Quyển 1 · Chương 139: Vạch trần âm mưu

Lúc này, từ phía xa, quạ rồng U Minh truyền đến một tin tức.

Nam tước Or cho một người tị nạn uống thuốc, kẻ đó lập tức biến thành xác sống, điên cuồng tấn công những người xung quanh.

Sắc mặt Lâm Dịch căng thẳng, xác sống là thứ khó đối phó nhất.

Lòng Lâm Dịch chùng xuống, những xác sống này hành động chậm chạp nhưng sức mạnh vô song, tốc độ lây lan cực nhanh, quả nhiên trước khi bỏ chạy, Or đã để lại một "món quà".

"Trần Văn! Chung Vận!" Lâm Dịch gầm nhẹ, xoay người nhảy lên lưng con chó rồng Ngục Ám đang phục kích trong bóng tối.

Con hung thú cao gần hai mét này khịt mũi, đôi đồng tử dựng đứng như nham thạch khóa chặt hướng gió lạnh thổi tới từ phía Bắc.

"Theo ta dọn dẹp! Lưu Quân, dẫn người canh giữ nồi cháo, kẻ nào làm loạn – coi như đã biến dị!"

Lời cảnh báo của Minh Vương... Bobby vang vọng trong đầu Lâm Dịch.

Cái bóng ẩn sau lưng Or, thực lực sâu không lường được.

Lúc này tuyệt đối không được sa lầy vào cuộc chiến dai dẳng! Phải thật nhanh!

Ba người một thú lao đi như tên bắn.

Cuối tầm mắt, hơn mười bóng hình vặn vẹo đang cứng nhắc lao tới, mùi hôi thối rữa nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

"Tiết kiệm sức lực! Đừng để dính máu xác sống!" Lâm Dịch nghiêm giọng ngăn cản Chung Vận đang định rút đao.

Hai tay hắn lật lên, hơn chục bình gốm thô xuất hiện giữa không trung, nện mạnh xuống mặt đất đóng băng – đó là bom xăng.

Chất lỏng sền sệt màu xanh u tối cuộn trào không tiếng động trong bình. "Quy tắc cũ, châm lửa! Ném cho chuẩn!"

Trần Văn nhếch mép, lộ hàm răng trắng bóng: "Đội trưởng, cái túi bách bảo của anh đến cả 'lửa địa ngục' cũng chuẩn bị sẵn sao?" Nhưng hành động lại vô cùng dứt khoát, đá lửa quẹt vào dải vải, cánh tay vung tròn.

"Vút – Ầm!"

Ba đường cong rực lửa rơi chính xác vào đám xác sống. Ngọn lửa xanh u tối như vật sống bùng lên, lan rộng, gặm nhấm! Đám xác sống phát ra tiếng rít gào phi nhân loại trong biển lửa, hóa thành những ngọn đuốc vặn vẹo, cuối cùng đổ rạp xuống, chỉ còn lại xương cháy lách tách.

Gió lạnh cuốn đi mùi khét, hoang nguyên trở lại vẻ tĩnh mịch chết chóc. Thần kinh căng như dây đàn của ba người hơi chùng xuống.

"Dọn sạch rồi chứ?" Chung Vận đá văng một khúc xương đùi cháy đen.

Lâm Dịch không trả lời. Chó rồng Ngục Ám đột nhiên hạ thấp cơ thể, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ đe dọa, đôi mắt đỏ ngầu khóa chặt một đống quặng đổ nát cách đó trăm bước.

Ở đó, trong một hốc tối bị bóng râm che khuất hoàn hảo, hai điểm sáng đỏ rực như mũi kim lóe lên rồi vụt tắt.

Một bóng hình cao lớn, vạm vỡ hơn hẳn xác sống thông thường chậm rãi lùi lại, trên người nó vẫn còn treo chiếc tạp dề da rách nát, nửa mặt là cơ bắp thối rữa, nửa còn lại lại được bao phủ bởi lớp giáp sắt thô kệch, lạnh lẽo!

Trong tay nó kéo lê một cây búa sắt khổng lồ rỉ sét, cao gần bằng chính nó.

Xác sống vương thợ rèn không tấn công, chỉ dùng đôi mắt đỏ ngầu đó, lạnh lùng "ghi chép" lại uy lực của Lâm Dịch và bom xăng, rồi lặng lẽ biến mất sau những tảng đá kỳ dị, như thể chưa từng xuất hiện.

"Thứ đó... đang nhìn sao?" Giọng Trần Văn hơi khô khốc.

"Nó đang 'học'." Giọng Lâm Dịch còn lạnh hơn cả gió hoang nguyên. Hắn quay đầu thú: "Rút! Lập tức về thung lũng! Nói với Bobby... xác sống vương đã xuất hiện, hơn nữa, nó đang tiến hóa, nơi này không nên ở lâu."

Tiếng móng chó rồng Ngục Ám gõ xuống mặt đất như tiếng trống xé tan sự tĩnh lặng.

Phía sau, mùi cháo thơm tại khu tập trung người tị nạn hòa lẫn với mùi khét từ gió Bắc thổi tới, quy luật sinh tồn của kỷ Cambri chưa bao giờ thay đổi.

Sương lạnh như tấm vải liệm quấn lấy tháp chuông đổ nát của thị trấn Thì Thầm, lò than ở giữa quảng trường lại xé toạc một mảng ánh sáng quỷ dị.

Lâm Dịch bước lên đống bao tải chất cao như núi – bên trong chứa đầy cám và gỗ mục ép thành "khối lương thực hỗn hợp", mùi tanh nồng trộn lẫn mùi than cháy xộc vào mũi.

Hắn mạnh mẽ hất áo choàng đen, lộ ra vết sẹo đóng dấu sâu tận xương trên cánh tay trái, nước thánh sôi sùng sục trong vạc, một giọt rơi xuống viên quặng xám xịt.

"Nhìn cho kỹ! Đây chính là sự thật về 'ân huệ thần linh' trên trán các người!"

Viên quặng đột ngột bắn ra ánh sáng xanh lục thê lương, chất lỏng đen sền sệt như đỉa sống chui ra khỏi mặt nước, ngưng tụ thành cái đầu lâu không ngừng co giật trong nước thánh.

Đám đông im phăng phắc, chỉ có tiếng "xèo xèo" như sắt nung đốt thịt xé toạc gió lạnh.

"Thần phạt cái con khỉ gì!" Tiếng gầm của Lâm Dịch đập vào bức tường đổ nát tạo thành tiếng vang, "Đây là xiềng xích nguyền rủa hút tủy thực hồn! Giáo đình dùng dấu ấn vắt kiệt sức lực của các người, rồi đổ sức mạnh đó vào giáp trụ của Kỵ sĩ đoàn Vĩnh Hằng!" Hắn vung búa sắt nện vào quặng, chất độc bắn tung tóe ăn mòn tuyết thành những lỗ đen như tổ ong, "Tại sao Nam tước Or lại bỏ chạy? Vì hắn muốn tranh thủ trước khi sương chết kỷ băng hà chặn đường, vận chuyển lương thực lừa được đến quận Thạch Hôi – số đó đủ để mua mười tước hiệu nam tước!"

"Thung lũng Trụy Long có thể khoét bỏ khối u độc này!" Hắn mổ bụng một con chuột thối, bôi chất lỏng đen vào vết thương. Xác chuột vậy mà co giật đứng dậy, ba giây sau nổ tung thành sương máu. "Gió băng kỷ Cambri sẽ nuốt chửng nơi này trong ba ngày! Giáo đình sớm đã coi các người là quân cờ bỏ đi!"

Sự xôn xao lan ra như dịch bệnh. Một thợ mỏ già có dấu ấn trên trán đang lở loét đột nhiên gào thét cào cấu da đầu, cả mảng dấu ấn cùng da thịt bị xé toạc, lộ ra xương sọ trắng hếu – vậy mà ông ta lảo đảo không ngã xuống!

Tiếng vạc nước thánh bị Lâm Dịch đá lật đổ vang lên, xé tan sự tĩnh lặng giả tạo của Giáo đình!

"Nước thánh" sền sệt tỏa ánh huỳnh quang yếu ớt đổ tràn trên nền tuyết bẩn thỉu, lập tức bốc hơi thành đám sương trắng nồng nặc, như sự giãy giụa cuối cùng khi những lời dối trá của Giáo đình bị vạch trần.

"Kẻ nào tin ta, kẻ đó sống!" Giọng Lâm Dịch không cao, nhưng như búa tạ đập vào trái tim tê liệt của mỗi người, át cả tiếng gió tuyết gào thét. Hắn bước qua lớp tuyết bẩn đang bốc hơi, chỉ vào những dấu ấn nguyền rủa đang hút lấy sinh mệnh trên trán người tị nạn: "Nhìn cho rõ! Đây không phải thần phạt, là gông cùm! Là khối u độc cướp đi sức mạnh, hút lấy linh hồn các người! Ta có thể chữa khỏi nó!" Ánh mắt hắn quét qua từng khuôn mặt hốc hác, cuối cùng dừng lại ở đường nét những ngọn núi tuyết phủ xa xa, "Kỷ Cambri sắp tới, Giáo đình sớm đã vứt bỏ các người như kiến cỏ! Ai muốn sống, theo ta đến thung lũng Trụy Long! Chung Yên Lê Đình sẽ cho các người một con đường sống, một miếng ăn!"

Im lặng.

Chỉ có tiếng gió tuyết nức nở.

Sự nghi ngờ, sợ hãi, thói quen bị nô dịch nhiều năm như lớp vỏ băng giá đóng chặt đám đông.

Cho đến khi người phụ nữ hấp hối đầu tiên run rẩy nhận lấy bát cháo nóng trộn bột "giải nguyền" mà Dương Phồn đưa tới.

Vài ngụm vào bụng, phép màu xảy ra – dấu ấn nguyền rủa như vật sống đang bò trên trán bà ta vậy mà mờ đi, co rút lại với tốc độ mắt thường có thể thấy được!

Ánh mắt đờ đẫn vẩn đục cũng như mây tan thấy mặt trời, lộ ra vẻ sáng suốt đã lâu không thấy!

"Dấu ấn... thật sự mờ đi rồi!"

"Đầu óc... đầu óc tỉnh táo rồi!"

"Tôi muốn gia nhập Chung Yên Lê Đình!!" Tiếng gào khàn đặc như tia lửa được châm ngòi, lập tức bùng cháy!

Nhìn đám đông cuồn cuộn, trong mắt Lâm Dịch không có sự từ bi của thánh mẫu, chỉ có hiện thực lạnh lùng. "Muốn gia nhập? Được!" Hắn xoay người lên lưng con gấu khổng lồ Bruce, cảm giác vảy giáp lạnh lẽo truyền qua lớp lông. "Sống sót đi đến thung lũng Trụy Long, đây là ngưỡng cửa đầu tiên của Chung Yên Lê Đình! Không theo kịp thì chết trên đường, đừng mong có người quay lại cứu các người!"

Lời nói của hắn còn sắc lạnh hơn cả gió đông, nhưng cũng xé nát tia hy vọng cuối cùng – đường sống ở ngay trước mắt, nhưng cái giá phải trả là tự mình giành lấy!