Chương 188:

Chương 182: Chim cút

Nhóm thương nhân bị giam trong viện hai ngày, không có thức ăn và nước uống thì thôi, điều khó chịu nhất là không có nhà xí và bồn cầu. Họ ai cũng nhịn đến mức không chịu nổi, nghĩ đến việc bò qua tường để ra ngoài, nhưng kết quả là Phí Thịnh đã chuẩn bị từ sớm, cử người canh giữ ở đầu tường, phía trên là mấy thùng nước lạnh, tưới vào viện thì lập tức nổ tung.

“Tránh xa tao ra! Mày bị bệnh à?! Nước tiểu cũng làm mày sợ đái ra quần!”

Phí Thịnh ngồi đến mức mông đau, đứng dậy đi vài bước, nói: “Nước tiểu sao, dù sao tao chính là các mày đấy.”

Nhóm thương nhân đều mặc quần, hai chân run rẩy vì lo lắng. Người đàn ông đi đầu trước đó bị kẹt cửa, tức giận mà cầu xin: “Ông chủ, ông có ba cấp nào! Ông không phải đang tra tấn chúng tôi sao?”

Phí Thịnh “ai” một tiếng, tiến đến gần cửa, nói: “Mấy con quỷ kia xả cái gì, tao đâu có chạm vào một ngón tay của các mày!”

Người đàn ông này kẹp hai chân, cúi người liên tục nói: “Là là là, nhưng dù sao cũng phải đi tiểu mà!”

Phí Thịnh ngoài cười nhưng trong không cười mà nói: “Tao đã nói rõ với các mày rồi, nếu muốn ra được thì phải viết tên quan lại tham ô trước.”

Nhóm thương nhân không phải người Trung Quốc, sau khi hoàn thành công việc họ còn muốn về quê, không dám chọc giận quan lại địa phương. Họ không chịu viết, Phí Thịnh liền tiếp tục đổ cửa. Họ ở trong không có cách nào, chỉ có thể chịu đựng xấu hổ cởi quần giải quyết. Ban đầu còn được, nhưng sau đó thì không chịu nổi, mùi hôi thối tràn ngập trong sân, khiến họ ai cũng giấu mũi. Hai ngày trôi qua, mọi việc đều xong.

Phí Thịnh đắc ý, đưa danh sách cho Thẩm Trạch Xuyên xem. Thẩm Trạch Xuyên muốn danh sách này là để điều tra xem quan lại địa phương có tham ô không, vì họ đã vận chuyển rất nhiều hàng hóa về phía đông và phải để lại dấu vết.

* * *

Nhan Thế Nào đói rất ngoan, ngồi xếp bằng, một bộ dạng thật thà chịu thẩm vấn. Anh ta đợi một lúc lâu, thấy Thẩm Trạch Xuyên không nói gì, liền nói: “Phủ quân thẩm vấn tôi.”

Thẩm Trạch Xuyên đưa danh sách cho Nhan Thế Nào xem trước mặt, nói: “Những cái tên này đều là người quen của anh, phải không?”

“Tôi là một thương nhân, không dính líu gì đến nha môn,” Nhan Thế Nào nghiêng đầu xem xong danh sách, “Chỉ là vài người bạn uống rượu thôi.”

“Anh muốn làm ăn, ở Hà Châu rất tiện lợi, nhưng anh lại thành lập một chợ chung nhỏ ở Đôn Châu, tập trung các thương nhân từ khắp nơi tại đây,” Thẩm Trạch Xuyên ngủ ngon đêm qua, sáng nay tinh thần sảng khoái, không vội vã vòng vo với anh ta, “Ý đồ không nhỏ.”

Nhan Thế Nào chớp mắt, nói: “Tôi lại có ý đồ khác, đó đều là những trò nhỏ trong sân buôn bán, Phủ quân mới là người có mưu tính sâu xa. Trà Hồ Tử cũng không nhắc lại, nhắc đến tôi liền đỏ mắt. Hiện giờ Đôn Châu cũng là thiên hạ của Phủ quân, sau này tôi và ngài cùng nhau kiếm cơm ăn, nguyện làm em trai của ngài.”

“Trước khi kết nghĩa anh em, chúng ta nên nói rõ ràng,” Thẩm Trạch Xuyên nói, “Những nơi này quan lại tham ô, giao cho thương nhân vận chuyển đến đây, sau đó bán cho Biện Sa Các, mượn này đổi thành bạc. Anh thật là nghĩa hiệp, dẫn theo một đám người kiếm tiền cho đất nước.”

“Anh thông minh quá,” Nhan Thế Nào thật sự chắp tay sau lưng bắt đầu giải thích, “Không tệ, chính là như vậy. Tôi Nhan Thị dựa vào trà mà phát gia, vì tìm đường sống cho thuộc hạ của Hề Thị, ở địa phương chuẩn bị bạc biển, chính là điền không đủ nha. Những con chuột lớn này đều quản địa phương đồng thiết quặng, sai sự béo đến Lưu Du, duỗi tay là có thể vớt ra bạc trắng vạn lượng, đổi ai cũng động tâm, tôi liền dứt khoát hợp tác với họ để làm cái buôn bán này.”

Đến đây, Nhan Thế Nào không có bất kỳ vẻ sợ hãi nào. Trước đây anh ta làm ăn đều là những hoạt động sẽ bị xử tử nếu bị phát hiện, nhưng anh ta vẫn làm, và làm rất thành thạo.

“Nhưng tôi không phải là người cung cấp đồng thiết cho A Mộc Nhĩ,” Nhan Thế Nào lộ răng nanh, cười với Thẩm Trạch Xuyên, “Phủ quân hôm nay thẩm vấn tôi, chính là vì ngài phát hiện ra những thứ này đều là tham ô nhỏ, không thể gánh vác được đội quân bò cạp.”

Thẩm Trạch Xuyên không nói tiếp.

“Những khoản tiền ra từ tay tôi đều nhớ rõ ràng, Phủ quân tra được hiện tại, chắc cũng biết tôi nói là sự thật.” Nhan Thế Nào ngồi xếp bằng đến mức mệt, lắc lư vài cái thân mình, “Người đầu tiên đến Trung Bác làm buôn bán lương thực chính là Hề Hồng Hiên.”

Sau khi Hề Hồng Hiên chết, cửa hàng Hề Thị đều do Thẩm Trạch Xuyên quản lý. Anh ta sắp xếp Cát Thanh Thanh ở Hạ Tây không động, chính là để giám sát Hề Đan. Anh ta biết rõ sổ sách của Hề Thị hiện tại, biết rằng bốn năm sau Hàm Đức, buôn bán lương thực của Trung Bác do Hề Hồng Hiên làm, đến năm thứ năm Hàm Đức thì biến thành trực tiếp đầu cơ trục lợi cho Nhan Thị. Nhưng Thẩm Trạch Xuyên lật xem sổ sách của Hề Thị, cũng không tìm thấy dấu vết giao dịch đồng thiết giữa Hề Hồng Hiên và Biện Sa Các.

“Dù là trước hay sau vụ binh bại án, chỉ có Trung Bác có thể đi hóa đến A Mộc Nhĩ.” Nhan Thế Nào nói, “Bốn năm sau Hàm Đức, Trung Bác mất đi phòng ngự, nhưng A Mộc Nhĩ không xâm chiếm lại, tại sao vậy, Phủ quân giờ này trong lòng rộng thoáng đi?”

Vì đi hóa.

Bốn năm sau Hàm Đức, Khuếch đều phái thiết đến Trung Bác bố chính sử không thể làm được lâu dài, thay mới rất thường xuyên. Ban đầu Thẩm Trạch Xuyên nghĩ đó là do nạn trộm cướp nghiêm trọng, nhưng anh ta đến Trung Bác không lâu liền phát hiện không phải, ít nhất vào thời điểm bắt đầu bốn năm Hàm Đức, Lưu Kinh Trập còn chưa có thực lực mạnh như vậy. Sau đó anh ta nghĩ rằng Hải Lương Nghi ở trở thành thủ phụ, chuẩn bị việc toàn diện nhất chính là đưa Giang Thanh Sơn đến Khuếch đều, tạm gác lại định, chính là để Giang Thanh Sơn xuống Trung Bác thay đổi tình hình hiện tại.

“Tôi thật lòng muốn cùng Phủ quân hỗn,” Nhan Thế Nào nói, “Chúng ta cùng nhau sao.”

“Hà Châu năm trước còn cấp lương thực cho Khuếch đều,” Thẩm Trạch Xuyên không vội trả lời, nhìn Nhan Thế Nào, “Anh có tiền lại có lương, tại sao không đi nhờ Tiết Tu Trác? Hắn ở Hạ Tây cùng Giang Thanh Sơn liên thủ, không lý nào lại mặc kệ anh.”

Nhan Thế Nào thu lại nụ cười, nói: “Tôi cũng muốn cùng Tiết Tu Trác hỗn, nhưng người này chỉ muốn đầu của tôi.”

Thẩm Trạch Xuyên nói: “Tiết Tu Trác đang tra khoản tiền của anh?”

“Hắn không chỉ tra khoản tiền của tôi, hắn còn tra khoản tiền của Hề Thị.” Nhan Thế Nào nói, “Người này hung dữ thật, không thể chịu được một hạt cát trong mắt, đặc biệt không nói tình nghĩa.”

Nhan Thế Nào nhất không muốn giao du với người như Tiết Tu Trác, nguyên nhân rất đơn giản, anh ta sợ Tiết Tu Trác. Anh ta từ sớm trong năm Hàm Đức, khi Tiết Tu Trác còn là Hộ Bộ đô cấp sự trung, đã cố gắng hối lộ Tiết Tu Trác. Nhưng vô ích, không chỉ vô ích, còn suýt bị Tiết Tu Trác phát hiện khi ở cửa hàng.

Phương pháp kết giao đồng minh của Nhan Thế Nào rất đơn giản, chính là mọi người cùng nhau làm chuyện xấu, nắm bắt điểm yếu của nhau.

Thẩm Trạch Xuyên không tiếp tục nói với Nhan Thế Nào.

Nhan Thế Nào thấy vậy vội vàng hỏi, nói: “Đây là nói thỏa rồi sao? Chúng ta nghĩ ra một chương trình sao, sau này trà Hồ Tử và chợ chung Ly Bắc sinh ý như thế nào phân, như thế nào làm, đều có thể thương lượng, tôi còn có thể cấp lương cho Ly Bắc.”

“Sinh ý tốt mà nói, chỉ cần anh ở mười tháng trước, cấp cho Ly Bắc thiết kỵ quần áo chống lạnh mùa đông bổ sung,” Thẩm Trạch Xuyên nâng chén trà lên, “Năm sau đầu xuân Hà Châu cần thiết gánh vác trà, kho lúa Đôn hai châu cung ứng.”

“Năm sau đầu xuân anh có thể tự lập làm vương sao? Anh không thể. Vậy thì lương thực của tôi ở Hà Châu vẫn phải chịu Khuếch đều trưng điều, đưa đi cấp Khai Đông làm quân lương.” Nhan Thế Nào trong lòng tính toán loạn hưởng, “Thích Trúc Âm là khải đông năm quận binh mã đại soái, liền kề tại Hà Châu bên cạnh, tôi không có binh ngăn trở. Đến lúc đó nàng không có đúng hạn thu được quân lương, cái thứ nhất liền phải thu thập tôi. Thu thập tôi liền thôi, nếu là liên lụy đến Phủ quân, kia Tì Châu cũng đến lâm vào nguy cơ.”

Thẩm Trạch Xuyên biết anh ta trong lòng đều là tính toán, liền nói: “Vậy ý của anh là gì?”

Nhan Thế Nào mắt sáng lên, nói: “Như thế đi, năm sau đầu xuân trà, kho lúa Đôn hai châu cung ứng do Hà Châu và Tì Châu cùng nhau gánh vác, tôi chiếm đầu to, đủ nghĩa hiệp đi? Thiếu cấp Khai Đông kia bộ phận quân lương, tôi tự thân đi theo thủy đạo phía tây đến Bạch Mã Châu mua, nơi đó có người quen cũ của tôi. Nhưng đánh thông quan tạp hao phí bạc mức quá lớn, tôi phải ở mùa đông năm nay nghĩ biện pháp bổ thượng, không bằng Phủ quân như vậy miễn rớt tôi Nhan Thị hiệu cầm đồ treo biển hành nghề thương nhân thuế quan, làm cho họ đem đồ tích góp trong tay đi đổi ở chợ chung Ly Bắc. Hồi Nhan Bộ có tháo trà, tôi đảo mua được Vĩnh Nghi Cảng liền đã phát.”

Thẩm Trạch Xuyên uống đủ trà, không nói hai lời, đứng dậy liền đi.

“Ai,” Nhan Thế Nào theo Thẩm Trạch Xuyên hoảng thân mình, nói, “Cái này cũng không được nha? Phủ quân, ngài có điểm keo kiệt a! Dù là kéo lông dê của tôi, cũng đến trước làm tôi ăn no.”

Thẩm Trạch Xuyên bước ra cửa, Tiêu Trì Dã đang từ cửa động tiến vào.

Nhan Thế Nào đơn giản ngã trên mặt đất chơi xấu, hô to: “Đừng a, Thẩm ca ca! Ông chính là ca ca của tôi! Chúng ta có thể bàn lại mà!”

Thẩm Trạch Xuyên quay đầu, liếc anh ta nói: “Trà, Đôn, Phàn, Đèn Châu sở dĩ trộm cướp hung hăng ngang ngược, đều là do anh ban tặng. Từ năm thứ năm Hàm Đức đến nay, Nhan Thị ở Trung Bác kiếm được bạc cũng hải đi. Tôi không làm Nhan Thị cửa hàng đóng cửa, chính là cho anh chút mặt mũi. Năm sau đầu xuân trà, Đôn hai châu chỉ cần có người đói chết, tôi liền tính ở trên đầu anh.”

Nhan Thế Nào nhút nhát, co cổ lại, giống như một con chim cút nhỏ. Anh ta nằm trên mặt đất nhìn qua mành do Phí Thịnh nhấc lên thấy giày của Tiêu Trì Dã, bỗng nhiên linh cơ vừa động, hô: “Tôi còn có cái bảo bối!”

Tiêu Trì Dã ở giai thượng khái dù, nói: “Cái gì bảo bối? Làm cho nhị công tử của anh cũng mở mắt ra.”

Nhan Thế Nào lập tức đôi khởi nụ cười, nói ngọt ngào: “Cái gì nhị công tử? Là nhị gia! Nhị gia ở Khuếch đều thích châu ngọc phỉ thúy có phải không? Tôi nhập thu vừa lúc được mấy khối thứ tốt, cái gọi là bảo kiếm tặng anh hùng, châu ngọc xứng nhị gia, tôi sớm liền tưởng hiếu kính nhị gia!”

Tiêu Trì Dã vẫn luôn muốn cấp Thẩm Trạch Xuyên lại đánh mấy chỉ nhĩ đang, nghe vậy thật sự có hứng thú, làm Phí Thịnh tiếp tục xốc mành, hỏi: “Cái gì hóa?”

Nhan Thế Nào biết quan hệ giữa Tiêu Trì Dã và Thẩm Trạch Xuyên rất hời hợt, vỗ đầu Thẩm Trạch Xuyên nói là “Nhà tôi”. Anh ta không thể thuyết phục Thẩm Trạch Xuyên, nhưng anh ta có thể làm cho Tiêu Trì Dã vui vẻ. Anh ta nói: “Chờ tôi ra ngoài, liền sai người đưa đến trong phủ, cung ngài thưởng thức.”

Tiêu Trì Dã hứng thú khá tốt, nói: “Hiểu chuyện nhi a.”

Nhan Thế Nào gật đầu như đảo tỏi, nói: “Nhị gia cùng Phủ quân tới làm việc, trụ ở chỗ tôi vài ngày, tôi cũng không chiêu đãi tốt, trong lòng áy náy đến không được.”

Tiêu Trì Dã đứng ở giai thượng, Nhan Thế Nào âm thầm táp lưỡi, thầm nghĩ Tiêu Nhị này cũng quá cao, vai cánh tay rộng đến mức có thể lăn lộn trên đó.

“Anh vừa gọi Phủ quân cái gì?” Tiêu Trì Dã hỏi.

Nhan Thế Nào đáp: “Thẩm ca ca.”

“Ném văng ra,” Tiêu Trì Dã ngữ khí chợt lạnh xuống dưới, “Phao trong ao đầu làm hắn thanh tỉnh thanh tỉnh, liền cha mẹ huynh đệ đều đã quên.”

Phí Thịnh cúi người xách lên Nhan Thế Nào liền đi ra ngoài.

Nhan Thế Nào không biết Tiêu Trì Dã lại không vui, anh ta giậm chân, vội vàng mà nói: “Nhớ rõ nhớ rõ! Nhị gia đừng ném tôi a.” Bên ngoài gió mát thật, Nhan Thế Nào tiếp theo nói, “Tôi còn có việc không cùng nhị gia nói, ngài ——”

Phí Thịnh đã ấn anh ta xuống nước.

* * *

Năm ngày sau, Thẩm Trạch Xuyên khởi hành hồi Tì Châu, Đạm Đài Hổ lưu thủ Đôn Châu. Tin vừa lúc đưa đến biên quận, vào doanh địa.

Thích Trúc Âm từ quân trướng nội ra tới, xem Thích Đuôi xuống ngựa lại đây, nói: “Tin ở đâu?”

Thích Đuôi trình lên tin hàm, nói: “Trung Bác tới, cái chính là tư chương.”

“Xem ra Thẩm Trạch Xuyên ở Trung Bác hỗn đến không kém,” Thích Trúc Âm hủy đi tin, “Còn có thể tồn tại đem tin đưa đến tôi nơi này tới.”

Thích Đuôi tuy rằng không có tự tiện xem qua tin, nhưng là hắn cũng biết là cái gì sự, ở Thích Trúc Âm xem tin thời điểm nói: “Tì Châu phòng giữ quân thành lập không đến nửa năm, ở Đôn Châu có thể đánh bại biên sa kỵ binh, thực lực không thể khinh thường a.”

“Cái này đến cảm tạ Tiêu Nhị,” Thích Trúc Âm đem tin đệ còn cấp Thích Đuôi, nhìn về phía âm u không trung, “Ly Bắc Vương đem hắn đè ở phía sau thời gian càng lâu, hắn ngày sau đến phía trước hướng sức mạnh liền càng mạnh mẽ.”

Thích Đuôi nói: “Qua năm, Khuếch đều nên thúc giục ngài bắc thượng thảo phạt Phàn Châu cánh vương.”

Thích Trúc Âm không nói tiếp, nàng hướng phía sau thân binh đánh thanh trạm canh gác, tiếp được sưởng y, ở mặc quần áo khi chuyện vừa chuyển: “Cha ta còn được không?”

Thích Đuôi đi theo Thích Trúc Âm, nói: “Ấn ngài phân phó, bị năm người thay phiên hầu hạ, không được trong phủ đầu các di nương gần người. Các di nương không vui, suốt ngày đi phu nhân nơi đó nháo.”

Thích Trúc Âm nguyên bản muốn lên ngựa, nghe vậy lại dừng lại, nói: “Hoa Tam không trừu các nàng sao?”

Thích Đuôi gãi đầu nói: “Nhân gia đó là dựa theo công chúa bộ dáng dưỡng, không thịnh hành chúng ta này bộ, cùng các di nương nói chuyện nhỏ giọng lời nói nhỏ nhẹ, nhưng ôn nhu.”

“Cô ấy có tính cách tốt đấy.” Thích Trúc Âm nghĩ đến những người phụ nữ trong hậu viện và cảm thấy đau đầu, rồi nói tiếp: “Lão cha trung cái phong, đều làm đến mức ông ấy sắp tắt thở rồi. Mỗi ngày lại gây ra tranh chấp về tài sản, ngay cả cái bồn cầu vàng của ông ấy cũng bị ông ấy ám ảnh.”

Thích Đuôi nói: “Họ sợ ngài vì điều gì?”

Thích Trúc Âm nổi giận, hỏi: “Tôi không cho họ ăn cơm sao?”

Thích Đuôi ngượng ngùng đáp: “Ngài nhìn chằm chằm vào sổ sách của các di nương, khấu trừ tiền son phấn của họ.”

Thích Trúc Âm không biết nói gì, đây quả là một vấn đề nan giải. Trong những năm qua, Thích Trúc Âm đã chi tiêu hết số bạc riêng của mình để cung cấp quân lương cho Khải Đông Phòng, giữ quân đội được bổ sung đầy đủ. Bốn quận còn lại có thể dựa vào quân đội để giảm bớt áp lực, trong những năm không có chiến sự, kho thóc vẫn còn đầy đủ, nhưng biên quận thì không. Lục Quảng Bạch đã tiêu hết gia sản ở biên quận, và Thích Trúc Âm cũng đã tiêu hết của hồi môn ở biên quận. Nửa năm trước, quân lương ở biên quận rất thiếu, Thích Trúc Âm đã vay tiền từ một thương nhân để trồng trọt, vốn có thể tiết kiệm được một khoản, nhưng sau khi theo đuổi Hoa Thích Đại Hôn, để cưới Hoa Mùi Y, tiền của gia đình Thích đã thực sự cạn kiệt.

Những di nương này tiêu xài hàng tháng một cách đáng kinh ngạc, chỉ riêng son phấn đã cần mấy vạn lượng, Thích Trúc Âm làm chủ khấu trừ số tiền này, nhưng lại chọc giận các di nương ở hậu viện, khiến họ khóc lóc ầm ĩ và phải tố cáo Thích Khi Vũ.

Thích Đuôi biết Thích Trúc Âm đang gặp khó khăn, liền nói: “Nếu không thương lượng với phu nhân một chút? Của hồi môn của bà ấy……”

Thích Trúc Âm đột nhiên nhìn sang, Thích Đuôi biết mình đã nói lỡ, liền quỳ xuống đất ngay lập tức.

Thích Trúc Âm không nhìn Thích Đuôi nữa, lên ngựa nói: “Hãy triệu hồi Hồng Anh về, nói rằng đó là ý của ta. Ai trong phủ dám đánh Hoa Tam, hãy để Hồng Anh không khách sáo, trực tiếp bắt cô ta đưa đến chỗ ta. Cô ấy được gả đến Khải Đông, một là để bù đắp thiếu hụt cho ta, hai là để làm túi trút giận cho các di nương. Cô ấy trước đây tên là Thích Khi Vũ, là ta đã nhanh chóng đón bà ấy về làm phu nhân của Khải Đông, làm hại cô ấy chính là làm hại ta, làm hại ta chính là làm hại ta một cách gián tiếp. Vì cái danh tiếng này, đừng đánh người phụ nữ trẻ đó, ngươi hiểu không?”