Quyển 1 · Chương 27:

chương 27

Khương Ngôn nhìn người đàn ông trong mắt, chợt lóe lên một nỗi đau xót, như thể tâm hồn bị gì đó chạm vào nhẹ nhàng, ẩm ướt và run rẩy.

Anh không dám hỏi, cũng không thể hỏi.

Khương Ngôn giơ lên gương mặt tươi cười, giọng nhẹ nhàng, vui sướng: “Buổi tối còn muốn đi công trường sao?”

“Mới vừa về từ bên kia, không có gì đại sự. Buổi tối ở nhà, tôi sẽ nấu bữa cho Mộ Mộ.” Tạ Kê nhìn Khương Ngôn, mắt sắc: “Thử thách này có tệ không?”

“Chỉ kém một chút,” Khương Ngôn nhếch môi cười, “Lão sư đã ban cho tôi một món đặc biệt.”

“Mở ra, ngươi xem đi—” Mộ Mộ chỉ vào mình, trước ngực Tiểu Hồng Hoa, biểu hiện kiêu ngạo: “Ta là Tiểu Hồng Hoa, Lão sư đã khen thưởng cho ta, cô ấy nói câu chuyện của ta rất dễ nghe.”

Khương Ngôn lập tức vỗ tay: “Con thật tài giỏi quá!”

“Khanh khách…” Tiểu Bằng Hữu cười vui, không kìm được.

Tạ Kê nhảy lên, trong lòng ngực Tiểu Gia Hỏa, cười nói: “Đi rồi, về nhà thôi.”

Khương Ngôn vội đáp: “Sáng nay tôi đã nhờ Minh Hiên mua hai con cá, trưa tôi và Mộ Mộ ăn một con, còn lại để trong thùng gỗ. Tối nay chúng ta sẽ nấu cá hầm cải chua; Tôn Nhớ Hương đã chỉ cho tôi cách làm, nghe cô ấy nói, thịt cá sẽ thơm ngon, canh thực tiên, ăn kèm cơm, cô ấy có thể ăn tới hai bát.”

Trong những ngày gần đây, sông Ô Giang thượng thủy đã trở nên phẳng lặng hơn rất nhiều, sóng gợn nhẹ như ngày xưa.

Địa phương công xã ngư nghiệp, đội xã viên vào buổi sáng đưa hai thuyền cá về, đồ ăn được phân phát tại chợ; dưới lầu trương, Ái Ni nhận tin, cố tình mời Tiểu Cốc lên lầu cùng Khương Ngôn nói chuyện.

Lúc đó, Khương Ngôn vội vã quay lại trường học, mang tiền giấy giao cho Minh Hiên, bảo anh mua vài món.

Minh Hiên mang theo Đệ Đệ ra chợ, mua được ba thứ: nhà hắn muốn một món, còn Khương Ngôn nhận hai món.

Một cái thổ niêm và một cái kiều xác.

Giữa trưa, Khương Ngôn đem hai cân kiều xác hấp; chúng được nuôi ở ô Giang Hồ sâu, nước đọng quanh cá, chỉ cần xào gừng băm, thêm một chút nước tương, rắc hành thái, món ăn thơm lừng, Mộ Mộ và Tiểu Hồng Hoa đều mê mùi.

Tạ Kê nói: “Hay, tôi sẽ giúp chuẩn bị.”

Ba người trở lại ký túc xá, bên cạnh tường, Tôn Lão cùng Minh Hiên đang nấu cá; nhà hắn có một thổ niêm lớn, bốn cân, trưa nấu cá đầu đậu hũ, mùa hè nắng nóng, không thể nấu thêm, nên còn lại một nồi hầm.

Khương Ngôn ngửi hương cá, bước vào bếp của họ, nhìn lại.

“Đã trở lại,” Tôn Lão hô, “Mang chén tới, cho ngươi nếm nửa chén.”

Khương Ngôn vẫy tay: “Không cần, nhà tôi đã chuẩn bị một nồi cá hầm cải chua. Ngài cho tôi một ít dưa chua, cá tươi tôi sẽ dâng một chén.”

Tôn Lão cầm chén dưa chua, trong miệng dài nói: “Món này ngon, ngươi nhớ thưởng thức.”

Khương Ngôn cười khúc khích.

Mộ Mộ trượt xuống, ôm chầm lấy Tiểu Hồng Hoa.

Lộc Cộc chạy đến Minh Hiên trước mặt, chỉ vào ngực Tiểu Hồng Hoa, nói: “Minh Hiên ơi, ngươi xem, Lão sư đã khen thưởng Tiểu Hồng Hoa.”

Không chờ Minh Hiên trả lời, Minh Kỳ xoay người, đối mặt: “Đến đây, xem nào, không tệ! Cho tôi mang đi? Minh Kỳ chưa bao giờ mang gì cho Tiểu Hồng Hoa.”

Minh Kỳ thở dài, âm thanh yếu ớt vang lên, rồi rời đi.

Mộ Mộ không tha, che lại Tiểu Hồng Hoa, nhắm thẳng vào Minh Hiên trong lòng ngực.

Minh Hiên đẩy Đệ Đệ ra: “Nếu không tiếp tục, chờ một chút, người sẽ nhiều hơn.”

Lúc này, nước đã đầy trong chậu.

Khương Ngôn đem một chén dưa chua dở về nhà, lấy chiếc đòn gánh trên thượng dẫn theo hai thùng xuống lầu, nơi có một khe nước, rồi bày biện thành hàng dài.

Minh Ký chạy tới, chào bên người nàng: “Khương ơi, đừng vội, còn chút việc phải làm, còn Thủy đang gọi ngươi.”

Khương Ngôn không có việc gấp, trong nhà cá, Tạ Kê đã thu thập, cơm cũng đã nấu xong.

Hai người bày biện, Tần Tiểu Cốc tới hỏi Khương Ngôn muốn ăn rau dại không; buổi chiều, nàng cùng Vệ Hồng lên núi hái một bó rễ mạ để nấu ăn.

Nàng không thích ăn, ngại ăn đến mức miệng luôn rụt rè.

Khương Ngôn cũng không thích ăn, nhưng nhà Tạ Kê và những người khác không đồng ý; họ dùng một ít nước mắm, dầu mè, bột ngọt, muối trộn, để hai cha con có thể ăn một bữa lớn.

Sau khi nói xong, Thủy tiếp lời, Khương Ngôn dùng đòn gánh chọn hai nửa xô nước, cùng Tần Tiểu Cốc và Minh Ký trở về; nàng vừa mới học cách dùng đòn gánh nên đi cẩn thận.

Minh Ký, người nhỏ, mang hơn nửa xô nước; Tần Tiểu Cốc thấy hắn đi chậm, Thủy thường ra ngoài lấy điểm, duỗi tay nói: “Ta nhắc tới, nhà ngươi đại nhân đâu?”

Minh Ký không ngại lời Tần Tiểu Cốc, cười đáp: “Thưa cô, tôi mười tám tuổi, ở nông gia có thể làm nửa công việc lao động.” Ở làng, hắn cùng ca hát nhưng không bị người lao động ép buộc, trồng lúa, chăm sóc, chọn đất, nơi nào họ làm việc, nhưng vẫn phải chịu khó, không ngừng nỗ lực…

Gia đình dạy họ không cần quay đầu lại nhìn lại!

Tiến lên phía trước, nhanh hơn!

Bóng tối không thể ngăn cản, ánh mặt trời mới là điều họ thực sự cần.

Khương Ngôn kinh ngạc hỏi: “Ngươi mười tám tuổi sao?!” Cô vẫn tưởng chỉ năm sáu tuổi, nhỏ bé và gầy gò.

Tần Tiểu Cốc cũng ngạc nhiên đáp: “Vậy ngươi bao nhiêu tuổi rồi?”

“Mười một,” Minh Ký cười nói, “Đến tháng chín khai giảng, tôi sẽ phải học từ ngày một.”

Tần Tiểu Cốc: “Ngươi sinh năm nào?”

“Năm bốn.”

“Các ngươi học rất sớm!” Tần Tiểu Cốc cảm thán.

Minh Ký cười khúc khích, không nói gì.

Khi đến ký túc xá, Tần Tiểu Cốc buông Minh Ký chỉ một thùng nước, bước nhanh vào, không lâu mang nửa rổ rễ mạ tới, cúi lưng rồi nhắc tới thùng nước, đón Khương Ngôn và Minh Ký: “Đi thôi, tôi sẽ dẫn các ngươi lên.”

Hàng hiên không chờ, Khương Ngôn dùng đòn gánh nhưng chưa quen, sợ không kiểm soát tốt, thùng nước va vào tường, lên lầu khi điều chỉnh đòn gánh, một tay chỉ vào thùng.

Minh Ký nhận đòn gánh, hỗ trợ cầm.

Chưa đi được vài bước, Tạ Kê đã xuống dưới tiếp.

Khương Ngôn đưa thùng nước cho anh, lấy Minh Ký trong tay đòn gánh, cười hỏi: “Cá hầm thượng sao?”

“Ân, cá đầu xương, cá dùng mỡ heo chiên, kèm dưa chua hầm, không vội, hầm lâu rồi mới ăn cá phiến.” Nhìn mắt trẻ thơ trong tay đòn gánh, Tạ Kê buồn bã nói: “Khi nào học?”

“Hai ngày trước, tôi đã học vài phép sư phụ.”

Anh tưởng nói “Sau này sẽ gánh nước cho hắn”, nhưng Tạ Kê biết, anh vội lên, không lo lắng gia đình, như ngày nay: “Vất vả!”

“Đại gia không phải lúc nào cũng như vậy!” Khương Ngôn vỗ vai mình, lạc quan cười: “Đồng chí Tạ, ngươi phải tin tưởng, người nhà khác cũng có thể làm được, nhà ngươi cũng có thể.”

Ánh đèn tắt, Tạ Kê nhìn như một ánh sáng yếu ớt trong mắt Khương Ngôn, đầy ý nghĩa và nụ cười.

Bảo mật khoa, Chu Chủ nhiệm, Lão Tử Khoa Chử, Trưởng phòng Tô, và Ủy viên hội Tống Minh Nguyệt ngồi trong văn phòng, xem xét bài thi để chấm điểm, thảo luận công tác lý lịch và kế hoạch tiếp theo.

Chử Trưởng Khoa mở đầu buổi họp, cười nói: “Tạ Kê, cậu bé này ánh mắt sáng, bằng cấp không hèn, nhân phẩm và tố chất ở mọi khía cạnh đều xuất sắc.”

“Cô ấy đang công tác tại Cảng Thành!” Trưởng phòng Tô nhíu mày.

Tống Minh Nguyệt liếc mắt, cười đáp: “Cô ấy đã trải qua quá trình thẩm tra khi vào xưởng.”

Chu Chủ nhiệm ngước mắt, gương mặt nghiêm nghị: “Cô ấy đã ba bốn năm tham gia cách mạng, là người đã gia nhập Đảng, làm công tác tình báo. Về thân phận của cô…” Ánh mắt sắc bén của Chu quét qua mọi người, dừng lại một lúc ở Trưởng phòng Tô, rồi nói: “Ngày mai tôi không mong có ai dám nói gì thêm!”

Trưởng phòng Tô lập tức gật đầu cẩn trọng, là một đảng viên lâu năm; Chu Chủ nhiệm chỉ nói vài câu, không thể kéo dài tranh cãi, và khẳng định: “Minh bạch!”

Chử Trưởng Khoa thở nhẹ một tiếng, đưa cuộc trò chuyện trở lại: “Duy Tu, phó Trưởng phòng, cách đây hai ngày đã đến gặp tôi, cho biết Văn phòng Đảng thiếu một cán bộ tuyên truyền.”

“Không được!” Tống Minh Nguyệt lập tức phản bác: “Mấy ngày trước, mưa lớn gây lũ lụt, mọi người đều biết. Các khu sinh hoạt, nhà xưởng, đường giao thông đều bị hỏng, xe cộ tắc nghẽn, trẻ em nghỉ hè không có nơi ở, các địa phương đều lo lắng. Nếu không hành động ngay, sẽ có thiệt hại nghiêm trọng. Tôi đã thảo luận với Viên Trưởng Khoa và các hiệu trưởng tiểu học, quyết định tổ chức hoạt động hè để giúp trẻ em có nơi vui chơi và học tập.”

“Đồng chí Khương, người ở Thượng Hải, là giáo viên với 5 năm kinh nghiệm, bằng cấp cao và kiến thức rộng, chúng ta đồng ý rằng cô ấy rất phù hợp cho vị trí này.”

Chử Trưởng Khoa thở dài: “Tống đồng chí, tôi không muốn tranh cãi, nhưng tài năng này cần được đưa vào văn phòng. Vài ngày trước, Tạ Công đã hỏi tôi về việc Kỹ thuật Khoa thiếu người phiên dịch.” Khi Tống Minh Nguyệt còn muốn nói, Chử giơ tay ngắt lời: “Vậy thì để Kỹ thuật Khoa không phải suy xét nữa, hãy để Nhậm, phó Trưởng phòng, thương lượng với Khương đồng chí, xem cô ấy có đồng ý không.”

Tống Minh Nguyệt nhíu mày, cảm thấy bối rối, chờ đợi Nhậm, phó Trưởng phòng, nhưng không biết sẽ có biến cố gì xảy ra: “Tôi nhớ rõ, Chử Trưởng Khoa, gia đình bạn có con nhỏ, và Trưởng phòng Tô cũng có con gái, cả hai đều chuẩn bị khai trường vào tháng chín, ngày mùng một.”

“Không rõ Viên Trưởng Khoa và các hiệu trưởng tiểu học có thể hợp tác như thế nào. Năm nay, địa phương phía Bắc không muốn tiếp nhận học sinh từ xưởng vào ngày mùng một. Một là họ mới đến, ngôn ngữ không thông suốt; hai là chương trình giáo dục của họ khác với địa phương, gây ra sự khác biệt trong cách học. Một số giáo viên không hiểu lời giảng, thậm chí khinh thường địa phương. Những mâu thuẫn này đã tồn tại nhiều năm; nếu chúng ta hỏi thăm, sẽ thấy các học kỳ trong xưởng chưa được đồng bộ với địa phương phía Bắc.”

“Khương đồng chí có tài năng ngôn ngữ đặc biệt, mọi người đều biết cô ấy thông thạo nhiều ngoại ngữ. Khi đến xưởng, cô sẽ không gặp khó khăn với các phương ngữ địa phương như Hà Nam, Hà Bắc, Sơn Đông. Tuy nhiên, cô tự nhận mình là người Hà Nam, nhưng nếu chúng ta lắng nghe kỹ, có thể xác nhận cô đến từ Thượng Hải, chưa từng sống ở Hà Nam, vì vậy không thể gọi cô là người Hà Nam.”

“Mục đích cho cô nghỉ hè là để cô làm quen với các em nhỏ. Tiếp theo, chúng ta sẽ giao cô phụ trách lớp vào ngày mùng một, dạy tiếng phổ thông và các phương ngữ địa phương. Quan trọng nhất là đưa học sinh đến mức độ học tập tốt nhất rồi mới tiến hành.”

Chử Trưởng Khoa đặt ly trà xuống, thở dài: “Tống đồng chí, trong xưởng chúng ta phải tăng tốc, mọi việc đều vì mục tiêu xây dựng và phát triển. Duy trì xưởng xây dựng là nhiệm vụ trọng tâm.”

Chu Chủ nhiệm và Trưởng phòng Tô gật đầu đồng ý.

Tống Minh Nguyệt tức giận, như muốn đập bàn, nghĩ rằng cô đã nói quá nhiều và vô ích.

“Giáo dục học sinh không quan trọng sao?!”

“Nghỉ hè là bắt buộc,” Trưởng phòng Tô nói, “Nếu giao cho hiệu trưởng tiểu học, họ chưa có đủ giáo viên, sẽ không thể dạy được.”

Tống Minh Nguyệt: “Ngày mùng một sẽ diễn ra ở đâu?”

“Ở tiểu học, có vài giáo viên chuyên ngành đã tốt nghiệp,” Trưởng phòng Tô nói, nhìn về phía Lão Tử Khoa Chử, “Họ đã học tiếng phổ thông và có chuyên môn.”

Chử Trưởng Phòng gật đầu: “Có hai giáo viên chuyên ngành đã tốt nghiệp, từ xưởng này, họ sẽ không gặp khó khăn với các phương ngữ địa phương.”

“Vậy chúng ta nên mượn một giáo viên có kinh nghiệm từ địa phương,” Trưởng phòng Tô đề xuất.

Tống Minh Nguyệt: “……”

*

Sau khi hoàn thành khóa bảo mật, Khương cho rằng không thể nghỉ ngơi ở nhà hai ngày.

Không ngờ, Tạ Kê vừa mới bắt đầu công việc, đã nhận được thông báo, phải đi Duy Tu xưởng để đăng ký.

Duy Tu xưởng?!

Duy Tu xưởng sẽ như thế nào?

Cô ấy không phải là một máy móc chuyên nghiệp.

Hoài thấp thỏm tâm tình, Khương Ngôn mang theo những tài liệu cá nhân, một con đường dò hỏi đã dẫn anh tới xưởng duy tu văn phòng, một nơi tịch lẻ.

Xưởng này, dù mới xây lên, vẫn đang đắp tường đất thực thụ, một nơi lưu tịch lẻ.

Biên giới xây dựng và sinh sản, tới xưởng duy tu, Khương Ngôn đã xem như đã hiểu.

Liền kề văn phòng không xa, một chi nhánh tịch lẻ, máy móc ầm vang, hàn điện bắn hồ quang sáng lóa mắt, và một đám công nhân mặc áo xanh biển, quần áo lao động, họ hăng say trong công việc sinh sản, vận chuyển, và sử dụng các phương tiện xe cộ.

Có những công nhân và viên chức khác phụ trách trang bị thiết bị, đánh nền, dùng máy “Bang Bang” phá tường đất, và nâng dự chế bản.

Nhậm Phó Trưởng Phòng đổ một chén nước đưa cho Khương Ngôn, rồi nhìn nàng qua mắt, cười nói: “Khương đồng chí, xưởng duy tu hiện đang trong giai đoạn xây dựng trung tâm, đội ngũ chúng ta bao gồm các ngành nghề khác nhau: kỹ thuật, hành chính quản lý, sinh sản, máy móc gia công, tài liệu gia công, và bộ phận hậu cần phục vụ nhân viên. Không phân biệt ngành sản xuất nào, chúng ta thống nhất tiến hành, toàn bộ công việc từ đắp tường đất, thạch, đến xây dựng trung tâm.”

Khương Ngôn nhận lời, không uống gì: “Ngài yên tâm, tôi sẽ tuân thủ đúng kế hoạch.”

“Ha ha… Tiểu đồng chí không cần quá nghiêm túc sao,” Nhậm Phó Trưởng Phòng cười, “Bạn có biết hiện tại chúng ta thiếu gì nhất không?”

Khương Ngôn nhìn công trường, trả lời: “Nhân lực.”

“Đúng vậy, chúng ta thiếu người. Ngành sinh sản cần người, ngành xây dựng cũng cần người; vì vậy, Khương đồng chí, tôi sẽ giao cho anh nhiệm vụ đầu tiên.”

“Ngài nói.”

“Tôi sẽ cho anh một tháng thời gian, đi đến huyện Phong Huệ để tuyển 300 người.”

“A, tuyển người?!” Khương Ngôn ngạc nhiên, cô mới đến huyện Phong Huệ chưa lâu, thậm chí chưa kịp dạo quanh thành phố, đất trời lạ lẫm, cô tự hỏi làm sao có thể thực hiện được.

“Đúng, 300 là con số cơ bản, càng nhiều càng tốt.” Nhậm Phó Trưởng Phòng nhìn Khương Ngôn ngẩn ngơ, cười nói: “Bạn có thông thạo ngôn ngữ địa phương không? Khi đến Phong Huệ, việc giao tiếp sẽ không là trở ngại. Nếu cần, chúng tôi có thể cung cấp tài liệu và kinh nghiệm để bạn học hỏi.”

Kết quả là, Khương Ngôn chỉ làm việc nửa ngày, cầm thư giới thiệu, vội vã chuẩn bị giấy tờ và số điện thoại, nhưng Nhậm Phó Trưởng Phòng lại đưa cho cô những giấy tờ lộn xộn, khiến cô bối rối.

Trong một tháng, cô vẫn chưa tuyển được 300 người — hoàn toàn không có manh mối nào.

Khương Ngôn bối rối, chỉ còn cách đi tới công trường tìm Tạ Kê.

Tạ Kê đang dẫn dắt một nhóm công nhân xây tường, lắp đặt đá và xây dựng ký túc xá bằng thạch.

“Tạ công,” Tống Quý, người đứng đầu, gọi cô, “Tẩu tử tới.”

Tạ Kê ngạc nhiên, ném một tảng đá nhẹ vào không, bước nhanh tới: “Cao ngất, bây giờ sao?”

“Bạn vừa mới bắt đầu công việc, xưởng đang cần người phụ nữ đồng chí, hãy cho tôi biết tiến độ duy tu xưởng.” Khương Ngôn thở dài, “Tôi vừa tới, Nhậm Phó Trưởng Phòng chưa nói rõ, nhưng ông đã giao cho tôi nhiệm vụ đi đến huyện Phong Huệ để tuyển 300 công nhân.”

“Thật sao,” Khương Ngôn cười khổ, “Tôi muốn tìm bạn để trao đổi kinh nghiệm.”

Tạ Kê ngừng lại, hỏi: “Khi nào bạn sẽ đi?”

“Ngay sau đây,” Khương Ngôn đáp, “Nếu không, tôi sẽ mang lại kết quả.”

Tạ Kê cười to, giơ tay nhẹ chạm trán cô: “Bạn có thể tự tin, tôi sẽ cảm ơn trời đất. Nếu thiếu người, chúng ta sẽ cùng nhau hỗ trợ, dù là người già, trẻ, hay đồng chí Lưu Đại Tráng, mọi người đều sẵn sàng giúp đỡ.”

Khương Ngôn nhẹ nhàng đáp lại: “Tôi lo lắng, nếu không có người, buổi tối sẽ im lặng.”

“Chủ nhật này tôi sẽ dẫn bạn đến gặp họ,” Tạ Kê nói, “Bạn đã liên lạc ai chưa?”

Khương Ngôn rút ra tờ giấy có số điện thoại: “Đây là số của Lưu Đại Tráng, trưởng khu Phong Huệ.”

Tạ Kê nhận giấy, nhìn hai lần rồi ghi nhớ.

“Tới rồi, trước hết cho ta gọi điện thoại.” Tạ Kê nói, Triều Khương Ngôn duỗi tay, Khương Ngôn vội vã móc ra cặp sách giấy bút cho hắn.

Tạ Kê viết xuyến dãy số cho nàng: “Bưu cục điện thoại, buổi tối, giữa trưa đều có thể gọi lại đây, quay đầu lại ta đi bưu cục, lên tiếng kêu gọi.”

“Phi Yến Bình có thiết bưu cục?”

Tạ Kê chỉ vào cơ quan trên lầu biên, cách đó không xa hai tầng, đắp tường đất nhà lầu: “Chỗ đó là bưu cục, ngân hàng.”

“Còn có ngân hàng?!”

“Ân, ngân hàng Nhân dân Trung Quốc ở huyện này, khu vực chi hành hạ thiết, trụ sở xưởng phục vụ, chủ yếu xử lý tiền lương, đối công kết toán cùng công nhân viên chức dự trữ.”

Khương Ngôn: “……”

Cầm bút, Tạ Kê đem chiêu công có quan hệ công việc, từng hạng viết xuống tới, đợi chút muốn đi đâu, ngồi xe, lên bờ sông, tới bến tàu, sau đó chờ vài giờ thuyền tới, lại đổi xe, vài giờ nữa thuyền đến huyện.

Khi tới huyện, đi xưởng làm nhà khách tìm người, để đối phương đưa nàng tới khu phong huệ.

“Ngươi đi chiêu công, Lưu Khu Trường chỉ có hoan nghênh phân, nhưng có một tiêu chuẩn, ngươi đến trước tiên phải nói rõ với hắn. Thứ nhất, chúng ta muốn phục vụ và chuyển nghề quân nhân; thứ hai, muốn trở thành đảng viên; thứ ba, tuổi dưới 35, có trình độ lao động tốt, tốt nhất có điểm văn hoá.”

-----------------------

Tác giả có chuyện nói: Ngủ ngon, mình thấy