Quyển 1 · Chương 547: Nguyệt thực huyết nguyệt

Lần hiến tế thứ ba của tế đàn Huyết Nguyệt đã hoàn tất vào thời khắc đen tối nhất trước bình minh.

Khi linh hồn của vật tế thứ chín trăm gào thét bị tế đàn nuốt chửng, vòng xoáy màu đỏ thẫm trên không trung cuối cùng cũng ngừng bành trướng. Nó lơ lửng cách doanh trại quân đội Dải Rừng Ngọc Bích khoảng một trăm mét, đường kính chừng năm trăm mét, rìa ngoài cuộn trào sương máu đặc quánh, còn trung tâm là một vầng "trăng" rõ nét, tỏa ra ánh sáng đỏ sẫm đầy điềm gở.

Đó không phải mặt trăng thực sự, mà là một hình chiếu cấm kỵ được ngưng tụ từ máu thịt và linh hồn của chín trăm sinh linh. Thứ nó tỏa xuống không phải ánh sáng, mà là một "trường lực huyết thực" đặc quánh, như thể có thể thấm sâu vào tận tủy xương.

Nơi trường lực quét qua, cây cối bắt đầu héo rũ, mặt đất biến thành màu đỏ sẫm, ngay cả bề mặt đá cũng rỉ ra những giọt máu li ti. Đáng sợ hơn, tất cả sinh vật không thuộc huyết tộc – dù là con người, người lùn, yêu tinh hay động vật – đều bắt đầu cảm thấy một sự bồn chồn và điên loạn trào dâng từ sâu thẳm linh hồn.

"Huyết Nguyệt cần mười hai canh giờ để hoàn toàn giáng thế." Giọng lão già mặc áo choàng đen nghe như tiếng ống bễ cũ kỹ, "Trước lúc đó, phạm vi ảnh hưởng của nó sẽ dần mở rộng, cuối cùng... bao trùm toàn bộ Vương đô."

Công tước Or đứng bên rìa tế đàn, cảm nhận mùi máu tanh ngọt lịm tràn ngập không khí. Trên bề mặt da ông ta hiện lên một lớp ánh sáng đỏ sẫm mờ ảo, đó là sự bảo hộ tạm thời mà Trăng Đỏ ban tặng – với tư cách là người chủ trì tế đàn, ông ta có thể miễn nhiễm với sự ăn mòn của Huyết Nguyệt.

"Mười hai canh giờ sau, Vương đô sẽ biến thành bộ dạng gì?"

"Tất cả sinh vật không được bảo hộ đều sẽ rơi vào 'cuồng loạn huyết thực'." Lão già giải thích, "Chúng sẽ mất trí, tấn công mọi sinh vật trong tầm mắt cho đến khi kiệt sức mà chết. Còn máu và linh hồn của chúng sẽ bị Huyết Nguyệt hấp thụ, củng cố thêm uy lực cho tế đàn."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó, ngài Công tước có thể ung dung... bước vào một tòa thành chết." Lão già cười, nụ cười đầy vẻ tàn nhẫn, "Tất nhiên, với điều kiện là Arthur và Lâm Dịch không có biện pháp đối phó."

Công tước Or im lặng.

Ông ta đương nhiên biết Arthur và Lâm Dịch không thể khoanh tay chờ chết. Nhưng tế đàn Huyết Nguyệt là một trong những cấm thuật đáy hòm của Trăng Đỏ, ngay cả khi Vua Vĩnh Hằng còn sống, cũng chưa chắc đã tìm được cách hóa giải trong vòng mười hai canh giờ.

"Thứ mà Trăng Đỏ muốn, khi nào mới lấy được?" Ông ta hỏi.

"Khoảnh khắc Huyết Nguyệt hoàn toàn giáng thế, phong ấn của Thánh điện Lãng Quên sẽ bị trường lực huyết thực ăn mòn tạo ra khe hở." Lão già nói, "Đến lúc đó, chúng ta sẽ tiến vào Thánh điện, lấy đi tàn dư thần tính của Cổ thần Krasin. Sau đó... tế đàn sẽ hoàn toàn thuộc quyền kiểm soát của ngài Công tước."

Đôi bên cùng có lợi, nghe có vẻ công bằng.

Nhưng Công tước Or luôn cảm thấy có chỗ nào đó không ổn.

Trăng Đỏ dễ dàng giao quyền kiểm soát tế đàn như vậy, thậm chí không tiếc hiến tế chín trăm sinh linh, chỉ vì mảnh tàn dư thần tính đó sao?

Mảnh tàn dư đó, rốt cuộc có gì đặc biệt?

Ông ta nhìn về phía trung tâm tế đàn – nơi bốn kẻ mặc áo choàng đen đang ngồi xếp bằng, duy trì sự kết nối giữa Huyết Nguyệt và tế đàn. Khí tức trên người chúng lạnh lẽo và cổ xưa, hoàn toàn không giống sản phẩm của thời đại này.

"Hy vọng các ngươi... đừng giở trò." Công tước Or lẩm bẩm.

Quay người lại, ông ta ra lệnh cho Rodney:

"Truyền lệnh toàn quân, chuẩn bị sẵn sàng tấn công. Mười hai canh giờ sau, khi Huyết Nguyệt hoàn toàn giáng thế, chính là lúc chúng ta tổng tấn công."

"Rõ!"

Mệnh lệnh được truyền đi.

Ba vạn đại quân của Dải Rừng Ngọc Bích bắt đầu tập kết, tiếng va chạm của giáp trụ, tiếng hí vang của chiến mã, tiếng quát tháo của sĩ quan đan xen thành khúc dạo đầu của chiến tranh.

Còn ở phía Bắc xa xôi, ba vạn kỵ binh man tộc của Công quốc Lẫm Đông cũng đã sẵn sàng xuất phát. Đại công Coriv ngồi trên lưng một con gấu chiến phương Bắc khổng lồ, nhìn lên Huyết Nguyệt trên không trung, trong mắt lóe lên ánh nhìn tham lam.

Chỉ cần Vương đô thất thủ, hắn có thể lấy được ba quận phương Bắc từ tay Dải Rừng Ngọc Bích – đó là những đồng cỏ màu mỡ nhất, có thể giúp thực lực của Công quốc Lẫm Đông tăng thêm ba phần.

Còn ở phía Đông và phía Nam, quân đội của Công quốc Thiết Nham và Công quốc Ngân Huy vẫn đang đứng ngoài quan sát.

Họ cũng đang đợi.

Đợi đến khoảnh khắc Vương đô không còn trụ vững, sẽ ra tay "hòa giải" để thu lợi ích lớn nhất với cái giá nhỏ nhất.

Cán cân chiến tranh đang nghiêng dần về phía Công tước Or.

---

Vương đô, tầng cao nhất của Bạch Tháp.

Không khí ngột ngạt đến cực điểm.

Arthur, Lâm Dịch, Brain, Huyền Kính và Thần Ngọc Quân – người vừa hồi phục một phần khả năng hành động – năm người đứng trước cửa sổ, nhìn vầng Huyết Nguyệt ngày càng rõ nét trên bầu trời xa xăm.

Dù cách xa ba mươi dặm, họ vẫn có thể cảm nhận rõ ràng trường lực huyết thực khiến người ta kinh tâm động phách kia. Trên tường thành, một số quân thủ thành thực lực yếu hơn đã bắt đầu xuất hiện triệu chứng bất thường – thở gấp, mắt đỏ ngầu, tâm trạng bực bội.

"Cứ tiếp tục thế này, không cần kẻ địch tấn công, chúng ta đã tự sụp đổ trước rồi." Sắc mặt Brain khó coi.

"Tế đàn Huyết Nguyệt..." Thần Ngọc Quân trầm giọng nói, "Trăng Đỏ vậy mà dám sử dụng cấm thuật này, chúng không sợ gây ra phẫn nộ của công chúng sao?"

"Chúng đã không còn quan tâm nữa rồi." Huyền Kính lạnh lùng nói, "Trăng Đỏ và Huyết tộc Thần Duệ vốn cùng nguồn gốc, ba trăm năm trước đã ly khai. Meyer sụp đổ, Huyết tộc Thần Duệ tan rã, Trăng Đỏ hiện là chính thống duy nhất của huyết tộc. Chúng muốn trỗi dậy lần nữa, bắt buộc phải đưa ra... những 'công trạng' đủ gây chấn động."

"Ví dụ như hiến tế toàn bộ Vương đô?"

"Ví dụ như, dùng máu thịt và linh hồn của hàng trăm ngàn sinh linh tại Vương đô để đánh thức một tồn tại cổ xưa nào đó." Lâm Dịch đột nhiên lên tiếng.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía cậu.

"Trong Thánh điện Lãng Quên, ngoài tiền đồng và mảnh vỡ lõi Cổ thần, tôi còn cảm nhận được một vài thứ khác." Lâm Dịch chậm rãi nói, "Ở sâu nhất trong Thánh điện, có một phong ấn vô cùng cổ xưa. Thứ bị phong ấn bên trong... không phải Cổ thần Krasin, mà là một thứ còn sớm hơn và đen tối hơn cả ngài."

Cậu dừng lại một chút:

"Nếu tôi đoán không lầm, tàn dư Cổ thần mà Trăng Đỏ muốn chỉ là món khai vị. Mục tiêu thực sự của chúng là thứ bên trong phong ấn đó."

"Thứ gì?" Arthur hỏi.

"Không biết." Lâm Dịch lắc đầu, "Nhưng Vua Vĩnh Hằng từng đề cập trong ký ức truyền thừa – cuộc chiến thần thánh ngàn năm trước, tại Vĩnh Hằng Chi Vực không chỉ có Cổ thần Krasin ngã xuống, mà còn... vài tồn tại đáng sợ khác. Trong đó có một kẻ bị chính Vua Vĩnh Hằng phong ấn, địa điểm chính là dưới lòng đất Vương đô."

Ánh mắt cậu nhìn ra Huyết Nguyệt ngoài cửa sổ:

"Bây giờ, chúng muốn dùng sức mạnh của Huyết Nguyệt để ăn mòn phong ấn của Vua Vĩnh Hằng, thả thứ đó... ra ngoài."

Tin tức này như một chiếc búa tạ, giáng mạnh vào tim mỗi người.

Nếu đúng là như vậy, thì đó không còn là vấn đề sống còn của riêng Vương đô nữa.

Mà là toàn bộ Vĩnh Hằng Chi Vực... đều có thể đối mặt với tai họa diệt vong.

"Phải ngăn chặn chúng." Arthur quả quyết, "Bằng mọi giá."

"Ngăn chặn thế nào?" Brain cười khổ, "Chúng ta bây giờ ngay cả kẻ địch ngoài thành còn không đối phó nổi, chứ đừng nói đến việc phá hủy tế đàn Huyết Nguyệt."

Một khoảng lặng ngắn ngủi.

Sau đó, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn vào Lâm Dịch.

Bởi vì chỉ có cậu, trong tay vẫn còn nắm giữ... quân bài tẩy thực sự.