Chương 37: Sông bảo vệ lăng mộ

“Những người đó ngoài việc ngăn chặn uy thủy, còn đóng vai trò dẫn dụ lũ cá Giáp Sắt Phàn Lư này. Mạch nước ngầm chính là phòng tuyến đầu tiên của lăng mộ!”

Hạ Tử Nguyên có chút không rõ nguyên do: “Bức ca, ý anh là sao? Có thể nói rõ ràng hơn chút được không?”

Chưa đợi Hạ Tử Nguyên hiểu rõ, Bắc Ca đã bừng tỉnh đại ngộ: “Người xưa rót thủy ngân vào thi thể để bảo quản lâu dài, nhưng trong môi trường hang động đá vôi thế này, nếu trực tiếp ném xuống nước, chẳng bao lâu sau thi thể sẽ hóa thành thi thủy. Còn nếu phong kín trong vách đá, tốc độ phân hủy sẽ chậm hơn nhiều.”

“Môi trường nơi này ẩm ướt, dù đã rót thủy ngân và phong kín trong vách đá, thi thể vẫn sẽ phân hủy với tốc độ cực chậm. Những dòng nước hôi thối chảy ra từ vách đá chính là thi thủy sinh ra từ quá trình phân hủy đó.”

“Vách đá nhân tạo này hẳn đã qua xử lý đặc biệt. Thi thủy sinh ra từ thi thể bên trong phần lớn bị giữ lại, nhưng vẫn có một lượng nhỏ thẩm thấu qua vách đá chảy ra ngoài. Dòng thi thủy này đổ vào mạch nước ngầm, chính là thứ dẫn dụ lũ cá Giáp Sắt Phàn Lư.”

“Giáp Sắt Phàn Lư là loài cá có tính lãnh địa rất mạnh. Con sông này sâu thẳm, chất nước tốt, lại có các loài cá khác làm thức ăn mà không có thiên địch. Vì vậy, chỉ cần thi thể còn đó, lũ cá sẽ không rời đi. Chúng coi đây là hang ổ, đời đời sinh sống tại khúc sông này. Chỉ cần chúng chưa bị diệt sạch, một khi có người xuống nước, chắc chắn sẽ bị tấn công.”

“Dù Tiểu Hàn không bị chảy máu mũi, nhưng chỉ cần chúng ta còn ngâm mình dưới nước, sớm muộn gì cũng sẽ bị chúng nhắm tới.”

Nghe anh ấy nói xong, tôi cũng hiểu ra. Hóa ra đây là một phòng tuyến sinh học!

Các loại cơ quan ám khí hay phương tiện phòng ngự cơ khí, qua năm tháng dài đằng đẵng, theo thời gian trôi đi sẽ bị hủ bại và mất đi hiệu lực.

Nhưng sinh vật thì khác, chỉ cần không bị tuyệt chủng, đời đời sinh sôi nảy nở, đó chính là những người canh gác trung thành nhất, là phương tiện phòng ngự hiệu quả nhất, có thể vĩnh viễn bảo vệ lăng mộ.

Hạ Tử Nguyên kinh hô: “Mẹ kiếp, hóa ra đây là một con sông hộ lăng!”

Tôi từng xem trên các chương trình truyền hình, nói rằng hào nước bảo vệ thành của một số cổ thành có hai lớp phòng tuyến: lớp thứ nhất đương nhiên là nước sông, lớp thứ hai chính là loài cá ăn thịt trong sông.

Không biết người thiết kế mộ Triệu Đà có phải lấy cảm hứng từ hào nước bảo vệ thành hay không, mà đã tận dụng ưu thế thiên nhiên của hang động đá vôi và mạch nước ngầm nơi này để tạo ra con sông hộ lăng.

Mất đi mục tiêu tấn công, lũ Giáp Sắt Phàn Lư vẫn không chịu bỏ cuộc. Sau khi yên tĩnh trong nước một lúc, đột nhiên có một con nhảy lên.

Khả năng bật nhảy của loài cá này cực mạnh, nó lao thẳng tới cửa hang động đá vôi nơi tôi và Trần tiên sinh đang đứng.

Trần tiên sinh tay mắt lanh lẹ, không đợi con cá rơi xuống đất, đã tung một cước đá văng nó đi.

Con cá bị đá thẳng sang bờ bên kia, đập mạnh vào vách đá rồi rơi tõm xuống nước, sống chết không rõ.

Có con cá đầu tiên làm gương, những con còn lại cũng không kìm nén được nữa, thi nhau lao lên tấn công chúng tôi.

Ban đầu là thay phiên nhau, ngay sau đó là hàng chục, hàng trăm con cùng bay vọt lên, mặt sông đâu đâu cũng thấy cá nhảy, cảnh tượng náo nhiệt vô cùng.

Tuy trên bờ là sân nhà của hai chúng tôi, nhưng cũng không chịu nổi số lượng khổng lồ của chúng. Thấy tình thế không ổn, chúng tôi không dám nán lại cửa hang nữa, vội vàng lùi sâu vào trong.

Lũ Giáp Sắt Phàn Lư này tuy có thể lên bờ, nhưng trên cạn làm sao là đối thủ của chúng tôi. Lũ cá lên bờ dù đông đến mấy cũng chỉ là nộp mạng, xẻng công binh vung xuống là trúng một con.

Tôi cầm xẻng công binh đập đến là vui vẻ, vừa rồi ở dưới nước bị lũ súc sinh này cắn không biết bao nhiêu nhát, giờ mới coi như trút được cơn giận.

Đập được khoảng ba bốn mươi con cá lên bờ, đột nhiên tôi phát hiện phía sau không còn con nào nữa. Tôi đang thắc mắc chẳng lẽ lũ cá này biết lên bờ không đấu lại chúng tôi nên bỏ cuộc?

Tôi và Trần tiên sinh nhìn nhau, hai người cẩn thận đi tới cửa hang nhìn ra ngoài. Chỉ thấy mặt sông vốn đen ngòm không biết từ lúc nào đã chuyển sang màu vàng đục, chỉ trong chốc lát, mực nước đã dâng lên cao hơn hẳn lúc nãy.

Vị trí cửa hang của chúng tôi vốn cách mặt sông ít nhất nửa cánh tay, vậy mà chỉ trong chốc lát, giờ chỉ còn cách chưa đầy nửa gang tay. Theo tốc độ dâng nước này, không đầy 20 phút nữa, nước sẽ tràn vào cửa hang.

Hơn nữa, dòng nước chảy xiết hơn lúc nãy rất nhiều, trong nước còn cuốn theo nhiều cành khô và lá cây.

Xuân giang thủy noãn vịt tiên tri, lũ Giáp Sắt Phàn Lư vốn sống dưới nước này là những kẻ cảm nhận được sự thay đổi của con sông sớm nhất, nên đã sớm không còn bóng dáng.

Tuy nhiên, điều này lại là chuyện tốt đối với chúng tôi. Nếu chúng không đi, chẳng đầy nửa khắc nữa, hang động này sẽ bị ngập, đến lúc đó lại là một rắc rối lớn.

Tiếng Hạ Tử Nguyên truyền tới: “Này, nước sao thế kia? Lũ cá đâu rồi? Sao không thấy nữa?”

Trong lòng tôi động đậy: “Là do nước. Loài cá này yêu cầu rất cao về chất lượng nước, chúng không thích nước đục!”

Hạ Tử Nguyên hỏi: “Nhưng sao nước đột nhiên lại trở nên đục ngầu thế này? Mặt nước hình như cũng dâng lên rất nhiều?”

Trần tiên sinh nhàn nhạt phun ra hai chữ: “Lũ quét.”

Đầu óc tôi lóe lên, bên ngoài chắc chắn vừa có mưa to!

Bắc Ca chửi thề một tiếng: “Mực nước sông này dâng nhanh thật, chẳng bao lâu nữa sẽ ngập hết. Tôi phải tranh thủ lúc tốc độ dòng chảy chưa quá nhanh mà rời đi ngay, nếu không đợi nước dâng lên là chết đuối cả lũ!”

Hiện tại là mùa lũ, tốc độ dâng nước vô cùng nhanh. Đừng nhìn mặt sông hiện tại còn cách đỉnh ba bốn mét, nhưng chẳng bao lâu nữa sẽ chạm tới đỉnh.

Đến lúc đó, chờ đợi chúng tôi chỉ có kết cục chết đuối.

“Bơi hướng nào? Thượng nguồn hay hạ nguồn?”

Đi xuống hạ nguồn, không biết tình hình phía trước ra sao. Nếu mạch nước ngầm này tiếp tục đi xuống, mực nước hạ nguồn càng cao, vách động càng thấp, thì có khi chưa đợi nước dâng, mặt sông và vách động đã chạm nhau, khi đó tình cảnh của chúng tôi sẽ vô cùng nguy hiểm.

Lúc này chúng tôi cách điểm nhảy xuống không quá xa, chỉ vài trăm mét. Nếu bám vào vách đá quay lại, chắc không mất quá nhiều thời gian.

Một bên là ẩn số, một bên là đường đã biết, hơn nữa lại an toàn hơn, ai cũng biết nên chọn thế nào.

Chúng tôi không dám trì hoãn, vội vàng nhảy trở lại dòng sông.

Xuôi dòng thì nhanh, nhưng ngược dòng lại khó khăn hơn nhiều.

Lúc trước khi tìm cửa hang có ký hiệu Phượng Điểu, chúng tôi cũng từng ngược dòng, khi đó dòng nước êm ả hơn nhiều, nhờ bám vào vách đá mà tốc độ di chuyển không chậm.

Cũng chính vì có kinh nghiệm nên chúng tôi mới quyết định quay lại.

Chúng tôi cũng đã cân nhắc đến yếu tố tốc độ dòng chảy hiện tại nhanh hơn lúc nãy, nhưng đều nhất trí cho rằng dù nhanh hơn, ảnh hưởng đến tốc độ di chuyển cũng không đáng kể.

Rõ ràng, chúng tôi đã phán đoán sai.

Khi ở trên bờ còn chưa cảm nhận rõ, đến khi thực sự xuống nước, quay đầu lại mới biết chúng tôi đã quá ngây thơ.

Ảnh hưởng của việc dòng nước tăng tốc không chỉ đơn giản là tốc độ di chuyển chậm lại, mà còn khiến thể lực tiêu hao tăng vọt.

Mỗi mét ngược dòng chúng tôi đi được, lượng thể lực tiêu hao còn nhiều hơn cả 5 mét đi trước khi nước dâng, muốn nhanh cũng chẳng nhanh nổi.