Chương 240: Cơn thịnh nộ của gai

Chương 238: Cơn thịnh nộ của gai nhọn

Victor bị đánh thức bởi luồng dao động đó ngay khi ông vừa chìm vào giấc ngủ.

Không phải vì bất kỳ âm thanh vật lý nào, mà là một luồng áp lực nặng nề kinh khủng, dường như có thể nghiền nát linh hồn, không báo trước mà quét ngang qua từ phía cảng.

Khi luồng áp lực đó lướt qua mặt biển, những tấm ván tàu cực kỳ kiên cố của chiếc Lorelei lập tức phát ra tiếng rên xiết vì bị ép chặt, như thể toàn bộ chiến hạm bán thần khổng lồ này đột nhiên bị một bàn tay vô hình từ đáy biển sâu thẳm siết chặt lấy. Những con sóng vốn đang nhấp nhô êm đềm theo gió đêm, vào khoảnh khắc này bỗng ngưng trệ, ngay sau đó, mặt nước sôi sùng sục trào lên những bọt trắng li ti đầy điên cuồng.

Victor bừng tỉnh trong khoang tàu mờ tối. Cơ bắp ông căng cứng đến cực hạn trong nháy mắt, tựa như một con báo săn bị đánh thức, bàn tay chộp lấy chiếc gậy gỗ sắt đen tựa vào góc tường.

Ông bước nhanh đến cửa sổ mạn tàu, ánh mắt xuyên qua lớp kính đồng dày, nhìn về phía đường chân trời nơi có quần đảo Trung Hoàn.

Bầu trời bên ngoài vốn mang màu xám trắng lạnh lẽo của buổi bình minh, nhưng lúc này, nửa bầu trời phía Trung Hoàn đã hoàn toàn đổi màu.

Đó không phải là mây đen sắp mưa, mà là một màu tím đen bệnh hoạn và đầy áp chế. Ở nơi xa xăm trong tầm mắt của Victor, vô số dây leo gai ảo ảnh to lớn như thể muốn đâm thủng bầu trời, đang điên cuồng vươn dài và vặn vẹo từ hình dáng của hòn đảo đó.

Những dây leo tím đen cuộn trào trong tầng mây, tựa như xúc tu của một con quái thú cổ đại đang mở rộng. Lĩnh vực siêu phàm của toàn bộ cảng Trung Hoàn vào khoảnh khắc này hoàn toàn mất kiểm soát, bạo tẩu. Hòn đảo đó giờ đây giống như một ngọn núi lửa sắp phun trào, đang gầm thét cơn thịnh nộ hủy diệt không phân biệt lên vùng biển bốn phía.

Đây chính là [Phu nhân Gai nhọn] thống trị cảng Trung Hoàn, sự hiện thực hóa cực hạn của quy tắc cao cấp.

Victor đứng sau cửa sổ, lặng lẽ nhìn bầu trời bị bao phủ hoàn toàn bởi những dây leo tím đen, đôi mắt xanh thẳm không một chút gợn sóng.

Ông không cần đoán xem những nhân vật lớn đó phát hiện vụ trộm như thế nào. Khi lĩnh vực của một vị bán thần thống trị mở rộng theo kiểu tự hủy diệt này, chỉ có một lý do duy nhất — món vật phẩm ô nhiễm cấp cao mang tính chiến lược mà ông giấu trong túi áo khoác đã được xác nhận là mất tích.

"Cạc..."

Từ trong cổ áo khoác truyền đến một sự cựa quậy bất an. Murphy thò ra nửa cái đầu đầy lông đen, ba con mắt nhìn chằm chằm vào bầu trời tím đen ngoài cửa sổ. Ngay cả khi cách một khoảng cách rất xa và lớp kính chống đạn, giọng nói của nó vẫn mang theo sự run rẩy không thể kiềm chế:

"Thứ quỷ quái gì thế kia... Cả cái cảng sắp chìm rồi sao?"

"Là cơn thịnh nộ." Giọng điệu của Victor bình thản không chút gợn sóng, như thể cảnh tượng tận thế đó chẳng liên quan gì đến ông, "Vụ trộm kho báu đã bị phát hiện."

Ngay khi lời Victor vừa dứt, nước biển xung quanh chiếc Lorelei đột nhiên xảy ra biến hóa kỳ dị. Nước biển vốn xanh thẳm trở nên đặc quánh như bùn loãng. Dưới mặt biển, thấp thoáng những bóng đen hình rễ cây màu đỏ sẫm đang lan nhanh. Những cái rễ đó tựa như những sợi xích sống to lớn, cố gắng vươn lên từ đáy biển sâu, quấn chặt lấy đáy tàu Lorelei.

Đây là sự mở rộng cực hạn của quy tắc Gai nhọn, vị nữ hoàng điên cuồng đó đang cố gắng chặn đứng tất cả tàu thuyền rời cảng trong vùng biển lân cận!

Nhưng ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc khi những cái rễ đỏ sẫm sắp chạm vào đáy tàu, phía trên mũi tàu Lorelei đột nhiên bùng phát một luồng sáng xanh lam cực kỳ tinh khiết.

Đó là hào quang linh tính thuộc về bán thần lộ trình [Nước Tinh Khiết]. Luồng sáng xanh này tựa như một bức tường ngăn cách vật lý và quy tắc tuyệt đối, trong nháy mắt bao bọc toàn bộ con thuyền buồm khổng lồ mà không để lộ một kẽ hở.

Lorelei không hề bước lên boong tàu để phô trương đối đầu với vị bán thần cùng cấp đang điên cuồng kia, cô chỉ ở trong phòng thuyền trưởng đóng kín, tùy ý điều động linh tính thuộc về đại dương. Tốc độ của chiếc Lorelei ngay lập tức tăng gấp đôi, mũi tàu xé toạc những con sóng đặc quánh và những sợi xích quy tắc đỏ sẫm với tư thế cực kỳ hung bạo, cưỡng ép thoát khỏi vùng biển đang bị cơn thịnh nộ bao trùm.

Bầu trời tím đen đó ngày càng xa dần trong tầm mắt của Victor, cuối cùng bị màn sương sớm trên biển nuốt chửng hoàn toàn.

...

Trong vài giờ tiếp theo, mặt biển khôi phục lại sự tĩnh lặng chết chóc đầy bất an. Ngoài tiếng gió và tiếng sóng, trên cả con tàu không nghe thấy bất kỳ tiếng người nào.

Cho đến buổi chiều.

Một sứ giả linh giới bán trong suốt, tỏa ra linh quang nhạt nhòa, xuyên qua màn sương mù dày đặc, bỏ qua khoảng cách vật lý, lặng lẽ đáp xuống mũi tàu Lorelei.

Một lát sau, từ cầu thang khoang dưới truyền đến tiếng bước chân rất nhẹ. Người nữ trợ lý bí ẩn mặc chiếc váy dài màu xám đậm chậm rãi đi đến trước vách ngăn gỗ dày cộp ngoài khoang của Victor rồi dừng lại.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi lên tàu, cô lên tiếng trước mặt Victor. Giọng nói của cô cũng giống như vẻ ngoài, mang theo sự tháo vát và khàn đặc của người lâu năm lênh đênh trên biển.

"Sứ giả linh giới từ trạm đóng quân ở cảng Trung Hoàn vừa gửi tin đến." Ánh mắt người phụ nữ nhìn qua khe cửa khép hờ, hướng về phía Victor đang ngồi trên tấm ván lót, "Phong tỏa cảng toàn diện. 'Đội vệ binh gai độc' của Phu nhân Gai nhọn đã xuất quân toàn bộ, đang tiến hành thanh trừng đẫm máu không phân biệt trên toàn bộ Trung Hoàn và vùng biển lân cận."

Victor ngồi trên tấm ván không hề động đậy, chỉ bình thản đáp một tiếng: "Ừ."

Người phụ nữ dừng lại một chút, dường như đang cân nhắc từ ngữ, sau đó nói tiếp:

"Tôi đã ở trên chiến hạm của Liên minh bảy năm, số lần giao thiệp với giáo phái Phù thủy và đủ loại kẻ điên nhiều không đếm xuể. Tôi từng thấy chúng lột da kẻ phản bội treo trên ngọn hải đăng của cảng, cũng từng thấy chúng dùng sương độc cao chiều nhấn chìm cả một hạm đội hải tặc trong một hơi..."

Giọng điệu của người phụ nữ lần đầu tiên mang theo một chút rung động khó tin, như thể ngay cả người đã quen với sinh tử như cô cũng bị chấn động bởi sự điên cuồng cách xa đại dương kia, "Nhưng tôi chưa bao giờ thấy người đàn bà đó phát điên đến mức này. Oán độc mà bà ta tỏa ra lúc nãy, cứ như thể có ai đó đâm con dao gỉ sét vào tim bà ta, còn cố tình xoay mạnh một vòng!"

Victor vẫn không tiếp lời. Ông hiểu rõ hơn bất cứ ai, con dao của mình đã đâm sâu đến mức nào và chí mạng ra sao.

Người phụ nữ hít sâu một hơi, cưỡng ép đè nén sự rung động trong lòng, khôi phục lại giọng điệu công việc lạnh lùng: "Nhưng coi như anh may mắn, lúc phong tỏa cảng, chúng ta đã rời đi gần một tiếng rồi. Cho dù là xúc tu của bán thần, cũng không với tới được con tàu của ngài Lorelei."

"Chỉ là mượn một món đồ trong kho báu của bà ta thôi mà." Victor cuối cùng cũng lên tiếng, dùng giọng điệu bình thản nhất để tiếp lời cô.

"Anh đã làm thế nào vậy?"

Người phụ nữ thốt lên. Sau khi nói xong câu này, cô không lập tức quay người rời đi như trước.

Hành lang trong nháy mắt rơi vào sự tĩnh lặng chết chóc kéo dài hơn mười giây. Qua cánh cửa gỗ khép hờ, đáy mắt người phụ nữ hiện lên một sự tò mò mãnh liệt.

"Có thể khiến Nữ hoàng Gai nhọn ở Trung Hoàn phát điên, khiến quan chức tình báo cao cấp của Đế quốc đích thân đứng ra bảo lãnh cho anh, thậm chí ngay cả ngài Lorelei cũng ngầm đồng ý cho anh mang theo rắc rối lớn như vậy lên tàu. 'Hành lý' này của anh dường như đã vượt xa phạm vi của một tấm vé tàu bình thường."

Trong khoang tàu, Victor vẫn ngồi dưới ánh đèn mờ tối. Ông chỉ lặng lẽ chắp hai tay lên đầu tròn bằng đồng của chiếc gậy gỗ sắt, hơi ngẩng đầu lên.

Đôi mắt xanh thẳm ẩn dưới bóng chiếc mũ phớt, tựa như hai hồ nước bị phong ấn dưới sông băng cực địa, bình tĩnh, lạnh lùng và không mang theo một chút cảm xúc nhân loại nào, đối diện với ánh mắt đang cố thăm dò ngoài khe cửa.

Không có bất kỳ câu trả lời nào, cũng không có bất kỳ lời giải thích nào.

Trong toàn bộ khoang tàu, chỉ còn lại một sự im lặng cực độ thuần túy đến nghẹt thở. Cảm giác áp bức ẩn chứa trong sự im lặng này thậm chí còn sắc bén hơn cả cơn gió dữ trên mặt biển.

Trong sự tĩnh lặng chết chóc đầy nguy hiểm này, chuông báo động trực giác của người phụ nữ vang lên dữ dội. Cô lập tức nhận ra mình đã vượt giới hạn, cô đang cố gắng thăm dò bí mật cốt lõi của một nhân vật nguy hiểm dám cướp sạch kho báu của bán thần.

"Là tôi lỡ lời."

Người phụ nữ hơi cúi đầu, giọng điệu khôi phục lại sự lạnh lùng và chuyên nghiệp tuyệt đối, dứt khoát thu hồi ánh mắt, "Ngài Lorelei đã dặn, hành trình tiếp theo còn rất dài, anh có bất cứ nhu cầu gì, có thể kéo chiếc chuông đồng bên cạnh cửa khoang."

Nói xong, cô không chút do dự quay người, bước nhanh trở lại boong tàu.

Bên ngoài khoang tàu khôi phục lại sự yên tĩnh tuyệt đối, chỉ còn tiếng gầm trầm thấp của chân vịt xé toạc sóng biển.

Victor không để tâm đến khúc đệm nhỏ này. Ông tựa lưng vào vách khoang lạnh lẽo, hai tay đặt ổn định trên gậy. Trong khoang dưới tách biệt với thế giới này, ông từ từ nhắm mắt lại, trong tiếng gầm thét rẽ sóng của chiếc Lorelei, lặng lẽ đón chờ hành trình biển sâu dài đằng đẵng và chưa biết trước này.