Chương 492: Tướng quân quy phủ thám cố nhân, tư đồ bệnh tháp điểm tân binh

Bắc Chinh các tướng quân cũng lục tục trở về Hứa Đô. Đại gia hồi Hứa Đô chuyện đầu tiên, chính là tới Tư Đồ phủ vấn an Tật Chi tiên sinh. Không có cách nào, Thừa tướng nửa đường ném đại quân, mang theo thân vệ chạy như điên về Hứa Đô—đây là tất cả mọi người đều thấy rõ. Đặc biệt là Hoàng Trung, trong số tướng lĩnh Tào doanh, hắn với Hạ Bôn cảm tình sâu đậm nhất. Trước kia, Hoàng Trung dẫn con trai đến Lạc Dương tìm hắn, con trai bị bệnh giữa đường, nếu không phải Hạ Bôn tình nghĩa ra tay cứu giúp, con trai Hoàng Trung đã chết từ lâu. Ân tình này, Hoàng Trung ghi nhớ trong tim. Sau đó, Hạ Bôn tiến cử Hoàng Trung đến dưới trướng Tào Tháo, Hoàng Trung nhờ Tào doanh phong tước, lập công xây nghiệp, mới có được địa vị hôm nay. Khi bình định Kinh Bắc tam quận, Tào Tháo đã tấu lên thiên tử, phong Hoàng Trung làm Dục Dương Đình Hầu. Dục Dương nằm ở Nam Dương—chính là quê nhà Hoàng Trung. Như vậy, vừa cứu tử, vừa tiến cử, chẳng trách lúc ấy Hoàng Trung muốn giết luôn Hứa Du vì lời nói bất kính. Dĩ nhiên, trên danh nghĩa, lý do là Hứa Du tập kích bộ hạ Trung Lang Tướng Hoàng Trung, khiến một binh sĩ bị thương. Sau đó, bộ hạ Hoàng Trung không nhịn được nữa, bất đắc dĩ phản kích giết chết Hứa Du. Mọi người đều đồng thuận một đường: nhớ kỹ, ra ngoài đừng nói bậy. Nếu không, Tào Hồng mang ba ngàn binh mã đến nhà ngươi ăn Tết, ngươi tự tính xem nhà mình có bao nhiêu hàng Tết, liệu có đủ cho ba ngàn người Tào Hồng ăn không? Ta nói thật, Tào Hồng đặc biệt ăn nhiều, lại kén ăn. Vậy nên, khi Hoàng Trung thấy Hạ Bôn nháy mắt… Hạ Bôn nhanh chóng chỉ vào Hoàng Trung: “Ngươi trở về! Đừng khóc!” Hoàng Trung nhìn dáng gầy ốm của Hạ Bôn, định hỏi: “Tiên sinh sao lại bệnh thành thế này?”—đã bị Hạ Bôn một câu quát lại, đứng sững ở cửa gian ấm, vào không được, ra cũng không xong. Hạ Bôn vẫy tay nhanh: “Vào đi, Hán Thăng! Ngươi đứng ở cửa, rèm cửa ta không buông xuống được, gió lạnh lùa hết vào!” Hoàng Trung vội bước tới, quay đầu kéo rèm che kín gian trong với gian ngoài, rồi tự tay chỉnh lại cho ngay ngắn. Hạ Bôn vẫn nằm nửa ngồi nửa nằm phía kia, cười tủm tỉm nhìn Hoàng Trung. Khi Hoàng Trung quay lại, Hạ Bôn mỉm cười: “Hán Thăng, lần này đi Ký Châu và U Châu, thu được quân công không?” Hoàng Trung ngồi xuống bên cạnh Hạ Bôn, ồm ồm: “Có được chút, nhưng không nhiều, kém Văn Tả Nột. Trận này chém được Thiền Vu Đạp Đốn… chậc chậc chậc…” Hạ Bôn đã xem qua báo tin tiền tuyến, thật ra, khi thấy Trương Liêu dẫn 800 kỵ binh Hổ Báo đánh sâu vào doanh trại vệ binh của Ô Hoàn Thiền Vu Đạp Đốn, hắn bật cười vì những từ khóa này: Trương Liêu + Bắc Chinh + 800 + Ô Hoàn + Đạp Đốn. Đặc biệt, trên bản đồ của Hạ Bôn còn có một địa danh gọi là Bạch Lang Mương, nằm ngay gần nơi Ô Hoàn và Tiên Bi liên quân đóng quân. (Trong lịch sử, Trương Liêu chém Đạp Đốn tại Bạch Lang Sơn.) Nếu thêm một người họ Tôn nữa, điều kiện kích hoạt đã đầy đủ rồi! Rõ ràng là trời muốn cho Trương Liêu lập công! Đến nỗi khi đang giao chiến với Viên quân ở Ký Châu… Hoàng Trung gõ trán: “Ôi trời! Người tiên phong qua sông tấn công Diệp Thành là Ngụy Duyên vẫn còn ở ngoài kia!” Chuyện này không phải do Hoàng Trung quên, cũng chẳng phải cố tình để Ngụy Duyên ở ngoài Tư Đồ phủ. Hắn vốn định: mình sẽ vào trước gặp Hạ Bôn, rồi nói: “Tiên sinh, tôi mang theo Ngụy Duyên đến đây, ngài có muốn gặp không?” Vì Hạ Bôn thân phận cao, không phải ai muốn gặp là được. Nhưng khi thấy Hạ Bôn gầy ốm đáng thương, hắn bỗng thương tâm, rồi… vô tình quên mất Ngụy Duyên. Ngụy Duyên ở cửa Tư Đồ phủ cũng chẳng dám lên tiếng, chỉ ngoan ngoãn đứng ngoài, nghe lời đến mức nào thì nghe đến đó. Đơn giản vì đây là Tư Đồ phủ—phủ đệ của nhân vật số hai Tào doanh (hoặc triều đình). Đối diện là phủ Thừa tướng—nhân vật số một. Không xa là phủ Thượng Thư Lệnh Tuân Lệnh Quân, rồi phủ Hoàng Trung—vừa chém Ô Hoàn Thiền Vu Đạp Đốn ở U Châu, phủ Trương Liêu, phủ Tào Nhân, Tào Hồng, thậm chí Đốc Trường An Hạ Hầu Uyên, Trấn thủ Duyện Châu Hạ Hầu Đôn… đều có phủ đệ trên con phố này. Nói trắng ra, nếu trời giáng sao băng rơi xuống con phố này, tê… Hán triều thật sự sẽ tục lên. Dù vậy, nếu Ngụy Duyên cảm thấy khí uế trong người muốn phun trào, hắn cũng phải kẹp mông, chạy ra ngoài phố mới dám thét lên. Giờ nếu có một con chuột già vung búa đập vào chân Ngụy Duyên, hắn cũng sẽ bịt miệng, chạy nhanh ra ngoài thành mới dám kêu lên… Hạ Bôn nghe Ngụy Duyên đang đợi ngoài cửa, trong khoảnh khắc thật sự… kinh hỉ. Khi nhận được tin tiền tuyến, nói sẽ bắt đầu chém Lữ Bố, cử Ngụy Duyên làm tiên phong qua sông, Hạ Bôn đã đoán được ý đồ của Tào Tháo và Quách Gia. Thật ra, Ngụy Duyên là tướng trẻ tuổi nhất trong Tào quân, tiềm lực lớn nhất. Hơn nữa, tuổi tác của hắn hoàn hảo phù hợp với Tào Ngẩng. Không giống các tướng hiện tại: Hoàng Trung 53, Hạ Hầu Đôn đã 50, Hạ Hầu Uyên sắp 40, Tào Nhân và Tào Hồng khoảng 35, Tào Thuần tuy trẻ hơn một chút cũng đã hơn ba mươi. Thiết Đầu oa Nhạc Tiến 47, Võ Cấm 41, Lý Điển trẻ nhất, mới 29. Tóm lại, năm Kiến An thứ bảy, dưới trướng Tào Tháo là đội ngũ tướng lĩnh trưởng thành, chủ yếu từ 30 đến 45 tuổi. Muốn tướng già thì có, muốn tướng tráng kiện thì có, muốn nhân tài trẻ thì cũng có. Tào Tháo bản thân 48 tuổi, đúng là tuổi tinh lực dồi dào, kinh nghiệm phong phú. Nhưng… 20 năm sau thì sao? Những tướng như Hoàng Trung, càng già càng yêu đời. Còn những người khác… nhìn lại sử sách, 20 năm sau, họ bao nhiêu tuổi? Hạ Hầu Đôn đã qua đời hai năm. Tào Nhân, chỉ còn một năm thọ. Hạ Hầu Uyên chết trận thì khó nói, nhưng nếu sống đến 20 năm sau, đã gần 60. Tào Hồng 54. Tào Thuần đã chết từ lâu. Võ Cấm sắp qua đời. Trương Liêu là người cuối cùng còn sống. Từ Hoảng còn vài năm. Nhạc Tiến đã chết từ lâu. Lý Điển chết cách đây hơn mười năm. Nói trắng ra, các tướng thời này tuổi thọ trung bình không cao: 40 tuổi còn khỏe mạnh, nhưng chưa tới 50 đã chết rải rác khắp nơi. 20 năm sau, Tào Ngẩng trong tay sẽ không còn những tướng già này. Những danh tướng oai phong một thời, hoặc đã khuất, hoặc đã già yếu. Vì thế, hắn cần xây dựng đội ngũ kế thừa—và phải bắt đầu bồi dưỡng ngay từ bây giờ.

Hai mươi năm sau, Ngụy Duyên cũng chẳng già đi bao nhiêu, mới bốn mươi bốn tuổi, muốn tinh lực có tinh lực, muốn kinh nghiệm có kinh nghiệm. Chỉ cần đảm bảo hắn có thể trấn giữ Tào Ngẩng trung tâm, hắn nói một câu là Tào Ngẩng thủ hạ đệ nhất võ tướng cũng chẳng ai phản đối. Dĩ nhiên, nếu cùng Ngụy Duyên thống lĩnh hai đại tướng quân Tào Doanh, như Tào Thật, Tào Hưu, Hạ Hầu Thượng cũng có thể trưởng thành, thì lực lượng khả dụng dưới trướng Tào Ngẩng sẽ càng phong phú. Đến lúc đó… hạ Bôn đánh giá đã không còn ý nghĩa, nhưng hắn có thể gửi cho Tào Ngẩng một tin tức, để hắn đi khai thác Khương Duy, Đặng Ngải và những người khác. Thật ra, nói chuyện ngoài lề một chút, hạ Bôn lén lút tiết lộ một chút: Ngụy Duyên loại này người ngoài họ cũng tốt, Tào Thật, Tào Hưu, Hạ Hầu Thượng loại này tông thân cũng vậy. Nhưng người Tào Ngẩng nể trọng nhất, chắc chắn là một người khác—con trai hạ Bôn, hạ An. Này… đại khái chính là trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường. (Tấu chương xong)