Chương 199: Tín hiệu nguy hiểm

Đèn hằng quang trong pháo đài phát ra tiếng dòng điện rè rè nhỏ vụn, hắt ánh sáng trắng lạnh lẽo lên những bức tường và sàn nhà bằng hợp kim băng giá. Không khí ngưng trệ, mùi dầu máy, gỉ sắt lưu huỳnh hòa quyện cùng chút mùi máu u uẩn tạo thành một bầu khí quyển ngột ngạt đến nghẹt thở. Tấm thân xám bạc đồ sộ của Tướng Quân co quắp trong góc tối, cái đầu khổng lồ gối lên hai cẩu móng, đôi đồng tử thú màu đỏ kim như dung dung nửa khép nửa mở, mỗi nhịp thở hổn hển đều mang theo luồng khí nóng rát và sự mệt mỏi sâu thẳm. Ba vết vảy đen cháy đằng sau cổ nó trông càng thêm tàn nhẫn dưới ánh đèn hằng quang.

Lâm Hinh ôm lấy đầu gối, ngồi trên mép giường dã chiến, cơ thể nhỏ bé thu lại thành một nhúm. Đường vằn màu xám trắng nơi cổ tay trong của cô, dưới ánh đèn hằng quang như một hình xăm lạnh lẽo. Ánh mắt cô mất đi tiêu điểm, thẫn thờ nhìn vào một khe nối hợp kim nhỏ xíu trên bức tường đối diện, khuôn mặt nhỏ nhắn đan xen sự bàng hoàng tột cùng và niềm sợ hãi chưa tan hết. Tiếng gọi đến từ mái nhà thế giới—— "Pháo đài Côn Lôn", "Tiếp nhận người sống sót" ——như một hòn đá lớn ném vào mặt nước chết, thứ gợn lên không phải là gợn sóng hy vọng, mà là một vòng xoáy sâu không thấy đáy.

Thiết Sơn như một tấm bia sắt lặng câm, sừng sững đứng trước đài điều khiển. Cái đầu kim loại phủ giáp hơi cúi xuống, đôi mắt điện tử trống rỗng khóa chặt bản báo cáo phân tích lạnh lẽo đang cuộn trên màn hình về tín hiệu sóng ngắn kia. Luồng dữ liệu màu xanh u tối vô thanh cuộn trào trên giao diện thị giác của hắn. Trong pháo đài, chỉ có tiếng thở hổn hển của Tướng Quân và tiếng nức nở dồn nén, gần như không thể nghe thấy của Lâm Hinh.

Lâm Gang đứng trước cánh cửa sổ quan sát duy nhất. Trên kính đọng một lớp băng mỏng, làm mờ đi khoảng đêm tối mịt mùng và tuyết hú gió gào bên ngoài. Những ngón tay thô ráp của anh vô thức vạch từng đường trên bệ cửa sổ kim loại đầy bụi bẩn và lạnh lẽo, hết lần này đến lần khác, để lại chuỗi tọa độ băng giá: 91°E, 35°N. Cái lạnh truyền đến từ đầu ngón tay, giống như bản chất của tiếng gọi xa xăm kia.

"Mọi người nói đi." Giọng Lâm Gang phá tan sự im lặng chết chóc, trầm đục, khàn khàn, mang theo sự mệt mỏi không thể nghi ngờ, nhưng lại rõ ràng đến kỳ lạ. Anh không ngoảnh đầu lại, ánh mắt vẫn xuyên qua lớp băng mỏng mờ đục, hướng về phía đêm đen vô tận ngoài kia. "Tín hiệu đó… Pháo đài Côn Lôn… Đi, hay là không đi?"

Câu hỏi như một hòn đá nặng trịch, đập mạnh vào sự im lặng ngột ngạt của pháo đài.

Tướng Quân ở trong góc đột ngột ngẩng đầu! Đôi đồng tử thú màu đỏ kim như dung dung tức thì mở to, trừng trừng nhìn chằm chằm vào lưng Lâm Gang! Từ trong cổ họng gầm lên một tiếng trầm thấp đầy gợn sóng cảnh báo cực lớn! Thân hình đồ sộ của nó hơi gồng lên, cơ bắp nơi vai cổ bao phủ bởi băng gạc gel dày cộp cuồn cuộn nổi sóng, như thể có thể chồm lên bất cứ lúc nào! Trong ánh mắt ấy đong đầy sự kháng cự và sợ hãi đến tột cùng, như thể đang gào xé vô thanh: Danger! Đừng đi!

"Tướng Quân!" Lâm Hinh bị phản ứng dữ dội của Tướng Quân làm cho giật mình, theo bản năng giơ tay muốn vuốt ve nó.

Cái đầu khổng lồ của Tướng Quân đột ngột quay sang Lâm Hinh, tiếng gầm trong cổ họng trở nên dồn dập và nôn nóng hơn, cái đuôi to lớn đập xuống sàn nhà một cách bực bội, phát ra những tiếng "bịch bịch" nặng nề. Nó thậm chí hơi nhếch mép lộ ra cặp răng nanh sắc nhọn, một luồng khí mang theo mùi máu và khói súng xộc thẳng vào mặt! Nó đang cảnh báo, đang dùng ngôn ngữ cơ thể dữ dội nhất để bộc lộ sự sợ hãi tột độ đối với nguồn tín hiệu đó, đối với tọa độ xa xăm kia!

Bàn tay Lâm Hinh khựng lại giữa không trung, khuôn mặt nhỏ nhắn lập tức cắt không còn một giọt máu. Tướng Quân chưa bao giờ thể hiện tư thế tấn công mãnh liệt đến vậy với cô, dù là trong những lúc nó cuồng xáo nhất. Cảm giác sợ hãi xuất phát từ sâu trong huyết quản ấy thật đến thế, như một thủy triều lạnh lẽo trong chớp mắt nhấn chìm chút may mắn vừa mới nhen nhóm trong lòng cô.

"Nó… nó sợ…" Giọng Lâm Hinh nghẹn ngào chực khóc, nhìn về phía lưng Lâm Gang, "Lâm Gang… Tướng Quân nó… nó biết nơi đó nguy hiểm! Nó sẽ không lừa chúng ta đâu!"

Lâm Gang chậm rãi quay người lại. Ánh mắt anh lướt qua Tướng Quân đang nôn nóng dựng ngược lông, rồi dừng lại trên khuôn mặt nhỏ nhắn đầm đìa nước mắt và sợ hãi của Lâm Hinh. Chuỗi tọa độ lạnh lẽo kia chìm nổi trong lòng anh, phản ứng của Tướng Quân như một cái dùi băng nhọn hoắt, đâm xuyên qua bất kỳ ảo tưởng nào về "hy vọng" mà anh đang cố xây dựng.

"Tôi biết nó sợ." Giọng Lâm Gang vẫn trầm đục như cũ, không nghe ra quá nhiều gợn sóng, "Nhưng sự sợ hãi của nó chỉ có thể chứng minh ở đó có thứ gì đó. Thứ gì đó rất nguy hiểm. Vẫn không thể chứng minh… ở đó không có pháo đài, không có khả năng tiếp nhận người sống sót." Anh khựng lại một chút, ánh mắt chuyển sang Thiết Sơn, "Thiết Sơn, phân tích của cậu. Tín hiệu đó, là thật sao?"

Cái đầu phủ giáp của Thiết Sơn hơi ngẩng lên, đôi mắt điện tử trống rỗng xoay về phía Lâm Gang. "Phân tích nguồn tín hiệu… Kết luận: Có thực sự tồn tại. Mô hình tín hiệu… Phù hợp với kỷ nguyên cũ… Đặc trưng phát sóng mã hóa sóng ngắn quân sự… Nội dung cố định… Phát lặp đi lặp lại… Không có phản hồi tương tác… Nhận định: Chương trình cài đặt sẵn tự động… Phát liên tục… Vị trí nguồn phát… Tính toán tọa độ… Bán kính sai số… Nhỏ hơn hai mươi cây số… Độ khớp cao… Với vị trí phát sóng…"

Giọng nói điện tử lạnh lẽo, giống như lời tuyên án của thẩm phán, xác nhận tính chân thực của bản thân tín hiệu. Tiếng gọi ấy, không phải là ảo giác.