ngăn được sự hưng phấn, tim đập nhanh liên hồi.

Khi toàn bộ lớp da như chiếc áo khoác lột xuống đến tận mắt cá chân, hắn phát hiện trong ba quân cờ đặt phẳng trước mặt mình, có một quân đột nhiên hóa thành vũng máu, tan thành những hạt máu li ti, thấm vào mặt bàn.

Trong chớp mắt, máu và da người trên cơ thể biến mất sạch sẽ như ảo giác, chiếc sơ mi cũng khôi phục màu trắng tinh khôi, Tề Tư giơ tay sờ mặt, da dẻ và mặt nạ vẫn nằm yên vị ở nơi chúng cần ở.

Cảm giác đau đớn vẫn còn đó, hắn kiệt sức tựa vào lưng ghế, hơi thở hơi dồn dập, trông như thể đang sợ hãi vì nỗi đau.

Các người chơi chứng kiến cảnh tượng đẫm máu từ bên cạnh, dưới sự kích thích của mùi máu tanh nồng nặc và những liên tưởng kinh dị, sắc mặt chẳng khá hơn Tề Tư là bao.

Đổng Hy Văn nhìn Tề Tư "chết đi sống lại", cả người đều ngơ ngác.

Anh vẫn còn chìm trong cảm giác tội lỗi vì đã chỉ điểm Tề Tư, gián tiếp hại chết người, lúc này lại thấy đối tượng hối hận sống lại, chỉ cảm thấy toàn bộ cảm xúc đều nghẹn ứ lại một chỗ.

Nhưng bình tĩnh lại, anh lại không thấy ngạc nhiên nữa.

Một kẻ âm hiểm như "Chu Khả" sao có thể giao quyền sinh sát cho người khác? Đã sẵn sàng công khai thân phận, chắc chắn là đã phát hiện ra điều gì đó, nắm chắc mười phần thắng.

Cynthia cũng muộn màng nghĩ đến điểm này.

Cuộc đối thoại giữa Tề Tư và Charlie lần lượt hiện lên trong đầu cô, cô gần như hiểu ngay mấu chốt.

Trò chơi công bằng, quân cờ là vé vào cửa của trò chơi, cũng là mạng sống của người chơi... Bị giết trong trò chơi không phải là chết thật; trong màn này, mỗi người chơi đều có ba mạng!

Dẫu vậy, Cynthia vẫn không cam tâm chất vấn: "Ngài Charlie, ông từng nói, Hổ có thể chọn giết Cáo. Tôi muốn giết số 1, tại sao hắn vẫn còn sống? Tôi cho rằng quy tắc trò chơi này có vấn đề."

"Trước tiên, chúc mừng người chơi số 1 đã tiêu hao một quân cờ, quay trở lại trung tâm sân khấu của chúng ta!" Charlie vui vẻ chúc mừng, rồi mới quay khuôn mặt đeo mặt nạ về phía Cynthia, "Quy tắc không có vấn đề! Chỉ là một trò chơi nhỏ thôi, nếu chết trong trò chơi mà chết thật thì đó mới là sự bất công lớn nhất!"

Sự việc không còn đường xoay chuyển, Cynthia thở dài một hơi, nhận ra mình sắp phải đối mặt với một vấn đề nghiêm trọng hơn:

Sự bội tín của cô vừa rồi chắc chắn đã tiêu hao lòng tin của các người chơi, nếu có bỏ phiếu lần nữa, cô tuyệt đối sẽ thay thế Tề Tư, trở thành đối tượng đầu tiên mà mọi người muốn loại bỏ...

Tề Tư nằm ườn trên ghế, mỉm cười nói: "Các người chắc đều đã phát hiện ra, trò chơi 'bắt Cáo' này nếu xét đơn lẻ từng vòng thì dù thế nào cũng không thể đạt được sự 'công bằng'. Mà muốn làm cho trò chơi bất công trở nên công bằng, cách đơn giản thô bạo nhất chính là tăng số vòng chơi, mỗi vòng đều đổi thân phận. Chỉ cần mỗi người chơi đều chơi thử tất cả các thân phận, trò chơi sẽ công bằng."

"Ba quân cờ nghĩa là trò chơi có tổng cộng ba vòng, rốt cuộc không thể khiến mỗi người chơi đều chơi thử cả bốn thân phận. Muốn đạt được sự công bằng tương đối, phải cố định một thân phận, chỉ đưa ba thân phận còn lại vào luân chuyển."

Giọng hắn yếu ớt nhưng phát âm lại rất rõ ràng: "Thân phận Hổ rõ ràng có ưu thế mà không có rủi ro, thân phận Chó Sói và Cáo rõ ràng có rủi ro mà không có ưu thế, đều là mất cân bằng. Còn Thỏ thì rủi ro và ưu thế cùng tồn tại, coi như là một lá bài khá cân bằng. Vì vậy tôi đoán, thân phận 'Thỏ' là cố định, hai vòng chơi tiếp theo, Hòa Huệ luôn là 'Thỏ'."

Cynthia nghĩ đến điều gì đó, những nếp nhăn trên mặt khẽ co giật.

Tề Tư không nhìn cô nữa, hơi nghiêng đầu, ánh mắt lần lượt quét qua Hòa Huệ và Đổng Hy Văn: "Các người chắc cũng đã thấy, bà Cynthia kiên định với nguyên tắc trò chơi có tổng bằng không, ngay cả trong trò chơi có chiến lược tất thắng cũng muốn hại người ngay lập tức. Những nhân tố bất ổn như vậy nên sớm loại bỏ, không phải sao?"

"Hai vòng tiếp theo, thân phận của bà ta không phải là 'Chó Sói' thì là 'Cáo'. Nếu bà ta là Chó Sói, chúng ta cứ báo thân phận tùy ý, bà ta có hai phần ba xác suất thua cuộc; nếu bà ta là Cáo thì càng tiện, trực tiếp xử tử bà ta là xong – các người thấy sao?"

Đổng Hy Văn tỏ vẻ khó hiểu: "Nhưng bà ta vẫn còn ba quân cờ, dù thua liền hai trận thì quân cờ cũng không về không mà."

Cynthia nhận ra tia hy vọng, bình tĩnh lại nói: "Các người cũng thấy rồi đấy, dù tôi có thua liền hai trận thì vẫn còn dư một quân cờ, không ảnh hưởng gì đến kết cục cả. Các người không giống 'Chu Khả', tôi biết thông tin ngoại hình của các người, dù có chết trong phó bản thì sau khi ra ngoài vẫn có thể tận dụng thời gian cuối cùng để tác động đến hiện thực. 'Chu Khả' dẫn dắt các người nhắm vào tôi chỉ là muốn ép các người chọn phe, các người không cần thiết phải mạo hiểm đắc tội tôi để chủ động dâng mình cho hắn lợi dụng."

"Bà tính sai rồi." Tề Tư thản nhiên nói, "Nếu bà là Chó Sói, sau khi bắt sai người rồi để Thỏ đưa ra chỉ điểm chính xác, Thỏ sẽ giành chiến thắng, mỗi người chúng ta đều phải đưa cho Thỏ một quân cờ. Mà bà sau khi bị xử tử sẽ tiêu hao thêm một quân cờ. Nghĩa là trong vòng đó, bà tổng cộng sẽ mất hai quân cờ."

Cynthia nhanh chóng tính toán, sắc mặt trở nên khó coi.

Nếu mọi chuyện thực sự diễn ra theo kế hoạch của "Chu Khả", cô sẽ tiêu hết sạch quân cờ ngay khi vòng chơi thứ ba kết thúc.

Không ai biết quân cờ tiêu hết sẽ xảy ra chuyện gì, nhưng suy luận theo lẽ thường, kết cục đại khái là tiến tới cái chết thực sự...

Cynthia nhìn thẳng Tề Tư, chậm rãi nói: "Chu Khả, chọn xử tử cậu là quyết định sai lầm của tôi, tôi hiểu tâm trạng tức giận của cậu, nhưng tôi hy vọng cậu có thể đặt đại cục làm trọng, đừng hành động theo cảm tính. Cậu từng nói muốn giải mã thế giới quan, thiếu manh mối của bất kỳ căn phòng nào cũng không được. Nếu tôi chết, các người rất có thể không vào được phòng số 1. Cậu không sống nổi qua màn thứ ba đâu."

Tề Tư cười: "Bà cũng từng nói, giải mã thế giới quan quá không thỏa đáng. Vì sự sống chết của kẻ tội đồ mà dồn hết tinh lực của mọi người vào một phỏng đoán không biết đúng sai, thì thật là không khôn ngoan chút nào."

Hắn bắt chước giọng điệu của Cynthia, bi thương nói: "Chúng ta chưa bao giờ có lựa chọn. Charlie không phải đã nói sao? Sau khi xuất hiện người chết, trò chơi kết thúc. Chúng ta cần một người chết."

Cynthia lắc đầu nhẹ: "Charlie cũng từng nói, Thỏ đạt được ba lần hòa hoặc thắng cũng có thể kết thúc trò chơi. Cậu kích động họ cùng nhắm vào tôi, chẳng qua là muốn bất chấp đại cục, báo thù riêng."

"Có thể nói như vậy, nhưng tôi muốn hỏi một câu, tại sao chúng ta phải giữ bà lại?" Tề Tư nghiêng đầu, khó hiểu nhìn cô, "Giữ bà lại để tìm cơ hội đâm chúng ta một nhát, hoặc sau khi ra ngoài thì đối phó chúng ta trong hiện thực?"

"Tôi có thể thề với các người." Cynthia giơ tay phải lên, lòng bàn tay hướng ra ngoài, "Sau khi rời phó bản, tôi sẽ không làm bất cứ điều gì bất lợi cho các người dưới bất kỳ hình thức nào, và đảm bảo sẽ làm hết sức mình vì phúc lợi của nhân loại."

"Lời hứa suông không thể khiến người ta tin phục, trừ khi có lực cưỡng chế làm bảo đảm." Tề Tư búng tay.

Những đốm sáng đỏ ngưng tụ thành cuộn giấy dài màu máu, lơ lửng ẩn hiện trước mặt hắn, những đường vân mạ vàng phác họa chữ "Khế", phản chiếu ánh sáng vàng rực rỡ ngay khoảnh khắc bị chú ý.

Hắn nhìn Cynthia, khóe môi nhếch lên độ cong trùng khớp với chiếc mặt nạ hề: "Ký với tôi một khế ước, viết tất cả lời hứa lên giấy, thế nào?"

Cynthia nhìn cuộn khế ước từ từ bay đến trước mặt mình, vết chân chim nơi đuôi mắt xoắn lại thành vòng xoáy: "Cậu nói nhiều như vậy, chắc hẳn chính là để ép tôi ký bản thỏa thuận này nhỉ? Đây là kỹ năng của cậu, tôi không thể chắc chắn việc ký tên có dẫn đến hậu quả nào khác hay không. Điều này không công bằng với tôi."

Tề Tư nheo mắt cười: "Bà không còn lựa chọn nào khác."

Đến đây, Cynthia biết mình thực sự tiêu đời rồi.

Trong ưu thế có thể nhìn thấy bằng mắt thường, cô đã không nhìn thấy rủi ro tiềm ẩn, đâm đầu vào cái bẫy mà Tề Tư dệt cho mình...

Cô cười khổ thảm hại, cầm lấy cây bút lông vũ bằng vàng ngưng kết từ hư không, ký tên mình lên trang giấy màu máu.

[Khế ước đã ký, khế ước này được bảo đảm bởi quy tắc thế giới, bất kỳ tồn tại nào cũng không được phép chống lại]

Vì khế ước lần này liên quan đến tất cả mọi người, mỗi người chơi đều có thể nghe thấy âm thanh nhắc nhở của hệ thống.

Đổng Hy Văn nhìn Tề Tư với ánh mắt sâu thẳm hơn vài phần, anh nhớ đến tổ chức mà mình đã gia nhập, dường như cũng có mối liên hệ chằng chịt với "Khế ước"...

"Vòng chơi thứ hai, bắt đầu!"

Charlie vui vẻ búng tay, trước mặt mỗi người chơi đều xuất hiện một lá bài mới.

Mọi người nhanh chóng báo một vòng thân phận, Cynthia là Chó Sói, Tề Tư là Hổ, Đổng Hy Văn là Cáo.

Cynthia và Hehui đồng loạt chỉ đích danh Dong Xiwen, Qi Si chọn cách tha thứ.

Vòng chơi thứ ba, Cynthia là cáo, Qi Si là chó sói, còn Dong Xiwen là hổ.

Qi Si và Hehui đồng loạt chỉ đích danh Cynthia, Dong Xiwen chọn cách tha thứ.

Trò chơi kết thúc, không ai tử vong.

"Tuyệt vời, một ván đấu thật tuyệt vời!" Charlie thong thả vỗ tay ba cái, điệu bộ phối hợp với lời nói nghe đầy vẻ mỉa mai, "Trò chơi 'Bắt cáo' đã kết thúc, trò chơi tiếp theo, Blackjack điên cuồng!"

Các người chơi nghe vậy, nhìn nhau đầy hoang mang.

Dong Xiwen giành lấy quyền lên tiếng trước: "Chẳng phải trò chơi đã kết thúc rồi sao, sao lại còn một vòng nữa? Không lẽ cứ thế này mãi không dứt à?"

Charlie cười hì hì đáp: "Chỉ khi nào xuất hiện người chết, trò chơi mới thực sự kết thúc!"

Nhất định phải có người chết...

Chẳng lẽ màn này cũng giống màn đầu tiên, bắt buộc phải chọn một người chơi làm vật tế thì mới có thể qua ải?

Trải qua khúc nhạc đệm vừa rồi, ứng cử viên cho vật tế không khó để xác định.

Cynthia là kẻ ra tay hại người trước, đền mạng ở đây xem ra cũng là lẽ đương nhiên...

"Ông Charlie, ông có tội không?"

Qi Si đột nhiên lạnh lùng lên tiếng hỏi.

Tất cả mọi người đều sững sờ, chỉ nghe cậu nói tiếp: "'Mỗi người trong chúng ta đều có tội', vậy xin hỏi, người luôn đứng ở trung tâm sân khấu như ông, có nằm trong cái 'chúng ta' đó không?"

………………

【Chú thích】《Thư gửi tín hữu Rô-ma》 là một chương trong 《Tân Ước》, là một trong những nguồn gốc của "Thuyết nguyên tội".

Cảm ơn Chun Chun Ai Zhan Shen đã tặng 1000 điểm tiền tệ! Đại gia thật hào phóng! (Tiến độ hiện tại: 6000/10000)

(Hết chương)