Chương 1: Phiên ngoại hôn sự (1)

Hạ An hôn sự, từ khi hắn sinh ra đã được định sẵn. Chính xác hơn, không phải hắn muốn cưới ai, mà là ai có tư cách trở thành chính thê của Hạ An. Là duy nhất huyết mạch của Hạ Bôn, trong thiên hạ, chỉ có thể là con gái Tào Tháo — Đại Ngụy công chúa. Thân phận đối xứng, bối phận cũng đối xứng. Hạ An rõ ràng trong lòng hiểu điều này, vì hắn đã nghe người ta nhắc đến hôn sự của cha mình, Hạ Bôn. Người ta nói, ngay từ đầu, Tào Tháo muốn gả trực tiếp con gái mình cho Hạ Bôn, nhưng Hạ Bôn không đồng ý, vì việc đó thật sự lộn xộn. Lộn xộn thế nào? Tào Tháo gặp Hạ Bôn, hỏi: “Ôi, chẳng phải đây là con rể hiền đệ của ta sao?” Hạ Bôn cười ha hả chắp tay: “A, đúng rồi, nhạc phụ đại ca của tôi!” Vì thế, Tào Tháo nhận Thái Diễm làm nghĩa nữ — tức là nhận nàng làm nghĩa muội — rồi gả cho Hạ Bôn. Dù vẫn là mối quan hệ “Chào bạn, ta là muội phu hiền đệ” và “Chào bạn, ta là đại cữu ca huynh trưởng”, ít nhất cũng đã có bối phận rõ ràng. Giờ đây, chuyện này lại rơi vào chính Hạ An. Khi Tào Tháo hỏi hắn có để ý đến cô gái nào không, Hạ An mơ hồ cảm nhận được trong lời nói của vị khai quốc hoàng đế Đại Ngụy ấy, lờ mờ có một tia… tê, không thể nói rõ, không phải giận dữ, cũng không phải phẫn nộ, mà là một cảm giác rất kỳ quái. Hạ An nhìn Tào Tháo: “Bá phụ, ngài đùa chứ, con nào có để ý cô gái nào? Con còn đang chờ cưới con gái ngài mà.” Tào Tháo gật đầu vừa lòng: “Ừ, gần được rồi, tiểu tử này biết việc, hơn cả cha mày.” Hạ An bỗng nảy sinh thắc mắc. Hắn ho khẽ vài tiếng: “Bá phụ… cha con năm đó…” Tào Tháo nhìn chằm chằm hắn, nhíu mày: “Cha mày năm đó làm sao?” Rồi chợt hiểu ra: “À, ngươi hỏi về hôn sự của cha mày và mẹ mày phải không?” Hắn thở dài, ngẩng đầu nhẹ nhàng như đang hồi tưởng: “Lúc ấy, cha ngươi đang dưỡng bệnh ở Xương Ấp, mỗi ngày đều viết thư cho mẹ ngươi. Tình cảm của họ, chính là viết ra từ những lá thư ấy.” Hắn lại nhìn Hạ An: “Cha ngươi còn nói với mẹ ngươi: ‘Nguyện một lòng một ý, đầu bạc không rời nhau.’ Dùng lời ấy để nói với mẹ ngươi, rằng hắn chỉ mong một đời, một người.” Ha hả, tiểu tử này, ai mà chẳng biết — vẫn là kẻ si tình… Nói đến đây, Tào Tháo nhớ lại cảnh đại hôn năm ấy của Hạ Bôn và Thái Diễm.

… Hán Hưng Bình năm thứ hai, cuối xuân đầu hạ. Duyện Châu, Xương Ấp. Nơi này vốn là trung tâm chính trị của Tào Tháo, nhưng từ khi ông cứu về thiên tử và an trí ở Hứa Đô, Xương Ấp mất đi vị thế “thủ đô của tập đoàn Tào Tháo”. Tào Tháo điều rất nhiều văn võ về Hứa Đô. Theo lý, nơi này lẽ ra phải vắng vẻ. Nhưng thực tế, Xương Ấp lúc này lại là nơi náo nhiệt nhất dưới trướng Tào Tháo. Những người dưới trướng ông có thể đến, đều đã đến. Ngoại trừ các trọng thần lưu thủ nơi khác, không một ai vắng mặt. Vì sao? Vì Tật Chi tiên sinh muốn đại hôn — cưới luôn nghĩa muội của chủ công. Tình huống như thế, ai đến, Tật Chi tiên sinh có thể không nhớ rõ, vì người đến quá nhiều. Nhưng ai không đến… Tật Chi tiên sinh nhớ rất rõ. Tào Tháo không chỉ là chủ hôn, mà còn tự nhiên hóa thân thành “gia trưởng nhà trai” — vì trưởng huynh như cha, Tật Chi sẽ hiểu. Hạ Bôn ngồi đó, thị nữ đang chải đầu cho hắn. Hắn nhìn qua gương đồng, thấy Tào Tháo đứng sau lưng, cười không ngậm được miệng: “Mạnh Đức huynh, anh nhìn ánh mắt tôi, không ổn a.” “Có gì không ổn?” Tào Tháo vẫn giữ vẻ mặt “Ngô gia có tử sơ trưởng thành”, nhìn chằm chằm Hạ Bôn trong bộ hỉ bào, “Hiền đệ, ngươi đã thành gia lập nghiệp, vi huynh thật vui mừng.” Hạ Bôn vô ngữ trừng hắn một cái. Lúc này, thị nữ đã dâng tước biện lên. Tước biện — lễ phục của sĩ phu và các giai tầng cao hơn — chỉ được mặc trong những đại sự như tế lễ hay hôn lễ. Hạ Bôn đứng dậy, dang tay để thị nữ chỉnh lại y phục. “Hiền đệ, đi thôi, tân khách đang đợi.” Tào Tháo vừa nói, vừa bước về phía cửa. Hạ Bôn đi theo sau, thị nữ đi theo sau Hạ Bôn, nâng vạt áo hắn. Cái thói quen này kéo dài như vậy, nếu không có người nâng, hẳn Hạ Bôn đi xong sẽ để lại một vệt sạch trơn…

… “Dài thế? Vì sao phải mặc quần áo dài như vậy?” Hạ An không nhịn được hỏi. Tào Tháo liếc hắn một cái, ánh mắt như nói: “Tiểu tử, chú ý chút đi.” Rồi gạt đi: “Sau này mày cũng sẽ mặc.” Trên đường trở về Lạc Dương, Tào Tháo tỉ mỉ kể lại toàn bộ quá trình đại hôn của Hạ Bôn cho Hạ An nghe. Đặc biệt là cảnh Hạ Bôn xách ấm trà đi rót rượu cho tân khách — chi tiết khiến Tào Tháo ấn tượng sâu nhất. Vì sao? Vì ông chưa từng thấy ai dám vô liêm sỉ đến thế: chính mình xách ấm trà, rồi bắt người khác uống đầy ly rượu. Tiểu tử này thật tinh, hắn uống nhiều thì chỉ cần đi tiểu, người khác uống nhiều thì nằm lăn dưới bàn. Rồi sau đó… sau đó… “Sau đó thế nào?” Hạ An hỏi tiếp. “Tất nhiên là tiệc tan, khách về, động phòng hoa chúc.” Tào Tháo cười ha hả. “Rồi sau đó nữa?” Hạ An như đứa ngốc, vẫn hỏi tiếp. Tào Tháo xụ mặt: “Cha mày và mẹ mày vào động phòng, ta làm sao biết? Ta có ở ngoài tường nghe lén đâu!” Hạ An gãi đầu: “Ừ, cũng đúng.” “Hừ.” Tào Tháo hừ lạnh một tiếng, may mà chưa nói cho Hạ An biết, lúc ấy ông định nghe lén, nhưng Hoàng Hán Thăng đứng ở cửa, người khác cũng chẳng dám tiến vào…

Đội quân trở về Lạc Dương, Tào Ngẩng đi tìm Gia Cát Lượng xác minh nhiệm vụ Tào Tháo giao, còn Hạ An trở về phủ Hạ gia do Tào Tháo ban cho để nghỉ ngơi. Tối đó, Thái Diễm từ cung trở về, Hạ An kéo nàng lại, cầu nàng kể lại chuyện đại hôn của cha mình. Thái Diễm nghe xong, thoáng ngẩn người. Đại hôn… nàng ngồi xuống ghế, vuốt tay vịn, nghiêng đầu hồi tưởng. Một lát, bỗng bật cười thành tiếng. “Mẫu thân, mẹ cười gì vậy?” Hạ An thắc mắc. Thái Diễm che miệng cười một lúc, rồi lắc đầu: “Ai… Cha ngươi thật là người có kỳ tư diệu tưởng.”

Nói xong lời này, Thái Diễm nghĩ đến đại hôn đã đến vào lúc đêm khuya… Động phòng hoa chúc, khoảnh khắc quan trọng nhất trong đời một người phụ nữ. Thái Diễm ngồi trên giường, tim đập thình thịch không ngừng. Tất nhiên, điều đó vô nghĩa—nếu không đập thì mới là chuyện lạ. Vấn đề là lúc này nhịp tim của Thái Diễm quá nhanh. Ngoài phòng, tiếng bước chân vang lên. “Hán Thăng lão ca, làm ơn, nếu có ai dám đến nghe lén góc tường, ngươi cứ đánh bay chúng đi.” Sau đó là giọng Hoàng Trung: “Vậy nếu là… Tào Tư Không thì sao?” Một hồi im lặng, Hạ Bôn nghiến răng: “Cái này không thể đánh bay, nhưng ngươi có thể nói với hắn, nếu dám đến nghe lén, ta sẽ không cho con hắn làm thầy.” Trong động phòng, Thái Diễm không nhịn được cười thành tiếng. Gã này, thật thú vị. (Tấu chương xong)