Chương 191:

Chương 185: Hồng Nhạn (thượng)

Thực sự là trời đất trắng xóa một màu, gió lạnh thổi quét, làm hạt tuyết như muối đập "sàn sạt" vang lên. Đường quan sụt lở dữ dội, xe lương căn bản không thể vào tới bãi chiến trường, Tiêu Trì Dã đem Lãng Đào Tuyết Khâm để lại Biên Bác doanh, tự mình dẫn người đào tuyết hai ngày liền.

Ổ Tử Dư ở trong gió lạnh siết chặt cổ áo, che chắn mũi miệng, đôi tay đông đến đỏ tím không ngừng cọ xát vào nhau, nghẹn ngào nói: "Mẹ kiếp chứ, chỉ chợp mắt một cái là lại bị lấp đầy, bao giờ mới là hồi kết đây."

Thần Dương khi đổi phiên công việc không bao giờ uống rượu, lúc này cũng chịu không nổi, dốc một ngụm rượu mạnh, làm dạ dày bỏng rát đau đớn, nói: "Càng về phía Đông Bắc càng lạnh, may mà Phủ quân từ tháng Mười đã gửi áo bông tới, nếu không không biết chết đông mất bao nhiêu huynh đệ."

"Trời lạnh thế này," Cốt Tân ngồi xổm trên mặt đất, lắc đầu nói, "Giáp sắt nặng nề, chiến mã e là chịu không thấu."

Chiến mã Ly Bắc không chịu lạnh tốt như ngựa lùn Biên Sa, mùa đông vừa tới bãi chiến trường, việc chăm sóc chuồng ngựa vô cùng tốn sức, chúng nó còn vất vả hơn cả người.

"Tiếp tục đào," Tiêu Trì Dã nói, "Đêm nay bắt buộc phải tới được bãi chiến trường."

Hơi thở Tiêu Trì Dã phả ra trắng xóa, gió lớn thổi áo khoác hắn kêu phấp phới. Nhìn về phía trước không thấy điểm dừng, đường quan Sa 삼 doanh hướng Bắc đã bị tắc nghẽn, hắn chỉ có thể dẫn đội tải lương đi đường vòng từ phía Liễu Dương tam đại doanh. Vật tư Sa nhị doanh cạn kiệt, chỉ có thể trông chờ tiếp viện từ Sa nhất doanh, hai doanh địa này cùng gánh vác nhiệm vụ tác chiến tại bãi chiến trường, trang bị tiêu hao cực nhanh, sau tháng Mười đã tập trung một nhóm thợ quân, tổng số người vượt quá năm vạn, vật tư cần thiết vô cùng kinh người, Tiêu Trì Dã phải liên tục cung ứng song tuyến.

Nhưng khó nhất vẫn là Ánh Bình Minh ở phía Tây Đồ Đạt Long Kỳ, vì tuyết rơi nhiều ngày không dứt, đường quan từng sụt lở trước đó giờ coi như bỏ đi, Tiêu Trì Dã sửa lại đường ván gỗ nhưng không gánh nổi trận tuyết lớn thế này, lại thêm xe lương quá nặng, hắn không dám tùy tiện đi qua, đành để Ánh Bình Minh chờ ít ngày, còn mình dẫn xe lương từ bãi chiến trường vòng qua Đồ Đạt Long Kỳ.

Cốt Tân hà hơi vào lòng bàn tay, đứng dậy hô: "Tiếp tục đào!"

Đội tải lương ba tháng nay chưa được nghỉ ngày nào, nhưng quân sĩ không một ai oán thán, bởi vì Tiêu Trì Dã cũng chưa từng nghỉ ngơi. Họ gần như chạy vòng quanh khắp toàn cảnh Ly Bắc, Tiêu Trì Dã giờ đây nhắm mắt lại cũng có thể chỉ ra con đường nào nhanh nhất. Tinh lực của hắn đáng sợ tới mức kinh người, trong quá trình vận chuyển quân nhu cũng không quên hồi phục tay phải, mấy ngày trước xuất phát, hắn còn ở Biên Bác doanh kéo căng Bá Vương Cung, tiếng bật dây chói tai đó quả thực làm Ly Bắc Thiết Kỵ phải kinh ngạc rớt cằm.

Tiêu Trì Dã tới bãi chiến trường vào giờ Sửu, Tiêu Phương Húc cũng vừa rút khỏi chiến trường, hai cha con trước bức trướng mờ nhạt đều chật vật như nhau.

Tiêu Phương Húc tháo mũ giáp, trời lạnh thế này mà ông lại chạy tới mồ hôi đầm đìa. Ông nhận lấy khăn nóng lau mặt, gật đầu ra hiệu với Tiêu Trì Dã rồi khom lưng vào quân trướng. Trong trướng Tả Thiên Thu và Tưởng Thánh - hai đại chủ tướng đều ở đó, còn có phó tướng hai doanh cùng du kích, ai nấy đều thấm mệt.

"Đúng là tà môn," Tiêu Phương Húc ném khăn lên bàn, "Ngựa lùn của chúng mông sát đất rồi, sao vẫn chạy nhanh thế được trong tuyết lớn?"

"Dù thế nào chúng ta cũng không thể lui thêm," Tả Thiên Thu đứng trước bản đồ, chỉ vào góc Đông Nam Đồ Đạt Long Kỳ, "Lui nữa là nơi này cũng thất thủ, đến lúc đó tuyến vật tư còn lại của Ánh Bình Minh sẽ bị chặn đứng, chỉ cần một mùa đông là Ha Sâm có thể mài chết chúng ta ở Đồ Đạt Long Kỳ."

Mùa xuân Ly Bắc tới muộn, trận tuyết này ít nhất phải kéo dài tới tháng Ba năm sau. Ánh Bình Minh dù có trữ lương ở thường trú doanh thì trang bị toàn quân cũng không chịu nổi, thường trú doanh không có lượng lớn thợ quân.

"Theo quân báo," Tưởng Thánh đạp rơi giày, dốc nước tuyết bên trong ra, "Ha Sâm dạo này đều vần binh Ánh Bình Minh, hắn là nhìn thấu vật tư tạm thời chưa lên kịp, muốn tiêu hao Ánh Bình Minh trước."

Tiêu Trì Dã ngồi ở góc trướng, ăn bánh cùng trà sữa. Hắn ăn rất nhanh nhưng không bỏ sót bất kỳ câu nào họ nói.

Tiêu Phương Húc trầm mặc một lúc, nhìn chằm chằm bản đồ nói: "Ha Sâm đây là điềm báo muốn tập kích bất ngờ."

Tiêu Trì Dã cũng nghĩ vậy.

Ha Sâm tiêu hao Ánh Bình Minh là để Ánh Bình Minh mệt mỏi, Ly Bắc Thiết Kỵ quá tốn trang bị, chiến mã vào mùa đông căn bản không phải đối thủ của ngựa lùn. Nay đường quan sụt lở, viện trợ của Sa nhất doanh cho Ánh Bình Minh quá ít, phía sau thường trú doanh lại không có viện binh. Khi Quách Vi Lễ đóng quân ở đây, Liễu Dương tam đại doanh của Ánh Bình Minh chính là viện binh của ông, nhưng giờ Ánh Bình Minh đã chống đỡ phía trước, sau lưng chỉ còn lực lượng gác đường lương phía Đông Bắc, lại vì tuyết lớn mà không thể tới ngay.

"Quân nhu đã tới đây," Tiêu Phương Húc quay đầu nhìn Tiêu Trì Dã, "Cuộc tập kích của Ha Sâm nhất định sẽ phát động trong hai ngày này."

Nếu chờ thêm, Tiêu Trì Dã sẽ phải bắc thượng, khi đó Ha Sâm sẽ bỏ lỡ thời cơ.

"Sáng mai, ta dẫn ba đội tới đây mai phục," Tiêu Phương Húc di chuyển ngón tay, "Thiên Thu trấn thủ doanh địa, lão Tưởng bọc sau, chúng ta đan thành một tấm lưới ở đây, ít nhất phải dập tắt thế tiến công của Ha Sâm. Tên nhóc này không chỉ biết đánh dã chiến mà còn biết đánh công phòng, không thể để hắn tìm được chỗ ẩn nấp, chỉ có thể chặn đứng hắn trên mặt tuyết."

Thiết Kỵ là bức tường di động, họ kẹp gọng kìm hai bên thì Ha Sâm nhất định vấp phải đá cứng. Chỉ cần hạn chế tốc độ kỵ binh Biên Sa là coi như chặt gãy chân chúng. Ngã xuống đất rồi thì Ly Bắc Thiết Kỵ vẫn là tường, đao cong và đinh lăng khó mà phá vỡ.

Sau khi cuộc họp kết thúc, Tiêu Trì Dã không rời đi.

Tả Thiên Thu bước tới vỗ tay phải Tiêu Trì Dã, hỏi: "Vết thương hổi phục thế nào rồi?"

Tiêu Trì Dã nâng tay cử động một chút, nói: "Cầm đao giương cung đều không vấn đề."

"Ăn Tết phải cảm ơn Lan Thuyền cho đàng hoàng," Tả Thiên Thu cười nói, "Lần này áo bông toàn bông thật, những năm trước Khuất Đô gửi tới toàn là vụn giấy. Đại tẩu ngươi gửi thư nói, tới lúc đó muốn tự tay xuống bếp tạ ơn Lan Thuyền."

Tiêu Trì Dã liếc nhìn Tiêu Phương Húc, khiêm tốn nói: "Y nên làm mà, có gì đâu mà đại tẩu phải tạ ơn? Mấy ngày trước y còn gửi thư nói quà Tết chuẩn bị xong rồi, chỉ chờ ăn Tết thôi."

Tiêu Phương Húc rắc muối tinh vào bát mình, như thể không nghe thấy họ trò chuyện.

Tả Thiên Thu liền nói: "Cha ngươi khen y mấy ngày liền đấy, lúc ăn Tết chúng ta ——"

Tiêu Phương Húc chắc nịch nói: "Ta không có, ta chưa từng khen."

"Phải phải phải," Tả Thiên Thu nháy mắt với Tiêu Trì Dã, "Toàn là ta khen đấy!"

Tiêu Phương Húc hỏi Tiêu Trì Dã: "Sao ngươi còn chưa về trướng ngủ?"

Tiêu Trì Dã nhìn ông uống hết bát trà sữa mới nói: "Ngày mai người đi phục kích, có mang trọng giáp không?"

"Không mang sao chặn nổi Ha Sâm," Tiêu Phương Húc đặt bát xuống, "Hắn còn biết đánh trận hơn cả A Mục Nhĩ."

"Vậy thì tháo mũ giáp ra," Tiêu Trì Dã nói, "Trong bộ đội của Ha Sâm cũng có thể giấu Bọ Cạp."

"Không có mũ giáp sao gọi là tường sắt? Muốn chặn đứng chúng trên đồng tuyết thì chỉ có cách này." Tiêu Phương Húc sưởi tay, trầm tư giây lát, "Theo như báo cáo của các ngươi, số lượng Bọ Cạp thưa thớt, muốn cản Ly Bắc Thiết Kỵ hiện tại là quá sức, cho dù bộ đội Ha Sâm có Bọ Cạp thì cũng chỉ là tàn binh."

"Thiết Kỵ quá nặng," Tiêu Trì Dã nhìn Tiêu Phương Húc, "Đầu xuân năm sau, Thiết Kỵ bắt buộc phải thay đổi. Chúng ta muốn đẩy kỵ binh Biên Sa về phía Đông thì phải đề phòng mọi khả năng."

"Ngươi muốn giảm trọng lượng Thiết Kỵ," Tiêu Phương Húc cuối cùng cũng ngoảnh đầu lại, "Nhưng ngươi lại không đuổi kịp tốc độ của chúng."

Tiêu Trì Dã im lặng trong cuộc đối coi với Tiêu Phương Húc.

"Những gì ngươi huấn luyện ở Khuất Đô là bộ binh, kỵ chiến dựa vào kinh nghiệm Lục Quảng Bạch cho, nhưng Ly Bắc không có ưu thế địa lý được thiên nhiên ưu ái như Biên Quận, chúng ta muốn có tường thành thì chỉ có thể dựa vào trọng giáp." Tiêu Phương Húc ném vài cục than vào chậu lửa, "Đại ca ngươi đã giảm bớt trọng lượng cho Ly Bắc Thiết Kỵ, nhưng chúng ta vẫn chưa thể bứt phá khỏi đường ranh giới phía Đông."

Tiêu Phương Húc nhìn chậu than.

"Biến cách của A Mục Nhĩ quá nhanh, hắn đã nắm thóp Ly Bắc Thiết Kỵ suốt mấy chục năm qua. Sự gia giảm đơn thuần không thể chống lại kỵ binh Biên Sa như vậy, Thiết Kỵ bắt buộc phải có những thay đổi chưa từng có."

Đó là thế khó của Ly Bắc Thiết Kỵ, A Mục Nhĩ huấn luyện ra bộ đội Bọ Cạp, dựa vào kết quả lần giao phong trước của họ, búa sắt của đội ngũ này chính là khắc tinh của Ly Bắc Thiết Kỵ. Nhưng chỉ tháo mũ giáp ra thôi liệu có ổn? Điều này đồng nghĩa với việc trọng giáp của Ly Bắc Thiết Kỵ đã xuất hiện vết nứt, làm Tiêu Phương Húc bó tay không cách nào giải quyết, mà ông lại không thể không tiếp tục mạo hiểm, bởi vì đây là ưu thế duy nhất còn lại của Ly Bắc Thiết Kỵ. Nếu từ bỏ ưu thế này, họ thậm chí còn không thể chống lại kỵ binh Biên Sa thông thường.

A Mục Nhĩ quả thực là một thiên tài, Ha Sâm cũng xuất sắc không kém. Biên Sa hiện tại đang thể hiện một sức sống bùng nổ, Tiêu Phương Húc thậm chí có thể dự đoán được, trễ nhất là mùa đông năm sau, A Mục Nhĩ có thể sáp nhập hoàn toàn mười hai bộ, đến lúc đó toàn bộ tuyến phía Đông của Đại Chu sẽ trở thành bãi chiến trường.

Đó là lý do Thích Trúc Âm không chịu bắc thượng và trở mặt với Ly Bắc, cô ở Khải Đông cũng đã nhìn thấy con cự thú này, cho nên cô không thể vì tranh chấp ở Khuất Đô mà ép buộc Ly Bắc, bởi vì trong tương lai họ nhất định sẽ đứng chung một chiến trường, ngoại địch đã mạnh tới mức đáng sợ.

Làm sao bây giờ.

Tiêu Trì Dã gối hai tay lên đầu, nằm trên giường, liên tục tự hỏi bản thân trong đêm tối.

Họ có những thợ quân giỏi nhất thế gian với số lượng kinh người, nhưng họ lại bất lực trước A Mục Nhĩ, điều này quả thực sắp trở thành một sự nhục nhã.

A Mục Nhĩ tuyệt đối không phải vô địch.

Kỵ binh Biên Sa cũng có điểm yếu, chỉ là đã bị tốc độ siêu nhanh che giấu đi. Hắn phải xé bỏ những thứ này, tìm ra điểm đột phá mới. Nhưng Tiêu Trì Dã vào lúc này nhận ra rõ ràng sự xa lạ của bản thân, số lần hắn giao thủ với kỵ binh Biên Sa quá ít, những đối sách hắn đưa ra nhằm vào kỵ binh Biên Sa đều là lý thuyết suông, hắn không thể tiếp tục mơ tưởng viển vông như vậy nữa.

Tiêu Trì Dã không ngủ được, hắn trở mình ngồi dậy, khoác áo ngoài đi ra khỏi trướng, thấy Tiêu Phương Húc đang trò chuyện với binh lính trong doanh địa. Tiêu Phương Húc thấy hắn liền vỗ vỗ chỗ bên cạnh, sau khi Tiêu Trì Dã ngồi xuống thì đưa cho hắn một bát trà sữa.

"Sáng mai xuất binh, không ngủ là điều đại kỵ." Tiêu Trì Dã uống trà sữa nóng.

"Ta bằng tuổi ngươi bây giờ, ba ngày không ngủ vẫn sống nhăn răng khỏe mạnh." Áo khoác của Tiêu Phương Húc đã cũ kỹ, viền áo mòn vẹt hư hại nặng, được Lục Ngọc Chi vá đi vá lại nhưng ông vẫn không lỡ thay, bởi vì đây là do thê tử làm.

Tiêu Trì Dã nuốt trà sữa xuống, nhíu mày nói: "Đó là chuyện từ bao nhiêu năm trước rồi."

Đống lửa kêu "tanh tách" nổ vang, hai cha con ngồi bên nhau hồi lâu.

Tiêu Phương Húc nói: "Cảm thấy đuối sức rồi sao?"

Tiêu Trì Dã không trả lời.

Tiêu Phương Húc nhìn đứa con trai nhỏ, giây lát sau mới nói: "Ngày trước ngươi muốn bay, thế là liều mạng với ngựa. Giờ đây muốn thắng, vẫn là đang liều mạng."

Tiêu Trì Dã thở dài: "Đây là thói xấu của ai vậy?"

Tiêu Phương Húc bật cười, nói: "Không phải của ta, là của mẹ ngươi."