Chương 140: Nan đề nhân thủ

Đến trước trạm gác, Tào Gan phát hiện người tới chính là Doanh trưởng Doanh Ba của Đoàn Khai hoang số 12, Lư Thạc, cùng với Phó doanh trưởng Đổng Vũ Trần, Hùng Kiêu Dã, và mấy sĩ quan cấp úy thân cận bên cạnh Lư Thạc, ai nấy đều mặc trang phục tác chiến dày cộm, đang xoa tay cho ấm trong gió lạnh.

“Doanh trưởng, Phó doanh trưởng, và các vị huynh đệ, sao không vào nhà nghỉ?” Tào Gan sải bước đi tới, trên mặt giả vờ kinh ngạc nói.

Thực ra khi thấy xe chiến đấu của Tào Gan gầm rú chạy tới, mấy người đã sớm bước ra từ bên cạnh xe của mình để đón.

“Đâu có đâu có, vừa tới, vừa tới thôi.” Lư Thạc cười toe toét, sắc mặt hồng hào, lại toát ra vẻ thân tình, không biết là do lạnh hay do kích động.

Thật ra bọn họ đã đến từ lâu.

Vùng đất hoang có quy tắc của vùng đất hoang. Tuy mọi người là đồng liêu, nhưng những nơi như trạm gác thường cất giấu bí mật riêng, hoặc là vật tư, hoặc là phụ nữ.

Bọn Lư Thạc nghe nói trạm gác này của Tào Gan có giấu người đẹp, là lãnh địa riêng của hắn, nếu Tào Gan không có nhà, đám đàn ông bọn họ mà xông thẳng vào, dù là với danh nghĩa cấp trên, cũng không hợp lẽ.

Huống chi, Tào Gan hiện tại, đã không còn như xưa.

Thấy các đồng liêu tay xách nách mang đồ đạc hướng về phía trạm gác của mình, Tào Gan vội vàng tiến lên đỡ giúp, khách sáo nói: “Các huynh đệ, làm gì vậy, khách sáo quá. Tới là được rồi, còn mang nhiều đồ thế này.”

“Ấy! Tào lão đệ, nói thế là khách sáo rồi.” Phó doanh trưởng Đổng Vũ Trần bỏ đi vẻ làm cao, chủ động nói.

“Ở Doanh Ba chúng ta, ai mà không biết Tào lão đệ lần này là một bước lên mây? Bọn ta đến đây để lấy chút hơi may.”

Đêm qua, một thông báo khẩn từ Hội đồng Thẩm định của quân bộ đã được truyền tới Đoàn Khai hoang số 12.

Tào Gan, thăng chức Đại úy thẩm định.

Sức nặng của bốn chữ này đã gây chấn động toàn bộ sĩ quan cấp cơ sở.

Phải biết, trong hệ thống quân đội của vùng đất hoang, “quân hàm tại chức” và “quân hàm thẩm định” là hai chuyện khác nhau.

Quân hàm tại chức có thể bị tước bỏ bất cứ lúc nào, nhưng quân hàm thẩm định thì được ghi vào hồ sơ, có biên chế chính thức, hưởng trợ cấp, lại còn có quyền chỉ huy độc lập rất lớn, đúng chuẩn một cái bát sắt.

Chưa kể, tin đồn vỉa hè lan truyền rầm rộ, lần thăng chức này của Tào Gan, sau lưng có vị Ủy viên Lưu Hạ tay mắt thông thiên kia chống đỡ.

Lư Thạc và Đổng Vũ Trần tuy là sĩ quan chỉ huy, một người là Thiếu tá Doanh trưởng, một người là Thiếu tá Phó doanh trưởng, nhưng họ đều là do gia tộc đưa vào, thuộc loại “quân hàm lâm thời trong thời chiến”, giá trị hoàn toàn không thể so với cấp bậc “thẩm định” này của Tào Gan.

Nói trắng ra, tiền đồ chính trị của Tào Gan hiện tại rộng mở hơn họ rất nhiều.

Đối mặt với một nhân vật mới nổi vừa có thực lực vừa có chống lưng như vậy, làm gì còn giữ cái vẻ ta đây như trước?

Hai người liếc nhau, đều thấy được ý muốn lấy lòng trong mắt đối phương, giờ phút này hoàn toàn là thái độ đối đãi như huynh đệ cùng vai vế.

“Đi, đi, đi, bên ngoài lạnh, vào nhà nói chuyện.” Tào Gan cũng không làm màu, mời mọi người vào nhà.

Vừa vào cửa, một luồng hơi ấm đã ập vào mặt.

Chu Hàm Hoằng hiển nhiên đã sớm nghe thấy động tĩnh bên ngoài, tuy có chút căng thẳng, nhưng vẫn nhanh nhẹn pha sẵn trà nóng.

Thấy mọi người tiến vào, Chu Hàm Hoằng vội vàng chùi tay, hơi cúi người nói: “Chào các vị trưởng quan, vừa rồi tôi định mời các vị vào, nhưng các trưởng quan đến trước cửa lại nói phải đợi anh về mới vào, bảo là không thể phá vỡ quy tắc.”

Chu Hàm Hoằng vừa nói xong, Tào Gan lập tức lại khách sáo, giả vờ giận dỗi nhìn về phía Lư Thạc: “Doanh trưởng, Phó doanh trưởng, các vị khách sáo quá rồi, chuyện này mà truyền ra ngoài, người khác còn tưởng Tào Gan tôi không biết điều, để cấp trên đứng chờ ngoài cửa, mau mau vào chỗ ngồi!”

“Ha ha, em dâu khách sáo rồi, là đám nhà quê bọn ta sợ làm phiền em dâu.” Lư Thạc cười lớn ngồi xuống, ánh mắt lại lặng lẽ lướt qua trạm gác đơn sơ mà sạch sẽ này, thầm nghĩ người phụ nữ của Tào Gan trông cũng là một người đảm đang.

Mọi người ngồi xuống, trà nóng được rót đầy.

Câu chuyện cứ thế tự nhiên bắt đầu.

“Lão Tào à, sau Tết năm nay, trọng tâm chiến lược của đoàn sẽ chuyển sang phía tây Rừng Hài Cốt.” Lư Thạc nhấp một ngụm trà, giọng điệu trở nên nghiêm túc hơn một chút, nhưng vẫn mang theo ý thương lượng.

“Bên đó sinh vật đột biến nhiều, nhưng tài nguyên cũng phong phú, ý của đoàn trưởng là muốn Doanh Ba chúng ta đi tiên phong. Vốn dĩ ta còn hơi lo, nhưng giờ có lão đệ ở đây, trong lòng ta đã có cơ sở rồi.”

“Doanh trưởng quá khen, trên chỉ đâu đánh đó, đó là thiên chức của quân nhân.” Tào Gan khiêm tốn nói.

“Ây, công ra công, tư ra tư.” Đổng Vũ Trần chen vào, từ trong ngực lấy ra một tấm bản đồ, trải ra bàn, chỉ vào một khu quy hoạch ở Khu D phía sau.

“Đây là khu thương mại mới xây ở Khu D phía sau, Tào lão đệ trước đây cũng có góp vốn, biết rõ chuyện trong đó. Qua trao đổi của ta với doanh trưởng, và bên hậu cần của đoàn bộ…”

Hắn dừng một chút, dùng ngón tay vạch một đường thật mạnh trên bản đồ, “Ngoài dãy phố thương mại mà lão đệ được chia từ phần góp vốn trước đây, quyền cho thuê quảng cáo và phí an ninh của cả con phố này, sau này cũng thuộc về lão đệ, đây là quyết định nội bộ của Doanh Ba chúng ta, xem như quà mừng cho lão đệ.”

Tào Gan nheo mắt, tặng thẳng một con phố, đây không phải là con số nhỏ.

“Thế này quý giá quá phải không? Các huynh đệ khác không có ý kiến gì chứ?” Tào Gan ra vẻ do dự.

“Ai dám có ý kiến?” Hùng Kiêu Dã, người nãy giờ im lặng, nói ồm ồm, hắn vỗ vỗ khẩu súng bên hông.

“Lão Tào trước đây một mình càn quét cả một khu vực, thực lực ai cũng thấy rõ, cộng thêm lần thăng chức này, giao cho con phố này là hợp lòng mọi người. Hơn nữa, sau này anh em còn phải nhờ lão Tào nói giúp vài câu với cấp trên nữa đấy.”

Hùng Kiêu Dã ở trong doanh bộ có quan hệ thân thiết nhất với Tào Gan, lúc này mọi người đều có mặt, hắn nói thẳng không kiêng dè, đương nhiên cũng là muốn thể hiện mối quan hệ thân thiết của mình với Tào Gan.

Lư Thạc cười gật đầu, thuận thế lấy ra máy truyền tin: “Nào nào nào, lão đệ, mở thiết bị đầu cuối của cậu lên. Doanh Ba chúng ta có một nhóm chat quản lý cốt cán, bây giờ cậu là Đại úy, tôi kéo cậu vào.”

Chỉ dăm ba câu, Tào Gan không chỉ nắm được quyền kiểm soát thực tế một dãy phố thương mại, mà còn chính thức bước vào vòng tròn cốt cán của doanh bộ.

Trước đây hắn chỉ là một người lính thiện chiến. Bây giờ hắn đã là người có quyền chia bánh trong doanh bộ.

Hơn nửa giờ sau, mọi người thấy chuyện trò đã gần xong, liền đứng dậy cáo từ.

Lư Thạc đi cuối cùng, những người khác dường như đã ngầm hiểu ý nhau, tự giác đi lên trước, kéo dãn khoảng cách.

Đi tới cửa, Lư Thạc bỗng nhiên dừng bước, quay đầu nhìn vào trong phòng, hạ giọng nói: “Huynh đệ, vừa rồi đông người, lão ca còn có một chuyện muốn nhờ.”

Tào Gan trong lòng sáng như gương, nhưng trên mặt vẫn lộ ra vẻ kinh ngạc: “Doanh trưởng nói quá lời rồi, có chuyện gì ngài cứ phân phó.”

Lư Thạc xoa tay, trên mặt lộ ra một tia mong đợi: “Cậu cũng biết, lão ca ta đã kẹt ở vị trí Thiếu tá này năm năm rồi, vị trí này lỡ cỡ quá, lần này nghe nói cậu và vị Ủy viên Lưu Hạ kia…”

Hắn không nói hết, nhưng ý tứ thì không thể rõ ràng hơn.

Thực ra Lư Thạc rất bực bội, Đổng Vũ Trần dựa vào nhà họ Đổng mà được nhét thẳng vào Doanh Ba, tuy là Phó doanh trưởng, nhưng quân hàm lại lên thẳng Thiếu tá, ngày thường rất kiêu ngạo, có lúc còn không coi mình ra gì.

Tào Gan tỏ vẻ khó xử, cau mày, như thể gặp phải vấn đề nan giải tày trời: “Chuyện này… Doanh trưởng, không giấu gì ngài, tôi cũng chỉ là tình cờ gặp gỡ…”

Không đợi Tào Gan nói xong, Lư Thạc thở dài: “Là lão ca đường đột rồi, loại quan hệ thông thiên này, đúng là không phải thứ dễ dàng động đến. Nhưng mà, lão ca vẫn mong sau này nếu huynh đệ có gặp lãnh đạo cấp trên, dù chỉ là nhắc đến tên lão ca một tiếng, nói tốt vài câu, lão ca đã vô cùng cảm kích rồi.”

Tào Gan lập tức nghiêm mặt nói: “Doanh trưởng yên tâm, nếu có cơ hội, nhất định sẽ làm.”

“Tốt, có câu này của huynh đệ là được rồi!” Lư Thạc trong mắt lóe lên một tia vui mừng, vỗ mạnh vào vai Tào Gan, “Vậy không làm phiền nữa, dừng bước đi, không cần tiễn.”

Lư Thạc dứt lời, bước nhanh lên xe chiến đấu, mọi người chào hỏi, động cơ gầm lên, rồi phóng đi mất hút.

…

Nhìn đoàn xe biến mất trên nền tuyết, nụ cười trên mặt Tào Gan nháy mắt thu lại, khôi phục vẻ lạnh lùng.

Hắn xoay người trở lại trạm gác, đóng chặt cửa sắt.

Trong phòng, Chu Hàm Hoằng không nén được niềm vui trong lòng, bước nhanh tới, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve chiếc huy chương mới tinh trên vai Tào Gan.

“Anh lần này thật sự được thăng chức rồi sao? Huy chương này là của Đại úy phải không?” Giọng Chu Hàm Hoằng kích động đến mức hơi run rẩy.

Nàng đã cùng Tào Gan đi suốt một chặng đường, đã nếm trải khổ cực, chịu đựng gian truân, nên hiểu quá rõ ý nghĩa của chiếc huy chương này.

“Đúng vậy, Đại úy thẩm định.” Tào Gan một tay bế bổng Chu Hàm Hoằng lên, hôn mạnh lên gò má hồng hào của nàng, râu ria cọ vào khiến nàng cười khúc khích không thôi.

“Tạ Mộng Thần và đứa bé thế nào rồi?” Chu Hàm Hoằng sau khi cười xong, bỗng nhiên nhẹ giọng hỏi.

Động tác của Tào Gan hơi khựng lại, ngay sau đó nói một cách tự nhiên: “Anh đã đến đó, họ đều rất ổn.”

Hắn đã bỏ qua chi tiết về việc hai người tu luyện tương hỗ, nội khí bồi đắp cho nhau.

“Vậy thì tốt rồi.” Chu Hàm Hoằng gật đầu, vẻ mặt dịu dàng, “Cô ấy là tiểu thư nhà giàu, giờ lại đang mang thai, nên ở trên đó nghỉ ngơi nhiều hơn. Chúng ta ở đây khổ một chút không sao, chỉ cần anh bình an là được.”

Tào Gan trong lòng ấm áp, ôm nàng chặt hơn một chút.

“Đúng rồi, chúng ta phải tranh thủ dọn dẹp một chút.” Tào Gan buông nàng ra, nhìn quanh trạm gác đã ở một thời gian dài này.

“Sau này không thể để nhiều đồ như vậy ở đây, số thịt quái vật dự trữ, vật liệu dưới tầng hầm, và cả lô súng đạn đã cải tạo trước đây, đều phải xử lý, tiếp theo anh muốn tự tay chế tạo mấy bộ vũ khí trang bị đặc thù, để lại cho người của ta dùng.”

“Người của anh? Tức là chuyện biên chế cũng đã xong rồi sao?” Đôi mắt đẹp của Chu Hàm Hoằng lộ vẻ kinh ngạc, phản ứng cực nhanh.

Tào Gan kéo nàng ngồi xuống bên bàn, rồi kể lại chi tiết quá trình thăng chức Đại úy lần này.

“Cũng không tệ, thăng chức lần này, dự kiến ta sẽ được biên chế một trung đội tăng cường độc lập, khoảng năm mươi người.” Tào Gan gõ nhẹ lên mặt bàn, trong mắt lóe lên tinh quang, “Ngoài ba tiểu đội tác chiến đủ biên chế, tổng cộng ba mươi người, còn có một tiểu đội cảnh vệ mười người, và một tiểu đội chi viện hỏa lực mười người.”

“Tiếp theo là phải nhanh chóng bổ sung nhân sự.” Tào Gan trầm ngâm nói.

“Nguồn tuyển quân là một vấn đề lớn.”

“Trong các khu dân cư, Đặng gia là một lựa chọn đáng tin cậy.” Chu Hàm Hoằng lập tức đề nghị, “Mùa đông vừa rồi hắn đã giúp chúng ta lo liệu việc làm ăn bên đó, rất trung thành và tận tụy.”

Nhắc tới Đặng gia, Tào Gan khẽ lắc đầu.

“Chuyện của Đặng gia, ta đã có tính toán riêng.”

Đặng gia này vẫn luôn ở khu dân cư lớn tại hậu phương khu khai hoang, làm đại lý cho Tào Gan, phụ trách một số nguồn thu nhập mờ ám, đầu cơ tích trữ lương thực, súng đạn.

Tào Gan thực ra không định thu nạp gã vào hàng ngũ chiến đấu, thực lực của gã cũng chỉ tầm thường, tuy là một thợ máy tập sự nhưng sức chiến đấu cũng chỉ mạnh hơn người thường một chút.

Cũng may gã là kẻ cứng cỏi, trung thành tận tụy với mình, hơn nữa đã lăn lộn ở khu ổ chuột nhiều năm như vậy, nên rất giỏi xã giao đối nhân xử thế.

“Đặng gia thích hợp quản lý khu phố thương mại mới được phân cho chúng ta, khu phố mà Lư Thạc giao cho ấy, rất béo bở, nhưng giải quyết cũng rất phiền phức.” Tào Gan phân tích, “Để gã quản lý các ngành nghề mờ ám sau này là thích hợp nhất, bắt gã cầm quân đánh trận là lãng phí tài năng, cũng là đẩy gã vào chỗ chết.”

“Vậy anh định chiêu mộ lính đánh thuê sao?” Chu Hàm Hoằng có chút lo lắng.

“Nếu muốn nhanh chóng tập hợp đủ người, vẫn phải tìm trong đám thợ săn tiền thưởng. Nhưng làm vậy cũng có nhược điểm, chiến lực tuy có thể đảm bảo phần nào, toàn là dân lão làng, nhưng độ trung thành thì không thể đảm bảo, có tiền thì bán mạng, có tiền cũng có thể bán chủ.”

“Đau đầu thật.” Tào Gan thở dài, ngả người ra sau ghế.

Giờ phút này, hắn mới phần nào thấu hiểu áp lực trong việc khó nhọc bồi dưỡng nhân tài của các gia tộc và thế lực lớn.

Ngàn quân dễ kiếm, một tướng khó tìm.

Thậm chí ngay cả vài tiểu đội trưởng đáng tin cậy cũng khó tìm.

Không có người để dùng.

Trong đầu Tào Gan lóe lên vài suy nghĩ.

Nếu thật sự không có ai, vẫn phải điều Đặng gia về dùng sao?

Rốt cuộc, lòng trung thành là quan trọng nhất.

Nhưng nghĩ lại thì, nếu trọng dụng Đặng gia, thân phận giả “Đồ tể Tào Tháo” mà hắn ngụy tạo trước đây, e là sẽ bị bại lộ.

Khuông Vi Vi và những người ngoài khác đều cho rằng, Đặng gia đang làm việc cho kẻ thần bí và tàn nhẫn “Tào Tháo”.

Một khi Đặng gia được mình trọng dụng, đến kẻ ngốc cũng biết Tào Gan có vấn đề.

Tào Gan đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng.

Bại lộ thì sao chứ?

Hắn cúi đầu nhìn quân hàm Đại úy trên vai mình.

Trước kia hắn còn yếu đuối, cần lớp vỏ bọc Tào Tháo để làm những việc bẩn thỉu trong bóng tối.

Nhưng bây giờ, với thực lực hiện tại của hắn, thêm bối cảnh là ủy viên Lưu Hạ, cùng với địa vị trong Đoàn khai hoang số 12.

Tào Gan trầm tư một lúc, ánh mắt dần trở nên sắc bén.

Thân phận Tào Tháo này, vốn là để tự vệ và kiếm tiền.

Nhưng xem ra bây giờ, tầm vóc của thân phận này đã quá nhỏ bé.

Cứ che che giấu giấu, làm mấy chuyện vặt vãnh, khó thành đại sự.

Kẻ mạnh thực thụ, cần gì mặt nạ?

Muốn làm nên nghiệp lớn, vẫn nên đường đường chính chính.

Tào Gan sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, quyết định đích thân đến khu dân cư ở hậu phương một chuyến.