Chính văn cuốn · Chương 13:

☆, Chương 13: Y hồng thắng phong, diệp bạch như tuyết

Đương nhiên, lời này hắn tuyệt đối sẽ không nói ra. Bất quá, cũng khó trách Nam Phong cùng Phù Diêu mỗi khi nghe đến Bạc Điệp đều sẽ sắc mặt đại biến, nghĩ đến là đi theo hai vị thần quan mà họ phụng dưỡng đã từng nếm trải không ít đau khổ từ chủ nhân của đám bạc điệp kia.

Một vị thần quan hỏi: “Thái tử điện hạ, ngươi gặp được Hoa Thành, hắn... hắn... hắn đã làm gì ngươi?”

Ngữ khí này nghe vào rõ ràng giống như đang hỏi “Ngươi bị cụt tay hay cụt chân” hơn. Tạ Liên đáp: “Cũng không có làm gì, chỉ là...” Nói tới đây, hắn lại hơi bí từ, cân nhắc: “Chỉ là cái gì? Chẳng lẽ nói, chỉ là cướp kiệu hoa của ta, rồi nắm tay ta đi một đoạn đường?” Im lặng một lát, đành nói: “Chỉ là phá mê trận mà nữ quỷ Tuyên Cơ thiết lập trong Dữ Quân Sơn, rồi mang ta vào đó.”

Các vị thần quan đều thầm thì trong lòng, trầm ngâm không nói. Hồi lâu sau mới có người hỏi: “Chư vị, các ngươi thấy thế nào?”

Nghe tiếng, Tạ Liên có thể tưởng tượng ra cảnh các vị thần quan đang lắc đầu buông tay:

“Không có ý kiến gì, hoàn toàn không có ý kiến!”

“Không biết hắn muốn làm gì, quái thấm người.”

“Hoa Thành rốt cuộc muốn làm gì, xưa nay chẳng ai hiểu được...”

Tuy đã được phổ cập kiến thức về việc Hoa Thành là một đại ma vương hỗn thế cỡ nào, nhưng đối với người này, Tạ Liên lại không cảm thấy đáng sợ đến thế. Nếu nói kỹ ra, hắn cảm thấy lần này Hoa Thành còn xem như giúp mình. Tóm lại, món cầu phúc đầu tiên hắn nhận được sau khi phi thăng trở lại Thiên giới, coi như đã hoàn thành.

Trước đó đã nói, công đức lễ tạ thần trong chuyến đi Dữ Quân Sơn đều tính cả vào người hắn. Tuy vị quan lão gia kia vì cái chết của con gái mà mãi sau mới nhớ ra việc lễ tạ, lại còn mang theo nỗi đau buồn nên tiền lễ cũng bị chiết khấu ít nhiều, nhưng tính đi tính lại, các kiểu “phóng thủy”, thì 888 vạn công đức cũng xấp xỉ đủ. Tạ Liên không nợ nần, thân nhẹ tựa mây bay, trong lòng trời quang mây tạnh, sảng khoái dễ chịu, tinh thần phấn chấn, quyết định sẽ làm một vị thần thật tốt. Tốt nhất là có thể trở thành bạn bè với các vị thần quan. Thông linh trận trên Thượng Thiên Đình tuy yên tĩnh, nhưng khi bận rộn cũng ồn ào suốt mấy ngày liền. Ngày thường các vị thần quan tâm tình tốt, hoặc thấy món gì thú vị, cũng đều nói chuyện trong trận, trêu đùa vài câu chừng mực. Hắn tuy không phân biệt được ai với ai, nhưng cũng lặng lẽ lắng nghe. Bất quá, cứ im lặng mãi cũng không được, thế là sau khi nghe lâu rồi, thỉnh thoảng hắn cũng đột ngột lên tiếng một cách ôn hòa:

“Thật là vô cùng thú vị nha.”

“Đọc được một bài thơ rất hay, chia sẻ cùng chư quân một chút.”

“Một bí quyết trị đau lưng mỏi gối rất hiệu quả, chia sẻ cùng chư quân một chút.”

Điều đáng tiếc là, mỗi lần hắn phát ra những nội dung được chọn lọc kỹ lưỡng và rất có ích cho thể xác lẫn tinh thần này, thông linh trận lại rơi vào một khoảng lặng. Mãi sau, Linh Văn thực sự không nhịn được, mới nhắn riêng cho hắn: “Điện hạ à, những thứ ngài phát trong thông linh trận tuy đều rất tốt, nhưng ngay cả vị thần quan hơn ngài cả trăm tuổi cũng sẽ không phát đâu.”

Tạ Liên cảm thấy hơi buồn bực. Kỳ thực hắn cũng đâu phải người lớn tuổi nhất, nhưng tại sao trong mắt các vị thần quan, hắn lại giống như một ông già không có chủ đề chung với người trẻ tuổi? Chắc là do rời xa Thiên giới quá lâu, lại luôn kiến thức hạn hẹp, không quan tâm sự đời, không cứu vãn được nữa, thôi thì đành vậy. Hắn từ bỏ ý định này, cũng không còn buồn bực nữa.

Nhưng còn một vấn đề: Đến tận bây giờ, nhân gian vẫn chưa có ai xây cho hắn một tòa cung quán nào. Có lẽ có, nhưng Thiên giới không tìm thấy, nên không có bất kỳ ghi chép nào. Phải biết rằng ngay cả thổ địa cũng có nơi thờ tự, còn hắn đường đường là một vị thần quan phi thăng ba lần, vậy mà đến giờ lại không có nổi một tòa cung quán, không có lấy một tín đồ cung phụng, điều này thật sự rất xấu hổ.

Bất quá, xấu hổ chỉ là các vị thần quan khác thấy xấu hổ thay cho hắn, còn Tạ Liên tự thấy cũng còn ổn. Hơn nữa, một ngày nọ hắn bỗng cao hứng, nảy ra ý tưởng: “Nếu không có ai muốn thờ mình, vậy mình tự thờ mình chắc cũng được.”

Chư vị thần quan đều không biết nên trả lời thế nào.

Ai đời lại có vị thần quan nào tự thờ chính mình!

Làm thần mà thê thảm đến mức này, còn có tư vị gì nữa!

Mà Tạ Liên đã sớm quen với việc mình vừa mở miệng là khiến mọi người câm nín, cảm thấy tự tiêu khiển như vậy cũng là một chuyện thú vị. Một khi đã quyết định, hắn liền nhảy xuống nhân gian.

Lần này, nơi hắn hạ xuống là một sơn thôn nhỏ, tên là Bồ Tề thôn.

Nói là sơn thôn, thực ra chỉ là một gò đất nhỏ. Tạ Liên thấy nơi đây non xanh nước biếc, ruộng lúa trải dài, phong cảnh tú mỹ, thầm nghĩ: “Lần này đúng là rơi vào một nơi tốt.” Nhìn kỹ lại, trên gò đất có một ngôi nhà xiêu vẹo, hỏi thăm khắp nơi, dân làng đều nói: “Nhà đó bỏ hoang rồi, không có chủ, thỉnh thoảng có kẻ lưu lạc vào ngủ nhờ, cứ tự nhiên mà ở.” Điều này chẳng phải hợp ý hắn sao? Thế là hắn lập tức tiến vào.

Đến gần hắn mới phát hiện, ngôi nhà gỗ nhỏ này nhìn xa đã rách nát, nhìn gần lại càng rách nát hơn. Bốn cái cột ở bốn góc phòng sợ là đã mục nát hai cái, gió thổi qua, cả ngôi nhà đều kêu răng rắc, nghi ngờ rằng bất cứ lúc nào cũng có thể đổ sập. Bất quá, mức độ này vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được của Tạ Liên, hắn vào xem rồi bắt đầu dọn dẹp.

Dân làng thấy thật sự có người muốn ở lại đây, rất ngạc nhiên, đều xúm lại xem náo nhiệt. Dân làng ở đây rất nhiệt tình, không chỉ tặng hắn một cây chổi, thấy hắn quét dọn đến mặt mũi lấm lem, còn tặng hắn một sọt Bồ Tề mới hái. Bồ Tề đã gọt vỏ, quả nào quả nấy trắng trẻo nõn nà, ngọt lịm nhiều nước. Tạ Liên ngồi xổm ở cửa phòng rách nát ăn xong, chắp tay trước ngực đầy hạnh phúc, trong lòng quyết định gọi nơi này là Bồ Tề quán.

Trong Bồ Tề quán vốn có một cái bàn nhỏ, lau chùi hai cái là có thể làm bàn thờ. Tạ Liên bận rộn một hồi, dân làng vây xem thấy người thanh niên này lại muốn dựng một đạo quán nhỏ, càng thấy lạ lùng, liền hỏi: “Quán của ngươi định thờ ai vậy?”

Tạ Liên ho nhẹ một tiếng, đáp: “Ân, bổn quán thờ Tiên Lạc Thái tử.”

Mọi người ngơ ngác: “Đó là ai?”

Tạ Liên nói: “Ta... ta cũng không biết. Hình như là một vị Thái tử điện hạ.”

“Nga, làm gì vậy?”

“Đại khái là bảo bình an.” Tiện thể thu gom phế liệu.

Mọi người lại hào hứng hỏi: “Vậy vị Thái tử điện hạ này, ngài ấy có quản việc chiêu tài tiến bảo không?!”

Tạ Liên thầm nghĩ, không bị nợ tiền là tốt lắm rồi, ôn thanh nói: “Thật đáng tiếc, hình như là không thể đâu.”

Mọi người đua nhau hiến kế: “Hay là thờ Thủy Sư đi, chiêu tài đó! Chắc chắn hương khói vượng!”

“Không thì thờ Linh Văn Chân Quân đi! Biết đâu thôn chúng ta lại có thể đỗ đạt Trạng Nguyên!”

Một cô gái thẹn thùng thốt lên: “Cái đó... ngươi có... có cái đó không...”

Tạ Liên giữ nụ cười, hỏi: “Cái nào?”

“Cự Dương tướng quân.”

“...”

Nếu hắn thực sự mở một gian Cự Dương quán, chỉ sợ Phong Tín sẽ lập tức bắn một mũi tên từ trên trời xuống!

Dọn dẹp sơ qua Bồ Tề quán, còn thiếu chút lư hương, ống thẻ và các tạp vật khác. Nhưng Tạ Liên hoàn toàn quên mất một thứ quan trọng nhất —— thần tượng. Hắn đội nón lá lên rồi ra cửa, đúng rồi, nhà này cũng chẳng có cửa. Nghĩ ngợi một chút, ngôi nhà này chắc chắn phải tu sửa, thế là hắn viết một tấm biển đặt ở cửa: “Bổn quán nhà nguy, thành cầu thiện sĩ, quyên tiền tu sửa, tích lũy công đức.”

Ra khỏi cửa, đi bộ bảy tám dặm, hắn tới một thị trấn. Tới trấn làm gì? Tất nhiên là để kiếm miếng cơm ăn, lại hành nghề cũ.

Trong thần thoại truyền thuyết, thần tiên đều không cần ăn uống, kỳ thực, việc này rất khó nói. Những bậc đại năng tạo hóa đích thực có thể trực tiếp hấp thụ linh khí từ ánh mặt trời mưa móc. Nhưng vấn đề là —— có thể thì có thể, nhưng rảnh rỗi ai lại thích làm thế? Tại sao phải làm thế?

Mà một số thần quan, do pháp môn tu luyện, yêu cầu ngũ tạng thanh khiết, thực sự không thể dính chút dầu mỡ thức ăn phàm nhân, nếu dính vào sẽ giống như phàm nhân ăn phải độc trùng bùn đất, thượng thổ hạ tả. Tuy nhiên, họ không phải không ăn, chỉ là chỉ ăn những loại quả tiên linh cầm sinh trưởng nơi thanh tịnh, có công hiệu kéo dài tuổi thọ, tăng cường pháp lực.

Nhưng Tạ Liên thì không tồn tại vấn đề này. Hắn mang gông cùm trên người, chẳng khác gì phàm nhân, cái gì cũng ăn được, hơn nữa vì thân kinh bách chiến, ăn thế nào cũng không chết. Dù là bánh bao để cả tháng, hay bánh ngọt đã mọc lông xanh, hắn ăn vào vẫn trụ vững. Có thể chất nghịch thiên như vậy, cho nên khi đi thu gom phế liệu, cuộc sống của hắn thực ra vẫn khá ổn. So sánh một chút: Mở quán thì không có tiền, thu phế liệu lại kiếm được tiền, đúng là phi thăng không bằng thu phế liệu.

Người này lớn lên khôi ngô tuấn tú, tiên phong đạo cốt, nên khi thu gom phế liệu cũng có ưu thế, chẳng mấy chốc Tạ Liên đã thu được một bao lớn. Trên đường về, thấy một con bò già kéo xe, trên xe chất đầy những đống rơm rạ cao ngất, nhớ lại vừa rồi hình như thấy chiếc xe này ở Bồ Tề thôn, chắc là cùng đường. Hắn hỏi có tiện đường cho đi nhờ một đoạn không, chủ xe hất cằm ra hiệu hắn có thể lên, Tạ Liên liền vác bao phế liệu lớn ngồi lên. Ngồi lên mới phát hiện, sau đống rơm cao ngất kia, đã có một người nằm sẵn ở đó.

Người này nửa thân trên bị che khuất sau đống cỏ, chân trái co lên, chân phải gác lên đùi, dường như đang gối đầu lên tay nghỉ ngơi, trông thật nhàn nhã tự tại. Tư thế thoải mái như vậy khiến Tạ Liên khá ngưỡng mộ. Đôi ủng đen bó sát, dán vào bắp chân thon dài thẳng tắp, rất đẹp mắt. Tạ Liên nhớ tới cảnh tượng dưới khăn voan đêm đó ở Dữ Quân Sơn, không nhịn được nhìn thêm vài lần, xác nhận trên giày không treo xích bạc, không biết làm bằng da động vật gì, thầm nghĩ: “Đây là tiểu công tử nhà ai chạy ra chơi đây.”

Xe bò chậm rãi lắc lư trên đường, Tạ Liên đội nón lá, lấy ra một cuộn trục chuẩn bị đọc. Hắn vốn không mấy lưu tâm đến các tin tức lưu truyền bên ngoài, nhưng vì nhiều lần câm nín, cảm thấy tốt nhất vẫn nên bổ sung kiến thức một chút. Xe bò lắc lư không biết bao lâu, xuyên qua một rừng phong. Ngẩng đầu nhìn quanh, ruộng đồng xanh mướt, lá phong đỏ rực, mang theo chút thú vui thôn dã nơi núi rừng, cùng với hương cỏ tươi mát thấm vào ruột gan, cực kỳ say lòng người, Tạ Liên không nhịn được ngẩn ra.

Hắn từng tu hành ở Hoàng Cực quán, Hoàng Cực quán xây trên núi, khắp núi đều là rừng phong, vàng rực như kim, đỏ liệt như lửa. Cảnh này khó tránh khỏi khiến người ta hoài niệm. Nhìn một hồi lâu, hắn mới cúi đầu tiếp tục xem cuộn trục.

Mở ra dòng đầu tiên, liền thấy một hàng chữ viết:

Tiên nhạc Thái tử, phi thăng ba lần. Võ thần, Ôn thần, Phế liệu thần.

“...”

Tạ Liên nói: “Được rồi, kỳ thực nghĩ kỹ lại, Võ thần và Phế liệu thần cũng không khác nhau là mấy. Chúng thần bình đẳng, chúng sinh bình đẳng.”

Lúc này, từ phía sau truyền đến một tiếng cười khẽ, một giọng nói vang lên: “Phải không?”

Thiếu niên này lười biếng nói: “Mọi người ngoài miệng thì thích nói chúng thần bình đẳng, chúng sinh bình đẳng. Nhưng nếu thật sự là vậy, chư thiên tiên thần căn bản sẽ không tồn tại.”

Giọng nói này truyền đến từ sau đống rơm trên xe. Tạ Liên quay đầu nhìn lại, thấy người thiếu niên vẫn nằm đó một cách lười biếng, không có ý định ngồi dậy, đại khái chỉ là buột miệng nói một câu, hắn mỉm cười đáp: “Ngươi nói cũng có lý.”

Hắn quay lại tiếp tục xem cuộn trục, phía dưới viết:

Rất nhiều người tin rằng, với tư cách là Ôn thần, chữ viết hoặc bức họa của Tiên nhạc Thái tử có công hiệu nguyền rủa. Nếu dán lên lưng ai đó, hoặc trên cửa lớn nhà nào, sẽ khiến người đó hoặc gia đình đó vận đen liên tục.

“...”

Loại bình luận này, thật khiến người ta khó mà đoán được là đang nói thần hay nói quỷ.

Tạ Liên lắc đầu, không đành lòng xem tiếp những bình luận liên quan đến mình, quyết định tìm hiểu về các vị thần quan đương kim Thiên giới trước, tránh việc mãi không phân biệt được ai với ai mà thất lễ. Nhớ tới dân làng vừa nhắc đến Thủy Sư, hắn liền lật tìm bình luận về Thủy Sư, đọc được một câu:

Thủy Sư vô độ. Chưởng thủy, kiêm chưởng tài. Rất nhiều cửa hàng của thương nhân, trong nhà đều thờ một tôn tượng Thủy Sư để cầu tài vận.

Tạ Liên thấy hơi lạ: “Đã là Thủy thần, tại sao lại kiêm cả quản tài vận?”

Lúc này, thiếu niên nằm sau đống rơm lại nói: “Thương đội buôn bán vận chuyển hàng hóa, phần lớn đều đi đường thủy, cho nên trước khi lên đường đều phải đến miếu Thủy Sư thắp một nén hương cao, cầu mong lên đường bình an, hứa hẹn khi trở về sẽ thế này thế kia. Lâu dần, Thủy thần mới dần kiêm thêm quản tài vận.”

Đây là đang chuyên môn giải đáp thắc mắc cho hắn. Tạ Liên xoay người lại, nói: “Thì ra là vậy sao? Thú vị, xem ra vị Thủy Sư này là một vị đại thần quan rất lợi hại.”

Thiếu niên kia cười nhạo: “Ân, Thủy Hoành Thiên sao.”

Nghe giọng điệu của hắn, dường như không mấy coi trọng vị thần quan này, cũng không giống đang nói lời hay, Tạ Liên hỏi: “Thủy Hoành Thiên là gì?”

Thiếu niên kia thong thả nói: “Thuyền đi qua đại giang, là đi hay ở, đều do hắn quyết định. Không cúng cho hắn thì hắn lật thuyền, rất hoành hành, nên người ta đặt cho cái biệt hiệu là Thủy Hoành Thiên đó. Cũng giống như Cự Dương tướng quân, Quét Rác tướng quân vậy thôi.”

Những thần quan có tên tuổi vang dội, ở nhân gian và Thiên giới ít nhiều đều có vài cái biệt danh, kiểu như Tạ Liên là trò cười tam giới, kỳ nhân nổi tiếng, sao chổi, tang gia khuyển, khụ khụ khụ, vân vân. Thông thường, dùng biệt danh để gọi thần quan là việc rất thất lễ, ví dụ như nếu ai dám gọi Mộ Tình là “Quét Rác tướng quân” trước mặt hắn, Mộ Tình chắc chắn sẽ giận tím mặt. Tạ Liên ghi nhớ không được gọi như vậy, nói: “Thì ra là thế, đa tạ ngươi giải đáp.” Dừng một chút, cảm thấy cách nói chuyện của thiếu niên này thú vị, lại nói: “Vị bằng hữu này, ngươi tuổi còn trẻ mà biết nhiều thật đấy.”

Thiếu niên kia đáp: “Không nhiều lắm. Nhàn rỗi thôi. Rảnh rỗi thì đọc linh tinh vài thứ.”

Trong dân gian, dễ dàng bắt gặp vô số sách nhỏ thần thoại, kể đủ chuyện thần thần quỷ quỷ, lớn thì ân oán tình thù, nhỏ thì chuyện vụn vặt lông gà vỏ tỏi, thật giả lẫn lộn. Thiếu niên này biết nhiều cũng chẳng có gì lạ. Tạ Liên buông quyển trục, nói: “Vậy, vị bằng hữu này, thần ngươi biết nhiều, thế còn quỷ ngươi có biết không?”

Thiếu niên kia đáp: “Đâu chỉ quỷ?”

Tạ Liên nói: “Huyết Vũ Thám Hoa, Hoa Thành.”

Nghe vậy, thiếu niên khẽ cười hai tiếng, cuối cùng ngồi dậy. Hắn vừa quay đầu, Tạ Liên bỗng thấy trước mắt sáng bừng.

Chỉ thấy thiếu niên này chừng mười sáu mười bảy tuổi, y phục đỏ rực hơn cả lá phong, da trắng như tuyết, đôi mắt sáng tựa tinh tú, mỉm cười liếc nhìn y, tuấn mỹ dị thường, vẻ mặt lại phảng phất chút dã tính. Mái tóc đen buộc lỏng lẻo, hơi lệch một bên, trông vô cùng tùy ý.

Hai người đang đi xuyên qua rừng phong rực rỡ như lửa, lá phong từng phiến bay múa, có một mảnh rơi xuống vai thiếu niên. Hắn nhẹ nhàng thổi một cái, lá phong rơi xuống, lúc này mới ngẩng đầu nhìn y, cười như không cười nói: “Ngươi muốn biết gì? Cứ việc hỏi.”

Tác giả có lời muốn nói: Điện hạ bị đuổi khỏi Thiên giới vì dùng biểu tượng cảm xúc của người trung niên và canh gà tâm hồn, gặp được ông chồng dùng tiểu hào ngụy trang thành người mới để giấu đồ xịn! (lăn!