Chương 205:

Chương 197 dự kiến

Phí Thịnh không thể tin rằng Doãn Xương trong bình hồ lô bán thứ gì, quân phòng thủ Phì Châu đã giữ vững được hai ngày trong thành Phàn Châu, Doãn Xương mấy lần ra ngoài đều là sau khi ăn xong hạt dạo, Phí Thịnh tức đến mức lông mày suýt bốc cháy, nhưng hắn chỉ là đi theo, thậm chí không được tính là quân sư.

Phí Thịnh định viết thư cho Thẩm Trạch Xuyên, nhưng lại lo lắng rằng Doãn Xương thật sự có chút tài năng, nếu cuối cùng quân phòng thủ chiến thắng trở về, đến trước mặt Thẩm Trạch Xuyên, hắn sẽ trở thành kẻ trộm tố cáo trạng thái đen thật nhỏ, có lý cũng biến không lý.

Hôm đó, Phí Thịnh nằm xuống nghỉ ngơi, ngủ đến khoảng giờ Tuất thì đột nhiên bị cấp dưới đánh thức.

“Không tốt,” Cẩm Y Vệ nói, “Lão tặc đầu kia chạy rồi!”

Phí Thịnh đột nhiên ngồi dậy, nhặt giày lên nhảy lên, không thể tin được hỏi: “Chạy? Chạy?!”

Phí Thịnh vội vén rèm mành lên, bước ra ngoài nhìn, toàn bộ doanh trại vẫn còn đèn dầu, nhưng quân phòng thủ chỉ còn hơn một nghìn người. Ngực hắn nhảy lên dữ dội, thầm nghĩ xong rồi, nếu Phàn Châu một trượng bị phá, thì tương lai của hắn coi như xong. Nhưng hắn nghĩ lại, không đúng rồi!

Trận chiến Phàn Châu một trượng này dù nhìn thế nào cũng không thể thua, đánh hạ được thì có thể được thưởng, Doãn Xương mượn này còn có thể ngồi vững vị trí chỉ huy sứ, hắn không có lý do gì để chạy. Hơn nữa, nửa thành phố đã bị Thẩm Trạch Xuyên bao vây, Doãn Xương dù có chạy cũng không có nơi nào để đi, trừ khi hắn đầu hàng cánh vương.

Phí Thịnh đột nhiên ngẩng đầu, nhìn về phía Phàn Châu, nói: “Lão tặc đầu này chắc là lâm trận quay giáo……”

Đội tuần đêm của Cẩm Y Vệ cầm giáo quay về, chưa kịp xuống ngựa, đã thổi lên tiếng còi: “Cách đây ba dặm về phía Đông Nam có dấu vết quân đội!”

Phí Thịnh tiến lên vài bước, hỏi: “Là quân phòng thủ hay là quân Phàn Châu?”

“Chúng đến từ triều đại của chúng ta,” Cẩm Y Vệ giơ roi ngựa lên, nâng kiếm lên, “Chín phần mười là đêm tập.”

Phí Thịnh lạnh sống lưng, hắn chưa từng làm tướng quân từ khi ở Khuếch đều đến Trung Bác, việc hành quân đánh giặc này hắn không thành thạo. Hắn quay đầu nhìn xung quanh doanh trại, nói: “Chỉ huy sứ chạy, tổng kỳ đâu? Kêu hắn ra đánh giặc!”

Cẩm Y Vệ đi theo phía sau nói: “Tổng kỳ cũng chạy!”

Phí Thịnh hối hận đến chết, nếu biết Doãn Xương không đáng tin như vậy, hắn đã muốn kéo cả cốt tân lại đây, ít nhất có thể lấp vào khoảng trống lúc này. Hắn bình tĩnh lại, hỏi cấp dưới: “Còn lại bao nhiêu người?”

“Một nghìn người,” Cẩm Y Vệ chống kiếm, nói, “Lão già này còn cấp cho cái số nguyên.”

Phí Thịnh nghiến răng nghiến lợi nói: “Ta cảm ơn cả nhà hắn!”

Phí Thịnh không có cách nào, chỉ có thể căng da đầu lên. Hắn ra lệnh cho binh lính dập tắt toàn bộ đuốc, chuẩn bị rút lui, ít nhất không thể ở lại doanh trại bị quân địch làm bia ngắm bắn, đến trên nền tuyết còn có thể toàn vẹn. Nhưng khi lửa mới dập được một nửa, hắn đã nghe thấy tiếng quân địch chạy vội trong gió.

“Bây giờ triệt ngay,” Phí Thịnh nghe thấy tiếng động liền biết không thể thắng, “Triệt!”

Những binh lính còn lại đều buộc chặt thắt lưng quần, cầm kiếm đi theo sau lưng Cẩm Y Vệ, mão đủ kính mà chạy, một đường ném binh bỏ giáp, trông rất chật vật. Phí Thịnh có ngựa, nhưng hắn không dám bỏ lại một nghìn người này mà chạy về Phì Châu. Trượng còn chưa đấu võ, binh đã bỏ chạy trước, hắn đã có thể tưởng tượng ra cơn giận dữ của Thẩm Trạch Xuyên.

Phí Thịnh chưa chạy được mấy dặm, đã nghe thấy tiếng bao vây ở phía trước trong đêm. Họ đã cắm trại ở đây vài ngày, quân Phàn Châu đã sớm thăm dò đường, bao vây doanh trại từ trước sau, chuẩn bị một lưới bắt hết vào tối nay.

Phí Thịnh tiến thoái lưỡng nan, tình hình này hoàn toàn khác với tình hình ở Đôn Châu nửa tháng trước, hắn bị lộ trong vùng hoang dã này, không có bất kỳ vật che giấu nào. Một nghìn binh lính có lẽ có thể chống cự được một cuộc tấn công bất ngờ nhỏ, nhưng không thể chống cự được cuộc tấn công dữ dội vượt xa số lượng của chính mình.

Quân Phàn Châu tụ lại, họ còn tạp hơn quân phòng thủ Phì Châu, không có áo giáp, thậm chí không có vũ khí thống nhất. Theo vòng tròn thu nhỏ lại, họ như một đàn kiến xông lên. Phí Thịnh và quân phòng thủ ngồi sát nhau, bốn phía đều là quân địch, người đẩy người tường, ép quân phòng thủ đến mức không thể cúi người.

Trong tình hình này, chỉ có thể đánh tất cả để có một đường sống.

Phí Thịnh trong lúc thở dốc gần như do dự một khoảnh khắc, ngay sau đó một đao chém chết chính mình ngựa, trong lúc máu nóng bắn tung tóe giơ cao đao hô to: “Ta và các vị đều là thú trong vòng vây, tối nay nếu không thể chết được chiến phá vây, thì chỉ có thể tan thân ở đây!”

Binh lính vốn đã sợ hãi khi bị bao vây, trước đó thấy Phí Thịnh ngồi trên ngựa, sợ hắn sẽ bỏ binh mà chạy, nên càng không có ý chí chiến đấu, chỉ muốn quỳ xuống đất cầu xin tha thứ. Nhưng lúc này Phí Thịnh chém chết chính mình ngựa, thể hiện quyết tâm cùng tiến thối, lập tức sĩ khí đại chấn. Phí Thịnh hiểu sâu sắc tác dụng của gương mẫu đối với binh sĩ, hắn vừa nói vừa nhanh chóng xông lên, nghênh diện chém quân địch, dẫn theo người về phía tây bắc liều chết phá vây.

Ngay lúc đó, phía đông nam đột nhiên vang lên tiếng hô, một cánh quân ngũ như dao nhọn đâm vào thân thể quân Phàn Châu, hét lên khiến họ sợ hãi, máu phun như suối. Chưa đầy một lát, tám đội ngũ đã hoàn toàn đâm vào.

Doãn Xương vừa uống rượu xong, mặt đỏ bừng, khiến người ta không phân biệt được rốt cuộc là say hay là lạnh. Hắn hanh mũi, vui đến mức nhảy lên, cách vài trăm người hô to với Phí Thịnh: “Ngươi còn chưa chết à!”

Phí Thịnh không kịp phản ứng, hắn giẫm lên ngực quân địch, ngàn lời hối hận thành một câu: “Thao!”

Hắn bị Doãn Xương lợi dụng làm mồi!

Quân phòng thủ Phì Châu tổng cộng có 8000 người, đánh Phàn Châu vốn không cần thiết phải thiết kế như vậy, nhưng Doãn Xương sau khi đến Phàn Châu cảm thấy không đúng, hắn đã sớm nghe nói cánh vương không cho phép người dân len lỏi xuất cảnh, ở biên giới thiết lập binh mã ngăn chặn, nhưng khi họ vượt biên, không chỉ không gặp trở ngại, thậm chí không gặp quân Phàn Châu.

Cánh vương nhận được thư, nếu hắn có ý đầu hàng, đã sớm nên mở cửa chào đón. Nhưng hắn không những không mở cửa, còn thu lại binh mã ở biên giới, điều này rõ ràng là đang tập trung binh lực, chuẩn bị cùng quân phòng thủ Phì Châu một trận tử chiến.

Doãn Xương suy đoán rằng Phàn Châu vì cầu thắng, còn sẽ liên hợp quân Đèn Châu, họ chỉ có thể áp đảo quân phòng thủ Phì Châu về số lượng, mới dám như vậy ứng chiến. Lão tặc già thật sự, biết mình mang người không đủ, nên ném Phí Thịnh ra ngoài, làm quân Phàn Châu cắn câu, chờ đến khi quân Phàn Châu tụ lại thành đàn, lại dựa vào đội hình dao nhọn từ phía sau đánh bất ngờ, trước tiên chia họ thành khối, sau đó từng khối đánh bại.

Phí Thịnh nhìn thấy đội hình dao nhọn như chẻ tre trong lúc giết chóc, đâm đến mức quân Phàn Châu không thể tụ lại.

Những đội ngũ này vết đao tứ phía hướng ra ngoài, có thể rõ ràng nhìn thấy là tham khảo trận hình kỵ binh lục quảng bạch, nhưng Doãn Xương đã cải biến, hắn làm cho những đội ngũ này bài thật hẹp, từ hình vuông “Chiến xa” lục quảng bạch biến thành hình dài “Dao nhọn”.

Đội hình dao nhọn như vậy khi đánh bất ngờ từ phía sau lại tàn nhẫn và nhanh chóng, một khi đâm vào doanh trại địch, có thể xé nát đối phương từ giữa. Quân Phàn Châu không có áo giáp, căn bản không kịp che mông, trong chớp mắt đã bị xé thành huyết nhục.

Lão già này thật sự có chút đồ vật!

Phí Thịnh thấy chiến thắng gần trong tầm tay, không khỏi tin tưởng đại trướng, há ngờ rằng hắn chưa kịp mở miệng, đã bị Doãn Xương quét một đường chân. Doãn Xương tuy tuổi lớn, nhưng chân rất có công phu, làm Phí Thịnh ngã lăn. Phí Thịnh vừa rơi xuống đất, đao trên đầu đã “Bá” quét qua.

Quân Phàn Châu đang ở minh kim thu binh, Doãn Xương cầm kiếm đuổi theo, hét to: “Thằng ranh chạy đâu!”

Nếu Phàn Châu tập trung binh mã, thì tối nay đến chính là chủ lực của triều đình, chỉ cần đánh tan những người này, cánh vương sẽ không còn khả năng chống cự. Quân Phàn Châu đã mất lòng quân, quân phòng thủ Phì Châu sĩ khí tăng vọt, tốc chiến tốc thắng chính là lúc này, Doãn Xương quyết không để họ trở về thành.

Phí Thịnh bò dậy đuổi theo, ai ngờ lão già này chân cẳng lợi hại, chạy lên nhanh đến kinh người, trong đêm tối đánh nhau lung tung, Phí Thịnh chỉ có thể miễn cưỡng đuổi kịp. Họ đuổi theo được mấy dặm, Phí Thịnh phát hiện phương hướng không đúng, đang muốn kêu Doãn Xương, lại đột nhiên nghe thấy tiếng vó ngựa.

“Quân chi viện!” Phí Thịnh giơ chân lên, muốn kéo Doãn Xương lại, hô: “Doãn lão, là quân chi viện của Phàn Châu!”

Phí Thịnh tai mắt nhạy bén, cùng cốt tân là một chiêu số. Hắn có ít cơ hội tham gia quân sự, không có khả năng của cốt tân là chỉ dựa vào âm thanh có thể phân biệt binh chủng, nhưng hắn có khả năng quan sát vượt xa người thường, nghe ra tiếng vó ngựa này trầm hơn, không giống kỵ binh bình thường.

Đêm không tinh, trong vùng hoang dã chỉ có tuyết khâu. Tuyết tra tử dán tuyết khâu hoạt động, bị gió thổi đến sàn sạt rung động, hét lên đến chân quân phòng thủ Phì Châu. Doãn Xương mạnh như lừa, xông vào phía trước đã có thể thấy số lượng không nhiều lắm kỵ binh. Mũi hồng của hắn bị rượu phao hỏng, thuận gió cũng không thể nghe ra hương vị trong đó.

Phí Thịnh trên mặt dính tuyết vụn, hắn ngửi thấy mùi □□ trong gió khi tuyết tan. Phí Thịnh ngay sau đó lông tơ dựng lên, hắn đột nhiên dừng lại, đẩy cánh tay ra, lạnh lùng nói với Cẩm Y Vệ hai bên: “Hỏa súng ——!”

Âm thanh của Phí Thịnh chưa kịp rơi xuống, trong bóng đêm đã nổ tung ánh lửa, như sao băng cấp trụy. Phí Thịnh không kịp nghĩ, gần như nhảy lên, từ phía sau lao vào lưng Doãn Xương, mang theo lão già quay cuồng trong tuyết, tiếng “Phanh” lớn vang lên bên tai, như độn khí nện lên đầu, nổ đến mức Phí Thịnh suýt nữa thất minh.

Tính sai!

Phí Thịnh bị đạn bắn vào lưng đau rát, hắn chống một tay lên người, dùng sức ném đầu. Vì không nghe rõ tiếng mình, chỉ có thể gân cổ lên hướng dưới thân Doãn Xương kêu: “Thứ này có thể mặt! Lùi lại, lùi lại ngay!”

Phí Thịnh đã thấy đồng hỏa súng trong kho của tám đại doanh quân, thứ này chỉ có doanh Xuân Tuyền trong tám đại doanh mới có thể trang bị, chịu sự quản lý của triều đình, do Bộ Binh quản lý bản vẽ rèn. Tiêu Trì Dã và Thẩm Trạch Xuyên đều đã nghĩ đến ý tưởng súng chủ, nhưng cả hai đều không thể lấy được bản vẽ.

Không ngờ rằng lúc trước đội kỵ binh này đứng bất động, đó là đang lên đạn. Đối phương không biết đã quan sát trong đêm bao lâu, họ không phải đến vì quân phòng thủ Phì Châu, mà là vì Doãn Xương. Đánh rắn đánh dập đầu, Doãn Xương chính là điểm yếu của quân phòng thủ Phì Châu.

Doãn Xương bị đạn bắn vào mông, lão già giãy giụa trong tuyết, che tai lại, sợ hãi kêu lên với Phí Thịnh: “Thứ này như thế nào sét đánh vậy!”

Phí Thịnh không có thời gian giải thích cho lão già hương dã chưa hiểu việc đời này, hắn bò dậy kéo Doãn Xương chạy về. Doãn Xương dịch tay ra, giơ đầu lên nhìn lại, kỵ binh phía sau lại bạo một chút, mông Doãn Xương bị đạn sát đến, đau đến mức Doãn Xương kêu to.

Phí Thịnh cho rằng Doãn Xương bị bắn trúng, tình thế cấp bách nói: “Ngươi đừng chết nhé!”

Phí Thịnh tối nay nhất định phải bảo vệ lão già này, hắn hiểu rõ nhất rằng Thẩm Trạch Xuyên hiện tại thiếu chính là tướng lãnh, Doãn Xương ngày sau tất có trọng dụng. Quan trọng là, nếu Doãn Xương chết ở đây, Phí Thịnh cũng sẽ không đánh giặc, chờ hắn mặt xám mày tro mà trở về, đừng nói tiền đồ, chỉ chức vụ ban đầu còn có thể giữ được hay không cũng là vấn đề, Thẩm Trạch Xuyên còn có kiều thiên nhai có thể dùng, không phải phi hắn không thể.

Vì vậy Doãn Xương tuyệt đối không thể chết!

Doãn Xương bị dọa đến mức ôm đầu chạy, không cần Phí Thịnh kéo, chỉ vài bước đã ném Phí Thịnh xuống, miệng lẩm bẩm như con hươu: “Đừng đánh ai cũng đừng đánh ta, lão già chưa làm chuyện trái với lương tâm, đánh ai cũng……”

Đánh rắm!

Phí Thịnh đi theo phía sau giận sôi máu, không biết từ đâu sinh ra sức lực, đuổi theo Doãn Xương mắng: “Lão tặc đầu tâm quá hắc, ném lão tử ở doanh trại làm mồi dụ không phải ngươi sao?”

Doãn Xương ninh cổ phản bác: “Binh giả quỷ đạo, quỷ nói!”

Họ một tiếng trống làm tinh thần hăng hái thêm chạy như điên trong vùng hoang dã, may mắn đối phương không có ý theo đuổi không bỏ, đuổi quân phòng thủ Phì Châu ra nửa dặm sau liền triệt thoái. Quân phòng thủ Phì Châu chạy nửa đêm, lại đánh với quân Phàn Châu nửa đêm, lập tức sức cùng lực kiệt. Trong thời tiết lạnh giá này, họ mỗi người đều mồ hôi ướt đẫm, chống thân thở hổn hển như bò.

Phí Thịnh lau mồ hôi, trong lúc làm dịu ý thức được cái gì, hắn quay người lại, nhìn bầu trời mờ sáng phía chân trời, hung hăng phun nước bọt, nói: “Bị lừa.”

* * *

Quân báo truyền quay lại Phì Châu đã là đêm khuya, Thẩm Trạch Xuyên che chở khoan bào, ở nội đường xem xong Phí Thịnh trần thuật. Toàn bộ đại sảnh đều im lặng, không ai dám nhìn trộm vẻ mặt phủ quân.

Mọi người vốn tưởng rằng Phàn Châu là vật trong bàn tay, há ngờ rằng gặp phải chính là ngạnh tra. Quân phòng thủ Phì Châu chuẩn bị nửa năm, Thẩm Trạch Xuyên trước sau thỉnh ly bắc cùng cấm quân đến huấn luyện, kết quả trượng đầu tiên liền đánh đến như thế hèn nhát, đổi lại là ai đều nên tức giận.

Trong thư phòng, kim rơi có thể nghe, Diêu Ôn Ngọc che miệng ho lâu, nắm quyền nói: “Phủ quân muốn tạm tức lôi đình cơn giận, hỏa súng vẫn luôn chịu sự cấm đoán nghiêm ngặt của triều đình, xuất hiện ở Phàn Châu thật là ngoài ý muốn. Cánh vương tuy có thứ vũ khí sắc bén này, nhưng vẫn không thể thay đổi cục diện bại trận đã định.”

Mới từ Đôn Châu trở về, Dư Tiểu Lai mông còn chưa ngồi ấm, sợ Thẩm Trạch Xuyên sẽ nghiêm trị quân phòng thủ, liền đỉnh ngưng trọng không khí, nói: “Phụ quân không diêu sâm tề……”

Ôi, quên đổi tiếng phổ thông!

Dư Tiểu Lai ảo não vỗ đầu gối, các phụ tá xung quanh lập tức cúi đầu thấp hơn.

Thẩm Trạch Xuyên bị Dư Tiểu Lai như vậy một gián đoạn, đã hoãn giận. Hắn đắp lên tin, thần sắc có phần ấm lại, mọi người dưới mới dám thở dốc.

“Nguyên Trác nói không sai,” Khổng Lĩnh nhẹ giọng tiếp lời, “Cánh vương có hỏa súng cũng không thể lật đổ trời, Phàn Châu lương thực khan hiếm, hắn dù đóng cửa không ra cũng không có đường sống.”

Điêu Ôn Ngọc vờn tay trong tay áo rộng, nói: "Nhưng cũng kỳ quái...... Nếu Cánh Vương sớm có hỏa súng trong tay, sao đến nỗi bị bức đến nước này? Chỉ cần cướp bóc thổ phỉ Lạc Sơn cũng đủ chi phí mộ tân binh và quân lương, huống hồ lần giao phong này không giống phong cách của Cánh Vương ngày xưa."

Chu Quý nhớ đến lời Điêu Ôn Ngọc nói cách đây vài ngày, lập tức biến sắc, nói: "Hay là đúng như Nguyên Trác sở liệu, Cánh Vương đã bị thổ phỉ trong cảnh giết mất rồi? Trận chiến này ta xem cũng thấy kỳ quái."

Chu Quý cùng Doãn Xương quen biết, hắn đề bạt Doãn Xương không phải như suy nghĩ của Phí Thịnh, mà là bởi vì hắn cảm thấy Doãn Xương có năng lực đánh giặc. Nếu Cánh Vương cũng có tài năng đánh giặc, Phàn Châu đã sớm hướng Tì Châu gây khó dễ rồi.

Khổng Lĩnh cũng nổi lên nghi ngờ, nói: "Dù là lời của Phí Thịnh, xác thật cũng không giống Cánh Vương."

Thư phòng dần dần khôi phục yên tĩnh, tất cả mọi người chờ Thẩm Trạch Xuyên lên tiếng. Thẩm Trạch Xuyên ngước mắt nhìn mọi người, đôi mắt lạnh giá như băng tuyết, nói: "Trả lời Doãn Xương, bảy ngày sau, không phải phòng giữ quân thắng trận trở về, thì chính là hắn mang thủ cấp đến gặp ta."

Thẩm Trạch Xuyên ban cho phòng giữ quân đầy đủ lương thảo, trang bị hoàn hảo cho phòng giữ quân. Nếu phòng giữ quân đến Phàn Châu mà không lấy được, thì không cần phải suy nghĩ đến hoành đồ bá nghiệp ngày sau nữa.

Một núi không dung hai hổ.

Mùa xuân này qua đi, Trung Bách chỉ có thể có một chủ nhân. Bất luận Cánh Vương thật hay giả, Thẩm Trạch Xuyên đều phải đoạt lấy Phàn Châu.