Chương 24: Bạch mã kỳ lân

Trần tiên sinh là người rất coi trọng thời gian, mười phút vừa qua, ông liền từ ngoài cửa bước vào. Thấy chúng tôi đều đã sẵn sàng xuất phát, ông không nói lời thừa thãi, ra hiệu cho chúng tôi theo kịp rồi xoay người bước đi.

Lúc này tôi mới để ý thấy sau lưng ông không biết từ khi nào đã đeo thêm một thanh đao, trên tay còn xách một chiếc thùng dụng cụ.

Thanh đao dài chừng một mét hai, nhìn hình dáng vỏ đao, vậy mà lại là một thanh Nhật Bản đao.

Hải Tử bĩu môi có chút khinh thường, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Tên này trông thì bảnh bao, không ngờ binh khí lại chẳng ra sao, lại dùng loại đao của bọn Oa khấu.”

Bắc Ca trừng mắt nhìn cậu ta: “Không biết nhìn hàng thì câm miệng, đây là Miêu đao.”

Anh nhìn sâu vào bóng lưng Trần tiên sinh, nói tiếp: “Miêu đao tập hợp đặc điểm của cả đao và thương, vừa có thể dùng như thương, vừa có thể dùng như đao, có thể cầm một tay, cũng có thể cầm hai tay. Lực sát thương cực đại, có thể đánh lối đại khai đại hợp, cũng có thể tỉ mỉ như thêu hoa. Đao pháp Miêu đao biến hóa khôn lường, người mới tập đã khó, nói chi đến việc sử dụng thuần thục. Người có thể dùng Miêu đao, dám dùng Miêu đao, chắc chắn là cao thủ.”

Hải Tử vẫn tỏ vẻ không phục: “Lão đại, cái thứ Miêu đao này có lợi hại đến mấy thì cũng làm sao thắng được súng?”

Cậu ta vỗ vỗ vào thắt lưng, nơi giắt khẩu súng lục: “Cao thủ có lợi hại đến đâu, cũng chỉ cần một viên đạn là xong.”

Bắc Ca không tranh luận với Hải Tử, chỉ khẽ cười một tiếng rồi đuổi theo Trần tiên sinh.

Chúng tôi theo sau Trần tiên sinh tiếp tục đi dọc theo đường núi lên trên, chiếc ba lô này nặng trĩu, ít nhất cũng phải hơn hai mươi cân.

Lần trước vác ba lô nặng như vậy leo núi, tôi đã mệt đến bở hơi tai, nhưng lần này lại thấy nhẹ nhàng hơn nhiều.

Có lẽ nhờ cơ duyên nào đó, thể chất của tôi đã mạnh hơn trước rất nhiều, mang theo hơn hai mươi cân leo núi cũng không cảm thấy quá sức.

Dọc đường đi, chúng tôi gặp vài tốp dân làng lên núi hái mận. Có một cụ ông xách thùng dụng cụ đi cùng đường với chúng tôi, sau khi nhận một điếu thuốc từ Hải Tử liền bắt đầu mở máy nói chuyện.

Thấy chúng tôi mặc đồng phục, ông cụ đương nhiên cho rằng chúng tôi là công nhân nhà máy xi măng nên hỏi chúng tôi lên đây làm gì.

Nhà máy xi măng đó quy mô rất lớn, có nhiều công nhân từ nơi khác đến, nên dù Bắc Ca và mọi người nói tiếng phổ thông, cũng không khiến người dân nghi ngờ.

Tuy nhiên, trình độ tiếng phổ thông của mọi người thực sự có hạn, nên nhiệm vụ giao tiếp đành đặt lên vai tôi, kẻ nửa người địa phương này.

Biết chúng tôi là đội thăm dò của nhà máy xi măng, ông cụ có chút ngạc nhiên, giơ tay chỉ về phía ngọn núi đá đối diện: “Các cậu thanh niên, thăm dò gì mà lại lên Kỳ Lân Sơn? Kỳ Lân Sơn chỉ có nhiều mận Kỳ Lân thôi, tôi chưa bao giờ nghe nói ở đây có quặng. Muốn thăm dò thì phải sang khu mỏ đối diện chứ.”

Ý ông cụ là ngọn núi này tên là Kỳ Lân Sơn, nổi tiếng với loại mận Kỳ Lân, ông chưa từng nghe nói ở đây có quặng, nếu muốn thăm dò thì phải đi sang khu mỏ đối diện mới đúng.

Tôi tất nhiên không thể nói thật, liền cười đáp: “Dạ, chúng cháu chỉ là làm công ăn lương thôi ạ, ông chủ bảo đi xem thì cháu đi xem, chứ cháu cũng chẳng biết gì đâu ạ.”

Trò chuyện thêm vài câu, Bắc Ca đột nhiên bảo tôi hỏi thăm ông cụ xem ở đây có truyền thuyết hay thần thoại nào không.

Bắc Ca hỏi như vậy là có lý do. Xây dựng đế lăng là một công trình lớn, dù là quy mô hay thời gian đều rất dài, chắc chắn phải thuê thợ thủ công địa phương. Trong quá trình đó, dù bảo mật thế nào thì tin tức cũng khó tránh khỏi bị rò rỉ.

Những lời đồn thổi hư hư thực thực đó, qua truyền miệng rất dễ biến thành những câu chuyện truyền thuyết lưu truyền qua bao thế hệ.

Đáng tiếc là chúng tôi nhận được câu trả lời phủ định, ông cụ nói chưa từng nghe qua truyền thuyết nào cả.

Bắc Ca đành lùi bước, hỏi ông cụ xem quanh đây có danh sơn đại xuyên nào nổi tiếng không. Để tránh bị nghi ngờ, tôi nói dối rằng muốn tranh thủ ngày nghỉ dẫn mấy người bạn từ nơi khác đến leo núi, hỏi ông cụ chỗ nào chơi được.

Ông cụ cười ha hả: “Núi thì nhiều lắm, gần đây có mấy ngọn núi khá nổi tiếng như Hắc Thạch Đỉnh, Bạch Mã Sơn, Đốm Thạch, và cả ngọn Kỳ Lân Sơn mà các cậu đang đứng đây nữa, nhiều người từ nơi khác đến du lịch lắm.”

Ông chỉ tay về phía đối diện: “Ngọn kia là Bạch Mã Sơn, đi tiếp về phía trước là Đại Đốm Thạch, người ta gọi là thiên hạ đệ nhất thạch. Kỳ Lân Sơn, Bạch Mã Sơn, Đốm Thạch, ba ngọn núi này cộng lại gọi là ‘Kỳ Lân Bạch Mã hộ bảo châu’. Các cậu rảnh rỗi có thể đến leo núi, đứng trên đỉnh núi ngắm mặt trời mọc, ánh nắng chiếu lên Đại Đốm Thạch, kim quang lấp lánh, đẹp lắm.”

Tôi dịch lại lời ông cụ: Ngọn Kỳ Lân Sơn chúng tôi đang đứng, cùng với ngọn Bạch Mã Sơn thấp hơn một chút ở cách đó không xa, cộng thêm ngọn núi đá độc lập được mệnh danh là thiên hạ đệ nhất thạch – Đại Đốm Thạch, ba ngọn núi kết hợp lại gọi là “Kỳ Lân Bạch Mã hộ bảo châu”. Đứng trên đỉnh Kỳ Lân Sơn ngắm mặt trời mọc, có thể thấy rõ ánh nắng chiếu rọi lên Đại Đốm Thạch, kim quang lấp lánh, rất hùng vĩ.

“Ông ơi, ở đây có sông không ạ?”

Ông cụ chỉ về phía bên kia núi: “Sông thì chắc chắn có rồi, núi có Kỳ Lân, sao thiếu được nước. Nước ở đây trong vắt, các thôn làng quanh đây, trước kia khi chưa có nước máy, đời đời đều dùng nước sông Kỳ Lân. Nghe nói chính phủ đang tính kêu gọi đầu tư để xây nhà máy nước khoáng đấy.”

Ý ông cụ là trên núi có con sông, nước rất sạch, dân làng bao đời nay đều dùng nước sông Kỳ Lân, chất lượng tốt đến mức chính phủ định xây nhà máy nước khoáng.

Trò chuyện thêm vài câu nữa mà không hỏi thêm được manh mối nào, chúng tôi cũng đến vườn cây của ông cụ. Ông nhiệt tình hái gần nửa thùng mận Kỳ Lân dúi vào tay chúng tôi. Chúng tôi từ chối không được đành nhận lấy, Bắc Ca không quên nhét vào tay ông cụ tờ 50 tệ.

Dù là nửa người địa phương, nhưng đây là lần đầu tiên tôi ăn mận Kỳ Lân. Vị chua chua ngọt ngọt, giòn tan ngon miệng, rất kích thích vị giác, quả không hổ danh là đặc sản Quảng Đông.

Sau khi nghe ông cụ nói xong, Bắc Ca liền trầm tư. Chờ ông cụ rời đi, anh mới lên tiếng: “Các cậu có nhớ tài liệu nhắc đến bài thơ ám chỉ vị trí mộ Triệu Đà không?”

Tối qua đọc tài liệu cả đêm, tôi đã thuộc lòng, nghe Bắc Ca hỏi liền đọc ngay: “Sơn giấu năm nào mộ, tới lui mấy thế hệ người, xa trông kim yểu điệu, xấp xỉ thạch kỳ lân.”

Bắc Ca gật đầu tự nhủ: “Kim yểu điệu, chỉ chính là con tuấn mã màu vàng, thạch kỳ lân, nghĩa đen chính là kỳ lân bằng đá. Ở đây lại vừa hay có hai ngọn núi, một ngọn tên là Bạch Mã, một ngọn tên là Kỳ Lân.”

Hải Tử kích động: “Lão đại, theo anh nói như vậy, thì nơi chúng ta sắp đến rất có khả năng chính là mộ Triệu Đà thật sao? Vậy bản đồ của Trần tiên sinh là thật?”

Lời Hải Tử nói hơi lủng củng, nhưng chúng tôi đều hiểu ý cậu ta.

Tối qua trước khi ngủ, chúng tôi đã nghiên cứu lại tài liệu. Tấm bản đồ lấy được từ di chỉ bộ lạc Cổ Việt, chúng tôi đều đã xem qua, nhưng Trần tiên sinh không hề giao nó cho chúng tôi. Mọi thông tin chúng tôi có được đều do ông cung cấp.

Rõ ràng, ông không hề chia sẻ tất cả thông tin.

Ít nhất, chỉ dựa vào tấm bản đồ đó, chúng tôi không thể xác định điểm cuối là một ngôi cổ mộ, càng không thể xác định đó chính là lăng mộ Triệu Đà.

Dù Trần tiên sinh rất chắc chắn, nhưng không có bất kỳ bằng chứng nào chứng minh, nên chúng tôi vẫn luôn hoài nghi về điểm cuối của bản đồ.

Nhưng sau khi nghe lời ông cụ, sự hoài nghi đó lập tức giảm đi nhiều.

Bắc Ca vốn luôn bình tĩnh lúc này cũng không khá hơn Hải Tử là bao. Xem ra, trộm mộ đế vương đối với kẻ trộm mộ mà nói, ngoài thu hoạch vật chất, quan trọng hơn là sự thỏa mãn về tinh thần, giống như đỉnh Everest đối với người leo núi vậy.

Trần tiên sinh đi phía trước vẫn sắc mặt như thường, như thể chưa từng nghi ngờ tính xác thực của bản đồ, cũng chưa từng nghi ngờ điểm cuối chính là mộ Triệu Đà.

Bắc Ca bình phục cảm xúc, hỏi Trần tiên sinh: “Trần tiên sinh, điểm chỉ trên bản đồ, chính là ở trên Kỳ Lân Sơn này sao?”

Trần tiên sinh gật đầu: “Cứ đi thẳng lên trên, đến tận đỉnh núi.”

Có lời của ông cụ làm căn cứ, chúng tôi như được tiếp thêm sức mạnh, dọc theo đường núi chưa đầy một giờ đã lên đến đỉnh.

Kỳ Lân Sơn này thực ra không khó leo. Cá Úng tuy chỉ là một thị trấn nhỏ, nhưng Kỳ Lân Sơn là danh sơn địa phương, hàng năm đều có khách leo núi, nên đã sớm có đường mòn.

Lên đến đỉnh núi, chúng tôi không hẹn mà cùng nhìn về phía ngọn Bạch Mã Sơn mà ông cụ đã chỉ. Lúc ở sườn núi còn không cảm nhận được gì, nhưng đứng trên đỉnh núi nhìn lại, chợt phát hiện Bạch Mã Sơn trông thực sự giống một con tuấn mã.

Hai chân trước của con tuấn mã này lơ lửng, đầu ngựa cúi xuống, vị trí đối diện vừa vặn chính là Đại Đốm Thạch.