Chương 64: Trang 64

Phàn Trường Ngọc cúi đầu, giọng trầm đục: “Xin lỗi, lúc nãy là ta nhất thời xúc động.”

Tạ Chinh khẽ nhướng đôi mày thanh tú, thần sắc lúc này mới sáng sủa hơn đôi chút, nói: “Ngươi cũng chẳng phải hạng người nhẫn nhục chịu đựng, sáng nay trở về bị hắt nước, không lập tức giáo huấn lại còn quay về giận dỗi, thật có tiền đồ.”

Phàn Trường Ngọc trầm mặc một lát mới nói: “Ta từng nghe một câu là ‘pháp không trách chúng’, ý nói nếu nhiều người cùng phạm pháp, quan phủ sẽ không trừng phạt tất cả. Hiện giờ người sợ hãi mệnh cách thiên sát cô tinh của ta là cả trấn, người sau lưng nghị luận ta cũng là cả trấn, ta giáo huấn được một người, chẳng lẽ còn giáo huấn được cả đám người sao?”

Tạ Chinh hơi ngẩn ra, nơi góc khuất trong lòng vì lời này mà khơi dậy những ký ức phủ đầy bụi.

Hắn từ nhỏ cha mẹ song vong, sống nhờ Ngụy phủ, tự nhiên cũng không phải xuôi chèo mát mái mà đi đến hôm nay.

Cái cảm giác bị con trai của người nọ dẫn người đánh gãy xương sườn, bị giày gấm giẫm lên mặt ấn vào vũng máu bùn đất, hắn vẫn luôn ghi nhớ.

Chinh chiến sa trường, nhiều lần vào sinh ra tử, dùng những vết sẹo đao kiếm đầy lưng đổi lấy quân công, chỉ vì cậu hắn là Ngụy Nghiêm, bị người đời ngầm thóa mạ là kẻ làm chó săn cho người ta, chuyện đó cũng đâu phải chưa từng có.

Hắn nâng mắt, môi mỏng thốt ra vài chữ: “Vậy ngươi đã từng nghe qua câu ‘giết gà dọa khỉ’ chưa?”

“Nhân tính vốn ác, ngươi yếu đuối dễ bắt nạt, thì dù ngươi có lương thiện đến đâu cũng chẳng mấy ai chìa tay giúp đỡ. Ngươi nếu thăng tiến nhanh chóng, dù có làm chuyện thương thiên hại lý, vẫn có khối kẻ tranh nhau nịnh bợ ngươi, tên hôn phu cũ của ngươi chẳng phải là ví dụ sao?”

Phàn Trường Ngọc nghe những lời này, lại trầm mặc xuống, hai tay ôm gối nhìn đống than hồng trong chậu sắt không nói một lời.

Tạ Chinh khẽ siết chặt đốt ngón tay trên tay vịn ghế tre, đôi mắt nheo lại, lời nói mang theo sự khắc nghiệt mà chính hắn cũng không nhận ra: “Vẫn chưa buông bỏ được tên hôn phu cũ kia, nhắc tới hắn lại khó chịu sao?”

Phàn Trường Ngọc ngẩng đầu nhìn hắn một cái, trong lòng đang thấy khó hiểu, ngay sau đó mới nhớ ra mình từng nói dối là chưa quên Tống Nghiên để tránh hắn hiểu lầm mình có ý đồ khác.

Nói dối quả nhiên là phải trả giá.

Nàng há miệng, cuối cùng chỉ thở dài: “Ta đúng là có chút khó chịu, hắn là người đỗ đạt công danh, cả huyện Thanh Bình năm nay cũng chỉ có mình hắn là cử nhân, huyện lệnh đều nâng niu hắn, cũng chẳng trách người khác nịnh nọt. Người ta đúng là thăng tiến nhanh thật, ta lấy gì mà so với hắn?”

Tạ Chinh cười nhạt: “Chẳng qua chỉ là một cử nhân thôi, Đại Dận có một kinh mười bảy phủ, mỗi năm đỗ bao nhiêu cử nhân? Tên hôn phu cũ của ngươi thì tính là cái gì?”

Phàn Trường Ngọc không nhịn được liếc hắn, nói: “Những lời này ngươi nói trước mặt ta thì thôi, đừng nói trước mặt người ngoài, sẽ bị chê cười đấy.”

Tạ Chinh nhíu mày: “Chê cười cái gì?”

Phàn Trường Ngọc thấy người này thật không biết tự lượng sức mình, bất đắc dĩ nói: “Ngươi ngay cả công danh tú tài còn không có, mà lại nói người ta đỗ cử nhân như vậy…”

Nàng dừng một chút, lại nói: “Ta biết ngươi nói những lời đó là để dỗ ta vui.”

Phàn Trường Ngọc thấy mình nói vậy có chút làm ra vẻ, gãi gãi tóc nói: “Thật ra ta cũng chỉ thuận miệng nói vậy thôi, trong lòng không thấy khó chịu đến thế. Cuộc sống này dù sao cũng là mình tự sống, hắn đỗ đạt thăng tiến là chuyện của hắn, liên quan gì đến ta? Những kẻ nịnh nọt giẫm đạp ta, nói xấu ta vài câu cũng chẳng khiến chúng nhận được lợi lộc gì từ nhà họ Tống, đơn giản chỉ là lắm mồm thôi.”

Tạ Chinh thần sắc quái dị nói: “Ta dỗ ngươi làm gì, cử nhân thật sự chẳng tính là gì cả.”

Phàn Trường Ngọc nghẹn lời: “Ngươi tưởng mình là đại quan chắc?”

Tạ Chinh im lặng không đáp.

Phàn Trường Ngọc trong lòng buồn cười, nhớ tới hắn biết chữ, lại còn biết viết văn, liền mưu tính cho hắn: “Ta thấy ngươi cũng rất thông minh, chữ viết lại đẹp, ngươi mang đầy thương tích thế này, đại phu cũng nói nếu không dưỡng tốt sau này dễ để lại di chứng, áp tải hàng hóa nguy hiểm như vậy, hay là ngươi cũng đọc sách thi khoa cử đi, biết đâu cũng đỗ cử nhân, sau này kiếm cái chức quan mà làm!”

Tạ Chinh: “... Chí hướng của ta không nằm ở quan trường.”

Phàn Trường Ngọc thở dài: “Vậy thì đáng tiếc thật.”

Nàng nửa đùa nửa thật: “Sau này nếu ngươi có cơ hội làm quan, chức quan lại cao hơn tên họ Tống kia, ta còn trông chờ ngươi giúp ta gây khó dễ cho hắn đấy!”

Tạ Chinh khẽ nhướng mày, nói: “Được.”

Nhờ những lời trêu đùa này, nỗi khó chịu lúc trước đã tan biến sạch sẽ.

Phàn Trường Ngọc nhớ tới mình còn hầm canh gà, nói: “Ta còn hầm canh gà trong ấm sành, giờ chắc đã chín rồi, ta đi múc cho ngươi.”

Khi đứng dậy, nhìn thấy mấy gói kẹo trên mép giường đã bẹp dúm, nàng xót xa nói: “Để ta tìm cho ngươi ít đá, sau này đánh người đừng dùng kẹo nữa, thứ này đắt lắm, phí phạm quá!”

Sau khi nàng xuống lầu, Tạ Chinh nhìn chằm chằm mấy gói giấy đựng kẹo, mày nhíu chặt.

Hắn không thích ăn đồ ngọt, từ trước đến nay chuyện ăn mặc ở đi lại đều do binh lính dưới quyền lo liệu, hắn quả thực không biết thứ này đắt rẻ ra sao.

Nàng vốn dĩ túng thiếu, kẹo này đã đắt như vậy mà nàng còn mua cho hắn, chỉ vì ngày đó nàng hiểu lầm hắn uống thuốc sợ đắng sao?

Tâm tình Tạ Chinh có chút phức tạp, khép đôi mắt lại.

-

Hai ngày sau, Trịnh Văn Thường dẫn theo quan binh lại một lần nữa tới trấn Lâm An nhỏ bé này.

Phàn Trường Ngọc nhận được tin tức liền ra cửa đón chào.

Trịnh Văn Thường ngồi cao trên lưng ngựa nói: “Mấy vụ án mạng trong trấn đã điều tra rõ nguyên do, đúng là do sơn phỉ gây ra.”

Phàn Trường Ngọc nghe thấy đáp án này trong lòng thắt lại, nàng nói: “Nhưng nhà ta đã hai lần bị kẻ xấu đột nhập...”

Trịnh Văn Thường ngắt lời nàng: “Nhà ngươi bị tập kích hai lần là do cha ngươi năm đó từng áp một chuyến tiêu, nghe đồn chuyến đó áp giải một tấm bản đồ kho báu của hoàng thất tiền triều. Mười mấy năm trước, toàn bộ người trong tiêu cục đều bị kẻ cướp bản đồ giết sạch, cha ngươi may mắn thoát chết, về quê ẩn cư mới được yên ổn mấy năm nay. Gần đây Sùng Châu chiến loạn, chuyện về tấm bản đồ kho báu lại bị người ta khơi lại, có sơn phỉ tra ra tung tích cha ngươi, nên mới năm lần bảy lượt tới nhà ngươi tìm bản đồ.”

Lý do này quả thực có thể giải thích mọi chuyện lạ xảy ra ở trấn Lâm An mấy ngày nay, Phàn Trường Ngọc hỏi: “Cha mẹ ta cũng là chết trong tay đám sơn phỉ đó sao?”