Chương 202: Có phát hiện

"Đi." Anh thốt ra những âm tiết ngắn gọn, tiên phong sải bước, dấn thân vào đống đổ nát chết chóc và đầy rẫy hiểm nguy dưới vòm trời màu xám chì.

Mục tiêu: Nghĩa địa xe phế thải. Nằm ở vùng ngoại ô phía đông bắc thành phố, là điểm cuối của đường cao tốc vành đai thời cựu kỷ nguyên. Nơi đó tích tụ vô số xác thép rỉ vỡ vụn, vốn là của những kẻ cố gắng tháo chạy khi thảm họa bùng phát nhưng cuối cùng lại bị tê liệt tại chỗ. Bản đồ dữ liệu của Thiết Sơn hiển thị nơi đó có xác suất cao tồn tại những chiếc xe hạng nặng chưa bị hủy hoại hoàn toàn, thậm chí có thể đã qua cải tạo. Đó là phương tiện duy nhất, là hy vọng để họ vượt qua vùng đất chết dài hàng ngàn cây số.

Gió lạnh như những lưỡi dao băng giá, cạo qua làn da trần trụi. Bụi bức xạ bám vào mũi miệng, mang theo vị tanh ngọt của kim loại. Đống đổ nát dưới chân tựa như nội tạng thối rữa của một con quái vật khổng lồ, mỗi bước đi đều giẫm lên đá vụn, thủy tinh vỡ và những thứ mục nát không tên, phát ra những âm thanh khiến lòng người bất an. Những tòa nhà sụp đổ đổ xuống những bóng râm vặn vẹo, trông như những cái miệng khổng lồ chực chờ nuốt chửng con người.

Lâm Cương đi tiên phong, bước chân vững chãi, ánh mắt sắc bén như chim ưng, quét qua từng góc khuất có thể ẩn giấu nguy hiểm. Cảm giác nặng nề ở cánh tay phải càng trở nên rõ ràng hơn khi di chuyển, nhưng anh đã quen biến nó thành một điểm tựa vững vàng. Tướng Quân đi sau anh về phía bên trái khoảng ba mét, thân hình đồ sộ di chuyển trong bóng tối của đống đổ nát, động tác tuy vẫn mang theo sự cứng nhắc sau chấn thương, nhưng bước chân đầy sức mạnh. Đôi mắt thú rực lửa như đèn pha của nó liên tục quét qua động tĩnh ở hai sườn và phía sau, đôi tai lớn rung động với tần số cao, bắt trọn bất kỳ tiếng động lạ nào ngoài tiếng gió. Trong cổ họng nó liên tục phát ra tiếng gầm gừ cảnh báo cực kỳ trầm thấp mà chỉ Lâm Cương mới có thể nhận biết rõ ràng, truyền đạt thông tin về sự an toàn, khả nghi hoặc mối đe dọa. Thiết Sơn thì như một pháo đài thép di động, nặng nề đi cuối đội hình, mắt điện tử phủ giáp quét 360 độ không góc chết khắp môi trường xung quanh, luồng dữ liệu màu xanh lam u tối âm thầm chảy qua, dựng nên bản đồ đe dọa động.

Đội hình tam giác ăn ý tiến lên trong đống đổ nát chết chóc. Nhờ vào khả năng cảm tri sinh học và sức uy hiếp mạnh mẽ của Tướng Quân, họ đã né được vài toán thây ma cấp thấp đang lang thang. Tại một ngã tư bị một tấm biển quảng cáo khổng lồ che khuất một nửa, một con "Kẻ Xé Xác" đang ẩn nấp trong bóng tối vừa lộ ra nanh vuốt, đã bị chiếc đuôi chùy gai xương khổng lồ lao ra như chớp của Tướng Quân đóng đinh chuẩn xác lên bức tường bê tông, đến cả tiếng thét thảm cũng không kịp phát ra.

Đường đi gian nan và dài đằng đẵng. Dựa vào định vị bản đồ chính xác của Thiết Sơn (dù phần lớn các cột mốc từ lâu đã không còn dạng hình gốc), họ đã lội bộ gần bốn tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng đến được đích — nghĩa địa xe phế thải gần điểm cuối đường cao tốc vành đai cũ.

Cảnh tượng trước mắt khiến người ta nghẹt thở.

Giống như xác của một con rồng thép khổng lồ bị vứt bỏ tùy tiện trên hoang mạc. Vô số xác xe hơi rỉ sét loang lổ, vặn vẹo biến dạng, như những món đồ chơi bị đứa trẻ vứt bỏ vô tội vạ, xếp chồng chất lên nhau, kéo dài vài cây số. Trần xe hơi bị ép bẹp dí, xe tải như những lon nước ngọt bị giẫm nát, kính xe buýt vỡ vụn hoàn toàn, những khung cửa sổ đen ngóm như những hốc mắt tuyệt vọng. Kim loại mục nát dưới ánh sáng màu xám chì hiện lên màu rỉ sét đỏ thẫm, không khí nồng nặc mùi rỉ sắt, dầu máy, mùi khét sau khi nhựa cháy và một thứ mùi chết chóc cũ kỹ nào đó. Gió lùa qua những khung xe vặn vẹo và những khoang xe trống rỗng, phát ra tiếng hú dài như tiếng ma khóc thần gào.

Hy vọng thật mong manh. Muốn tìm thấy một chiếc xe hạng nặng còn có thể khởi động, đủ chỗ chứa cho họ và Tướng Quân hộ pháp khổng lồ, lại còn có thể chống chọi với chuyến hành trình dài cùng sự tấn công của quái vật trong ngôi mộ thép bạt ngàn này, chẳng khác nào mò kim đáy bể.

"Chia nhau ra tìm." Giọng của Lâm Cương vang lên trong gió có phần hơi đứt quãng, nhưng lại vô cùng rõ ràng. "Tướng Quân, cảnh giới xung quanh, chú ý tín hiệu đe dọa lớn. Thiết Sơn, quét những chiếc xe lớn có kết cấu tương đối hoàn chỉnh, ưu tiên xe tải hạng nặng, xe nhà di động cỡ lớn, xe công trình cải tiến. Lâm Hinh, đi theo anh, chú ý dưới chân và bên trong khoang xe."

Mệnh lệnh nhanh chóng được thực hiện. Thân hình khổng lồ của Tướng Quân hơi hạ thấp xuống, đôi mắt thú rực lửa quét qua rìa nghĩa địa và đường chân trời xa xôi như radar, tiếng gầm gừ cảnh báo trong cổ họng tăng lên một tông. Chiếc đầu phủ giáp của Thiết Sơn hơi xoay chuyển, mắt điện tử sáng lên ánh lam u tối đậm hơn, như đèn pha quét qua những lớp xác xe chồng chất, sóng quét vô hình xuyên qua lớp vỏ sắt rỉ sét, phân tích độ hoàn chỉnh của kết cấu bên trong và tín hiệu năng lượng tiềm ẩn. Lâm Hinh siết chặt chiếc rìu cứu hỏa trong tay, bám sát sau lưng Lâm Cương, cơ thể nhỏ bé hiện lên đặc biệt nhỏ nhoi trong nghĩa địa thép khổng lồ.

Cuộc tìm kiếm tẻ nhạt và nguy hiểm. Họ như những con kiến xuyên hành giữa xác chóc của những con quái thú thép. Dưới chân là vết dầu trơn trượt và những mảnh kim loại sắc nhọn. Lao vào những khoang xe đen ngóm kia, đập vào mặt là mùi hôi thối nồng nặc và những mối đe dọa chí mạng có thể đang ẩn nấp — những loài độc trùng làm tổ, loài gặm nhấm biến dị, thậm chí là những con thây ma cấp thấp có thể đang ngủ say. Khuôn mặt nhỏ nhắn của Lâm Hinh tái mét, nhưng ánh mắt lại tập trung cao độ, mỗi lần dùng rìu cẩn thận gạt đống tạp chất tích tụ ra, cô bé đều nín thở.

Thời gian từng chút trôi qua. Hy vọng như cát chảy qua kẽ tay, nhanh chóng tiêu tan. Những chiếc xe tìm được không bị ép thành miếng sắt thì gầm xe cũng bị rỉ thủng hoàn toàn, hoặc khoang động cơ đã bị móc rỗng, chỉ còn lại một cái vỏ không. Thỉnh thoảng phát hiện vài chiếc xe tải có kết cấu tương đối nguyên vẹn, thì hoặc là buồng lái đã bị phá hủy bạo lực, hoặc lốp xe đã sớm hóa thành tro bụi.

"Thiết Sơn! Có phát hiện gì không?" Giọng Lâm Cương mang theo một tia nôn nóng khó nhận ra, hét lớn về phía bóng dáng kim loại im lìm ở đằng xa.

Chiếc đầu phủ giáp của Thiết Sơn quay về hướng Lâm Cương. "Tiến độ quét... 73%... Mục tiêu lớn... Độ hoàn chỉnh kết cấu... Phổ biến thấp hơn... Ngưỡng dự kiến... Tín hiệu năng lượng... Yếu ớt... Hoặc... Không có..." Giọng điện tử lạnh băng đưa ra câu trả lời đầy thất vọng.

Lâm Hinh tựa vào xác một chiếc xe bồn lật nghiêng, thở dốc, khuôn mặt nhỏ nhắn dính đầy vết dầu và bụi bẩn, ánh mắt tràn đầy mệt mỏi và tuyệt vọng. "Lâm Cương... Chúng ta... Có phải không tìm thấy..." Lời cô bé chưa nói hết đã bị một trận cuồng phong bất ngờ ập đến nuốt chửng. Gió cuốn theo những mảnh vụn rỉ sét trên mặt đất, như một trận bão cát đỏ, lập tức làm mờ đi tầm nhìn.

Chính ngay lúc này!

"Gào ——!!!"

Tướng Quân bỗng nhiên phát ra một tiếng gầm cực kỳ bén nhọn, tràn đầy sự đe dọa và cảnh báo to lớn! Âm thanh xuyên thấu cả tiếng gió cát gào rú!

Lâm Cương và Lâm Hinh lập tức cảnh giác! Lâm Cương đột ngột rút con dao rựa bên hông ra, Lâm Hinh cũng nắm chặt rìu cứu hỏa! Thân hình kim loại phủ giáp của Thiết Sơn lập tức quay ngoắt về hướng Tướng Quân đang gầm vang, mắt điện tử bừng lên ánh đỏ rực rỡ!