Chương 61: Đá băng phách

“Tồn tại như vậy quả thực sống không bằng chết, thà rằng lúc còn ý thức mà chết đi, còn hơn phải sống như một cái xác không hồn.”

Trần tiên sinh liếc nhìn tôi một cái, lạnh lùng nói: “Ngươi cho rằng người bị chọn làm vật chủ có thể tự quyết định sinh tử sao? Ngươi quá ngây thơ rồi.”

“Người bị chọn làm vật chủ sẽ có thị vệ chuyên trách bảo vệ, nhưng đối tượng được bảo vệ không phải vật chủ, mà là cổ trùng trong cơ thể họ.”

“Bởi vì trước khi hoàn toàn trưởng thành, loại cổ trùng này chỉ có thể dựa vào việc hút tuỷ não vật chủ để sống. Một khi vật chủ tử vong, cổ trùng cũng sẽ chết theo, cho nên trước khi cổ trùng thành thục, bắt buộc phải đảm bảo vật chủ không được chết.”

Những lời Trần tiên sinh kể khiến tôi kinh hãi đến mức không thốt nên lời. Kinh là vì thuật dưỡng cổ này quá mức tàn nhẫn, thật sự khiến người ta rợn tóc gáy; hãi là vì kẻ dưỡng cổ quá độc ác, rốt cuộc phải có tâm địa tàn độc đến nhường nào mới có thể làm ra chuyện táng tận lương tâm, phát rồ như vậy?

Nếu đã bị chọn làm vật chủ, ngay cả cái chết cũng không thể tự quyết định. Sống trong cảnh không bằng chết, mỗi ngày đều phải chịu đựng sự dày vò khi bị cổ trùng gặm nhấm.

Mỗi khi tỉnh lại, mở mắt ra là đã rơi vào cơn ác mộng vô tận.

Thử hỏi, nỗi đau ấy lớn đến nhường nào?

Cách thức trưởng thành khiến người ta không rét mà run của loại cổ trùng này làm tôi nhớ đến một loài ký sinh trùng gọi là rận lưỡi (Cymothoa exigua).

Đây là loài ký sinh chuyên sống trên cơ thể cá, chúng là loài lưỡng tính. Ấu trùng sẽ bám vào mang cá, dựa vào việc hút máu cá để lớn lên.

Sau khi bước vào giai đoạn trưởng thành, con đực sẽ thành thục trước, sau đó chuyển đổi thành con cái rồi hoàn tất việc giao phối trên mang cá.

Tiếp đó, con cái sẽ xuyên qua mang cá, tiến vào khoang miệng của cá, bám chặt vào lưỡi cá, dùng đôi chân có móc câu bám chặt lấy lưỡi, bắt đầu điên cuồng chiếm đoạt máu và dinh dưỡng của lưỡi cá.

Mất đi nguồn cung cấp máu và dinh dưỡng, lưỡi cá sẽ dần dần héo rút. Đến lúc này, rận lưỡi sẽ cắm đuôi mình vào cuống lưỡi cá, thay thế vị trí của chiếc lưỡi, thậm chí còn gánh vác luôn trách nhiệm của lưỡi, từ ký sinh chuyển sang cộng sinh.

Bắc Ca hỏi: “Có thể khiến người ta dùng cách thức mất nhân tính như vậy để bồi dưỡng, loại cổ trùng này có tác dụng gì?”

“Cuốn sách cổ đó ghi rằng, sau khi thành thục, ‘Hằng’ là một trong những nguyên liệu để chế tạo thuốc trường sinh bất tử.”

Khi nghe Trần tiên sinh nhắc đến mấy chữ “thuốc trường sinh bất tử”, Bắc Ca kín đáo liếc nhìn tôi một cái.

Tôi đương nhiên hiểu suy nghĩ trong lòng anh ta, bởi vì hiện tại, rất có thể chính tôi đang sở hữu năng lực trường sinh bất tử.

Lại là trường sinh bất tử!

Lại là một vị đế vương theo đuổi sự trường sinh!

Xem ra trường sinh bất tử quả nhiên là đích đến tất yếu sau khi quyền lực và tiền tài đã đạt đến đỉnh cao.

Nếu đem các loại dục vọng hợp lại thành một kim tự tháp, thì trường sinh bất tử chắc chắn nằm ở vị trí đỉnh tháp, đây hẳn là một trong những đỉnh cao của mọi dục vọng.

Tần Thủy Hoàng như thế, Nam Việt Võ Vương cũng như thế, hàng ngàn năm qua, vô số đế vương Trung Quốc đều như thế.

Hải bĩu môi: “Đến cả hoàng đế còn chẳng thể làm ra loại thuốc này, tôi đã nói rồi mà, trên đời làm gì có thuốc trường sinh bất tử.”

Bắc Ca liếc nhìn cậu ta, nhàn nhạt nói: “Không làm ra được không có nghĩa là không có.”

Tôi đương nhiên hiểu ý của Bắc Ca, liền nói sang chuyện khác: “Trong sách có nói chế tạo thuốc trường sinh bất tử đều cần những nguyên liệu này không?”

“Không, cuốn sách cổ đó ghi chép toàn là những thuật vu cổ không thể tưởng tượng nổi. Sở dĩ nhắc đến trường sinh bất tử, chẳng qua là vì loại cổ trùng tên Hằng này tình cờ là một trong những nguyên liệu mà thôi.”

Trần tiên sinh nhìn tôi, như có ẩn ý: “Ngươi có vẻ rất hứng thú với trường sinh bất tử?”

Tôi không biết tại sao ông ấy lại hỏi như vậy, là có dụng ý riêng hay chỉ thuận miệng nhắc tới.

Dù sao tôi cũng đã chuẩn bị tâm lý và từng lừa được ông ấy một lần, nên tự nhiên sẽ không để lộ sơ hở, thần sắc bình thản đáp: “Trường sinh bất tử, ai mà chẳng hứng thú, huống hồ tôi còn từng vào mộ Thạch Trung Ngọc.”

Trần tiên sinh không dây dưa thêm về chủ đề này, ánh mắt lại quay về phía con thi đầu trùng: “Nếu thi đầu trùng này là do Triệu Đà sưu tập hoặc luyện chế, vậy tại sao nó có thể tồn tại đến tận bây giờ?”

Hải tùy tiện nói: “Ai biết được, có lẽ thọ mệnh của con gà nhi trùng này vốn dĩ đã dài, trong sách cổ không nhắc đến tuổi thọ của thứ này sao?”

Trần tiên sinh lắc đầu, tôi chợt nghĩ đến một khả năng: “Có thể nào là do tác dụng của mấy cỗ quan tài kia không?”

“Quan tài?”

Tôi gật đầu, mô tả sơ lược về chất liệu và đặc tính của mấy cỗ quan tài đó. Trần tiên sinh bừng tỉnh đại ngộ: “Thì ra là thế.”

Tôi ghét nhất là kiểu nói nửa vời, cố tình úp mở, nhưng may là Trần tiên sinh không phải người như vậy, ông tiếp tục nói: “Mấy cỗ quan tài đó hẳn là được chế tác từ Băng Phách Thạch.”

Bắc Ca nghi hoặc hỏi: “Băng Phách Thạch?”

Trần tiên sinh gật đầu, ông không trả lời trực tiếp mà hỏi ngược lại: “Ngươi có biết vật liệu tốt nhất để chế tác quan tài là gì không?”

Bắc Ca gần như không chút nghi ngờ: “Đương nhiên biết, gỗ nam tơ vàng, gỗ âm trầm, hai loại này ngang hàng nhau, đứng đầu là gỗ nam tơ vàng âm trầm. Bởi vì mấy loại gỗ này ngoài việc quý hiếm ra, còn có khả năng chống phân hủy, chống côn trùng và chống ẩm rất tốt.”

Trần tiên sinh gật đầu: “Không sai, mấy loại này quả thực là vật liệu thượng hạng, nhưng đó chỉ là vật liệu đỉnh cao để làm quan tài gỗ, còn có rất nhiều quan tài không hề làm từ gỗ.”

“Có một loại vật liệu quý giá hơn gỗ nam tơ vàng âm trầm rất nhiều, đó chính là Băng Phách Thạch.”

“Đây là vật liệu thượng hạng nhất để chế tác thạch quan. Theo cuốn sách cổ thời Tống ‘Kỳ Trân Dị Văn Lục’ ghi lại, từng có người dâng lên nước Cổ Điền một khối kỳ thạch. Khối đá này lăn xuống từ núi tuyết sau một trận lở đất do động đất gây ra, ‘toàn thân trong suốt, lạnh như băng giá, rau quả đặt lên trên ba năm không hỏng, bảo vật vẫn sống ngàn năm như cũ’. Nghe nói quan tài của vị Điền Vương tại vị năm đó chính là làm từ Băng Phách Thạch.”

Tôi nói: “Nói như vậy, Băng Phách Thạch này chẳng khác nào một chiếc tủ lạnh siêu cấp, hơn nữa còn là loại không cần cắm điện?”

Mắt Hải lập tức sáng rực: “Ngầu vậy sao? Thế chẳng phải Băng Phách Thạch này rất đáng giá?”

Trần tiên sinh nhàn nhạt nói: “Thứ này không thể dùng tiền để đong đếm.”

Trong mắt Hải không có thứ gì là không thể dùng tiền để định giá, cậu ta truy vấn: “Vậy khối đá Băng Phách này so với vàng thì cái nào đáng giá hơn?”

Trần tiên sinh lười đôi co với kẻ chỉ biết đến tiền như cậu ta, dứt khoát không thèm để ý nữa.

Tôi biết trong đầu Hải đang tính toán điều gì, thật sự sợ cái gã chỉ biết chui vào lỗ tiền này vì muốn có Băng Phách Thạch mà quay lại mộ thất đó. Quỷ mới biết tình hình bên dưới hiện tại ra sao.

Nếu ba con thi đầu trùng đều thoát ra, xuống đó chưa chắc đã có kết cục tốt đẹp.

Tôi không phải kẻ liều mạng, cũng không muốn vì tiền mà đánh cược tính mạng, liền nhắc nhở: “Đại Phi ca, tôi khuyên anh tốt nhất nên dập tắt ý định đó đi. Cỗ quan tài đó nặng ít nhất hơn ngàn cân, anh định vác nó ra ngoài bằng cách nào?”

Hay là lập tức héo rũ, Bắc Cá đối với tính tình huynh đệ mình tự nhiên hiểu rõ trong lòng, cũng hùa theo trêu chọc: “Ngươi không phải còn có một con thi đầu trùng sao, đó chính là nguyên liệu làm thuốc trường sinh bất tử đấy, ngươi đem công dụng của nó ghi lên, nói không chừng có thể bán được giá tốt.”

Hay là nơi nào nghe không ra lời trêu chọc của Bắc Cá, liền nói: “Lão đại, anh cũng đừng có giễu cợt em, còn thuốc trường sinh bất tử gì chứ, cũng phải có người tin mới được.”