Chương 76: cổ vũ

Chương 76: Cổ vũ

“Hỡi lũ rác rưởi của Đầm Lầy Vu Độc, nghe ta nói vài lời.”

Khi Chu Thanh Phong đứng trên sườn đồi thấp bên đường, hắn nhất thời trở thành tiêu điểm của mọi ánh mắt.

Luke và đám người của hắn đang vung roi, ép buộc đám phế vật của Đầm Lầy Vu Độc xếp thành đội ngũ lên đường. Wilson mồ hôi nhễ nhại, cố hết sức giữ cho đoàn xe thành một khối vững chắc, không bị rề rà, lê thê.

Hơn một nửa người trong khu định cư nhận được một phần bánh mì nướng nhỏ làm bữa trưa, họ tùy tiện nhét vào miệng rồi đi theo đội ngũ. Gần một nửa còn lại bị coi là những kẻ vô dụng, họ chỉ nhận được mệnh lệnh tập hợp và theo bản năng cố gắng bám theo đội ngũ.

Không khí hoảng loạn, vô trật tự, hỗn loạn bao trùm lấy tất cả. Nhóm nhà thám hiểm đi cùng Chu Thanh Phong cũng lòng dạ rối bời, việc tổ chức hành quân còn khiến họ đau đầu hơn cả chiến đấu, đòi hỏi phải chú ý quá nhiều chi tiết rườm rà.

Khi Chu Thanh Phong đứng trên cao, khi tất cả mọi người đều nhìn thấy bóng dáng hắn, đội ngũ hỗn loạn bỗng nhiên im lặng. ‘Đám phế vật’ trong miệng hắn cũng không còn chạy tán loạn nữa, mà ngẩng đầu nhìn hắn, dần dần trở nên bình tĩnh.

Hít một hơi thật sâu, Chu Thanh Phong lại bất lực thở dài. Hắn cao giọng nói: “Ta muốn nói cho các ngươi biết, lương thực trong khu định cư không đủ ăn.

Chúng ta muốn sống sót, thì phải đi nơi khác cướp đoạt.

Nhưng các ngươi hẳn là rất rõ ràng, Đầm Lầy Vu Độc là nơi yếu nhất trong cả Rừng Đen.

Trong số các ngươi có kẻ còn không bằng cả goblin, đánh trận không xong, làm việc không nổi, chẳng được tích sự gì, giống như thứ bùn lầy có thể thấy ở khắp nơi này, vô dụng.

Ta vốn định vứt bỏ các ngươi, điều đó sẽ không mang lại cho ta bất kỳ cảm giác tội lỗi nào, cũng sẽ không có bất kỳ tổn thất nào.

Ta thậm chí có thể tiết kiệm được chút lương thực, để nuôi no những kẻ hữu dụng với ta.”

Đoàn xe vừa rời khỏi khu định cư, hơn ba trăm con người chen chúc trên một bãi đất trống. ‘Đám phế vật’ đều ngây ra, ngơ ngác nhìn chàng trai trẻ trên sườn đồi.

Bọn họ dường như không biết rằng vận mệnh của mình đã được định đoạt vào một khoảnh khắc nào đó, hoặc là…

Cam chịu.

Wilson vốn rất mâu thuẫn với mệnh lệnh của Chu Thanh Phong về việc mang theo tất cả mọi người, hắn không hề thích những người ở khu định cư. Những kẻ ti tiện hạ đẳng này phần lớn là hạng người không thể sống nổi ở nơi khác, nguyên nhân thường bị quy cho những lý do như ‘hèn mạt’.

Wilson xuất thân bình dân, dựa vào nỗ lực của bản thân để trở thành hội trưởng Hiệp hội Thợ thủ công.

Hắn cố gắng tạo mối quan hệ với tầng lớp quý tộc thượng lưu, đồng thời vạch rõ ranh giới với đám dân nghèo hạ đẳng.

Luke và đám người của hắn tương đương với cường hào địa phương, cho dù ở một nơi nghèo khó như Rừng Đen, họ cũng sở hữu một mảnh đất đai nào đó, xây dựng một dinh thự lớn, có người hầu, đầy tớ, tạp dịch, thậm chí cả nô lệ, trở thành tầng lớp cầm quyền thấp nhất.

Những người này cũng không thể nào hiểu được hành động của Chu Thanh Phong.

Họ chưa được coi là quý tộc, nhưng họ tuyệt đối sẽ không dễ dàng thương hại đám tiện dân ở tầng lớp dưới cùng —— thế giới này sản lượng lương thực rất thấp, điều kiện y tế kém, bất kể sang hèn, mạng người thật sự không đáng tiền.

Đối với những kẻ thống trị ở tầng lớp cơ sở nhất mà nói, chết đi một vài tiện dân vô giá trị, xã hội ngược lại sẽ càng thêm ổn định.

Nhưng Chu Thanh Phong không nghĩ vậy, bất kể có phải vì yêu cầu nhiệm vụ hay không, hắn đều khó lòng làm ngơ trước cái chết của ‘đám phế vật’ đó, hắn vẫn chưa hòa nhập được với thế giới này, và có lẽ sẽ không bao giờ hòa nhập được. Hắn nói tiếp…

“Những người nhận được bánh mì, ta muốn chúc mừng các ngươi.

Ta cho rằng các ngươi vẫn còn chút giá trị đối với ta, nên mới bằng lòng lấy lương thực quý giá để lấp đầy cái dạ dày không đáy của các ngươi.

Nhưng lương thực không phải cho không các ngươi ăn.

Ta sẽ sử dụng các ngươi, áp bức các ngươi, thậm chí nô dịch các ngươi, ta muốn các ngươi làm việc cho ta.

Ta hy vọng các ngươi chịu khó động não một chút, cố gắng làm tốt mọi việc ta giao phó.

Bởi vì chỉ có ta mới có thể nuôi sống các ngươi, đổi lại là người khác thì đã sớm vứt bỏ các ngươi rồi.

Ta vốn chỉ định mang theo năm mươi thuộc hạ, Wilson mềm lòng thêm vào năm mươi, ta lại nhân từ thêm vào một trăm.

Đừng để lòng nhân từ của ta trở thành trò cười, nếu không các ngươi chỉ có một con đường chết.

Cơ hội chỉ có một lần, không nắm bắt được thì đừng trách ta vô tình.”

‘Đám phế vật’ trong đoàn xe xôn xao một trận, họ đã hiểu.

Cường hào lão gia thực sự phải là những kẻ như Luke.

Bọn họ không cần quá nhiều thuộc hạ, vì Rừng Đen vốn không thể trồng trọt khai khẩn.

Họ chỉ cần một vài tay chân đắc lực, mấy kẻ người hầu biết nghe lời, cùng lắm là thêm một ít tạp dịch.

Như vậy là đủ rồi.

Nhiều hơn nữa sẽ nuôi không nổi.

Đối với dân lưu vong, đám cường hào lão gia căn bản không cần đến.

Ngay cả dân của chính mình họ còn nuôi không sống.

Bây giờ muốn sống sót, thật sự chỉ có thể bám chặt lấy Victor Hugo, chỉ có hắn mới có chút lòng thương hại đối với đám dân lưu vong hèn mọn, mới có thể tận dụng chút sức lao động ít ỏi của họ.

Những người được gia nhập đoàn xe tự nhiên là kẻ may mắn, còn những người không thể thì sao?

Đó mới là những kẻ rác rưởi thân hình tiều tụy.

Họ lết theo sau đội ngũ, bước chân khập khiễng, trông như những cái xác sống.

Ngay cả Chu Thanh Phong cũng không nghĩ ra đám người đó còn có ích lợi gì?

Cái chết có lẽ là một sự giải thoát đối với họ.

Ánh mắt Chu Thanh Phong nhìn những ‘xác sống’ đó, chậm rãi lắc đầu nói: “Đối với những người không thể gia nhập đoàn xe, ta nghĩ các ngươi thật sự hết thuốc chữa rồi.

Ta không có nhiều lương thực để lãng phí như vậy, chỉ có thể vứt bỏ các ngươi, để các ngươi chết ở cái khu định cư vốn đã không có đường sống này.”

Những kẻ như xác sống này còn đờ đẫn hơn cả đám rác rưởi phế thải, họ dường như thờ ơ với lời của Chu Thanh Phong, cùng lắm chỉ chớp chớp mắt, như thể bị điếc.

“Nhưng mà…” Chu Thanh Phong lại chuyển giọng, “Ta không muốn tàn nhẫn như vậy, ta quyết định cho các ngươi một cơ hội, một cơ hội để sống sót.

Chúng ta sắp tiến đến Thung lũng Mỏ sắt cách đây khoảng mười hai dặm, ta sẽ đợi các ngươi ở đó.

Cứ mỗi hai dặm ta sẽ để lại một ít thức ăn, chỉ cần các ngươi có thể đuổi kịp đoàn xe, các ngươi sẽ có thể lấp đầy bụng mình, tiếp tục đi chặng đường tiếp theo.

Chỉ cần các ngươi đi hết mười hai dặm này, ta sẽ chấp nhận cho các ngươi gia nhập đội ngũ của ta.

Ta biết chặng đường này đối với các ngươi sẽ là một thử thách, một sự tra tấn.

Những kẻ ngốc, những tên ngu xuẩn, những kẻ yếu đuối sẽ từ bỏ cơ hội sống ngay từ đầu.

Ta cũng sẽ thở phào nhẹ nhõm, kẻ nào chết thì cứ chết.

Chỉ những người có ham muốn sống mãnh liệt nhất, ý chí kiên định nhất, sẵn sàng đánh đổi tất cả, mới có thể hoàn thành chặng đường này, mới có thể sống sót.

Ta sẽ chào đón những người như vậy.

Được rồi, đừng nói ta không cho các ngươi cơ hội sống, xuất phát!”

Chu Thanh Phong phất tay, không chút do dự nhảy xuống sườn đồi, leo lên ngựa của mình.

Tất cả mọi người trong đoàn xe đều sững sờ vì bài diễn văn này, nhìn thấy cái phất tay đó như thể bị quất một roi, tinh thần bỗng nhiên chấn động, dưới chân bất giác có thêm vài phần sức lực, đi theo Chu Thanh Phong về phía trước.

Luke và đám người của hắn vốn cho rằng Chu Thanh Phong có phần quá nhân từ, nhưng lời nói của hắn lại hoàn toàn theo chủ nghĩa công lợi, giữa các câu chữ không có bất kỳ lời sáo rỗng giả nhân giả nghĩa nào, ngược lại còn thẳng thừng công bố tình thế nguy hiểm trước mắt, cùng lắm chỉ là để lại một chút hy vọng.

Nhưng chính những lời nói vô tình như vậy, lại ẩn giấu sự dịu dàng lớn nhất.

Một chút hy vọng chính là lòng nhân từ lớn nhất.

Đoàn xe vốn hỗn loạn gần như ổn định lại trong nháy mắt, mọi người trong đoàn cũng không còn cãi vã ồn ào, mà im lặng làm tròn bổn phận của mình.

Không cần bất kỳ ai quất roi, họ vẫn có thể bám sát theo.

Còn ở phía sau đoàn xe, những kẻ bị bỏ lại có người sững sờ, có người thở dài, có người thì dứt khoát ngồi bệt xuống khóc thút thít. Vẫn có không ít người bắt đầu lê những bước chân cứng đờ, từng bước một đuổi theo hướng đoàn xe rời đi.

Cho dù đoàn xe ngày càng xa, họ cũng không từ bỏ.

Chu Thanh Phong tìm Wilson, ra lệnh: “Đi chuẩn bị chút thức ăn, cứ mỗi hai dặm thì để lại một ít, ta sẽ tự mình xử lý việc này.”

Wilson cực kỳ chấn động trước quyết định của Chu Thanh Phong, hỏi lại: “Thưa ngài, ngài thật sự cho rằng trong số những tiện dân cực kỳ suy yếu đó sẽ có người đuổi kịp đoàn xe sao?”

“Nếu có thì sao?” Chu Thanh Phong cũng trầm giọng hỏi lại, “Có hơn một trăm người bị bỏ lại, cho dù chỉ một phần mười đuổi kịp, cũng là hơn mười người rồi.

Nhân tiện nói luôn, chúng ta chẳng qua chỉ nhiều hơn những người bị bỏ lại kia vài ngày lương thực mà thôi.

Vì vậy, hoàn cảnh càng gian khổ, càng phải nhấn mạnh vai trò của ý chí.

Nếu họ có thể hoàn thành chặng đường gian khổ này, đó mới là những dũng sĩ thực thụ.

Họ sẽ như được tái sinh, mọi vết nhơ trong quá khứ đều sẽ không còn quan trọng, ta không có lý do gì để không thu nhận họ.

Họ sẽ trở thành những dũng sĩ thực thụ dưới trướng của ta.”