Chương 136: Thuyên tự

Đi theo sau Tạ Mong Hằng, hai người xuyên qua một hành lang dài và kín, đến một bãi đỗ xe chuyên dụng lơ lửng giữa không trung.

“Lên xe đi.”

Tạ Mong Hằng chỉ vào chiếc xe hơi hình giọt nước màu đen đỗ ở phía trước.

Chiếc xe này không có bánh, lặng lẽ lơ lửng cách mặt đất khoảng hai mươi centimet, toàn thân đen nhánh như mực, đường cong thân xe mượt mà như một giọt thủy ngân sắp nhỏ xuống.

Không có chi tiết trang trí thừa thãi, chỉ có một huy hiệu màu bạc của Trung tâm Phòng chống Rừng rậm khảm ở đầu xe, vẻ ngoài giản dị nhưng toát lên cảm giác công nghệ cao.

【 Model: Vòm Trời-7, xe công vụ từ trường bay 】

【 Cấu hình: Máy phát lá chắn năng lượng cấp quân dụng, động cơ phản trọng lực, vỏ giáp chống đạn 】

Tào Gan chỉ liếc mắt một cái, trong đầu đã tự động hiện lên thông tin sơ lược về chiếc xe.

Thứ này, chỉ có lãnh đạo cấp cao thực thụ của trung tâm mới có tư cách được cấp phát, Tạ Mong Hằng có thể sử dụng, đủ thấy địa vị của anh ta trong đơn vị.

Hai người ngồi vào hàng ghế sau.

Không gian bên trong xe rộng đến kinh ngạc, ghế ngồi được làm từ da của một loài dị thú cao cấp nào đó, mềm mại và có chức năng ổn định nhiệt độ.

“Đến Tòa nhà Văn phòng Ủy ban.”

Tạ Mong Hằng ra lệnh vào không khí.

“Đã xác nhận mệnh lệnh.”

Một giọng điện tử dịu dàng vang lên.

Chiếc xe phát ra một tiếng vù vù cực nhỏ, sau đó lướt ra khỏi bãi đỗ một cách ổn định, tăng tốc trong nháy mắt, hóa thành một bóng ma màu đen, lao nhanh trên quỹ đạo chuyên dụng trên không.

Gió tuyết bên ngoài bị lá chắn ngăn cách, chỉ có thể nhìn thấy cảnh đường phố mơ hồ lùi nhanh về phía sau.

Chưa đầy mười phút, chiếc xe đã từ từ hạ xuống trước một tòa nhà lớn màu xám trắng nguy nga.

Tòa nhà này là trái tim của toàn bộ Trung tâm Phòng chống Rừng rậm, Tòa nhà Văn phòng Ủy ban.

Nó không giống những tòa nhà mới xây xung quanh, chỉ có vỏn vẹn năm tầng.

Tường ngoài của tòa nhà không có bất kỳ vật trang trí nào, nhưng khắp nơi đều có thể nhìn thấy những vệ binh mặc chiến y giáp ngoài.

Tào Gan đi theo sau Tạ Mong Hằng vào đại sảnh.

Dọc đường, không ít nhân viên văn phòng mặc đồng phục tối màu vội vã đi qua.

Nhìn thấy Tạ Mong Hằng, những người này đều dừng bước, lịch sự chào hỏi: “Tạ Trung tá.”

Tào Gan thầm quan sát những người này.

Họ tuy được gọi là nhân viên văn phòng, nhưng thân hình cường tráng, ánh mắt sắc bén, thậm chí có vài người khi lướt qua, khí tức hùng hậu vô tình tỏa ra từ trên người khiến Tào Gan cũng phải dựng tóc gáy.

“Toàn là cao thủ…”

Tào Gan trong lòng kinh hãi.

Cảm giác áp bức đó, tuyệt đối đã đạt đến trình độ của người có chức nghiệp cấp trung.

Trong tòa nhà này, dường như ngọa hổ tàng long, tùy tiện chọn một người cũng có thể một mình trấn giữ một phương ở bên ngoài.

Đến khu làm việc trung tâm trên tầng ba.

“Tào Thiếu úy, cậu cứ ở hành lang này chờ một lát, tôi vào báo cáo tình hình trước.”

Tạ Mong Hằng chỉ vào dãy ghế nghỉ ở mép hành lang, sau đó chỉnh lại quân phục, đẩy một cánh cửa gỗ dày có treo biển “Phòng Cơ yếu”.

Tào Gan ngoan ngoãn ngồi xuống.

Hành lang này rộng rãi sáng sủa, trải thảm dày, đi lại không một tiếng động.

Trong lúc chờ đợi, thỉnh thoảng hắn lại thấy có người ra vào các văn phòng.

Chưa đầy nửa giờ, hắn đã gặp ít nhất năm cường giả tỏa ra khí tức của người có chức nghiệp cấp trung.

Thậm chí có một ông lão mặc thường phục đi ngang qua, chỉ hờ hững liếc hắn một cái, Tào Gan đã cảm thấy mình như bị một con hung thú cổ đại theo dõi, đến hô hấp cũng ngưng trệ trong giây lát.

Không bao lâu, Tạ Mong Hằng đi ra.

Vẻ mặt anh ta có vài phần áy náy: “Tào Thiếu úy, thật sự xin lỗi. Ủy viên Lưu Hạ đang chủ trì một cuộc họp kín khẩn cấp vô cùng quan trọng, liên quan đến bố trí chiến lược sắp tới, tạm thời không thể gặp cậu. Cậu hãy kiên nhẫn chờ ở đây một lát, chỉ cần cuộc họp kết thúc, tôi sẽ tìm cách thông báo.”

“Không sao, Tạ Trung tá ngài cứ bận việc của ngài, tôi chờ là được.” Tào Gan vội vàng đứng dậy nói.

“Được, vậy tôi đi xử lý một số việc khác trước.”

Tạ Mong Hằng gật đầu, vừa nói xong đã bị một sĩ quan khác vội vã gọi đi.

Tào Gan lại ngồi xuống ghế, bắt đầu cuộc chờ đợi dài đằng đẵng của mình.

Lần chờ này, kéo dài suốt cả một buổi chiều.

Ủy ban này quả thực là một nơi bận rộn đến cực điểm, dù sao cũng phải quản lý một địa bàn rộng lớn và số dân không xác định.

Chỉ riêng quân đoàn khai hoang chính quy dưới trướng đã có hai, mỗi quân đoàn lại quản lý ít nhất bảy tám đoàn khai hoang.

Phần lớn các đoàn khai hoang có quy mô vài nghìn người, nhưng như đoàn khai hoang số 12 của Tào Gan, quy mô còn lên tới cả vạn người.

Các loại văn kiện, mệnh lệnh, điều phối tài nguyên, bổ nhiệm nhân sự…

Vô số dòng thông tin hội tụ về đây, rồi lại từ đây tỏa đi khắp nơi.

Sắc trời ngoài cửa sổ dần tối sầm lại.

Đèn trong hành lang sáng lên.

Tào Gan chờ đến mông cũng hơi tê dại, thậm chí bắt đầu nghi ngờ mình có phải đã bị lãng quên rồi không.

Cộc, cộc, cộc.

Một tràng tiếng bước chân trầm ổn mạnh mẽ dừng lại trước mặt hắn.

Tào Gan ngẩng đầu, chỉ thấy một người trẻ tuổi mặc quân phục thiếu tá đang đứng trước mặt mình.

Người này có khuôn mặt lạnh lùng, ánh mắt như dao, tuy trông còn trẻ nhưng khí chất sắt máu sát phạt trên người lại không cách nào che giấu được.

“Anh là Tào Gan?” Vị thiếu tá lạnh lùng hỏi.

Tào Gan vội vàng đứng dậy, chào theo kiểu quân đội: “Vâng, là tôi.”

“Đến lượt anh rồi.”

Vị thiếu tá nói với vẻ mặt vô cảm, “Ủy viên Lưu Hạ vừa nhắc đến anh, nhưng thật không may, công việc tiếp theo của ngài ấy vẫn rất bận, thực sự không có thời gian để đích thân gặp anh. Anh có gì muốn nói, hoặc có thứ gì muốn chuyển giao, thì nói nhanh với tôi, tôi sẽ chuyển lời.”

Không được gặp trực tiếp sao?

Tào Gan trong lòng tuy có chút tiếc nuối, nhưng cũng biết đây là chuyện đã lường trước.

Một thiếu úy nhỏ bé như mình, có thể được một nhân vật lớn như vậy nhớ tới hỏi một câu, đã là vinh hạnh lớn lao.

“Không có gì để nói ạ.”

Tào Gan hít sâu một hơi, giọng điệu thành khẩn nói, “Tào Gan chỉ cảm kích Ủy viên Lưu lúc trước đã phá lệ đề bạt tôi từ tầng lớp thấp kém, cho tôi mặc bộ quân phục này. Một năm qua tôi luôn chiến đấu ở tiền tuyến, không thể trực tiếp báo cáo công tác, trong lòng vô cùng áy náy, chỉ vậy mà thôi.”

Dứt lời, hắn từ trong ngực lấy ra chiếc hộp gỗ đã chuẩn bị từ sớm, hai tay đưa cho đối phương.

“Chút quà mọn, không đáng kể, đây là vật trân quý nhất mà Tào Gan có được trong bốn mươi ba năm qua, phiền ngài nhất định phải chuyển tới tay Ủy viên Lưu, cứ nói là một chút tấm lòng của Tào Gan.”

Nói xong câu đó, Tào Gan không hề dây dưa thêm, cũng không đưa ra bất kỳ yêu cầu nào, dứt khoát xoay người rời đi.

Loại thời điểm này, nói nhiều sai nhiều.

Quà đã đưa, lòng đã tỏ, còn lại đành xem mệnh.

Viên thiếu tá trẻ nhìn chiếc hộp gỗ đang hơi nóng lên trong tay, khẽ sững người.

Khi hắn ngẩng đầu lên lần nữa, bóng lưng cao thẳng của Tào Gan đã biến mất ở cuối hành lang.

“Có chút thú vị.”

Gã thiếu tá lẩm bẩm, rồi xoay người đi tới cánh cửa dày nặng nhất ở cuối hành lang, gõ nhẹ lên cửa.

Cốc, cốc.

“Vào đi.” Một giọng nói trầm ổn từ bên trong vọng ra.

Viên thiếu tá đẩy cửa bước vào.

Diện tích văn phòng không lớn lắm, bài trí đơn giản.

Kệ sách phủ kín tường, chất đầy những sách giấy, tỏa ra mùi mực thoang thoảng.

Vài thiết bị đầu cuối di động vứt tùy tiện ở góc bàn, màn hình nhấp nháy những dòng dữ liệu hoa cả mắt.

Lúc này, một người đàn ông mặc hoa phục lụa đen thêu chỉ vàng đang quay lưng về phía cửa, ngồi trên chiếc ghế gỗ gụ.

Hắn đang chống cằm, chăm chú nhìn tấm bản đồ quân sự khổng lồ trên tường.

“Thưa Ủy viên, đây là vật Tào Gan của Đoàn Khai hoang số 12 muốn giao cho ngài.” Viên thiếu tá trẻ bước tới trước bàn, hai tay cung kính dâng hộp gỗ lên.

“Vậy sao?”

Lưu Hạ không xoay người, thậm chí chẳng thèm quay đầu lại.

Hắn chỉ tùy ý đưa tay phải ra sau, hờ hững nắm lại.

Vút!

Chiếc hộp gỗ tức thì bay khỏi lòng bàn tay viên thiếu tá, rơi gọn vào tay Lưu Hạ.

“Thì ra là một viên tinh hạch cấp thấp.”

Lưu Hạ không mở hộp, chỉ dùng ngón tay vuốt nhẹ lên nắp, cảm nhận dao động yếu ớt bên trong, khóe miệng khẽ nhếch, “Làm khó hắn rồi, một thiếu úy quèn mà kiếm được thứ này quả thật không dễ.”

Thấy tâm trạng Lưu Hạ không tệ, viên thiếu tá trẻ bèn thuật lại những lời Tào Gan vừa nói, không sót một chữ.

“Cũng có lòng đấy.”

Lưu Hạ khẽ cười, cuối cùng cũng xoay người lại.

Hắn mở hộp gỗ ra.

Bên trong là một viên tinh thể màu xanh biếc lớn bằng quả bóng bàn, lặng lẽ tỏa ra thứ ánh sáng xanh u uẩn và hơi nóng nhàn nhạt.

“Tinh hạch cấp C, độ tinh khiết không tệ.”

Lưu Hạ nhận xét một câu, rồi một tay nắm lấy viên tinh hạch.

Rắc!

Chỉ nghe một tiếng vỡ giòn tan như thủy tinh phát ra từ lòng bàn tay hắn.

Ngay sau đó, từng luồng khí tức màu xanh lục đậm đặc như trăm sông đổ về một biển, bị hắn hít vào cơ thể.

Quanh thân hắn thoáng hiện lên một lớp huỳnh quang xanh biếc tràn đầy sinh cơ, nhưng chỉ trong chốc lát đã bị cơ thể thu hết vào trong, biến mất không còn tăm tích.

“Đồ ta nhận rồi.”

Lưu Hạ phủi vụn trên tay, nhìn về phía viên thiếu tá trẻ, “Ngũ đệ, ngươi nói xem nên ban thưởng thế nào?”

Viên thiếu tá trẻ được gọi là “Ngũ đệ” cúi đầu: “Thuộc hạ không dám nhiều lời.”

“Tào Gan năm nay được xếp hạng mấy?” Lưu Hạ đột nhiên hỏi.

“Hạng Giáp.” Viên thiếu tá thành thật trả lời.

“Hạng Giáp à…”

Trong mắt Lưu Hạ ánh lên vẻ tán thưởng, “Đoàn quân vạn người, muốn phá vây để giành được hạng Giáp đâu phải dễ, đặc biệt là với kẻ không có gốc gác như hắn.”

“Một mình tử thủ một chốt canh gác, không có viện binh, lại hoàn thành vượt mức gấp ba chỉ tiêu khai hoang, thật hiếm thấy. Đây là lời phê trong báo cáo của Đoàn Khai hoang số 12.” Viên thiếu tá bổ sung.

“Vậy à…”

Lưu Hạ gật đầu, ngón tay gõ nhẹ hai cái lên mặt bàn, “Vậy thăng lên Đại úy đi.”

“Đại úy?”

Dù đã nằm trong dự liệu, nhưng viên thiếu tá trẻ vẫn hơi biến sắc.

Dứt lời, Lưu Hạ tiện tay cầm lấy một cuốn sổ tốc ký cỡ lòng bàn tay trên bàn.

Hắn rút một cây bút chì, rồng bay phượng múa viết lên đó:

Nay có đồng chí Tào Gan, công huân lớn lao, đặc cách thăng quân hàm Đại úy, có hiệu lực ngay trong ngày. — Lưu Hạ, phê ngày 23 tháng 12 năm 224.

Viết xong, hắn nhẹ nhàng xé trang giấy đó ra, đưa cho viên thiếu tá trẻ.

“Cậu đem cái này giao cho Tào Gan, bảo hắn đi tìm Thượng tá Tạ Tầm Ý, cứ nói là lệnh của ta.”

“Vâng!”

Viên thiếu tá trẻ hai tay nhận lấy tờ giấy mỏng manh, đang định xoay người rời đi thì lại nghe Lưu Hạ nói thêm:

“À phải, nói với Tạ Tầm Ý, là Đại úy xét tài định cấp.”

Nghe thấy bốn chữ này.

Viên sĩ quan trẻ vốn luôn bình thản, trên mặt cũng lộ ra vẻ kinh ngạc.

Vừa rồi nghe Lưu Hạ gọi Thượng tá Tạ Tầm Ý là “Đại tá”, ngầm chỉ Tạ Tầm Ý sắp được thăng chức, hắn cũng không hề biến sắc.

Bởi lẽ việc biến động nhân sự cấp cao này tuy cơ mật, nhưng cũng là điều có thể đoán trước.

Nhưng cái chức “Đại úy xét tài định cấp” này…

Phải biết rằng, quân hàm được chia làm “Quân hàm chức vụ” và “Quân hàm xét tài định cấp”.

Loại trước chỉ là danh xưng tạm thời theo chức vụ, đổi vị trí là mất.

Còn loại sau mới là quân hàm trọn đời thực thụ.

Ở trấn Mã Lạp Nhĩ này, quân hàm xét tài định cấp cũng không có bao nhiêu, ngay cả người thừa kế dòng chính của không ít gia tộc lớn cũng chưa chắc đã có được.

Theo một nghĩa nào đó, một Đại úy xét tài định cấp còn oách hơn cả sĩ quan cấp tá thông thường.

Đối với một kẻ chân đất không hề có bối cảnh mà nói, đây quả thực là một bước lên trời.

“Vâng!”

Viên thiếu tá trẻ nén lại cơn kinh ngạc trong lòng, nhanh chân bước ra ngoài, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Khi cánh cửa kẽo kẹt khép lại, một góc phòng sau cánh cửa cũng lộ ra.

Nơi đó chất một đống hộp quà còn nguyên niêm phong, trông cái nào cũng vô cùng quý giá.

Và bên cạnh những hộp quà đó, có vài viên tinh hạch tỏa ra ánh sáng đủ màu, bị vứt lăn lóc trên mặt đất, dính đầy tro bụi.