Chương 138: Chuyển biến

Tào Can theo sau Tạ Tầm Tông, đi qua hành lang trụ sở trung đoàn, tới một phòng họp nhỏ được bài trí trang nhã.

Là dòng chính của Tạ gia, lại là em ruột của trung đoàn trưởng Tạ Tầm Ý, địa vị của Tạ Tầm Tông trong đoàn không cần nói cũng rõ.

Ngày thường, việc thăng quân hàm cho sĩ quan cấp úy như thế này, dù có chút bối cảnh, nhiều nhất cũng chỉ là một cán sự của phòng chính trị đi cùng làm thủ tục.

Nhưng hôm nay, Tạ Tầm Tông lại đích thân dẫn đường, không rời nửa bước.

“Tào lão đệ, tới đây, uống ngụm trà nóng cho ấm người đã.”

Tạ Tầm Tông tự tay rót cho Tào Can một ly trà sâm nóng hổi, thái độ nhiệt tình như thể bạn bè lâu năm.

Nói thật, trước đây hắn đối với cái tên Tào Can này cũng chỉ nghe loáng thoáng, biết đó là một kẻ may mắn bò lên từ khu ổ chuột, cùng lắm cũng chỉ là một câu chuyện phiếm lúc trà dư tửu hậu, chứ chưa thực sự để tâm.

Nhưng chuyện hôm nay lại khiến hắn phải hoàn toàn nhìn bằng con mắt khác.

Không ngờ gã nhà quê trông như không hề có gốc gác này lại thật sự có quan hệ không tầm thường với nhân vật lớn.

Hơn nữa Tào Can lại đang nhậm chức trong trung đoàn khai hoang số 12 của nhà mình, có lớp quan hệ này, Tạ Tầm Tông tự nhiên cảm thấy thân thiết lạ thường, thậm chí còn nảy sinh vài phần ý định lôi kéo, kết giao.

Người xuất thân từ gia tộc lâu đời như Tạ Tầm Tông, quả thật rất biết cách đối nhân xử thế.

Nói vài ba câu, vừa không mất đi thân phận, lại khiến người ta cảm thấy như được tắm gió xuân.

Hai người vừa uống trà, vừa chờ bên phòng chính trị sắp xếp hồ sơ.

Trong lúc đó, Tạ Tầm Tông câu nào câu nấy “Tào lão đệ”, gọi nghe sao mà thuận miệng thế.

Mãi đến khi thuộc hạ cầm một bản sơ yếu lý lịch quân nhân mới tinh vội vã bước vào đưa cho hắn, Tạ Tầm Tông lướt qua thông tin cơ bản trên đó, chén trà trong tay suýt nữa không cầm vững.

【 Họ tên: Tào Can 】

【 Tuổi: 43 tuổi 】

“Khụ khụ…”

Tạ Tầm Tông suýt nữa thì sặc ngụm trà.

Tình cảm là vị “Tào lão đệ” này năm nay đã 43 rồi ư? Còn lớn hơn hắn hai tuổi.

Hắn nhìn Tào Can trước mặt, mặt mày hồng hào, tinh thần phấn chấn, nhìn thế nào cũng không giống một người trung niên, nhất thời lại có chút nghẹn lời, không biết nên xưng hô thế nào cho phải.

Gọi “lão đệ” rõ ràng không hợp, gọi “lão ca” lại thành ra mình vai vế thấp hơn.

“Cái kia… Tào đại úy à.”

Tạ Tầm Tông cười ngượng ngùng, trong lòng lại càng thêm kinh ngạc.

Ở cái nơi quái quỷ như vùng đất hoang này, nơi tuổi thọ trung bình vốn không cao, cho dù là ở nội thành thị trấn Mã Kéo Nhĩ, đa số người qua ba mươi tuổi mà không phất lên được thì cơ bản coi như bỏ đi.

Hắn không ngờ khu ổ chuột còn có thể nhảy ra một nhân vật cứng cựa ngoài bốn mươi tuổi mới phát tích, đúng là đại khí vãn thành mà.

“Bản lý lịch này được làm theo chỉ thị của cấp trên, anh xem xét một chút, xem có chỗ nào cần sửa đổi hay trau chuốt không.”

Tạ Tầm Tông đưa bản lý lịch cho Tào Can.

Tào Can nhận lấy, ánh mắt lướt qua những hàng chữ chi chít, cuối cùng dừng lại ở mục “Quá trình công tác và học tập”.

Chỉ thấy trên đó viết:

【 221 - 223: Tu nghiệp tại trường dự bị đại học thuộc bộ quân sự thị trấn Mã Kéo Nhĩ, thành tích ưu tú. 】

【 223 - 224: Được mời làm việc tại xưởng sửa chữa cơ khí trực thuộc bộ quân sự, giữ chức cố vấn kỹ thuật cao cấp. 】

“Tạ trung tá.”

Tào Can chỉ vào đoạn đó, giọng bình tĩnh nói, “Đoạn này, sửa lại đi.”

“Sửa lại?”

Tạ Tầm Tông sững sờ, tưởng rằng anh chê bằng cấp này chưa đủ cứng, vội vàng giải thích: “Tào đại úy, cái ‘trường dự bị đại học’ này đã là giới hạn chúng tôi có thể xoay xở rồi. Dù sao nếu đổi thành bằng đại học quân sự hệ chính quy 6 năm thì sẽ liên quan đến hồ sơ học tịch, rất phiền phức, lại dễ bị điều tra ra. Nhưng anh yên tâm, cục xét duyệt cấp bậc của bộ quân sự hoàn toàn công nhận bằng của trường dự bị đại học này, không có bất kỳ ảnh hưởng nào đến việc thăng chức của anh sau này.”

“Tạ trung tá, ngài hiểu lầm rồi.”

Tào Can lắc đầu, vẻ mặt nghiêm túc nói, “Đa tạ ý tốt của ngài, ý của tôi là, không cần sửa đổi quá trình học tập và công tác. Xin hãy ghi đúng sự thật, sửa đoạn này lại như cũ.”

“Đổi thành gì?” Tạ Tầm Tông có chút không hiểu.

Tào Can cầm một cây bút trên bàn, xoẹt xoẹt viết một hàng chữ lên mặt trái tờ giấy:

【 181 - 192: Sinh sống tại ngoại thành thị trấn Mã Kéo Nhĩ 】

【 192 - 224: Làm công việc sửa chữa máy móc tại khu Tây, khu ổ chuột thị trấn Mã Kéo Nhĩ, mùa hè cùng năm đạt được chứng chỉ thợ máy bậc đầu. 】

【 224 - đến nay: Mùa thu cùng năm, hưởng ứng lệnh tuyển quân, làm thuê cho gia tộc họ Lý, đảm nhiệm vai trò thợ săn tiền thưởng, do hoàn thành nhiệm vụ đặc thù, được ủy viên Lưu Hạ phá lệ đề bạt lên trung đoàn bộ, nhậm chức trung đội trưởng thiếu úy đại đội đặc vụ, trung đoàn khai hoang số 12. 】

Viết xong, anh đẩy tờ giấy qua.

“Cái này…”

Nhìn những hàng chữ trần trụi không hề tô vẽ này, Tạ Tầm Tông có chút ngây người, “Tào đại úy, viết như vậy thì lý lịch không được đẹp mắt cho lắm đâu. Sau này nếu có người tra hồ sơ của anh, đây chính là vết nhơ trên giấy trắng mực đen đấy.”

Trên vùng đất hoang này, người ta cũng coi trọng xuất thân và gốc gác, ai mà không muốn tô vẽ cho quá khứ của mình thật huy hoàng, đẹp đẽ?

Ai lại muốn thừa nhận mình sinh ra ở khu ổ chuột, chưa từng đi học, làm thợ sửa máy móc nửa đời người?

“Cứ viết như vậy đi.”

Tào Can cười cười, giọng điệu thản nhiên nói, “Hồ sơ thứ này, không chỉ để tổ chức tiện tra cứu, mà cũng là một lời tự thuật cho 43 năm cuộc đời của chính mình. Tào Can tôi chính là ở khu ổ chuột, dựa vào gõ gõ đập đập mà sống sót, chẳng có gì đáng xấu hổ cả.”

Nhìn vẻ mặt kiên nghị của Tào Can, Tạ Tầm Tông im lặng một lát, trong lòng không khỏi dâng lên một cảm xúc mãnh liệt.

“Được, đã như vậy, thì cứ làm theo lời anh.”

Tạ Tầm Tông quay đầu dặn dò thuộc hạ, “Đi, sửa lại hồ sơ, một chữ cũng không được thay đổi, cứ nguyên văn mà báo lên.”

Sau khi hồ sơ được sửa đổi, xác nhận lại không có sai sót, liền được gửi thẳng đến cục xét duyệt cấp bậc qua kênh mã hóa.

Có chỉ thị do chính tay Lưu Hạ phê duyệt, lại thêm sự vận hành của Tạ gia, quy trình phê duyệt nhanh đến kinh người, gần như là được duyệt trong nháy mắt.

…

Nửa giờ sau.

Tạ Tầm Tông đưa Tào Can đến một lễ đường nhỏ được bài trí trang nghiêm.

Lá quân kỳ đỏ thắm treo giữa lễ đài, hai bên là tua rua màu vàng kim.

Điều khiến Tào Can không ngờ tới là, trung đoàn trưởng Tạ Tầm Ý lại đích thân chủ trì buổi lễ tấn phong này.

Hầu hết các sĩ quan cấp tá có mặt tại trụ sở trung đoàn cũng đều có mặt đông đủ, người nào người nấy đứng thẳng tắp, rõ ràng là đã nể mặt hết mức.

“Thiếu úy đại đội đặc vụ Tào Can, ra khỏi hàng!”

Theo giọng nói uy nghiêm của Tạ Tầm Ý vang lên, Tào Can sải bước lên đài.

Mấy người lính nghi lễ tiến lên, thuần thục giúp anh thay quân phục.

Bộ quân phục thiếu úy có phần cũ kỹ ban đầu được cởi ra, thay vào đó là một bộ quân phục đại úy mới tinh, chất vải hoàn hảo.

Huân chương được cẩn thận cài lên, một vạch bốn sao lấp lánh dưới ánh đèn.

Trước ngực được đeo huy hiệu tư cách màu vàng kim tượng trưng cho “sĩ quan xét tuyển đặc cách”.

Cuối cùng, Tạ Tầm Ý đích thân trao sổ “Chứng nhận sĩ quan” có bìa màu đỏ sẫm vào tay Tào Can.

“Đồng chí Tào Can, chúc mừng anh.”

Tạ Tầm Ý tuy vẫn giữ vẻ mặt uy nghiêm đó, nhưng trong giọng nói lại có thêm một phần khích lệ, “Hy vọng trong công tác sau này, anh không quên sơ tâm, tiếp tục lập công lớn, làm rạng danh trung đoàn khai hoang số 12.”

“Rõ, ty chức sẽ cố gắng lập công mới!”

Tào Can tiếp nhận giấy chứng nhận, giơ tay kính lễ.

Nghi thức kết thúc, quả nhiên đúng như Tạ Tông Thần đã liệu.

Ban chỉ huy trung đoàn không hề điều chỉnh bất kỳ chức vụ thực chất nào cho hắn, vẫn là trung đội trưởng danh nghĩa của liên đội đặc nhiệm.

Thế nhưng, thái độ của các sĩ quan xung quanh lại thay đổi một trời một vực.

Những tham mưu và cán sự trước đây còn chẳng thèm liếc mắt nhìn hắn, giờ phút này ai nấy đều tươi cười rạng rỡ, chủ động tiến lên bắt tay thăm hỏi, giọng điệu vô cùng khách sáo, khác hẳn với vẻ lạnh nhạt lúc họp buổi sáng.

Sau khi tiễn Tào Can đi.

Tạ Tông Thần trở lại văn phòng trung đoàn trưởng, nhắc lại với Tạ Tông Ý chuyện sửa hồ sơ lý lịch vừa rồi.

“Ồ? Khăng khăng muốn ghi công trạng sửa chữa khu lán trại vào à?”

Tạ Tông Ý nghe xong, mày hơi nhướng lên, rồi thầm gật gù, “Đúng là một nhân vật.”

“Đại ca, vậy tiếp theo sắp xếp thế nào ạ?” Tạ Tông Thần hỏi.

Tạ Tông Ý trầm ngâm một lát rồi sắp xếp: “Chức vụ của Tào Can tạm thời không đổi, cứ xem bên Ủy viên Lưu có động thái gì tiếp theo không đã. Chúng ta bây giờ mà hành động thiếu cân nhắc, ngược lại dễ làm ơn mắc oán. Nhưng mà, quân lương, vật tư, tiền phụ cấp, phải cấp phát đầy đủ theo tiêu chuẩn cao nhất của Đại úy xét chuẩn, một xu cũng không được thiếu.”

“Vậy… bên Lý gia thì sao?” Tạ Tông Thần hơi do dự, “Dù sao danh nghĩa trước đây cũng là người do nhà họ đưa tới, họ còn từng cắt thẳng quân nhu và phụ cấp của Tào Can, bây giờ chúng ta cắt ngang thế này, liệu có…”

“Hừ, kệ bọn chúng!”

Tạ Tông Ý hừ lạnh một tiếng, mắt ánh lên vẻ khinh thường, “Có ý kiến thì bảo chúng đi mà tìm Ủy viên Lưu Hạ. Nhân cơ hội này, cậu tranh thủ thời gian lập một danh sách cho tôi. Lũ sâu mọt được các nhà nhét vào, chỉ biết ăn hại không làm được việc, thậm chí còn ngáng chân, cần thanh trừng thì thanh trừng hết. Trời ấm lên, toàn trung đoàn sẽ xuất kích đến Xương Lâm Tây Lộ, đó là một trận ác chiến. Kẻ nào còn dám giở trò sau lưng, chém!”

“Rõ!” Tạ Tông Thần trong lòng rét run, vội vàng đáp.

…

Lúc rời khỏi khuôn viên trụ sở trung đoàn, trời bên ngoài đã tối đen như mực.

Tào Can móc máy liên lạc ra xem.

Chỉ thấy màn hình chi chít những chấm đỏ tin nhắn chưa đọc.

Hùng Kiêu Dã đã gửi mấy tin, tin cuối cùng lúc 19 giờ 30 phút: 【 Huynh đệ, sao cậu còn chưa tới? Mọi người đang đợi đấy, sắc mặt Lư doanh trưởng hơi khó coi rồi. 】

Bây giờ đã là tám giờ mười phút tối.

Hiển nhiên, hắn đã lỡ hẹn.

Ngay lúc Tào Can định soạn một tin nhắn giải thích.

“Tít tít tít tít…”

Máy liên lạc đột nhiên rung lên điên cuồng như lên cơn động kinh.

Trong vài giây ngắn ngủi, hàng chục tin nhắn dồn dập đổ về như máy bay rải thảm.

Tào Can mở ra xem, bất giác bật cười.

Không chỉ Hùng Kiêu Dã, mà cả Đổng Vũ Trần, rồi doanh trưởng Lư Thạc, tất cả đều gửi tin tới.

Nội dung cực kỳ nhất quán, toàn là những lời chúc mừng tràn ngập màn hình.

【 Lư Thạc: Ái chà chà, chú Tào giấu kỹ quá nha, chúc mừng chúc mừng, không ngờ chú lại thăng liền ba cấp, lên chức Đại úy xét chuẩn, anh biết tin muộn quá, hôm khác anh sẽ đích thân đến tận nơi mừng chú. 】

Ngay cả cách xưng hô cũng từ “Thiếu úy Tào” đổi thành “chú Tào”, còn tự xưng là “anh”.

Tốc độ lật mặt này còn nhanh hơn lật sách.

Nếu biết Tào Can còn lớn tuổi hơn mình, không biết gã này có còn gọi mình bằng anh nữa không.

Xem ra, tin tức từ ban chỉ huy trung đoàn đã lan ra ngoài.

Thăng liền ba cấp, Đại úy xét chuẩn, đích thân Ủy viên Lưu Hạ phê duyệt, những quả bom tấn này đủ để làm đám sĩ quan cấp cơ sở choáng váng.

Tào Can lướt nhanh qua mấy tin nhắn, trả lời vài câu khách sáo rồi không xem nữa.

Kiểu khen tặng thêm hoa trên gấm này, nghe cho vui tai là được, không thể xem là thật.

Hắn cất máy liên lạc, kéo chặt cổ áo khoác, rảo bước nhanh về phía nơi ở của Tạ Tông Thần.