Chương 1: Phiên ngoại cứu vãn đại binh Tào Mạnh Đức (1)

Hạ Bôn bỗng nhiên tỉnh giấc giữa giấc mơ. Hắn mờ mịt nhìn quanh, nơi này có chút quen thuộc. Đây là chỗ nào ta đến? Vừa rồi chẳng phải ta đang nằm ở Noãn Các, nghe Kha Kha hát bài “Trường Đình Ngoại, Cổ Đạo Biên, Phương Thảo Bích Mấy Ngày Liền” sao? Vậy mà ta mềm nhũn một cái, nằm trong lòng Chiêu Cơ đâu? Ta tức giận đâu! Ta! Tức giận đâu! Nơi này… tê… sao lại quen thuộc thế này?

Đột nhiên, lòng Hạ Bôn chấn động. Đây… là Hạ Gia Trang? Hình như là Hạ Gia Trang chứ? Ta sao lại về được Hạ Gia Trang?

Hắn không kịp mang giày, chân trần bước xuống đất. Đây là Hạ Gia Trang. Không đúng, không phải Hạ Gia Trang. Không, đây chính là Hạ Gia Trang. Hạ Bôn hoang mang đến mức đầu óc rối bời, bởi vì hắn đang đứng trước một Hạ Gia Trang chưa bị hủy diệt trong chiến loạn Quan Trung, không phải cái trang viên đã được Tư Mã Phòng tu sửa lại sau chiến tranh. Gian phòng ngủ này, chính là nơi hắn từng ở trước khi nhận ra Tào Tháo.

Hắn suy nghĩ một lát, trực tiếp đẩy cửa bước ra ngoài. Hắn mơ hồ nhớ ra, mình vừa mới qua đời, mới nghe được lời di ngôn: “Không cần vật chôn theo, Đại Ngụy vừa lập quốc, tiền nên dùng vào lưỡi đao…” Những lời linh tinh ấy. Người chết trước khi nhắm mắt, thường như đèn kéo quân, thấy lại cả đời mình trôi qua trước mắt, như đang nằm mơ. Nhưng giấc mơ này quá chân thực.

Vẫn là sân trong sâu thẳm trong ký ức, chiếc bàn đá, bàn cờ tướng trên đó. Không cần nói, chi tiết này quá rõ ràng, nhiều chỗ Hạ Bôn đã quên mất hình dáng ban đầu. Ví dụ như góc tường kia, hai bụi cỏ – hồi nhỏ, hắn từng nuôi một con chó, sau con chó chết, hắn khóc lóc chôn nó ở góc tường ấy, và từ đó mọc lên hai bụi cỏ. Hạ Bôn nhìn chằm chằm hai bụi cỏ, nghe thấy tiếng quét rác phía sau lưng. Hắn quay đầu lại, thấy Đức Thúc đang quét rác, vừa quét vừa hò nhỏ một khúc dân ca.

“Ai u? Thiếu gia? Tỉnh rồi sao?” Đức Thúc nhìn về phía Hạ Bôn.

Hạ Bôn chăm chú nhìn Đức Thúc, vẻ mặt mộng mị: “Đức Thúc?”

Người Đức Thúc này trẻ hơn một chút. Đúng rồi, ta đang xem đèn kéo quân, chẳng phải đang thấy Đức Thúc thời trẻ mười mấy tuổi sao?

Đức Thúc tiếp tục quét rác, quét vài cái, phát hiện thiếu gia đứng ngây người như pho tượng, mắt không chớp. Chẳng phải ngủ tỉnh, hay là chưa ngủ bao giờ? Nhìn giống một kẻ ngốc nghếch.

“Thiếu gia? Sao vậy?”

Đức Thúc bỏ chổi, chậm rãi bước lại.

Hạ Bôn vẫn còn thần trí mơ hồ, nhìn quanh: “Chiêu Cơ đâu?”

Đức Thúc nhíu mày nhẹ: “Tìm… gà? Thiếu gia muốn ăn thịt gà?”

Hạ Bôn sững sờ. Đúng rồi, ta đang xem đèn kéo quân, xem lại cuộc đời mình. Lúc này ta chưa cưới Chiêu Cơ.

Hắn không đáp lại Đức Thúc, chỉ quay vòng quanh sân. Nhưng đi vài bước, hắn cảm thấy có điều bất thường. Đèn kéo quân sao lại chân thực đến thế? Cảm giác… không phải ta đang xem đèn kéo quân, mà là ta… trở lại quá khứ!

Hạ Bôn gãi đầu, quay vòng vài vòng rồi dừng lại. Một ý nghĩ lóe lên trong đầu hắn.

Ta… lại xuyên về rồi?

Hạ Bôn quay đầu, nhìn Đức Thúc: “Đức Thúc, Mạnh Đức huynh tới chưa?”

Đức Thúc nhìn hắn một lúc, không nói gì, đưa tay gãi gãi má.

“Đức Thúc?” Hạ Bôn thúc giục.

Đức Thúc ném cái chổi xuống, bước lại gần, ánh mắt nhìn Hạ Bôn như đang nhìn một kẻ thiểu năng trí tuệ.

“Thiếu gia, trước tiên, ngài nói cho tôi biết… Mạnh Đức… huynh là ai?”

Hạ Bôn nhìn chằm chằm Đức Thúc, nuốt nước bọt. Hắn nhanh chóng phân tích tình thế trước mắt.

Chẳng lẽ ta thật sự xuyên về rồi?

“Đức Thúc, hiện tại là năm nào?” Hạ Bôn hỏi.

Đức Thúc ngẩng đầu nhìn trời: “À… khoảng giờ Thân.”

Hạ Bôn vẫy tay: “Tôi không hỏi giờ, tôi hỏi… năm! Tháng! Ngày!”

Đức Thúc bỗng lo lắng. Chết rồi, thiếu gia chẳng lẽ bị cháy não?

Hắn bước đến trước mặt Hạ Bôn, sờ trán hắn: “Không nóng!”

Rồi đưa tay quơ quơ trước mặt: “Thiếu gia? Ngươi có sao không?”

…

Khoảng nửa canh giờ sau, Hạ Bôn cuối cùng cũng hiểu ra.

Ta thật sự… lại xuyên về rồi.

Ta biết cái này chẳng khoa học gì cả, hoàn toàn vô nghĩa. Nếu thật sự khoa học, Lão Tử cũng sẽ không bị một tia sét đánh bay sang thời đại này. Trước câu hỏi của Đức Thúc: “Thiếu gia có phải bị bệnh không?”, Hạ Bôn vội đáp: “Vừa tỉnh dậy, nói mớ thôi”, rồi quay vào phòng ngồi xuống. Hắn đang hồi tưởng xem trong khoảng thời gian ấy đã xảy ra chuyện gì. Giống như… tê… Mạnh Đức huynh có phải đang đến không? Hạ Bôn bỗng ngồi bật dậy: Đúng rồi! Mạnh Đức huynh mau tới! Hắn chợt nhớ, trước đó hắn vừa tỉnh dậy, ra cửa thấy Đức Thúc đang quét rác, lại còn hú lên khúc ca quen thuộc ấy. Vậy lúc này Mạnh Đức huynh… chẳng phải đang giằng co với Hán Thăng sao? Hạ Bôn nhớ lại, từng nghe Tào Tháo kể chuyện này: khi bị Hoàng Trung dùng tên chỉ vào, trong lòng hắn chỉ nghĩ: “Ta chưa chắc đã không có một trận chiến chi lực!” Ha ha, một trận chiến chi lực? Đánh thật lên, Hán Thăng một mũi tên đã đinh chặt ngươi xuống đất! Ha ha, ha ha, ha ha… a… Hạ Bôn cười không nổi. Hắn nhớ rõ, lúc trước hắn cứu Tào Tháo khỏi mũi tên của Hán Thăng, thì Hán Thăng đang kéo cung. Dùng bốn chữ để mô tả, chính là… nghìn cân treo sợi tóc! Không tốt! Mạnh Đức huynh của ta! Hạ Bôn lăn lộn bò ra khỏi tiểu viện, chạy về nơi hắn nhớ rõ. Đó là nơi đầu tiên hắn nhìn thấy Tào Tháo—trên tường làng Hạ Gia, cũng là nơi hắn hét lên: “Hán Thăng, dừng tay!” Khi hắn chạy tới, thấy Hoàng Trung đứng đó, mặt không biểu cảm nhìn về phía trước. Theo ánh mắt Hoàng Trung, Hạ Bôn từ từ quay đầu. Dưới đất, một người nằm đó, ngực cắm cây tên. Hoàng Trung cũng thấy Hạ Bôn chạy tới, vội chắp tay: “Tiên sinh, người này dáng vẻ khả nghi, mỗ bắn chết luôn! Chắc là cường đạo lẻn vào, mỗ liền… Ai ai ai? Tiên sinh sao vậy?” Hạ Bôn chẳng thèm đáp, lao ngay từ trên tường làng xuống, chạy đến cổng làng, gào lên: “Mở cửa! Mau mở cửa!” Cánh cổng từ từ mở ra, Hạ Bôn chạy ra, lao đến bên người người nằm dưới đất. Ai u! Thật là Mạnh Đức huynh của ta! Hắn biết, lần trước hắn cứu được Tào Tháo khỏi mũi tên Hoàng Trung, là vì hắn tỉnh dậy liền chạy lên tường. Lần này, hắn chỉ chậm trễ chút xíu, chủ yếu vì đầu óc chưa tỉnh táo. Một đi một về, đã chậm mất thời cơ. Hắn ngồi liệt dưới đất, nhìn người chết không nhắm mắt, tay vẫn nắm chặt tiểu chủy thủ của Tào Tháo. Mạnh Đức huynh ơi, Mạnh Đức huynh, trước mặt Hoàng Trung mà ngươi còn dám nhe răng? Ngươi… ngươi làm ta phải nói thế nào mới chịu? Vất vả xuyên không về đây, kết quả lại thế này? Không có ngươi che chở, ta ở chốn loạn thế này, sống được bao lâu? Hạ Bôn nghẹn ngào từ tận đáy lòng, bỗng cảm thấy choáng váng, ánh sáng xung quanh dần tối sầm. Hắn nhìn quanh, thấy Hoàng Trung cùng mọi người vây quanh mình. Họ môi mở đóng, như đang nói gì đó, nhưng Hạ Bôn chẳng nghe được một chữ. Sao lại thế này? Bá! Ánh sáng thiên địa bỗng chốc biến mất. Hạ Bôn mặt đầy bàng hoàng: Đôi mắt ta đâu? Cảm giác đột ngột chìm vào bóng tối này, như thể đôi mắt bị tước đoạt. Hắn vươn tay trong bóng đêm, nhưng chẳng sờ được gì. Rồi, hắn lại mơ hồ cảm nhận được ánh sáng—và ánh sáng ấy còn chói chang. Hắn từ từ mở mắt, phát hiện mình đã trở lại trong viện ấy, Đức Thúc vẫn đang hú khúc ca quen thuộc, quét rác. Thấy hắn, người vẫn nở nụ cười quen thuộc. “Ai u? Thiếu gia? Tỉnh rồi?” (Tấu chương xong)