Chương 197:

Chương 190: Đêm nói (phần trên)

Quân đội phòng thủ biên quận tạm nghỉ ngơi tại một doanh trại trên sa mạc. Họ quây quần bên lửa trại, tháo tấm vải che gió tuyết, và bắt đầu ăn uống. Thích Trúc Âm nhận thấy vũ khí của họ khác với trước đây khi ở trại Tru Cưu. Sau khi ngồi xuống, cô ấy dâng trà nóng cho Lục Quảng Bạch.

Lục Quảng Bạch bưng trà nóng, im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Vương gia……”

Thích Trúc Âm nhấp một ngụm trà, “Ừm” một tiếng.

Lục Quảng Bạch nói vô ích: “Đã Minh và Sách An có khỏe không?”

“Không tốt,” Thích Trúc Âm dùng dao cắt thịt nướng một cách gọn gàng, đưa vào miệng, “Sau khi Minh té ngựa, anh ấy không thể cưỡi ngựa được nữa. Hiện tại, anh ấy chỉ có thể ngồi ở Đại Cảnh để tính toán chiến cuộc, đối mặt với Ha Sam rất bất lợi. Sách còn đâu truy hồi Vương gia khi gặp phải vết thương nặng, vết thương không nhẹ. Hiện tại, chiến trường phía bắc thiếu thống soái, nguy cơ ở phía bắc là sớm muộn.”

“Tôi muốn cùng đại soái trở về Đại Cảnh,” Lục Quảng Bạch nhìn Thích Trúc Âm, “Tôi đã phát hiện điểm yếu của kỵ binh biên sa ở Đại mạc. Có rất nhiều việc cần đại soái và Minh đồng thời ở đây mới có thể trao đổi.”

“Ai biết ngươi có phải là gián điệp không,” Thích Trúc Âm lau ngón tay, “Đây là Ly Bắc, không phải Khải Đông.”

“Tôi giao quân đội cho Quang Bình, để lại một doanh làm quân phòng,” Lục Quảng Bạch đặt vũ khí nhẹ của mình xuống bên chân, “Tôi có thể mượn quân đi giáp, từ đại soái áp nhập Đại Cảnh.”

Thích Trúc Âm cắm dao lại, nhìn chăm chú vào ngọn lửa rực rỡ, nói: “Tôi sẽ trở về vào sáng mai. Ngươi đi theo đi thôi.”

Hôm sau khi trời vừa sáng, Thích Trúc Âm đã mang theo Lục Quảng Bạch trở về. Họ trở lại Đại Cảnh vào hai ngày sau đêm khuya. Tiêu Minh không kinh động người khác, đứng ở bậc thang trước để đón họ.

Khi Lục Quảng Bạch xuống ngựa, trời đang có tuyết nhỏ. Anh ấy nhìn Tiêu Minh một cách quen thuộc mà xa lạ. Thích Trúc Âm ném roi ngựa cho Thích Đuôi, nâng bước lên bậc thang, vỗ vai anh ấy, ý bảo anh ấy đuổi kịp. Họ đứng ở phía trước, im lặng thúc giục anh ấy.

Kỵ binh băng hà Tiêu Minh, gió dẫn liệt dã Thích Trúc Âm, gió lửa thổi cát Lục Quảng Bạch.

Họ từng truy đuổi nhau khi còn trẻ, đều xấu hổ khi nhắc đến chí hướng của mình, như thể dù bao lâu trôi qua, họ vẫn bị bao phủ bởi ánh sáng của các bậc cha chú. Nhưng những con sóng cuồn cuộn đã lật đổ những bức tường che mưa chắn gió, cuối cùng họ gặp lại nhau trong tuyết lớn.

Lục Quảng Bạch đón nhận ánh nhìn của họ, bước lên con đường trở về.

* * *

Lục Quảng Bạch trước đây đã bái Tiêu Phương Húc, lại cùng họ vào đình viện. Noãn các nằm ở vị trí hẻo lánh, thông với đất Long, rất ấm áp. Thích Trúc Âm bước vào, cởi áo khoác, ngồi xếp bằng xuống. Cửa hông mở ra, hồ nhỏ, ở giữa có những tảng đá lởm chởm phủ đầy tuyết mới. Một vài cành mai xanh dọc theo cánh cửa giấy trắng, nghiêng nghiêng trong bóng tối trống trải, trở thành điểm nhấn duy nhất trong sự tĩnh lặng.

Lục Quảng Bạch im lặng một lúc, nói: “Nửa năm trước tôi rời biên quận, đi về phía đông đến Đại mạc, muốn tiêu diệt bộ tộc Thanh Chuột, chiếm giữ đồng cỏ của họ, cùng biên quận trông coi, nhưng thất bại, vì vậy bị bắt phải tiếp tục thâm nhập. Tháng 5, tôi đến phía đông Cách Đạt Lặc, ở đó tôi thấy kho lúa của A Mộc Nhĩ.”

“Tuyến cung ứng của A Mộc Nhĩ quả nhiên ở Trung Bác,” Thích Trúc Âm cầm đũa, thất thần ăn một lát, “Để cung ứng chiến trường phía nam và phía bắc, kho lúa ở giữa là thích hợp nhất.”

“Ở đó còn có đồng ruộng của A Mộc Nhĩ,” Lục Quảng Bạch bóp chén trà, nhìn về phía hai người họ, “Anh ấy ở đó khai phá đất hoang, làm ruộng giống như chúng ta, đồng thời thả ưng. Việc nam hạ bộ tộc Thanh Chuột chỉ là sự lừa dối của Khải Đông. A Mộc Nhĩ đã biến Cách Đạt Lặc thành khu vực không người quấy rầy phía đông Cách Thành, ở đó anh ấy thử nghiệm mới. Anh ấy bắt chước quân doanh của chúng ta, đang xây dựng thành trì mới.”

Tiêu Minh và Thích Trúc Âm đều kinh ngạc.

“Chúng ta cần thống nhất chiến tuyến phía nam và phía bắc,” Lục Quảng Bạch nói chậm rãi, “Thậm chí đến nói cho Khuếch đều dừng lại nội đấu. A Mộc Nhĩ đã trở thành quái vật khổng lồ, anh ấy muốn trở thành quân đội lớn ở hai bờ sông Trà Thạch Hà.”

“Chuyến này tôi lên phía bắc, có ba việc cần hoàn thành,” Thích Trúc Âm đặt đũa xuống, dừng lại một chút, tiếp tục nói, “Một là xem xem Bò Cạp rốt cuộc là thần thánh phương nào, hai là thử xem Ly Bắc thiết kỵ còn có cứu được không, ba là thuyết phục Minh từ bỏ tình trạng bế tắc hiện tại, cùng Khuếch đều bắt tay nói chuyện.”

“Điều đó không thể,” Tiêu Minh ôn hòa phản bác, “Ly Bắc hiện tại có tuyến cung ứng riêng. Chúng ta hướng nam cùng Trung Bác đạt thành liên minh, cùng Khuếch đều bắt tay nói chuyện liền có nghĩa là muốn giao ra lợi thế hiện có.”

“Nếu Ly Bắc không chịu từ bỏ đối lập, vậy Khuếch đều sẽ không cho bất kỳ sự giúp đỡ nào.” Thích Trúc Âm nói, “Ngươi cũng biết, Thái hậu là người bảo thủ.”

“Tôi tuyệt đối sẽ không,” Tiêu Minh nhìn chằm chằm Thích Trúc Âm, nói một cách quyết đoán, “Lại giao em trai tôi cho họ, còn có vợ tôi, con trai tôi, không ai có thể cướp họ khỏi tôi. Ly Bắc không cần sự giúp đỡ của Khuếch đều. Thái hậu trước tiên làm tám doanh bảo đảm mạng sống của mình không lo đi.”

Tiêu Minh rất ít khi không lưu tình như vậy. Vẻ ngoài quá nhã nhặn của anh ấy thường khiến người ta quên rằng doanh trại Ly Bắc là do anh ấy thành lập. Nửa năm trước, anh ấy cũng là thống soái chiến trường phía bắc.

Lục Quảng Bạch lo lắng họ sẽ tranh cãi, vì vậy an ủi nói: “Chúng ta có thể lại……”

“Bàn lại cũng vô ích,” Thích Trúc Âm hơi ngẩng người lên, nhìn Tiêu Minh, “Tôi biết Tiêu Minh sẽ không đồng ý.”

Lục Quảng Bạch thở dài, bất lực nói: “Đại soái.”

“Tôi chỉ muốn nhắc nhở các bạn điều này. Trước khi mặt trận thống nhất, chúng ta đã không còn là cùng một doanh trại. Nếu hai quân liên minh, cuối cùng nghe ai?” Thích Trúc Âm vẫy ngón tay giữa cô ấy và Tiêu Minh, “Ly Bắc còn phải đề phòng sự thăm hỏi từ Khuếch đều. Nếu, tôi nói nếu,” Thích Trúc Âm nói một cách tàn nhẫn, “Ly Bắc thiết kỵ lại một lần nữa mất đi thống soái, vậy chiến trường phía bắc ai sẽ gánh vác?”

Thích Trúc Âm đã sớm nhắc nhở Ly Bắc rằng việc đặt toàn bộ niềm tin của quân đội vào một người là rất nguy hiểm. Ly Bắc là bức tường thép cứng, doanh trại khóa cứng chủ tướng. Quang Bình lên phía bắc cần mang theo ba doanh Liễu Dương. Quách Vi Lễ xuống phía nam cần mang theo doanh trú đóng. Việc đổi tuyến có nghĩa là tốn thời gian và công sức. Nếu chủ tướng chết trận, khả năng phản công có thể sẽ không còn.

Trên thực tế, khi Đại Chu sớm nhất thiết lập biên phòng, tất cả doanh trại đều có vấn đề này. Do hạn chế của điều kiện địa lý, quy định tuyển quân ở các nơi khác nhau, tình hình cụ thể của doanh trại cũng khác nhau. Chủ tướng là trái tim của binh lính, binh lính là tứ chi của chủ tướng. Hai bên cần ăn ý chặt chẽ, đòi hỏi thời gian dài hàng năm thậm chí hàng chục năm để hòa hợp. Vì vậy, việc đổi tướng trong trận chiến là điều tối kỵ.

Khải Đông dẫn đầu nhận thức được vấn đề này. Họ không giống Ly Bắc, cần đối mặt với đồng cỏ trống trải và đầm lầy phức tạp. Họ có thiên phi khuyết và khóa thiên quan song tuyến bảo vệ, chỉ cần bảo vệ lỗ thủng duy nhất của biên quận là có thể ngủ ngon. Vì vậy, Thích Vũ ở Vĩnh Nghi quy định tiêu chuẩn tuyển quân toàn diện của Khải Đông. Binh lính của họ không cần riêng chủ tướng, mọi người đều quen thuộc cùng một chiến trường. Đến khi Thích Trúc Âm, cô ấy thành lập tướng quân doanh ở thương quận. Dưới trướng hơn mười vị chủ tướng đều là chỉ chỗ nào đi chỗ nào. Việc đổi tuyến tương đối dễ dàng. Ngay cả khi ai đó không may thiệt mạng, cũng không thể ảnh hưởng đến cục diện chiến đấu.

Nhưng có được tất có mất. Khải Đông không có cá tính tiên minh tướng lãnh như Ly Bắc. Việc lựa chọn tiêu chuẩn đơn điệu quyết định thời gian mấy năm sau. Họ cũng rất khó xuất hiện tướng lãnh có phong cách cá nhân.

Tiêu nói rõ: “Chiến trường phía nam và phía bắc còn cách Trung Bác. Chúng ta không thể hợp thành một thể, cũng không cần để cho ngươi ta ai điều lệnh. Khuếch đều hiện tại hướng đông bắc đã bị Hòe Tì Trà chặn lại. Trước khi thăm hỏi Ly Bắc, họ đến trước cùng Thẩm Trạch Xuyên nói. Còn về thống soái, Trúc Âm, tôi đã mất tư cách làm thống soái Ly Bắc.”

Tiêu Minh dùng ngón tay thon dài đỡ ấm trà. Anh ấy pha trà một cách gọn gàng. Trong làn hơi nước mờ ảo, vẻ mặt không tìm thấy bất kỳ sự tự oán hay tự trách nào.

“Ha Sam khi lấy đi đầu cha tôi đã nói với A Dã, anh ấy là người trả thù,” Tiêu Minh dừng tay, thần sắc lạnh nhạt, anh ấy nhìn về phía Thích Trúc Âm, “Tôi biết ngươi cảm thấy phương thức quản chế kỵ binh Ly Bắc quá tập trung. Nhưng hiện tại tôi vẫn muốn đi theo con đường cũ. Chúng ta vẫn sẽ chọn cách trả thù trực tiếp nhất, chính là trả thù. Niềm tin của chúng ta không nằm ở cha tôi. Nếu Ha Sam thực sự nghĩ như vậy, vậy anh ấy mười phần sai. Niềm tin của chúng ta nằm ở dưới chân. Ha Sam đánh bại cha tôi, nhưng anh ấy không thể đánh bại Ly Bắc. Ba mươi năm trước, cha tôi đã đạt được lực lượng tiến lên dũng cảm từ vùng đất này. Ly Bắc dựa vào lực lượng cổ xưa này để đi đến ngày hôm nay. Chúng ta tuyệt đối sẽ không như vậy nhận thua. Tân Đầu Lang trẻ tuổi và cường tráng, đầy lòng hiếu chiến. Anh ấy có thể đứng ở phía trước thay thế hình ảnh cha tôi. Khi chúng ta bắt đầu trả thù, anh ấy có thể nhanh chóng tập hợp lại những tâm hồn bị tan vỡ. Người đó không phải tôi. Tôi nhận trách nhiệm mài giũa anh ấy. Tôi muốn anh ấy bộc lộ tài năng khi ra khỏi vỏ.”

Thích Trúc Âm tiếp tục nói: “Nhưng theo tôi được biết, anh ấy vẫn chưa thực sự tiếp xúc với các doanh trại lớn. Chủ tướng của các ngươi Ly Bắc không phải là con trai của Khải Đông ngoan cố. Anh ấy căn bản không có chinh phục Ly Bắc.”

“Nhưng anh ấy quen thuộc toàn cảnh Ly Bắc,” Tiêu nói rõ, “Anh ấy đã chạy qua những con đường này trong nửa năm. Anh ấy biết cách quân nhu nhanh chóng được chuyển đến. Anh ấy biết viện binh có thể nối thẳng. Còn biết tình hình tiêu hao của các doanh trại khi giao chiến. Đây là quà tặng của cha tôi cho anh ấy. Trúc Âm, anh ấy chỉ thiếu một chút thời gian.”

“Vì vậy mới đến lượt…… Tôi,” Lục Quảng Bạch tiếp lời một cách thích hợp, “Việc thống nhất mặt trận là việc của các ngươi. Ở phía trước, việc làm thế nào với Ha Sam, cho Ly Bắc thời gian còn lại là việc khác mà tôi muốn nói.”

“Ngươi thay đổi vũ khí của quân phòng biên quận □□.” Thích Trúc Âm nhớ đến những vũ khí đó.

“Không tệ. Sau khi tôi bại dưới tay bộ tộc Thanh Chuột, tôi liên tục gặp các bộ tộc khác,” Lục Quảng Bạch chống đầu gối, dừng lại một chút, vẻ mặt trầm trọng nói, “Tôi đều bại.”

“Ồ,” Thích Trúc Âm cố gắng an ủi nói, “Điều đó rất không dễ dàng.”

“Tôi vẫn phải đói khát khi chiến đấu. Vì ăn cơm, chỉ có thể len lỏi giữa họ. Chúng ta liên tục giao tranh. Chính tôi đã phát hiện điểm yếu của kỵ binh trong quá trình đó.” Lục Quảng nói vô ích xoay người, đặt vũ khí sau lưng □□ lên đầu gối, cởi mảnh vải, lộ ra thân vũ khí bên trong.

“Ngươi tăng thêm đầu thương,” Tiêu Minh chỉ ngón tay đo một chút, “…… Điều này cũng quá dài.”

“Còn thêm cả lưỡi câu đảo,” Thích Trúc Âm trang trọng, “Làm sao mà cột lên được?”