Chính văn cuốn · Chương 128: đánh vào được?

Chương 133: Đánh vào rồi sao?

Suốt thời gian này mải mê học nghề sửa ô, Trương Lai Phúc quả thực đã bỏ bê nghề làm đèn giấy, nhiều dụng cụ thường dùng đều không mang theo bên người.

Cậu bẻ các nan ô tạo thành một cái khung, trong tay không có giấy bản, bèn dùng giấy vỏ dâu dán một vòng, xỏ dây thép, nhặt một mẩu gỗ thông bên cạnh bếp lò làm nến, rồi lại nhặt một cây củi làm cán đèn, dựng đứng trên mặt đất.

Khi châm đèn, ánh sáng lóe lên, tuyệt kỹ đã hoàn thành. Giấy vỏ dâu giá thành đắt đỏ nhưng độ xuyên sáng tốt hơn giấy bản rất nhiều, sương mù trong gian ngoài lập tức nhạt đi không ít, hiệu quả chiếu sáng cực kỳ tốt.

Trương Lai Phúc xách đèn, vén rèm cửa, nhìn vào gian trong trước.

Gian trong không có người, dưới ánh đèn soi rọi, tủ đổ, bàn nghiêng, chiếu rách nát, nơi này trông như đã nhiều năm không có người ở.

Trương Lai Phúc không vào gian trong, vén rèm gian ngoài, nhìn ra sân.

Ánh đèn xuyên qua tầng tầng sương mù, chiếu ra bóng dáng bà lão, bà ta đang ngồi dưới đất mân mê một chiếc ô, miệng lẩm bẩm: "Chàng trai, ta có chiếc ô này, là do ông lão nhà ta làm, cậu xem thử đáng giá bao nhiêu?"

Trương Lai Phúc đáp: "Được, để tôi xem."

"Cậu nhìn thấy sao?"

"Thấy chứ, sao lại không, chẳng phải bà đang ở trong sân sao?"

Bà lão ngẩn người, ngẩng đầu nhìn Trương Lai Phúc: "Sương mù dày thế này mà cậu vẫn nhìn thấy ta."

Sương mù quả thực rất dày, mắt bà lão lại kém, nhìn hồi lâu vẫn không thấy rõ Trương Lai Phúc.

Thứ trong tay chàng trai này sáng lấp lánh, làm mắt bà ta đau nhói.

"Chàng trai, thứ trong tay cậu là gì thế?" Hình dáng chiếc đèn làm từ nan ô khá kỳ lạ, bà lão nhất thời không nhận ra cậu đang cầm thứ gì.

"Đây là gì mà bà không nhìn ra sao?"

"Đó là cái đèn lồng à?"

"Cụ già, bà nghe tiếng xem, có giống đèn lồng không?"

Bộp! Bộp!

Trương Lai Phúc vỗ hai cái vào đèn lồng, hét lớn với bà lão: "Chiếc ô này trông cũ quá, mười đồng, bán cho tôi đi!"

Bà lão giật mình: "Cậu là dân đánh trống thu mua đồ cũ à?"

Bà ta vội vàng ôm chặt chiếc ô trong tay.

Đánh trống thu mua đồ cũ, trong ba trăm sáu mươi nghề, thuộc về một nhánh của môn "Trú", tuyệt kỹ của người trong nghề này gọi là "ép giá đoạt bảo". Trương Lai Phúc từng thấy ở đại trạch nhà họ Diêu, một tên bảo vệ đánh trống đã dùng hai đồng đổi lấy lá bùa do Lý Vận Sinh viết.

Trương Lai Phúc đột ngột hét lên một tiếng như vậy khiến bà lão sợ hãi, chiếc ô này tuyệt đối không thể để Trương Lai Phúc đổi mất.

Bà ta đang mải nghĩ cách phòng bị "ép giá đoạt bảo", bỗng thấy Trương Lai Phúc xách gánh chạy biến.

Cậu ta không phải dân đánh trống?

Bà lão ôm ô đứng trong sân hồi lâu, miệng lẩm bẩm: "Ông lão à, toàn là chúng ta lừa người khác, sao thằng nhóc ngốc này lại lừa được tôi?"

Chiếc ô lên tiếng quát: "Còn ngẩn ra đó làm gì, đuổi theo mau! Đã bảo đầu óc bà không linh hoạt rồi, tôi nói với bà nó là thợ sửa ô, bà còn tưởng nó là dân đánh trống!"

Bà lão cũng ấm ức, ôm ô nói: "Tôi không phải sợ nó đổi mất ông sao."

Trương Lai Phúc cắm đầu chạy, rất nhanh đã ra khỏi thôn Chống Cốt, chạy hơn một tiếng đồng hồ mới về đến huyện thành.

Bà lão này rốt cuộc lai lịch thế nào? Sao trong thôn Chống Cốt lại xuất hiện loại quái vật đó? Trong thôn còn người sống không?

Tên thợ sửa ô ở ngõ Xuyên Tuyến kia thật không ra gì, sao hắn lại giới thiệu cho mình cái nơi quái quỷ đó?

Đi trên đường phố, tim Trương Lai Phúc đập liên hồi, tình hình đêm nay có chút đặc biệt.

Chưa nói đến việc cậu gặp phải thứ gì ở thôn Chống Cốt, chỉ riêng huyện thành Dầu Giấy hôm nay đã khác lạ.

——

Buổi chiều khi ra khỏi thành, cổng thành vẫn có binh lính canh gác, trước đây nghe Triệu Long Quân nói, những binh lính này là thuộc hạ cũ của Soái quân Kiều, hiện dưới quyền chỉ huy của Tri huyện, vậy mà lúc này quay lại, binh lính đều biến mất sạch.

Chuyện này là sao? Tri huyện chạy rồi?

Tại sao ông ta chạy, chạy đi đâu?

Không chỉ binh lính biến mất, ngay cả trên phố cũng không thấy bóng người.

Trương Lai Phúc mở đồng hồ quả quýt ra xem, mới chỉ bảy giờ, vẫn còn trong tháng Giêng, sao đường phố có thể vắng vẻ thế này?

Thật sự đánh trận rồi sao?

Soái quân Thẩm đã đánh vào rồi ư?

Trương Lai Phúc càng nghĩ càng căng thẳng, cậu chạy một mạch về đường khẩu, muốn tìm sư phụ cùng chạy trốn, nhưng vào đến nơi thì thấy bên trong trống không.

Sư phụ không có ở đó, lão Vân cũng không.

Họ đi đâu rồi?

Chạy trước rồi sao?

Thật không nghĩa khí, sao không báo cho mình một tiếng?

Chắc là do sự việc đột ngột, sư phụ cũng không biết tìm mình ở đâu.

Triệu Long Quân ngồi trong sảnh chính của đường khẩu, nhìn đồng hồ trên bàn.

"Hơn bảy giờ rồi, sao Lai Phúc vẫn chưa đến?"

Mỗi tối, Trương Lai Phúc đều đến đường khẩu tìm Triệu Long Quân học võ, hôm qua vừa dạy cậu bốn chiêu cuối của "Bát Chuyển Lưu Quang Phi Vân Thủ", còn truyền dạy cả yếu lĩnh tuyệt kỹ.

Lúc đó nghe còn lơ mơ, giờ vẫn chưa đến củng cố, thằng nhóc này học hành luôn rất chăm chỉ, sao hôm nay lại lười biếng?

Triệu Long Quân gọi lão Vân đến: "Ông đi tìm Lai Phúc xem, xem có chuyện gì không?"

Lão Vân khó xử: "Lai Phúc khó tìm lắm, chúng ta đều không biết chỗ ở của nó."

Triệu Long Quân suy nghĩ: "Nó mang theo gánh sửa ô, ông lên gần sông Vũ Quyên hỏi thăm xem, Lai Phúc hay bày hàng ở đó."

Chẳng bao lâu sau, lão Vân quay về.

Triệu Long Quân hỏi: "Có tin tức của Lai Phúc chưa?"

Lão Vân lắc đầu: "Chưa có tin của Lai Phúc, nhưng lại nghe ngóng được vài chuyện ngoài thành, có một thợ sửa ô ở ngoại ô phía nam nói hắn nhìn thấy thôn Chống Cốt."

Triệu Long Quân kinh ngạc: "Tin tức đáng tin không?"

"Người đồng nghiệp đó nói hắn tận mắt nhìn thấy từ đường ở đầu thôn, nhưng không dám đi vào trong."

Triệu Long Quân lập tức ra lệnh: "Bảo anh em trong đường khẩu, hôm nay phá lệ, đêm nay ra hàng, truyền tin tức đến địa bàn của mỗi người, dặn các gia đình cẩn thận, cố gắng đừng đi về phía nam thành!"

Lão Vân đáp một tiếng, đang định đi ra, đi đến cửa lại quay lại: "Đường chủ, chuyện này có thể lan truyền ra ngoài không?"

"Chuyện cứu người, còn chờ gì nữa?"

"Chúng ta đừng quên, ba năm trước, Soái quân Thẩm đã phái quân trừ ma san bằng thôn Chống Cốt, lúc đó các nhà đều đã đóng "thuế trừ ma", số tiền đó không hề nhỏ. Hơn nữa quân trừ ma lúc đó còn hành quyết không ít người, đều nói những kẻ đó là ma đầu, có bằng chứng xác thực, giờ chúng ta nói thôn Chống Cốt lại xuất hiện, e là..."

Triệu Long Quân hiểu ý lão Vân, tiền đã lấy, người đã giết, danh tiếng đã hưởng, giờ thôn Chống Cốt lại xuất hiện, e là sẽ vả vào mặt Soái quân Thẩm.

Cân nhắc một lát, Triệu Long Quân nghiến răng: "Tính mạng con người là quan trọng nhất, không quản được những thứ đó nữa!"

Lão Vân đáp lời, vội vàng gọi người đi truyền tin.

Triệu Long Quân đi đi lại lại trong sân, lại nhớ đến dáng vẻ của Trương Lai Phúc khi học nghề.

Thằng nhóc này không lẽ đã đến thôn Chống Cốt rồi chứ?

Trương Lai Phúc đợi trong sân một lúc, vẫn không thấy Triệu Long Quân và lão Vân đâu, hắn buộc phải rời đi, không thể chờ đợi thêm được nữa.

Lần này hắn đã rút kinh nghiệm, chiếc ô giấy dầu đeo trên lưng, đèn lồng xách trên tay, các loại công cụ làm đèn lồng đều giấu trong tay áo, vài món binh khí nhỏ gọn cũng mang theo bên mình, còn những thứ khác đều thu hết vào trong xe nước.

Chỉ có một chiếc đòn gánh là không bỏ vào được, Trương Lai Phúc để lại ở cửa tiệm, đợi khi Triệu Long Quân quay về, nhìn thấy chiếc đòn gánh này là biết hắn đã từng trở lại.

Ra đến phố, Trương Lai Phúc một đường đi thẳng về phía cổng thành.

Cổng Nam thì không thể đến được, nghĩ đến thôn Xương Cốt, Trương Lai Phúc vẫn còn thấy sợ hãi.

Cổng Tây cũng không cách quá xa, Trương Lai Phúc đi một quãng đường dài, vẫn không thấy bóng người nào, mãi cho đến tận ngõ Xuyên Tuyến, hắn mới nghe thấy một tiếng rao.

"Sửa ô đây~"

Lần theo tiếng gọi, chính là lão thợ sửa ô kia, Trương Lai Phúc bước nhanh tới, túm lấy lão hỏi: "Tại sao ông lại bảo tôi đến thôn Xương Cốt?"

Lão thợ sửa ô ngẩn người: "Ngài thực sự đã đến thôn Xương Cốt rồi sao? Chẳng phải tôi đã nói với ngài rồi ư, nơi đó chẳng có làm ăn gì được, bảo ngài cùng tôi bày hàng ở đây, sao ngài cứ không chịu nghe tôi?"

Nghĩ lại cũng đúng, là Trương Lai Phúc chủ động hỏi người ta có nơi nào hẻo lánh không, người ta mới chỉ cho hắn cái thôn như vậy.

Lão thợ sửa ô vẻ mặt áy náy: "Chuyện này vẫn là tại tôi, giá mà tôi không nói cho ngài biết có cái nơi như thế thì tốt rồi."

"Thôi bỏ đi, chuyện đã qua rồi!" Trương Lai Phúc xua tay, "Người trong thành đều đi đâu cả rồi?"

"Đều về nhà cả rồi," Lão thợ sửa ô nhìn quanh bốn phía, hạ thấp giọng nói, "Thẩm đại soái phái người tới, nói là muốn bắt ma đầu, bắt được ai thì chưa biết, nhà nhà đều không dám ra cửa!"

Trương Lai Phúc lo nhất là tình cảnh này: "Nghĩa là họ muốn bắt ai thì bắt người đó."

Lão thợ sửa ô xua tay liên tục: "Đừng có nói bậy! Người của quân Trừ Ma đều nói rồi, họ bắt đều là ma đầu, không có một ai là bắt nhầm cả!"

Trương Lai Phúc không nói thêm với lão thợ sửa ô nữa, vội vã đi về phía cổng Tây.

Lão thợ sửa ô chặn Trương Lai Phúc lại: "Hương Thư, ngài định đi đâu vậy?"

"Tôi ra khỏi thành để làm chút việc————"

"Bây giờ không thể ra khỏi thành được đâu, quân Trừ Ma đang canh giữ ở cổng thành đó, phàm là người ra khỏi thành, đều bị coi là ma đầu mà bắt hết."

Trương Lai Phúc rùng mình: "Không thể nào, lúc nãy tôi vào thành đâu có thấy quân Trừ Ma."

"Lúc vào thành chắc chắn không thấy, vừa ra khỏi thành là ngài thấy ngay, thấy họ là muộn rồi!"

Thế này thì không ra được nữa.

Vậy thì trước tiên tìm khách điếm để trốn đã.

Trương Lai Phúc đang định đi đến khách điếm, lại bị lão thợ sửa ô gọi giật lại.

"Hương Thư, ngài là người bản địa phải không? Nếu là người nơi khác, ngài phải tính chỗ đi cho kỹ, tuyệt đối đừng đến khách điếm, người trong khách điếm đều bị bắt sạch rồi."

"Tại sao lại bắt người trong khách điếm?"

"Trong khách điếm toàn là người nơi khác, bảo họ là ma đầu thì họ chính là ma đầu, chẳng có ai làm chứng cho họ cả!"

Khách điếm cũng không thể đến, vậy còn có thể đi đâu?

Về cửa tiệm vậy!

Không được!

Nếu cửa tiệm mà về được, sư phụ họ đã chẳng phải bỏ trốn, Thẩm đại soái đòi quân lương, Triệu Long Quân không đưa, Thẩm đại soái chắc chắn vẫn còn ghi hận, lần này vừa hay lấy cớ Triệu Long Quân là ma đầu mà bắt đi.

Cửa tiệm không thể về, Quân Long Ô Trang cũng không thể đến, Trương Lai Phúc đang nghĩ xem mình có thể đi đâu, bỗng nghe lão thợ sửa ô hét lớn: "Mau đi theo tôi, quân Trừ Ma tới rồi!"

"Tới rồi? Ở đâu cơ?"

"Tôi nghe thấy động tĩnh rồi, đi theo tôi, lên nhà tôi trốn tạm đã."

Trương Lai Phúc bị lão thợ sửa ô kéo vào trong ngõ, bước vào một cái sân.

Cái sân này không lớn, chỉ có một gian phòng, bên cạnh tường sân chất đống củi khô, còn có một cái chuồng gà, nhưng trong chuồng không có gà.

Lão thợ sửa ô cất tiếng gọi: "Bà nó, nhà có khách tới!"

Lão bà bà ôm chiếc ô, từ trong nhà đi ra, mắt bà không tốt, nhìn hồi lâu mới nhận ra Trương Lai Phúc: "Tiểu tử, là cậu à, chiếc ô đó cậu còn cần không, đó là do lão già nhà tôi làm đấy."

Trương Lai Phúc quay đầu nhìn lão thợ sửa ô, lão thợ sửa ô lườm lão bà bà một cái, vội vàng giải thích với Trương Lai Phúc: "Vợ tôi già rồi, nói năng không rõ ràng, cái ô này không phải tôi làm, tôi là thợ sửa ô, không biết làm ô, cái ô này là bà ấy làm, bà ấy dùng cái tôi làm."

"Bà ấy dùng cái ông làm?" Trương Lai Phúc vẫn chưa hiểu lắm.

Bộp!

Lão bà bà bung chiếc ô ra: "Cậu xem, đây là lão già nhà tôi!"

Trương Lai Phúc nhìn vào chiếc ô đó, bên dưới mặt ô là từng chiếc xương trắng vàng vọt.