Chương 62: đậu phộng

Chương 62: Đậu phộng

Khi đám địa tinh trong Rừng Đen ở dị giới muốn trừ khử mối họa Chu Thanh Phong, hắn lại đang tất bật qua lại giữa dị giới và hiện thực, vội vàng tìm cách bán số đậu phộng mình trồng —— nhà kho dựng tạm trong căn nhà cũ đã không còn chỗ chứa, không bán không được.

Thôn Mã Vương vẫn giữ dáng vẻ cũ, một con đường đất dẫn vào nơi hẻo lánh. Chỉ có mảnh ruộng bị lũ quét tàn phá là mọc lên một màu xanh mướt. Ngoài ruộng, cây đậu phộng mọc lên lùn mà chắc khỏe, tiện tay nhổ một cây là lúc lỉu đầy quả.

Trước căn nhà cũ dọn ra một khoảng sân rộng, mấy ngày nay trời đẹp, người ta trải những tấm chiếu lớn, đậu phộng thu hoạch về được đổ lên trên phơi nắng. Để nhổ đậu phộng, tuốt củ, rửa sạch rồi phơi khô, hơn hai mươi bộ xương khô nông dân đã làm việc không quản ngày đêm.

Cường độ lao động cao khiến đám nông dân xương khô cũng bắt đầu mệt mỏi rã rời, Chu Thanh Phong thấy mà đau lòng. Giờ hắn chẳng còn sợ hãi những vong linh tỏa ra năng lượng hắc ám nồng đậm này nữa, ngược lại còn thương tiếc chúng như thể những công cụ lao động quý giá —— không có chúng, ai ra đồng long phân làm việc đây?

Suy cho cùng, trồng trọt không chỉ cần kỹ thuật mà còn là việc nặng nhọc.

Một mẫu ruộng long phân cứ năm ngày lại cho ra ba nghìn cân đậu phộng tươi. Đậu phộng tươi còn nguyên vỏ sau khi tuốt ra, rửa sạch là có thể đưa đến xưởng ép dầu, giá mỗi cân khoảng một hào. Năm mẫu ruộng long phân, mỗi ngày có thể kiếm được ba trăm tệ, một tháng gần một vạn.

Thời buổi này, nhà có vạn tệ đã là rất ghê gớm, mỗi tháng kiếm một vạn lại càng kinh khủng hơn. Những cách mà người thường có thể nghĩ ra đều được viết hết trong bộ luật hình sự rồi.

Thu nhập hiện tại của Chu Thanh Phong đừng nói ở thôn Mã Vương, mà ngay cả ở thành phố Thiên Dương cũng là một khoản tiền lớn không tưởng. Số tiền này lớn đến mức hắn không dám mang đậu phộng đến xưởng ép dầu trong xã để bán —— không nên khoe của, kim cổ đều dạy vậy.

Bán một cái đầu lợn rừng kiếm được mấy trăm tệ đã gây chấn động cả làng trên xóm dưới. Nếu để người ta biết thằng nhóc này còn kiếm được nhiều hơn nhờ bán đậu phộng, thì đúng là đừng hòng sống yên —— chuyện tốt chưa chắc đã có, nhưng chuyện xấu thì chắc chắn sẽ tới.

Để giải quyết mối nguy tiềm ẩn, Chu Thanh Phong chỉ có thể phơi khô đậu phộng trước. Chỉ cần thời tiết tốt, mỗi mẻ đậu phộng tươi khoảng ba ngày là có thể phơi khô, trọng lượng chỉ còn một phần ba.

Đậu phộng khô lại bóc vỏ, trọng lượng và thể tích tiếp tục giảm đi gần một nửa. Việc này vừa thuận tiện cho vận chuyển, vừa làm tăng giá trị, lợi nhuận cũng sẽ tăng theo —— để nâng cao hiệu suất, Chu Thanh Phong đã đặc biệt bỏ ra hai trăm tệ để mua một chiếc máy bóc vỏ đậu phộng cầm tay ở xã.

Công việc nặng nhọc khiến đám nông dân xương khô bận tối mày tối mặt. Chu Thanh Phong nhẩm tính, đợi đến khi nhiệm vụ ba tháng kết thúc, độ phì của ruộng long phân cũng tiêu hao gần hết, hắn sẽ thu được khoảng hai mươi tấn đậu phộng khô đã bóc vỏ.

Nhưng đợi đến cuối cùng mới đem đi bán thì rủi ro quá lớn.

Sản lượng tháng đầu tiên ít hơn một chút, hiện tại hắn đã tích trữ được khoảng sáu tấn đậu phộng khô. Chu Thanh Phong mua đủ bao tải ở xã để đóng gói. Hắn định chi một khoản tiền thuê một chiếc xe tải nhẹ đến chở hết số đậu phộng khô của tháng này đi một lần, đưa thẳng đến thành phố bán.

Cho dù tính mỗi cân sáu hào, lần này cũng có thể giúp Chu Thanh Phong kiếm được khoảng bảy tám nghìn tệ, lợi nhuận cao hơn nhiều so với bán rau, nghĩ thôi đã thấy phấn khích. Thực tế, giá bán lẻ đậu phộng khoảng tám hào một cân, thỉnh thoảng còn có thể vọt lên một tệ.

Nhưng dùng xe tải vận chuyển thì quá phô trương, khó tránh khỏi những ánh mắt ghen ghét trong thôn. Suy đi tính lại, vẫn là nên đi theo đường thủy mà nhà họ Hà vẫn dùng để chở rau thì tốt hơn.

Nếu nói vận chuyển chỉ hơi phiền phức, thì việc tiêu thụ một lô hàng lớn như vậy mà không gây chú ý là điều hoàn toàn không thể. Thời đại này, đủ thứ hạng người ngang nhiên lộng hành, trật tự xã hội khá là hỗn loạn.

“Phải tính đến trường hợp xấu nhất, khi cần thiết phải có biện pháp phòng ngừa.”

Giữa ban ngày, đám nông dân xương khô trốn trong bóng râm của ngôi nhà sập để bóc vỏ đậu phộng. Trong thung lũng yên tĩnh hẻo lánh, chỉ có thể nghe thấy tiếng lách cách khi trục lăn và thanh cán của máy bóc vỏ nghiền nát vỏ đậu phộng.

Theo âm thanh đơn điệu, cửa thoát gió thổi ra một lượng lớn vỏ đậu phộng vỡ vụn. Hạt đậu phộng sẽ tự động rơi xuống, được cho vào bao tải.

Dù có sự hỗ trợ của máy móc, nhưng khối lượng công việc vẫn quá lớn, các vong linh phải làm việc suốt 24 giờ không nghỉ. Đến chiều, chúng thu dọn đậu phộng xong lại ra đồng hái rau. Mỗi ngày mười lăm sọt lớn, chưa bao giờ thiếu.

Cha con nhà họ Hà sẽ đến chở rau sau khi trời tối, mỗi ngày mang lại cho Chu Thanh Phong ít nhất bảy mươi tệ thu nhập. Khoản này tuy không bằng trồng đậu phộng, nhưng lại cung cấp một nguồn vốn lưu động ổn định và dồi dào. Hai bên hợp tác cũng ngày càng ăn ý.

“Chú Hà, trên thành phố có ai thu mua đậu phộng không ạ?” Ba chiếc xe cút kít chất đầy ớt cay và gừng hành có giá bán cao hơn. Trước khi bắt đầu vận chuyển, Chu Thanh Phong hỏi một câu như vậy.

“Đậu phộng à, chắc chắn là có.” Lão Hà buôn bán gần một tháng, tuy phải thức khuya dậy sớm mệt lử, nhưng tinh thần lại càng thêm phấn chấn. Lão cũng ngày càng rành rẽ những mánh khóe trong nghề.

Con đường làm giàu này đã mang lại niềm tin to lớn cho nhà họ Hà, ngay cả hai người con trai đi cùng lão để chở rau cũng thường xuyên vui vẻ ra mặt, thỉnh thoảng còn nói đùa với Chu Thanh Phong —— một tháng kiếm được nhiều hơn cả năm trước đây, ai mà không mừng cho được?

Chu Thanh Phong nói tiếp: “Cháu có một lô đậu phộng, số lượng không ít, muốn tìm người mua.”

Nghe nói muốn bán hàng, lão Hà vội nghiêm mặt hỏi: “Bao nhiêu?”

“Hiện tại có hơn sáu tấn.”

“Sáu… tấn?” Đối với lão Hà đã quen dùng đơn vị ‘cân’, chợt nghe đến ‘tấn’ còn chưa kịp phản ứng. Nhưng khi lão đổi đơn vị xong, liền kinh ngạc thốt lên: “Hơn một vạn cân à!”

Chu Thanh Phong gật đầu, “Vâng, loại bao tải lớn đựng lương thực, một trăm cân một bao, có một trăm ba mươi bao. Cháu đoán bán lẻ thì khó lắm, phải bán sỉ thôi. Cháu định thuê riêng một chiếc thuyền đi đường sông, dù mỗi lần bán một phần cũng được.”

Nghĩ đến số lượng hơn một vạn cân, lão Hà cũng không dám mở miệng nhận bán giúp Chu Thanh Phong, chuyện này thực sự vượt quá khả năng của lão. Lão chỉ đáp: “Ta lên thành phố bán rau, cũng coi như quen biết mấy cán bộ quản lý thị trường, để ta hỏi giúp cậu một tiếng.”

Chu Thanh Phong thì chỉ cần bán được hàng, ai trả tiền thì bán cho người đó. Với số lượng lớn như vậy, lão Hà cũng không biết ai có khả năng thu mua. Lão ghi nhớ việc này, rồi chở rau lên thành phố.

Đến đêm, mười mấy sọt ớt cay được chất lên thuyền, động cơ diesel mười lăm mã lực nổ bình bịch. Giữa cơn gió sông, hai người con trai nhà họ Hà liền phàn nàn với cha mình: “Sao thằng nhóc nhà họ Chu không giao đậu phộng cho nhà mình bán? Hơn một vạn cân, có thể kiếm được khối tiền đấy.”

Lão Hà mắng một câu: “Chính vì là hơn một vạn cân, nên người ta mới không giao cho mày bán. Đây là hơn một vạn tệ đấy, dựa vào đâu mà để mày kiếm?”

Hai người con trai cúi gằm mặt, nhưng vẫn không phục lẩm bẩm: “Thằng nhóc đó chẳng phải đã ngủ với em gái nhà mình rồi sao, chúng ta cũng coi như anh vợ nó, đương nhiên phải để chúng ta kiếm tiền chứ.”

Lão Hà tức đến nỗi vớ lấy một tấm ván chèo định phang tới, mắng to: “Hai đứa bây có biết xấu hổ không hả? Dám nói về em gái mình như thế? Con bé có lỗi gì với hai thằng anh chúng mày à?”

Người con út vẫn không phục: “Thằng nhóc đó nếu không phải thèm muốn thân thể của em út, thì sao lại giao việc bán rau cho nhà mình? Hai đứa nó ở chung một phòng, lời ong tiếng ve gì cũng có cả rồi, chúng ta nói vậy cũng đâu có sai.”

Lão Hà buông tấm ván chèo xuống, nghiêm mặt nói: “Chúng mày nghĩ sai rồi, bây giờ chẳng có lời ong tiếng ve nào cả. Thằng nhóc đó ở thôn bọn họ đã thành bá vương rồi, ai không phục là nó đánh. Ở nông thôn xưa nay vẫn là quy củ đó, loại người như nó muốn ngủ với vợ nhà ai mà không được?”

Nghĩ đến vóc dáng cao to của ‘em rể’ tương lai, hai người con trai lập tức im bặt. Lão Hà lại thở dài một tiếng: “Ta cứ cảm thấy việc bán rau này không phải là kế lâu dài.”

Hai người con trai kinh hãi, việc bán rau giờ đã thành cái phao cứu sinh của nhà họ Hà, cả nhà đều trông chờ vào đó để kiếm tiền. Chuyện xây nhà cưới vợ của họ đều dựa vào mối làm ăn này. Nếu nó không lâu dài, họ chỉ có nước chết trong lòng.

Người con út rụt rè hỏi: “Cha, chẳng lẽ thằng nhóc họ Chu lại để ý vợ nhà khác rồi sao?”

Phì… Lão Hà nhổ một bãi nước bọt, “Hai đứa bây có chút chí tiến thủ nào không, sao cứ phải dựa vào người khác đưa rau cho mình bán?

Chúng ta cũng là người làm ruộng, không tự mình trồng được sao? Trước đây là không biết có con đường này, bây giờ đã biết cách rồi, thì phải tự mình đi tiếp chứ. Thôn chúng ta toàn là núi, không có mấy ruộng. Muốn kiếm tiền thì phải tìm cách khác, trồng rau cũng không tồi.”

Lý là như vậy, nhưng trồng trọt luôn là việc vất vả. Chỉ đi bán rau thì nhàn hơn nhiều. Hai anh em nhìn nhau, không biết nên lựa chọn thế nào.

Sáng sớm, thuyền cập bến chợ rau thành phố Thiên Dương. Người nhà họ Hà vì muốn kiếm thêm chút tiền nên đã thuê một căn nhà ở ngoại ô Thiên Dương. Những người còn lại trong nhà đã xuất phát từ nhà thuê trước hừng đông, đến bến chợ rau để gánh từng sọt ớt cay tươi ngon vào thành phố bán.

Rau nhà họ Hà bán giờ đã có chút tiếng tăm. Tươi, đẹp, ăn ngon, xào không cũng rất đưa cơm. Mỗi ngày đi khắp hang cùng ngõ hẻm không lo bán không hết.

Lão Hà đến bến dỡ hàng, theo lệ thường đi nộp thuế chợ trước. Sau đó, lão đi khắp nơi hỏi thăm, dò giá đậu phộng trên thị trường, và xem ai có thể tiêu thụ được nhiều đậu phộng. Chu Thanh Phong vì muốn lão dò đường nên đã cố ý cho lão năm mươi cân hàng.

Đậu phộng thu hoạch từ ruộng long phân hạt rất to, là hàng thượng phẩm. Cũng có không ít người đến mua vài cân, nhưng chẳng ai lại nghĩ đến việc dễ dàng mua cả một bao tải lớn.

Lão Hà vốn cũng không mong ngày đầu tiên đã có tin tức chắc chắn, cho đến khi một bà bác thường đến mua rau xuất hiện và hỏi một câu: “Đậu phộng của các vị trông ngon nhỉ, còn dùng bao tải đựng nữa. Hàng ở đâu về thế? Đơn vị chúng tôi đang định phát phúc lợi cho cán bộ công nhân viên đây.”

Phúc lợi cho cán bộ công nhân viên?