Chính văn cuốn · Chương 14:

☆, Chương 14: Y hồng thắng phong, da bạch như tuyết

Hắn thần sắc hài hước, lại mơ hồ toát ra một vẻ ung dung tự tại, không gì không biết. Dù là giọng điệu của một thiếu niên, nhưng tiếng nói lại trầm thấp hơn so với những nam hài cùng tuổi, nghe rất êm tai. Tạ Liên ngồi nghiêm chỉnh trên xe bò, cân nhắc một lát rồi nói: “Huyết Vũ Thám Hoa, cái danh hiệu này nghe qua có vẻ rất ghê gớm, vị bằng hữu này, ngươi có thể kể xem nó bắt nguồn từ đâu không?”

Để tỏ lòng tôn trọng, hắn vẫn không thêm chữ “tiểu” vào trước từ “bằng hữu”. Thiếu niên kia ngồi rất tùy ý, một cánh tay gác lên đầu gối đang chống, chỉnh lại tay áo, không chút để ý đáp: “Chẳng có xuất xứ gì ghê gớm cả. Chỉ là có lần hắn đi san bằng hang ổ của một con quỷ khác, giữa lúc máu đổ như mưa, lúc chạy đi thì thấy ven đường có một đóa hoa bị mưa máu làm cho tơi tả, thế là nghiêng dù che chắn một chút thôi.”

Tạ Liên tưởng tượng cảnh tượng đó, chỉ thấy giữa cơn mưa máu gió tanh, lại mơ hồ toát ra vẻ phong nhã lưu luyến. Hắn chợt nhớ đến truyền thuyết về hồng y quỷ hỏa thiêu rụi ba mươi ba ngôi miếu thần, liền cười hỏi: “Vị Hoa Thành này thường xuyên đi gây sự khắp nơi sao?”

Thiếu niên kia đáp: “Cũng không hẳn, tùy tâm trạng thôi.”

Tạ Liên hỏi tiếp: “Lúc còn sống, hắn là người thế nào?”

Thiếu niên kia nói: “Chắc chắn không phải người tốt lành gì.”

Tạ Liên lại hỏi: “Hắn trông như thế nào?”

Câu hỏi vừa dứt, thiếu niên kia ngước mắt nhìn hắn, nghiêng đầu, đứng dậy bước đến bên cạnh Tạ Liên, ngồi xuống song song rồi hỏi ngược lại: “Ngươi cảm thấy, hắn nên có dáng vẻ thế nào?”

Nhìn gần như vậy, lại càng thấy thiếu niên này tuấn mỹ đến kinh người, hơn nữa là một vẻ tuấn mỹ ẩn chứa sự công kích, như lưỡi kiếm vừa tuốt khỏi vỏ, bắt mắt đến cực điểm, khiến người ta không dám nhìn thẳng. Chỉ đối diện với ánh mắt ấy một lát, Tạ Liên đã hơi chống đỡ không nổi, khẽ nghiêng đầu nói: “Đã là một vị đại Quỷ Vương, nghĩ đến hình thái biến ảo khôn lường, chắc hẳn có rất nhiều dáng vẻ khác nhau.”

Thấy hắn quay đầu đi, thiếu niên kia nhướng một bên mày, nói: “Ừ. Nhưng đôi khi hắn vẫn dùng tướng mạo thật. Cái chúng ta đang nói tới đương nhiên là bản tôn.”

Không biết có phải ảo giác hay không, Tạ Liên cảm thấy khoảng cách giữa hai người dường như xa hơn một chút, thế là hắn xoay mặt lại, nói: “Vậy ta cảm giác, bản tôn của hắn có lẽ cũng là một thiếu niên giống như ngươi.”

Nghe vậy, khóe miệng thiếu niên kia hơi cong lên: “Vì sao?”

Tạ Liên đáp: “Không vì sao cả. Ngươi tùy tiện nói, ta cũng tùy tiện nghĩ thôi. Vạn sự tùy tiện mà.”

Thiếu niên kia cười ha ha hai tiếng: “Biết đâu đấy? Nhưng mà, hắn bị mù một con mắt.”

Hắn chỉ vào mắt phải của mình: “Là con mắt này.”

Cách nói này cũng không lạ, trước đó Tạ Liên cũng từng nghe qua. Trong một vài phiên bản truyền thuyết, mắt phải của Hoa Thành đeo một miếng bịt mắt màu đen để che đi con mắt đã mất. Tạ Liên hỏi: “Vậy ngươi có biết con mắt đó của hắn là thế nào không?”

Thiếu niên kia nói: “Ừ, vấn đề này, rất nhiều người đều muốn làm rõ.”

Người khác muốn biết nguyên nhân Hoa Thành mất mắt phải, thực chất là muốn tìm ra nhược điểm của hắn. Tạ Liên hỏi như vậy, thuần túy chỉ là vì tò mò mà thôi. Hắn chưa kịp nói tiếp, thiếu niên kia đã nói: “Tự hắn móc ra.”

Tạ Liên ngẩn người: “Vì sao?”

Thiếu niên kia nói: “Nổi điên.”

...Điên đến mức tự móc cả mắt mình, đối với vị Huyết Vũ Thám Hoa, hồng y Quỷ Vương này, Tạ Liên thực sự càng lúc càng tò mò. Hắn đoán chắc không chỉ đơn giản là nổi điên, nhưng nếu đã nói vậy thì chắc cũng chẳng còn tình tiết nào chi tiết hơn. Hắn tiếp tục hỏi: “Vậy Hoa Thành có nhược điểm gì không?”

Câu này hắn vốn không trông chờ thiếu niên kia trả lời, chỉ là thuận miệng hỏi thôi. Nếu nhược điểm của Hoa Thành dễ dàng bị người khác biết đến như vậy, thì đó đã chẳng phải là Hoa Thành. Ai ngờ, thiếu niên kia đáp không chút do dự: “Tro cốt.”

Nếu bắt được tro cốt của một con quỷ, thì có thể khống chế được nó. Quỷ nếu không nghe lời, chỉ cần hủy đi tro cốt, nó sẽ hồn phi phách tán, đây là lẽ thường. Nhưng lẽ thường này đặt lên người Hoa Thành thì có lẽ chẳng có mấy ý nghĩa. Tạ Liên cười nói: “ e là không ai bắt được tro cốt của hắn. Cho nên, nhược điểm này cũng coi như không có.”

Thiếu niên kia lại nói: “Chưa chắc. Có một trường hợp, quỷ sẽ tự nguyện dâng tro cốt của mình ra.”

Tạ Liên nói: “Giống như việc hắn ước chiến với ba mươi ba vị thần quan, lấy đó làm tiền đặt cược sao?”

Thiếu niên kia xì một tiếng: “Sao có thể?”

Dù hắn không nói hết câu, nhưng Tạ Liên cũng hiểu ý là Hoa Thành làm sao có thể thua. Hắn nói: “Quỷ giới có một tập tục. Nếu một con quỷ đã chọn một người, nó sẽ phó thác tro cốt của mình vào tay người đó.”

Đó thực chất là đem tính mạng của mình giao phó cho người khác, tình thâm đến thế, quả là một giai thoại triền miên. Tạ Liên đầy hứng thú nói: “Hóa ra Quỷ giới còn có tập tục chí tình chí nghĩa như vậy.”

Thiếu niên kia nói: “Có. Nhưng chẳng mấy kẻ dám làm.”

Tạ Liên đoán cũng là như vậy. Trên đời không chỉ có yêu ma dụ dỗ lòng người, mà còn có nhân loại lừa gạt yêu ma, chắc chắn sẽ có rất nhiều sự lợi dụng và phản bội. Hắn nói: “Nếu đã một lòng say mê trả giá, mà cuối cùng lại nhận lấy kết cục nghiền xương thành tro, thật khiến người ta đau lòng.”

Thiếu niên kia lại cười ha ha: “Sợ cái gì? Nếu là ta, tro cốt đã đưa ra rồi, mặc kệ người ta muốn nghiền xương thành tro hay rải chơi cũng được.”

Tạ Liên mỉm cười, bỗng nhiên nhớ ra hai người nói chuyện đã lâu mà vẫn chưa biết tên nhau, liền hỏi: “Vị bằng hữu này, xưng hô thế nào?”

Thiếu niên kia giơ một tay lên che trước trán, chắn ánh chiều tà màu đỏ rượu, nheo mắt lại, dường như không thích ánh nắng lắm. Hắn nói: “Ta sao? Ta đứng hàng thứ ba trong nhà, mọi người đều gọi ta là Tam Lang.”

Hắn không chủ động nói tên thật, Tạ Liên cũng không hỏi thêm, nói: “Ta họ Tạ, tên Liên. Ngươi đi hướng này, cũng là muốn đến Bồ Tề thôn sao?”

Tam Lang ngả người ra sau, dựa vào đống rơm, gối đầu bằng hai tay, hai chân vắt chéo: “Không biết. Ta đi lung tung thôi.”

Nghe giọng điệu của hắn dường như có ẩn tình, Tạ Liên hỏi: “Sao vậy?”

Tam Lang thở dài, chậm rãi nói: “Trong nhà cãi nhau, bị đuổi ra ngoài. Đi mãi không có nơi để đi. Hôm nay đói đến mức muốn ngất xỉu bên đường, lúc này mới tùy tiện tìm chỗ nằm xuống.”

Thiếu niên này quần áo tuy nhìn có vẻ tùy ý nhưng chất liệu cực tốt, cách nói năng cũng không tầm thường, lại có vẻ nhàn rỗi, xem cái này ngó cái kia, cái gì cũng biết. Tạ Liên sớm đã đoán hắn là tiểu công tử nhà giàu nào đó bỏ nhà đi chơi. Một thiếu niên sống trong nhung lụa một mình đi xa như vậy, dọc đường chắc chắn gặp nhiều gian khổ, điểm này Tạ Liên thấu hiểu hơn ai hết. Nghe hắn nói đói bụng, Tạ Liên lục lọi trong tay nải, chỉ tìm được một cái bánh bao, trong lòng thầm may mắn nó vẫn chưa cứng, liền đưa cho hắn: “Muốn ăn không?” Thiếu niên kia gật đầu, Tạ Liên liền đưa bánh bao cho hắn. Tam Lang nhìn hắn, hỏi: “Ngươi không còn cái nào sao?”

Tạ Liên nói: “Ta vẫn ổn, không đói lắm.”

Tam Lang đẩy bánh bao trả lại cho hắn: “Ta cũng ổn.”

Thấy vậy, Tạ Liên nhận lấy, bẻ đôi cái bánh bao, đưa lại một nửa cho hắn: “Vậy ngươi một nửa, ta một nửa.”

Thiếu niên kia lúc này mới nhận lấy, ngồi song song cùng hắn gặm bánh bao. Nhìn hắn ngồi bên cạnh, cắn một miếng bánh bao, mơ hồ có chút ngoan ngoãn, Tạ Liên cứ cảm thấy như mình đã làm gì đó có lỗi với hắn.

Xe bò chậm rãi lăn bánh trên con đường núi gập ghềnh, mặt trời dần lặn về tây, hai người ngồi trên xe trò chuyện. Càng nói chuyện, Tạ Liên càng cảm thấy đây là một thiếu niên kỳ lạ. Dù tuổi còn trẻ, nhưng cử chỉ và lời nói đều toát ra vẻ bễ nghễ, bình tĩnh, như thể trên trời dưới đất không gì là hắn không biết, không gì làm khó được hắn, khiến Tạ Liên cảm thấy hắn hiểu biết rất nhiều, già dặn trước tuổi. Nhưng đôi khi, hắn lại bộc lộ nét thú vị của một thiếu niên. Tạ Liên nói mình là quan chủ Bồ Tề quán, hắn liền nói: “Bồ Tề quán? Nghe như có rất nhiều bồ đề để ăn vậy. Ta thích. Cung phụng ai thế?”

Lại bị hỏi đến vấn đề đau đầu này, Tạ Liên ho nhẹ một tiếng: “Tiên Nhạc Thái tử. Chắc ngươi không biết đâu.”

Thiếu niên kia khẽ mỉm cười, chưa kịp nói gì thì bỗng nhiên, thân xe bò chấn động mạnh.

Hai người cũng chao đảo theo, Tạ Liên lo thiếu niên kia ngã xuống, vội vươn tay nắm lấy hắn. Ai ngờ, tay hắn vừa chạm vào Tam Lang, thiếu niên kia như bị vật gì nóng bỏng làm bỏng, đột ngột hất tay hắn ra.

Tuy thần sắc trên mặt hắn chỉ khẽ biến đổi, nhưng Tạ Liên vẫn cảm nhận được, thầm nghĩ chẳng lẽ thiếu niên này thực sự ghét mình? Nhưng rõ ràng dọc đường trò chuyện vẫn rất vui vẻ. Tuy nhiên lúc này, hắn không còn tâm trí để nghĩ nhiều. Hắn đứng dậy hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Cụ ông đánh xe bò nói: “Ta cũng không biết chuyện gì nữa! Lão Hoàng à, sao ngươi không đi nữa, đi mau lên!”

Lúc này mặt trời đã lặn, bóng chiều buông xuống, xe bò đang ở trong rừng núi, xung quanh tối tăm mịt mù. Con bò già đứng yên tại chỗ, nhất quyết không chịu đi, mặc cho cụ ông thúc giục thế nào cũng vô ích, nó chỉ muốn dúi đầu xuống đất, kêu “mu mu” liên hồi, cái đuôi quất mạnh như roi. Tạ Liên thấy tình hình không ổn, đang định nhảy xuống xe thì bỗng nhiên, cụ ông chỉ về phía trước kêu toáng lên.

Chỉ thấy trên con đường núi phía trước, từng đùm từng đùm ngọn lửa màu xanh lục cháy lập lòe chỗ này chỗ kia. Một đám người mặc đồ trắng, ôm đầu, chậm rãi đi về phía này.

Thấy vậy, Tạ Liên lập tức nói: “Hộ!”

Nhược Da từ cổ tay hắn thoát ra, bay một vòng quanh xe bò, lơ lửng giữa không trung thành một vòng tròn, bảo vệ ba người bên trong. Tạ Liên quay đầu lại hỏi: “Hôm nay là ngày gì?”

Cụ ông chưa kịp trả lời, thiếu niên phía sau đã đáp: “Trung Nguyên.”

Rằm tháng bảy, quỷ môn quan mở. Hắn ra cửa không xem ngày, hôm nay lại vừa vặn đúng vào tiết Trung Nguyên!

Tạ Liên trầm giọng nói: “Đừng đi lung tung. Hôm nay bị quỷ ám rồi. Nếu đi vào ngã ba đường, sẽ không về được đâu.”

Lời tác giả: Hoa Hoa dùng chính mặt mình để giả làm ma đấy!