Chương 527: Mạnh Đức Văn Nhược nhập phủ lai, bệnh tháp sơ trang chính trâm thoa

Tào Tháo tự mình đỡ Hạ Bôn ngồi dậy, lại động tay đặt vài cái gối mềm phía sau lưng để Hạ Bôn được thoải mái hơn. Hạ Bôn nhìn về phía Thái Diễm: “Ta ngủ bao lâu?” Thái Diễm suy nghĩ một chút: “Khoảng hơn một canh giờ.” Sau đó nàng giúp Hạ Bôn kéo lại chăn, “Tỉnh lại rồi thì nghỉ ngơi chút, ta đi chuẩn bị chén thuốc cho ngươi.” Hạ Bôn cố ý lắc đầu, khẽ nín giọng: “Ta không cần uống thuốc…” Theo thói quen xưa, lúc này Thái Diễm hẳn sẽ nhéo một cái lên mặt Hạ Bôn, rồi hắn mới hài lòng nói: “Uống thuốc thì uống thuốc, uống xong phải ôm một cái.”… Tê, thật đáng sợ. Nhưng giờ Tào Tháo đang ở đây, Thái Diễm lại sủng Hạ Bôn, nên không thể làm chuyện đó được. Mặt nàng nghiêm nghị: “Không được! Nếu ngươi không uống, ta sẽ mời Mạn Thành tướng quân đến giúp ngươi uống!” Tào Tháo không biết chuyện Lý Điển dẫn quân ép Hạ Bôn uống thuốc trước đó, nên không hiểu lời này hàm ý gì, nhưng thấy nụ cười trên mặt Hạ Bôn đột nhiên tắt ngấm… Những lời này mà dùng được sao? Thái Diễm lại dùng ánh mắt “đe dọa” nhìn Hạ Bôn một cái, rồi vén rèm ra ngoài. Hạ Bôn nhìn Tào Tháo: “Ngài đến lúc nào?” Tào Tháo suy nghĩ: “Khoảng… hơn nửa canh giờ? À, Phượng Hiếu cũng ở đây, nhưng vừa rồi đi ra ngoài.” Hạ Bôn gật đầu, rồi nghiêng đầu nhìn sắc mặt Tào Tháo: “Có chuyện gì sao?” Tào Tháo định hỏi nhưng lại thôi. Hắn thật sự muốn hỏi vì sao Hạ Bôn lại viết câu “Oa Nô quốc tất tàn sát chi”, nhưng lại sợ Hạ Bôn cho rằng hắn “lén nhìn” những dòng chữ đó. Rốt cuộc, không báo mà xem, cũng chẳng khác gì trộm. “Mạnh Đức huynh?” Hạ Bôn thấy Tào Tháo im lặng, khẽ hỏi, “Là Giang Đông xảy ra chuyện, hay là Trường An bên kia?” “Không có, chẳng có chuyện gì. Ta chỉ hơi mệt.” Tào Tháo giả vờ duỗi người, ngừng một chút, lại giả bộ ngáp một cái, “Quốc sự bận rộn, việc gì cũng phải lo, ngủ ít quá, mệt một chút cũng bình thường.” Hạ Bôn nhìn chằm chằm Tào Tháo một lúc. Thôi, Tào Tháo không nói, hắn cũng lười hỏi. Tào Tháo dường như cảm thấy vừa rồi nói có chút lúng túng, vội bổ sung: “Giang Đông mấy con chuột nhắt kia, tranh nhau dâng biểu chúc mừng ta xưng đế, chúng có thể gây chuyện gì? Còn Trường An bên kia, Diệu mới đã ra tay mạnh mẽ, ta thì kê cao gối mà ngủ!” Hạ Bôn vừa nghe vừa gật đầu. Đúng vậy, Giang Đông chẳng cần nói nhiều, bọn họ hiện giờ thậm chí không có người đứng đầu. Thời điểm này, không còn Tôn gia thống hợp Giang Đông, giờ Giang Đông chia năm bảy mảnh, chẳng đáng lo. Tào Tháo hoàn toàn có thể phái quan viên mang quân đến các châu quận, xem họ muốn giao tiếp với quan lại hay quân đội. Hiện giờ Đại Ngụy võ đức dồi dào, tướng sĩ đều khao khát lập công. Còn Quan Trung bên kia, Mã Đằng, Hàn Toại quả thật là mối họa ngầm. Nhưng có Hạ Hầu Uyên và Chung Diêu ở đó, thực ra cũng chẳng lớn lao gì, chỉ cần Hạ Hầu Uyên đừng đầu óc phát điên, tự mình đi tu cái sừng hươu là xong. “Dù sao, Giang Đông hay Quan Trung, đều nhất định phải quy thuận triều đình.” Hạ Bôn mở miệng, “Như ta đã nói trước, Mạnh Đức huynh, ngài tiếp nhận ngọc tỷ từ Thiên tử Đại Hán, tức là tiếp nhận trọn vẹn mười ba châu đất đai. Nói mười ba châu, là mười ba châu, đừng nói một châu là một quận, một huyện, đều không thể thiếu.” Lời Hạ Bôn nói rất nghiêm túc, Tào Tháo cũng nghiêm mặt lại. “Ta biết.” Tào Tháo gật đầu, “Ích Châu, Giang Đông, Quan Trung, sớm muộn gì cũng là của ta. Một quận, một huyện, đều không thể thiếu.” “Thượng Thư Đài đã thống kê chưa? Hiện nay thiên hạ có bao nhiêu châu, bao nhiêu quận, bao nhiêu huyện?” Hạ Bôn hỏi tiếp. Thượng Thư Đài thiết “Lục Tào”, trong đó “Dân Tào Thượng Thư” phụ trách hộ khẩu, khẩn điền và công trình gỗ. Việc thống kê châu quận huyện đều giao cho Dân Tào Thượng Thư. Hạ Bôn trước đây đã hỏi qua chuyện này, Tào Tháo nói sẽ sắp xếp. Giờ Hạ Bôn lại hỏi, Tào Tháo suy nghĩ: “Chưa có. Những năm qua chiến loạn, nhiều huyện ấp nhỏ bị sáp nhập hoặc xóa, Quan Trung tuy danh nghĩa còn huyện thành, thực tế đã không còn người.” Nghỉ một chút, Tào Tháo hỏi lại: “Ngươi hỏi cái này để làm gì?” Hạ Bôn đáp: “Không có gì, chỉ là muốn có con số trong lòng. Mạnh Đức huynh, khi con số này được thống kê xong, ngài phải ghi nhớ kỹ, vì đây là thứ ngài sẽ giao cho Tử Tu, Tử Tu lại giao cho con trai hắn, rồi truyền xuống đời sau. Ngài giao cho Tử Tu một ngàn huyện, Tử Tu cũng phải giao cho con hắn một ngàn huyện. Ngài phải nói với hậu nhân Tào gia: đây là tổ tông truyền lại, một cái cũng không được thiếu.” Tào Tháo nhìn chằm chằm Hạ Bôn: “Hiền đệ, sao nghiêm túc thế?” Hạ Bôn cười ha ha: “Không có gì, người già rồi, nói nhiều thôi…” Lão? Ngươi mới 32 tuổi, ngươi… Tào Tháo bỗng nghẹn lời, vì hắn lại nhìn thấy mái tóc bạc của Hạ Bôn… … Họ trò chuyện thêm một hồi, Tào Tháo liền trở về cung. Về câu “Oa Nô quốc tất tàn sát chi”, Tào Tháo vẫn không hỏi vì sao. Hỏi làm gì? Làm theo là được, Hiền đệ nói sao thì làm vậy. Hắn nói “tất tàn sát chi”, vậy… Tào Tháo trong lòng đã bắt đầu nghĩ đến người sẽ được chọn. Rốt cuộc, chuyện này phải chọn người thích hợp để làm. Thiên tử loan giá, Tào Tháo bỗng cúi đầu trầm tư. Trình Dục, Giả Hủ, Lý Văn — ba người này giọng nói và dáng vẻ bỗng hiện lên trong đầu hắn. Và còn… rất kỳ lạ, không hiểu vì sao, trong đầu Tào Tháo mơ hồ hiện ra bóng dáng một người quen thuộc, gầy gò, mặt tái nhợt đứng sau lưng ba người ấy. — Gia? Tào Tháo vừa ngẩng đầu, vì sao Hiền đệ lại xuất hiện trong tình huống này? Vì sao ta lại thấy nó hợp lý đến thế? Tào Tháo bỗng cảm thấy áy náy — chính là cảm giác bị người huynh đệ thân thiết ở sau lưng trách móc lương tâm… … Trong thời gian sau đó, Tào Tháo mỗi ngày đều đều lên triều xử lý chính sự, chiều về thăm Hạ Bôn, nhiều lần trực tiếp ở lại Thái Phó phủ. Hắc, lời nói ấy nói thế nào nhỉ? Kim ốc tàng kiều, thật là chui rúc! Diễn cũng chẳng diễn, một chút cũng không tránh người! Cho đến cuối thu, lá cây lại một lần vàng úa. Tình trạng cơ thể Hạ Bôn cũng rõ ràng suy yếu dần. Trong lúc này, Tào Tháo và Hạ Bôn vẫn im lặng không nhắc đến bệnh tình, như thể hai người đều không biết chuyện này. Sáng hôm ấy, Tào Tháo để Tào Ngẩng thế chủ trì triều hội, rồi tự mình đi tìm Hạ Bôn. Khi ra cung, tâm tình hắn dường như rất tốt. Không lâu sau, Tào Tháo đã kéo theo một người cánh tay thân tín, người đã lâu không xuất hiện ở Hứa Đô, bước nhanh đến cửa Thái Phó phủ. Trước cửa, người ấy dừng bước, quay đầu nhìn thoáng qua phủ Thái Phó đối diện — phủ Bình Nguyên Vương Tào Phi. Dáng vẻ như đang nhớ lại chuyện cũ. Tào Phi đã mười lăm tuổi. Sau khi Tào Tháo đăng cơ, các con trai đều theo lệ phong vương. Tào Phi là Bình Nguyên Vương, Tào Chương là Nhậm Thành Vương, Tào Thực là Lâm Tri Vương, Tào Xung là Đặng Vương, Tào Tùy là Bành Thành Vương, Tào Vũ là Yên Vương, thậm chí cả Tào Lâm mới một tuổi cũng được phong vương. Đúng rồi, cái Tào Lâm một tuổi kia…

Tào Tháo vốn định sinh một con gái, gả cho con trai cả của Hạ Bôn là Hạ An, ai ngờ lại sinh ra con trai—chính là Tào Lâm. Đây là lần đầu tiên Tào Tháo cảm thấy con trai không bằng con gái. Ngày Tào Lâm ra đời, bà đỡ còn chúc: “Chúc mừng Tướng quân, mừng được quý tử,” khiến Tào Tháo tức giận đến nghẹn lời. Dẫu còn nhỏ, đứa bé này đã mang khí phách khai quốc, vốn là chuyện thường tình. Năm đó, Hán Cao Tổ lập quốc chi sơ, cũng phong tất cả con trai làm vương, dù mới chỉ nằm trong tã lót, như Lưu Trường, chưa đầy hai tuổi đã được phong Hoài Nam Vương. Trong số các vương Tào thị, chỉ có Tào Phi ở ngoài cung—tức là tại phủ Thừa tướng ban đầu—còn tất cả các con trai khác đều ở trong cung, theo mẹ đẻ của mình.

……

“Văn Nhược?” Tào Tháo thấy người ấy đứng ngây như phỗng trước cửa, liền lên tiếng nhắc.

Người ấy chậm rãi quay đầu nhìn về phía Tào Tháo.

Tuân Úc.

Sau khi Tào Tháo đăng cơ, ông rời chức Thượng thư lệnh, theo Lưu Hiệp đến Sơn Dương huyện, thực sự làm quan phụng tự cho Lưu Hiệp. Tào Tháo dùng mưu kế của Hạ Bôn, đẩy người học trò yêu thích nhất, đắc ý nhất của Tuân Úc—Gia Cát Lượng—ra ngoài, buộc Tuân Úc phải bày mưu tính kế sau lưng Gia Cát Lượng. Sau đó, Tuân Úc thấy không còn cách nào, đành đến Hứa Đô. Mưu kế hạ lưu lợi dụng học trò bắt cóc thầy, thiếu đạo đức như thế, chẳng cần hỏi, chắc chắn là bút tích của kẻ nào đó trong phe Hạ Bôn—Tuân Úc cũng rõ trong lòng.

Đêm qua, Tuân Úc đến Hứa Đô, sáng sớm hôm nay đã bị Tào Tháo túm đến tìm Hạ Bôn vội vã.

Sáng sớm, phủ Thái Phó vô cùng tĩnh lặng. Trong sân, Đức Thúc đang quét rác, thấy Tào Tháo và Tuân Úc bước vào, liền vô cùng kinh hỷ.

“Bệ hạ, Tuân lệnh quân.” Đức Thúc chống chổi, chúc mừng hai người.

Đây là yêu ai yêu cả đường đi—Đức Thúc thấy thiên tử đương triều đứng đó, chỉ cần chào một cái là xong, không cần hành lễ, không cần quỳ.

Tào Tháo gật đầu đáp lại, rồi bước đến bên Đức Thúc:

“Tật Chi tỉnh chưa? Nếu chưa tỉnh, ta và Văn Nhược sẽ vào phòng nghị sự chờ hắn.”

Đức Thúc khẽ đáp:

“Tôi đi xem.”

Hiện tại Thái Diễm đang ngủ chung với Hạ Bôn, Đức Thúc liền gọi một thị nữ, bảo nàng đến Noãn Các xem lão gia và phu nhân đã tỉnh chưa.

Ở đây cần lưu ý một chút: Đức Thúc vẫn quen gọi Hạ Bôn là “thiếu gia,” gọi Thái Diễm là “thiếu phu nhân.” Nhưng người khác không có tư cách ấy—Hạ Bôn chính là “lão gia,” Thái Diễm chính là “phu nhân.”

Thị nữ buông tay áo, lĩnh mệnh đi. Cô lặng lẽ đẩy cửa Noãn Các ra, bước vào phòng trong, từ từ đẩy nhẹ cánh cửa.

Di? Lão gia tỉnh rồi sao?

Thái Diễm ngồi trước bàn trang điểm, Hạ Bôn khoác một chiếc áo choàng, đứng sau lưng nàng, dùng tay run rẩy, cẩn thận cài một cây trâm lên đầu nàng.

Nhìn qua, tinh thần Hạ Bôn chẳng tệ chút nào—tốt hơn nhiều so với mấy ngày trước, trên mặt thậm chí còn có chút hồng hào.

“Đẹp không?” Thái Diễm nhìn vào gương, thấy hình bóng mình, rồi lại nhìn gương thấy mặt phu quân, khẽ hỏi.

“Tất nhiên là đẹp.” Hạ Bôn đặt tay lên vai Thái Diễm, thành thật đáp.

Tiếng động phía sau cửa làm hai người giật mình, cùng quay đầu lại.

Thị nữ đẩy cửa rộng hơn, bước đến, cúi đầu hành lễ:

“Lão gia, phu nhân, bệ hạ đến.”

(tấu chương xong)