Quyển 1 · Chương 7:

Chương 7

Tưởng Cờ Hành ngồi bên người trẻ, nâng chén lên một vòng: “Tạ Kê đâu? Còn chưa trở về sao?”

Khương Ngôn chính múc muỗng tôm khô trong canh, ngẩng đầu đáp: “Chiều hôm qua, sau khi nói xong, hắn muốn tụ tập cùng bạn bè, nên buổi tối chúng ta không phải chờ hắn ăn cơm.”

Khương Định rót rượu, hỏi: “Có ai nói gì không?”

Khương Ngôn lắc đầu.

“Đại Béo, người gầy đi,” Khương Du cười nói, “Tạ Kê, khi nào trở về Thượng Hải? Hai người không được lảng tránh.”

Thật muốn hai người này ổn thôi! Khương Định lo lắng, liếc mắt ra ngoài cửa sổ, mang bình rượu đến Tưởng Cờ Hành, gợi ý hắn rót rượu cho mình.

*

Tạ Kê buổi chiều lái xe tới Hòa Bình, tiệm cơm, muốn một gian phòng yên tĩnh, tắm rửa nhanh, rồi ngả đầu ngủ liền.

Sau một giấc ngủ, màn đêm buông xuống, đèn sáng rực rỡ mới bật lên.

Rời giường, rửa mặt, xuống lầu, ra phòng, lái xe đến tiệm cơm hẹn trước, trên đường thuận tiện đi qua các con phố, xe cộ và xưởng công cụ lấy phong thư.

Khi tới địa điểm, hai người bạn đã ngồi trên ghế lô chờ hắn.

Cách ủy sẽ, pháp bộ chỉ huy Trương Ninh, canh gác khu phó tư, lệnh gia tiểu nhi tử Vương — kế hoạch tổ phó tổ trưởng, Tạ Cha chiến hữu gia hài tử, cũng là người phụ đạo Tạ Kê khi còn là học sinh.

Những năm thiếu niên, một người so sánh một người hùng!

Thuộc về Thiên Lão Đại, hắn là lão nhị hồn tiểu tử, cha không phục chủ.

Chiêu miêu đấu cẩu, chơi nữ hài, là Thượng Hải nổi danh tiểu A Phi.

Việc học tập tự nhiên rối rắm, mù mịt, có thể đọc sơ qua, nhưng khi đối diện với hai nhà trưởng, lời nói chỉ là hy vọng xa vời. Kết quả, dưới sự phụ đạo của Tạ Kê, hai người không chỉ thi đậu cao trung, mà còn có tiếng hát vang, một bức tranh thượng hoa, và nhận được thư thông báo trúng tuyển.

“Lão Tạ —” Khi thấy Tạ Kê đẩy ghế lô ra, Vương Mới Triết đứng dậy, đưa tay ôm Tạ Kê, rồi mạnh mẽ chụp vào lưng hắn: “Cuối cùng ngươi xuất hiện, sao lại biến mất suốt thời gian qua!”

Tạ Kê ngậm miệng, đẩy người ra.

Trương Ninh bên cạnh cười nói: “Giữa trưa gặp mặt, hắn muốn trước mặt người khác bưng Vương Phó Tổ Trưởng, nhưng giờ lại nghẹn, không thể hiện ra hình ảnh thật.”

Tạ Kê duỗi tay, Trương Ninh cùng Chi Tướng nắm tay, hai người đấm nhẹ vào nhau, rồi cười: “Lâu lắm không gặp!”

Vương Mới Triết xoa nhẹ cánh tay, rơi xuống đất ẩm ướt, rồi nói bằng giọng kỳ quái: “Ta bảo các ngươi gặp mặt, sao lại buồn bã như vậy?”

Tạ Kê không để ý đến hắn, nhìn quanh bàn, rượu và món ăn đã sẵn sàng, kéo ghế lại gần cửa sổ, ngồi xuống, mang ấm trà, tự rót một chén nước uống.

Hai người ngồi bên cạnh hắn, Vương Mới Triết chỉ vào bàn trung tâm, bày bừa bảy mươi tám bình rượu: “Uống trắng, vẫn được không?”

Tạ Kê buông ly, cầm chai bia mở, tự rót cho mình và hai người nữa một ly.

Trương Ninh nhìn sắc mặt hắn, nhận ra đêm dài mệt mỏi, giơ tay đưa chén cháo trắng trước mặt: “Uống trước vài muỗng cháo, rồi mới uống rượu.”

Vương Mới Triết dùng tay phải nhấc chén rượu: “Giữa trưa chưa kịp hỏi, khi nào trở về?”

“Sáng sớm.” Tạ Kê nâng chén, không suy nghĩ, múc một muỗng cháo trắng đưa vào miệng.

Trương Ninh cầm chén trên bàn, nhấc lên: “Khi nào đi?”

“Hậu thiên sáng sớm.” Tạ Kê nhìn hai người, nói: “Lần này tôi trở về, sẽ tiếp các ngươi, tẩu tử cùng mộ ngôn.”

Hai người ngẩn ngơ: “Còn trở về sao?”

Tạ Kê gác xuống chén, thả lỏng rồi lại tiến lại gần: “Không xác định.”

Vương Mới Triết vội la lên: “Viết thư đâu, phương tiện sao?”

“Không có phương tiện. Có việc ta sẽ liên hệ các ngươi.”

Vương Mới Triết nhấp một ngụm, rót ly rượu trung xuống.

Trương Ninh chậm rãi thổi ra vòng khói, sương mỏng lơ lửng, mờ ảo khuôn mặt hắn.

“Đừng nghĩ quá nhiều. Đến nào, ăn cơm.” Tạ Kê cầm chiếc đũa tiếp đón hai người.

Trương Ninh bóp chặt yên, cầm đĩa ướt, khăn lau tay, nhéo chỉ tôm lột: “Tẩu tử đã đi, lão gia tử sao bảo an bài?”

“Dọn đi cùng đại tỷ ở lại.”

Vương Mới Triết: “Trụ nào, anh?” Khương Nặc kết hôn, bọn họ đi tùy lễ, nhớ rõ mậu viên thôn Khương Gia chỉ còn hai gian nhà ở; một gian khác Khương Du mang theo hài tử ở trụ.

“Chúng ta đã đi, nhị tỷ cùng hàng hạ đi theo Tưởng Cờ Hành tùy quân, vừa lúc ra khỏi phòng tử cấp lão gia tử trụ.”

Vương Mới Triết: “Tưởng Cờ Hành tới hỗ trợ bọn họ nữa sao?”

“Ân.” Tạ Kê duỗi tay đưa ly rượu lên.

Trương Ninh nâng chén rượu: “Tạ ca, ngươi yên tâm, lão gia tử và đại tỷ có chúng ta, bảo đảm không ai dám khinh bỉ!”

Vương Mới Triết nâng chén: “Đúng! Chúng ta ở đây.”

Tạ Kê bưng ly rượu, chạm vào hạ, cười bình thản: “Cảm ơn.”

Trương Ninh: “Tạ bá phụ, cát bá mẫu có khỏe không?”

Tạ Kê gật đầu, lời nói ít ỏi.

Hắn, cha của Tạ Kê, là phó sư trưởng không quân cao pháo, một sư phụ, hoàn thành viện càng kháng Mỹ, nhiệm vụ về nước sau, trải qua nửa năm nghỉ ngơi chỉnh đốn quá độ, chuyển nơi đóng quân Lân Châu.

Trung tâm nhiệm vụ chính là bảo vệ địa phương Xưởng 504 (hạch công nghiệp trọng điểm căn cứ) cùng Lưu Gia hiệp nhà máy điện, chờ mấu chốt phương tiện phòng không an toàn.

Năm trước, hắn mỗ mụ Cát Lệ Vân đi theo, làm việc ở quân khu bệnh viện.

Cửu biệt Trùng Phùng, lại vô tiểu bối quấy rầy, nghĩ đến nhật tử quá không kém.

Thấy Tạ Kê nhắc tới cha mẹ, vẫn biểu tình, hai người nhìn nhau, Vương Mới Triết vội chuyển đề tài: “Đúng rồi, Tạ ca, đại béo, người gầy nhường công việc cho đệ, muội, xuống nông thôn đi, ngươi biết việc này chứ?”

“Ân, bọn họ sẽ ở nông thôn sau, viết thư cho ta.”

Đối với hai đứa trẻ bảy tám tuổi, cũ phố lạn hẻm, du thủ du thực, Trương An Hòa và Vương Mới Triết chưa từng đưa người vào mắt quá, biết hai người đột nhiên xuống nông thôn, cũng vì đây phía trước, bọn họ đi địa phương, vừa hạ phóng vài vị giáo thụ, nhân viên nghiên cứu và bác sĩ.

Nhân viên nghiên cứu có một vị là Lý Bách Thuyền, đồng sự; bác sĩ có một vị họ Vệ, cùng Tạ Kê có quan hệ từ năm 1945, cha hắn trị hết Tạ Kê chứng thất ngữ.

Trương An Hòa và Vương Mới Triết hoài nghi đại béo, người gầy xuống nông thôn, có lẽ là Tạ Kê hoặc Lý Bách Thuyền an bài.

Ăn uống tới chín giờ, mới tan cuộc.

Tiễn hai người đi, Tạ Kê đứng trong bóng đêm, thần sắc mạc danh.

“Tạ ca ——” phối hợp phòng ngự đội

Chu Kinh Phú bước nhanh tới, gần, nhẹ giọng nói: “Làm tốt.”

Tạ Kê xoay người, triều hắn hơi gật đầu.

Chu Kinh Phú đi theo, nhìn về phía hai người đang đạp xe xa, “Có một cách, ủy sẽ chỉ đạo, muốn thu thập quá dễ dàng. Sao còn cần vòng tròn lớn như vậy, để lại người cho bọn họ?”

“Phàm là đối thủ, ta có vẻ xấu hổ, thu thập lên, xuống tay mới có thể tàn nhẫn hơn! Lão gia tử và đại tỷ bên kia, ngày mai sẽ làm phiền ngươi.”

Chu Kinh Phú trong lòng vui mừng, nghiêm mặt nói: “Ngài yên tâm, tôi bảo đảm một con muỗi cũng không tới bọn họ trước mắt.”

Tạ Kê mở cửa xe, lấy ra một phong thư: “Đây cho ngươi, mở ra xem, nếu không hài lòng tôi sẽ đổi lại.”

Một ngôi nhà trên phố, nơi chứa đầy cơ khí và các dụng cụ xưởng.

Chu Kinh Phú nhéo giấy tay run rẩy, mắt đỏ lên, suýt rơi lệ.

Lên núi xuống làng, thời tiết thay đổi, Thượng Hải có chính sách khó hiểu; hắn chưa đủ tuổi, chưa tốt nghiệp, chưa cần xuống nông thôn, lòng đau đớn vì người em, trước một bước cấp tiểu muội báo danh.

Tiểu cô nương lớn lên xinh đẹp, vừa xuống nông thôn đã bị người trong làng tên Du Thủ và Du Thực theo dõi, sợ viết thư cho hắn nên khóc.

Hắn đã hiểu đủ tiền, nhưng không thể mua được công việc; những ngày gần đây miệng luôn đầy vết bỏng rộp.

“Tạ Ca, ngày mai tôi sẽ mang tiền cho ngươi đưa đi.”

“Không cần, chỉ cần giúp tôi bảo vệ hảo lão gia tử và đại tỷ là đủ.”

Chu Kinh Phú không nói gì thêm, chỉ gật đầu mạnh mẽ.

Tạ Kê nhìn vào biểu cảm: “Không còn sớm, hãy về nghỉ ngơi đi.”

“Hảo.” Chu Kinh Phú theo dõi Tạ Kê lái xe rời đi, rồi hô một tiếng, hung hăng ném một phong thư vào túi, bước nhanh, đẩy khởi xe đạp, cưỡi lên như bay, tới ngõ đầu mục gia, ẩn mình, chờ đợi diễn biến.

Rồi anh ra ngoài xa, nghe náo nhiệt Trương Ninh, Vương Mới Triết, phản ứng lại, nắm chặt xe, dừng ở ven đường, bốn mắt nhìn nhau, trăm miệng cùng thốt: “Tẩu Tử chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì sao?!”

Đêm nay nếu là Tạ Kê cáo biệt yến, chắc hẳn mang theo thê nhi, ba người trong gia đình tụ họp.

Nhưng không phải Tạ Kê độc thân, anh đang mời hai người họ, uống vài chén bia, nói chuyện không mặn không nhạt.

Trương Ninh nhìn khắp nơi, chỉ vào một góc không xa, mở cửa buồng điện thoại, nói: “Gọi điện thoại hỏi một chút.”

Hai người đạp xe qua, trong khi Tiểu A chào hỏi, Vương Mới Triết dẫn đầu cầm điện thoại, hỏi thăm từ đầu đến cuối.

Hai người có vẻ khó chịu khi rời buồng điện thoại.

Sơ sót! Không nghĩ tới Tẩu Tử sẽ lại bị người tạp thương đầu.

Vương Mới Triết hung hăng vỗ trán, “Cái này, Tạ Ca muốn chọc giận điên rồi!”

“Nhưng không, mất đi cùng hắn kết hôn sau ký ức.” Trương Ninh suy nghĩ lại, Tạ Kê vừa có phản ứng, muốn cười.

Vương Mới Triết cũng muốn cười, kêu hắn suốt ngày lạnh lùng, tạo vẻ mặt.

Hai người liếc nhau, “Ha ha……” Cười đến không thể ngừng.

Sau một lúc lâu.

“Chạy nhanh tìm người thu thập.”

“Ân, ta trở về ngay lập tức.”

Cũng chưa qua đêm, ủy sẽ nhận được báo cáo, đầu mục xét nhà khi, tư nuốt không ít tài vật.

Trương Ninh an bài người, nhưng chưa có

ra tay vu oan, liền vào nhà đối phương thu được không ít vàng bạc, đồ cổ, tiền giấy, thuốc lá, rượu và vài quyển sách cấm.

Chu Kinh Phú nhìn người bị đánh đến không thành dạng mà kéo đi, mới yên tâm mà trở về nhà.

Trong văn phòng, Vương Mới Triết dẫm lên bùn lầy trên mặt đất, ngẩng đầu nhìn Trương Ninh: “Vậy sao lại giấu trong nhà?!”

Trương Ninh lật qua vài quyển thư: “Đây không giống như hắn sẽ giấu đồ vật.” Một du khách lạ lùng nhìn vào những văn thư bên ngoài.

Vương Mới Triết cầm một quyển sách, nhẹ nhàng nói: “Chắc là Tạ Ca đã chuẩn bị sẵn người.”

Kẻ đó có thù sâu, sao có thể không hành động.

Trương Ninh dùng chân chạm vào người kia, khiến hắn gãy chân: “Chắc là một tác phẩm kiệt xuất.”

Vương Mới Triết buông thư, cười khổ một tiếng: “Tạ Ca đem người để lại cho chúng ta xử lý… Lòng tin là sao?”

Trương Ninh đổi vị tự hỏi, nhiều năm huynh đệ, nói tốt giúp hắn chiếu cố người nhà… Hắn tin tưởng mà giao phó… Kết quả…

Đó là hắn, còn dám tin nữa sao?

Dù không dám hoàn toàn tin, nhưng cũng minh bạch chỉ ra chỗ họ sai.

Lại chiếu cố, không còn dám không để tâm.

Này liền cấp lưu tại Thượng Hải, Khương Gia người thượng tầng, song bảo hiểm – một người khác nói, đó là người đưa thư, đối phương ẩn ở chỗ tối.

Trương Ninh nhắm mắt, rồi mở ra một mảnh sáng minh: “Người này cùng hắn toàn gia, hạ phóng Tây Bắc đi.”

Vương Mới Triết gật đầu.

*

Xe ở biệt thự trước bên đường dừng lại, Tạ Kê ngẩng đầu nhìn về phía lầu hai, ngày xưa vì hắn lượng kia trản đèn – tắt đèn.

Tim không nhấp nháy.

Có phải chưa đủ tình cảm sao?

Vẫn chưa đủ khắc sâu trong tâm trí?

Bằng không, sao có thể chỉ cần đem hắn tiêu diệt trong thời gian?

Khương Định nghe được tiếng ô tô trở về, lâu không thấy Tạ Kê lên lầu, kéo ra bức màn, thò người ra triều hạ kêu: “Tạ Kê – –”.

Tạ Kê đẩy cửa xe: “Gia gia.”

“Sao không lên?”

“Uống chút rượu, tưởng chậm rãi.”

“Không quan trọng sao?”

“Không có việc gì.” Tạ Kê nhấc chân lâu.

Khương Định xoay người đi đến cửa thang lầu, chờ hắn.

Tạ Kê nhìn hắn chăm chú, rồi lên lầu.

Khương Định trước một bước nghe thấy mùi rượu nhàn nhạt, đánh giá sắc mặt hắn, thấy ánh mắt còn trong sáng, liền biết hắn chưa uống nhiều.

Dẫn hắn vào nhà.

Tạ Kê nhìn lướt qua, không hề ngần ngại: “Nhanh như vậy, liền thu thập hảo?”

“Ân.” Khương Định biết đổ ly đường trắng thủy cho hắn, “Uống lên, tỉnh tỉnh rượu.”

Tạ Kê buông chìa khóa xe, ngồi xuống bên cạnh hắn, ngoan ngoãn nhận lấy ly men tráng, rót nước uống.

Tác giả có chuyện nói:

----------------------

Sớm, Tiểu Thiên Sứ nhóm.