Chương 511: Tật Chi thượng thư từ ấn thụ, Mạnh Đức duẫn quy dưỡng Trung Mâu

Hạ Bôn tấu xin từ chức, tấu chương sớm đưa vào cung, thiên tử ngại động tay, liền chuyển giao đến phủ Thừa tướng của Tào Tháo. Tào Tháo nhìn chằm chằm tấu chương, từ đầu đọc đến cuối, rồi lại từ cuối đọc ngược lên đầu, thậm chí lật cả mặt sau kiểm tra một lượt, sau đó ngẩng đầu lên, vẻ mặt mờ mịt nhìn về phía Tư Đồ phủ.

“Hiền đệ đây là… sinh khí?”

Trong tấu chương, Hạ Bôn xin từ chức Tư Đồ, Hầu Trung, Lục Thượng Thư sự, lĩnh Tư Không phủ sự, tham Tư Không quân sự, giải giáp tiết, về dưỡng trung mưu. Triều đình cấp cho Hạ Bôn một đống danh hiệu, hắn chỉ giữ lại một tước: Trung Mưu Hương Hầu.

“Văn Nếu, cái này…” Tào Tháo đưa tấu chương cho Tuân Úc.

Tuân Úc là người được thiên tử phái đến, đặc biệt mang tấu chương đến phủ Thừa tướng. Hắn tiếp nhận, nhanh chóng xem xong, rồi trả lại.

“Văn Nếu?” Tào Tháo thúc giục, muốn nghe ý kiến.

“Thừa tướng không cần suy nghĩ nhiều,” Tuân Úc bình thản nói, “Nếu là vì thương nhớ Trung Mưu, cho hắn nghỉ một thời gian, trở về Hạ Gia Trang dưỡng thân là được. Đại Hán luật pháp, triều chế không cấm đại thần tại chức tĩnh dưỡng.”

Tào Tháo im lặng, mặt âm trầm.

Tuân Úc đoán được tâm tư ông, mỉm cười nhẹ: “Đem hai đứa con của Trung Mưu… lưu lại phủ Thừa tướng nuôi nấng, chẳng lo hắn không trở lại.”

Tào Tháo bừng tỉnh, chỉ vào Tuân Úc: “Ân! Ý kiến hay!”

Tuân Úc há hốc miệng, ách… Làm sao thành ý của ta? Thừa tướng chẳng lẽ không nghĩ như vậy sao? Nhưng Tào Tháo chỉ cười thoáng qua, liền thu lại nụ cười, lẩm bẩm:

“Trung Mưu… thật sự là sinh khí sao?”

Tuân Úc hỏi khẽ: “Vì Thừa tướng để Trung Mưu tĩnh dưỡng trong Tư Đồ phủ, không cho ai thăm viếng?”

Tào Tháo gật đầu.

Tuân Úc mỉm cười: “Thừa tướng, tại hạ có một câu hỏi. Ngày ấy, trong triều, Đổng Công Nhân thỉnh thiên tử phong Thừa tướng làm Công Tước, chính là mưu kế của Trung Mưu sao?”

Tào Tháo liếc nhìn Tuân Úc, thở dài lặng lẽ: “Văn Nếu mắt tinh, quả thật không thể lừa được ngươi.”

Rồi ông đứng dậy: “Văn Nếu, đừng vì việc này oán hận Trung Mưu. Hắn…

“Thừa tướng,” Tuân Úc chắp tay trước mặt, “tại hạ đã biết từ lâu, có những việc, không phải một người có thể gánh vác.

Nếu không có Thừa tướng, Hán tộ đã tận. Trung Mưu từng nói với tại hạ: ‘Ngày Thừa tướng tiến đại vị, nhất định sẽ đối xử tử tế với thiên tử.’

‘Hứa một huyện làm đất phong, vẫn phụng Hán chính sóc, phục sắc, kiến Hán tông miếu để phụng Hán tự.’

Tại hạ chẳng phải kẻ không biết tốt xấu. Chỉ cầu một chức quan phụng tự.”

Tào Tháo nhìn chằm chằm Tuân Úc, đợi hắn nói hết, mới từ từ mở miệng:

“Trung Mưu thật sự vì ngươi… cũng vì ta, rầu thúi ruột.”

Nếu là người khác, biết có người tự ý “hứa hẹn” cả đống việc như vậy, sợ đã nổi giận. Nhưng Tào Tháo nghe Hạ Bôn “tự chủ trương” đáp ứng những điều kiện ấy cho Tuân Úc, lại chỉ cảm thấy:

“Kia vốn dĩ là ta nên làm.”

Chẳng chút nào thấy Hạ Bôn bao biện thay mình.

Huynh đệ nhà mình, đại ca chẳng lo chu toàn, đệ đệ lao tâm khổ tứ lo hết, ta làm đại ca, còn phải cảm ơn đệ đệ sao?

Ai? Không đúng, vừa rồi nói đến đâu rồi?

Tào Tháo tỉnh lại, nhìn Tuân Úc:

“Vậy… Trung Mưu có phải sinh khí không?”

Tuân Úc lắc đầu.

“Không phải?”

Tuân Úc lại lắc đầu.

Tào Tháo khó hiểu: “Chẳng lẽ… là?”

Tuân Úc mỉm cười: “Thừa tướng, Trung Mưu bao giờ chơi tiểu tính tình như thế? Ý tại hạ là… có phải hay không đều không quan trọng, quan trọng là Thừa tướng không thể đồng ý lời thỉnh cầu của hắn, mà chỉ nên cho hắn trở về Hạ Gia Trang tĩnh dưỡng một thời gian.”

Tào Tháo cúi đầu, khẽ “ừ” một tiếng.

Tuân Úc tiến một bước:

“Thừa tướng, xin phép tại hạ nói thẳng: Trung Mưu… e rằng cho rằng mình không còn cơ hội trở lại Hạ Gia Trang, nên mới…”

Tào Tháo thở dài:

“Ta biết.”

Đó cũng là điều cả hai đều không muốn nhắc đến, nhưng không thể không nhắc.

Ngày ấy, Trương Trọng Cảnh nói về tình trạng bệnh của Hạ Bôn, Tào Tháo và Tuân Úc đều có mặt.

Họ đều biết: Hạ Bôn từng hứa với Thái Diễm, dùng mười năm bình thiên hạ, rồi về Hạ Gia Trang ẩn cư, sống cuộc đời tự tại.

Cử chỉ này, e rằng hắn đã biết thời gian không còn nhiều, muốn về nơi sinh ra, nuôi dưỡng mình, an yên kết thúc chặng đường cuối.

Lời thỉnh cầu ấy, Tào Tháo làm sao nỡ từ chối?

Nhưng… ông tiếc nuối!

Tào Tháo đã quen có người bên cạnh, có thể hỏi sách, có thể chửi rủa, có thể giải quyết mọi việc, khiến ông an tâm.

Bỗng dưng, người ấy muốn rời khỏi cuộc sống của ông…

“Thừa tướng,” Tuân Úc khẽ nhắc, “Trung Mưu… đã làm đủ rồi.”

Tào Tháo cảm thấy mũi cay cay.

Đúng vậy, Hạ Bôn này, từ Vĩnh Hán Nguyên Niên quen ông, vì ông dốc hết tâm lực, bày mưu tính kế, mấy lần ngã bệnh.

Hắn đã từng nói rõ: một ngày nào đó, muốn trở về Hạ Gia Trang.

Ta… nếu níu giữ hắn, chẳng phải quá ích kỷ?

Nếu tiếp tục níu giữ hắn, chẳng phải khiến thiên hạ nhìn thấy, Tào Tháo là kẻ bạc tình, quả nghĩa?

Tuân Úc quan sát sắc mặt Tào Tháo, cân nhắc, hạ giọng:

“Thừa tướng, vẫn nên cho Trung Mưu… trở về Hạ Gia Trang. Các chức vụ hiện tại vẫn giữ nguyên, cũng là một phần thể diện.”

Tào Tháo từ từ ngẩng đầu.

Tuân Úc tiếp:

“Tôi tự mình đưa hắn về.”

Tào Tháo không nói, chỉ chậm rãi cúi đầu xuống.

“Được.”

Giọng ông, rõ ràng đang nén nghẹn ngào.

Tuân Úc không nói thêm, lặng lẽ lui ra.

Đến ngoài phủ Thừa tướng, hắn cố ý đi đến cửa Tư Đồ phủ.

Vệ binh canh cửa Tư Đồ phủ tuân lệnh, cản Tuân Úc lại. Tào Tháo từng dặn: không được ai quấy rầy Tư Đồ tĩnh dưỡng.

Hơn nữa, sợ Hạ Bôn “lắm chuyện” với võ vệ doanh, ông còn đặc biệt phái Điển Vi bố trí một đội quân vệ sĩ canh gác tại cửa.

Người chặn Tuân Úc hôm nay chính là đội quân ấy.

Tuân Úc mỉm cười:

“Tôi không vào. Tôi chỉ đứng đây nhìn.”

Ách… Thừa tướng cấm người khác quấy rầy, nhưng chưa cấm người đứng ngoài cửa.

Các vệ sĩ nhìn nhau, một người chắp tay hành lễ:

“Nếu vậy, lệnh quân tự tiện.”

Tuân Úc lặng lẽ đứng trước cửa Tư Đồ phủ. Khoảng một chén trà, ánh mắt hắn dừng lại trên một người vệ binh.

Hạ Bôn Hổ Vệ Doanh cũng vậy, Tào Tháo Võ Vệ Doanh cũng thế, giáp trụ hình thức đều khác với quân thường quy Đại Hán. Hạ Bôn Hổ Vệ Doanh mặc hắc giáp hồng y, Tào Tháo Võ Vệ Doanh mặc hắc giáp hắc y, rất dễ nhận ra. Tuân Úc nhìn chằm chằm vào tên vệ binh ấy—hắc giáp hồng y, tướng sĩ Hổ Vệ Doanh. Hắn vẫy tay về phía người đó. Tướng sĩ sửng sốt, nhìn sang hai bên, rồi chỉ vào chính mình, như muốn xác nhận Tuân Lệnh Quân có phải đang tìm mình không. Tuân Úc mỉm cười gật đầu. Thế là người tướng sĩ nhìn về giáo úy của mình, giáo úy gật đầu ra hiệu cho hắn đi, hắn liền giao cây trường thương đang cầm tạm cho đồng đội, rồi bước chậm đến bên Tuân Úc, hai tay ôm quyền: “Lệnh quân có điều gì phán bảo?” Tuân Úc cười, giữ chặt cánh tay người tướng sĩ, thì thầm: “Ta đã lâu không gặp Tư Đồ nhà ngươi, hãy thay ta truyền lời: ta đã tìm được cuốn thư mà hắn nhờ ta tìm.” (Tấu chương xong)