Chính văn cuốn · Chương 140: bàn ngựa đầu đàn

Chương 145: Bàn Đầu Mã

Trương Lai Phúc hét giá mười ngàn với Tần Nguyên Bảo, Lão Mộc Bàn bật cười.

"Cậu lần đầu làm nghề buôn người, tôi không chấp, cậu tự suy nghĩ kỹ xem, rốt cuộc nên đòi bao nhiêu?"

Trương Lai Phúc cũng chẳng biết mình đòi đắt hay rẻ, bèn hỏi ngược lại: "Vậy ông ra giá đi?"

Lão Mộc Bàn nhìn chằm chằm Tần Nguyên Bảo, tỉ mỉ đánh giá một hồi: "Hàng loại này, nhiều nhất ba trăm đồng bạc."

"Ba trăm?" Trương Lai Phúc suýt không kìm được giọng, "Cô nương xinh đẹp thế này mà ông trả ba trăm?"

"Giá thị trường là thế! Không muốn bán thì mang về." Lão Mộc Bàn định bưng trà tiễn khách, lần đầu vồ hụt chén trà, tay nắm vào khoảng không, lần thứ hai mới cầm được chén lên.

Trương Lai Phúc nhìn rất rõ, Lão Mộc Bàn đi đứng khập khiễng, dù rót trà hay uống trà đều chỉ dùng một tay, lúc nãy không cầm được chén là vì không nhìn rõ vị trí, lão chỉ còn một con mắt nhìn thấy đồ vật.

Lão già này tàn phế nửa thân, nhưng là kẻ giỏi bày mưu tính kế, Trương Lai Phúc phải tìm cách kéo dài thêm chút thời gian.

"Tôi không nói là không bán, ba trăm quá ít, ông nói giá nào thực tế chút đi!"

Lão Mộc Bàn cười lạnh: "Thấy cậu lần đầu làm ăn, lại lặn lội đường xa đến đây, tôi mới tốn nước bọt nói thêm vài câu.

A Phúc, đừng thấy ba trăm đồng bạc là ít, cậu giao người cho tôi, sau này dù gia đình tìm tới, tuần bộ tra hỏi, hay người này ốm chết, đói chết, đều chẳng liên quan gì đến cậu nữa.

Sau này người này có bán được hay không cũng không cần cậu bận tâm, cậu cứ để người ở đây, ba trăm đồng bạc là của cậu, mối làm ăn tốt thế này cậu tìm đâu ra?"

Trương Lai Phúc không phục: "Từ chỗ ông bán ra chắc chắn không phải giá ba trăm đồng bạc nhỉ? Ông kiếm được bao nhiêu?"

Chát!

Lão Mộc Bàn đặt mạnh chén xuống bàn: "Tôi kiếm bao nhiêu không liên quan đến cậu! Rốt cuộc có bán hay không?"

"Ông làm ăn kiểu này thì chán quá, lát nữa tôi đi nói với Hoa Đại Đầu—"

"Cậu đi nói với hắn ngay bây giờ đi!" Lão Mộc Bàn đập bàn, "Hoa Đại Đầu là cái thá gì? Đừng nói là hắn, dù Hàn Duyệt Tuyên có đến đây thì giá vẫn thế thôi."

Trương Lai Phúc sững sờ, Hàn Duyệt Tuyên cũng làm nghề buôn người sao?

Lão Mộc Bàn xua tay: "Không bán thì đi, cậu tự đi mà hỏi Hoa Đại Đầu xem ba trăm đồng bạc là nhiều hay ít?"

Trương Lai Phúc đắn đo một lúc: "Ba trăm thực sự quá ít, ông thêm chút đi."

"Một đồng cũng không thêm, đúng ba trăm, bán hay không?"

"Được rồi, bán!" Trương Lai Phúc đồng ý.

"Đợi ở đây." Lão Mộc Bàn đi vào căn nhà ngói khác, chẳng mấy chốc đã cầm một cái túi vải đi ra.

"Tự đếm đi." Lão Mộc Bàn ném túi cho Trương Lai Phúc.

Trương Lai Phúc mở túi, đếm từng đồng một hai lần, đúng ba trăm.

Đếm tiền xong, Trương Lai Phúc nhìn Tần Nguyên Bảo trong sân: "Ông định đưa người này đi đâu?"

Lão Mộc Bàn thấy kẻ trước mặt thật đáng ghét, chẳng hiểu quy tắc gì cả: "Cậu nên hỏi à? Hoa Đại Đầu không dạy cậu gì sao? Không có việc gì thì cút đi!"

Trương Lai Phúc xoa bụng: "Đến giờ cơm rồi, ông không giữ tôi lại ăn bữa cơm sao?"

"Để hôm khác đi, hôm nay không nấu phần của cậu!" Lão Mộc Bàn tống cổ Trương Lai Phúc ra ngoài.

Trương Lai Phúc ra khỏi cửa, trong lòng đầy lo lắng.

Một là sợ Lão Mộc Bàn đa nghi, Tần Nguyên Bảo sẽ gặp nguy hiểm.

Hai là sợ lúc nãy kéo dài thời gian chưa đủ, việc của Triệu Long Quân và Vương Nghiệp Thành chưa xong.

Nhìn Trương Lai Phúc đi xa, Lão Mộc Bàn lôi Tần Nguyên Bảo vào căn nhà đá.

Nhà đá có tất cả ba gian, nhìn thấy đám súc vật trong gian đầu tiên, Tần Nguyên Bảo sợ hãi, thầm nghĩ chẳng lẽ mình phải ở chung với súc vật sao?

Đến khi thấy lũ trẻ trong gian thứ hai, Tần Nguyên Bảo xót xa.

Mấy chục đứa trẻ chen chúc trong một căn phòng, run rẩy cầm cập.

Lũ trẻ còn quá nhỏ, quần áo mỏng manh, trên người đầy vết thương, khiến mũi Tần Nguyên Bảo cay xè.

Một đứa trẻ đói bụng, bụng kêu òng ọc, Lão Mộc Bàn tiến lên quất một gậy vào đứa trẻ đó: "Phát ra tiếng động quái quỷ gì thế?"

Đứa trẻ còn quá nhỏ, cú gậy đánh quá mạnh khiến nó tè cả ra quần.

"Mày còn dám tè!" Lão Mộc Bàn nổi giận, cầm gậy đánh túi bụi, đến khi đứa trẻ gần như tắt thở lão mới dừng tay.

"Đừng, đừng đánh—" Tần Nguyên Bảo mặt cắt không còn giọt máu, lắp bắp nói.

Lão Mộc Bàn cười: "Cậu còn xót cho nó à? Lo cho thân mình trước đi!"

Lão lôi Tần Nguyên Bảo vào căn phòng thứ ba, nhắm thẳng vào người phụ nữ bên trong mà đánh tới tấp: "Có đau không, tao hỏi mày có đau không? Mày có biết đau không? Còn dám chạy nữa không."

Người phụ nữ không dám trốn, không dám cử động, bị đánh đến nửa sống nửa chết, miệng chỉ thốt lên ba chữ: "Không dám nữa!"

"Đừng đánh nữa, đừng, đừng—" Tần Nguyên Bảo càng lúc càng lắp bắp nặng hơn.

Lão Mộc Bàn cầm gậy, quay đầu nhìn Tần Nguyên Bảo: "Cậu lại xót cho nó à? Sao tâm cậu lại thiện lương thế?

Cậu hỏi nó xem có đau không?"

Tần Nguyên Bảo không nói, Lão Mộc Bàn cúi xuống túm tóc người phụ nữ đang bị đánh, hỏi: "Mày nói xem mày có đau không? Tao hỏi mày có đau không?"

Người phụ nữ liên tục kêu lên: "Không đau, không đau!"

"Có phải không đau chút nào không?"

"Không đau chút nào."

Lão Mộc Bàn ném người phụ nữ xuống đất, quay sang nói với Tần Nguyên Bảo: "Nó nói không đau, cậu có biết đau không?"

Tần Nguyên Bảo không đáp.

Lão Mộc Bàn giơ gậy lên: "Tao đang hỏi cậu đấy, cậu có biết đau không?"

Tần Nguyên Bảo vẫn im lặng.

"Câm rồi à?" Lão Mộc Bàn vung gậy, "Để tao xem cậu có biết đau không!"

Rầm!

Cửa phòng đá đột nhiên mở ra.

Lão Mộc Bàn giật mình, cửa này mở kiểu gì?

Gió thổi mở?

Không thể nào, nhà đá này không có cửa sổ, lấy đâu ra luồng gió?

Lão vừa ngẩn người, một luồng sáng mạnh chiếu thẳng vào mặt.

Lão Mộc Bàn nhận ra tình thế bất ổn, rút bàn cờ gỗ trong áo ra, ngón tay vừa điểm lên bàn cờ, chợt thấy cổ hơi lạnh.

Bộp!

Lão chống một quân Sĩ lên cổ, bên cạnh cổ phát ra tiếng dao chém vào giáp sắt.

Đỡ được rồi!

Chống Sĩ là thuật ngữ trong cờ tướng, tức là đi quân "Sĩ" theo đường chéo lên trước mặt quân "Tướng".

Trương Lai Phúc dùng dao chém vào cổ Lão Mộc Bàn, trong tình trạng hoàn toàn không nhìn thấy Trương Lai Phúc, lão lại có thể dùng chiêu chống Sĩ để đỡ được một đòn.

Trương Lai Phúc cầm ô chọc vào trán Lão Mộc Bàn, lại một tiếng động trầm đục vang lên.

Ông ta lại chống thêm một quân Sĩ nữa, chặn đứng cả chiếc ô.

Chống xong hai quân Sĩ này, Lão Mộc Bàn lập tức lao về phía cửa phòng, ông ta không dám đỡ đòn nữa.

Bởi vì trong cờ tướng, mỗi bên chỉ có hai quân Sĩ, giờ cả hai quân này đều bị thương nặng, phương thức phòng thủ cận thân coi như đã dùng hết, muốn chống Sĩ tiếp thì phải đợi quân Sĩ hồi phục đã.

Đến cửa, ông ta đẩy cửa định thoát ra, chân bỗng trượt một cái, cúi đầu nhìn thì thấy dưới chân dẫm phải một củ khoai lang.

Vốn dĩ ông ta chỉ còn một chân để dùng, cú trượt này suýt chút nữa khiến ông ta ngã nhào.

Trương Lai Phúc từ phía sau đuổi tới, tung một chiêu Phá Ô Cạo Đầu, chụp chiếc ô lên đầu Lão Mộc Bàn, xoẹt một cái kéo mạnh, lột đi một mảng lớn da thịt trên đầu ông ta.

Lão Mộc Bàn nén đau, lờ mờ nhìn thấy đường nét của chiếc ô, đó là vì chiếc ô cách Trương Lai Phúc hơi xa, vượt ra ngoài phạm vi kiểm soát của chiêu Dưới Đèn Tối.

Nhìn chiếc ô chập chờn không định, Lão Mộc Bàn có thể đoán ra vị trí của Trương Lai Phúc, hắn đang ở ngay cạnh Tần Nguyên Bảo.

Lão Mộc Bàn lướt ngón tay trên bàn cờ, một tảng đá nặng trăm cân trong phòng bay thẳng về phía Tần Nguyên Bảo.

Pháo đánh cách quân! Quân Pháo trong cờ tướng phải cách một quân cờ khác mới tấn công được đối phương. Vì vậy theo tính toán của Lão Mộc Bàn, tảng đá này sẽ xuyên qua cơ thể Tần Nguyên Bảo rồi đập trúng Trương Lai Phúc phía sau cô.

Ầm!

Tảng đá quả nhiên xuyên qua cơ thể Tần Nguyên Bảo, nhưng rơi thẳng xuống đất, không trúng Trương Lai Phúc.

Lão Mộc Bàn sững sờ, chợt thấy sau lưng lạnh toát, Trương Lai Phúc cầm cán lồng đèn đâm từ sau lưng xuyên ra trước ngực, đâm thủng người Lão Mộc Bàn!

Lạ thật, người này đáng lẽ phải ở dưới ô, sao lại bất ngờ vòng ra sau lưng?

Lão Mộc Bàn không sao hiểu nổi, ông ta đâu biết đây là chiêu thứ sáu trong Phá Ô Bát Tuyệt: Phá Ô Lên Trời.

Vì chiếc ô lên trời, cách xa Trương Lai Phúc nên Lão Mộc Bàn mới nhìn ra được đường nét.

Trương Lai Phúc luyện tập bao ngày qua, hắn chỉ có thể miễn cưỡng điều khiển chiếc ô trên trời, không thể tùy tâm sở dục và đầy mê hoặc như Triệu Long Quân.

Nhưng thiếu tính mê hoặc cũng không sao, Trương Lai Phúc có chiêu Dưới Đèn Tối!

Phá Ô Lên Trời và Dưới Đèn Tối quả là một cặp trời sinh, hai chiêu dùng cùng lúc, nhìn thấy ô mà không thấy người, Lão Mộc Bàn dù kinh nghiệm giang hồ dày dặn đến đâu vẫn mắc mưu Trương Lai Phúc.

Ông ta dồn sự chú ý vào chiếc ô, hoàn toàn không ngờ Trương Lai Phúc đã ở sau lưng.

Trương Lai Phúc đâm ông ta một nhát cán lồng đèn, sợ Lão Mộc Bàn chưa chết, hắn rút dao định cắt cổ ông ta, Lão Mộc Bàn búng ra một quân cờ bay về phía Trương Lai Phúc.

Đây là do Trương Lai Phúc thiếu kinh nghiệm, một đòn trúng đích là phải đổi chỗ ngay, đối mặt với kẻ tàn nhẫn như Lão Mộc Bàn, tung hai chiêu liên tiếp ở cùng một chỗ, dù có dùng Dưới Đèn Tối để ẩn thân thì vẫn dễ chịu thiệt.

Quân cờ này bay tới rất nhanh, may mà trong tay Trương Lai Phúc còn một chiếc ô, hắn mở ô ra đỡ, quân cờ đập vào mặt ô khiến Trương Lai Phúc lùi lại mấy bước.

Sao quân cờ này lại có lực mạnh thế?

Đây là một quân Tốt, quân Tốt tiến lên không lùi, lực đẩy quả nhiên rất mạnh.

Quan trọng là số lượng quân cờ này còn nhiều, trong cờ tướng mỗi bên có năm quân Tốt, Lão Mộc Bàn liên tiếp đánh ra ba quân Tốt, đánh ngã Trương Lai Phúc xuống đất.

Nhìn quỹ đạo di chuyển của quân Tốt, Lão Mộc Bàn nắm chắc phần thắng, ông ta có thể đoán ra vị trí của Trương Lai Phúc, chuẩn bị đánh nốt hai quân Tốt còn lại để lấy mạng hắn.

Phập!

Quân cờ chưa kịp đánh ra, Lão Mộc Bàn thấy mặt nóng ran, một củ khoai lang đập thẳng vào má trái.

Củ khoai này ở đâu ra?

Là cô gái lớn lúc nãy!

Chẳng phải cô ta bị trói sao?

Nguyên Bảo bị trói thật, nhưng đó là nút thắt sống, giãy một cái là ra.

Lão Mộc Bàn muốn gỡ củ khoai ra nhưng không gỡ nổi, nó dính rất chặt.

"Không lấy ra được à? Tôi giúp ông!"

Xoẹt! Tần Nguyên Bảo dùng sức, giật mạnh củ khoai ra.

Trên củ khoai dính theo cả da mặt Lão Mộc Bàn, mặt ông ta mất một lớp da, máu chảy ròng ròng, đau đến mức run rẩy.

Tần Nguyên Bảo hỏi một câu: "Ông có đau không?"

Lão Mộc Bàn cầm quân cờ định xử lý Tần Nguyên Bảo, Trương Lai Phúc ở phía sau dùng nan ô đâm vào sau gáy ông ta.

Lão Mộc Bàn luôn đề phòng phía sau, nan ô chỉ đâm vào được một tấc, ông ta nhảy lò cò một cái rồi vọt ra ngoài.

Nhưng vừa tiếp đất, Tần Nguyên Bảo lại cầm củ khoai đập vào má trái ông ta.

"Tôi hỏi ông có đau không?"

Xoẹt!

Tần Nguyên Bảo lại giật củ khoai ra, một nửa khuôn mặt Lão Mộc Bàn lộ cả xương trắng.

Thời gian của Dưới Đèn Tối đã hết, Trương Lai Phúc hiện thân, cầm ô đập vào đầu Lão Mộc Bàn.

Lão Mộc Bàn giơ bàn cờ lên đỡ.

Bộp!

Trương Lai Phúc mở ô ra, chốt ô bay ra đập trúng mắt Lão Mộc Bàn, ông ta chỉ còn một con mắt lành lặn, bị chốt ô đập chảy máu, giờ chẳng nhìn thấy gì nữa.

"Lão già, sao ông bị thương nặng thế, tôi bôi thuốc cho ông." Lai Phúc lắc mạnh chiếc ô, vôi sống và bột ớt trong cán ô bay ra từ lỗ chốt, rắc thẳng lên mặt Lão Mộc Bàn.

Vết thương lộ cả xương mà bị rắc vôi sống và bột ớt, Lão Mộc Bàn dù có chịu đựng giỏi đến đâu cũng không thể nhịn nổi.

Ông ta gào lên một tiếng, nhảy lò cò một cái, nhảy thẳng vào trong sân.

Lạ thật!

Căn phòng này không có cửa sổ, chỉ có một cánh cửa, mà cửa lại thông sang một gian nhà đá khác.

Trong tình huống này, sao Lão Mộc Bàn có thể nhảy ra ngoài được?

Trương Lai Phúc và Tần Nguyên Bảo đều không hiểu nổi, nguyên nhân là ở đây có thủ đoạn trong bàn cờ: Mã Đầu Bàn!

Lão Mộc Bàn chỉ còn một chân vẫn nhảy được xa, hơn nữa còn xuyên qua được tường để ra khỏi phòng, đó là vì Mã Đầu Bàn có thể nhảy qua sông bất cứ lúc nào!

Vào trong sân, Lão Mộc Bàn không muốn dây dưa, ông ta tung người nhảy lên, định nhảy qua tường rào, nhưng vừa mới rời khỏi mặt đất thì mất thăng bằng, ngã nhào xuống đất.

Chân ông ta đã bị Triệu Long Quân dùng cán ô móc lại.

Lão Mộc Bàn giãy giụa đứng dậy định nhảy tiếp, Triệu Long Quân cầm ô lại móc ông ta ngã xuống đất.

Thật là quái gở, Lão Mộc Bàn không sao hiểu nổi, sao cán ô của Triệu Long Quân lại móc chuẩn xác đến thế?

Triệu Long Quân kiên nhẫn giải thích với Lão Mộc Bàn: "Đây là chiêu dành riêng cho ông, gọi là Què Chân Mã!"