Chương 214: Kinh Đô

Tiếng thở dốc của động cơ vang lên trên hoang mạc trống trải nghe vô cùng yếu ớt, mang theo cảm giác xé rách của sự mỏi kim loại. Chiếc thuyền vòm bằng thép màu xám thẫm như một con cự thú bị thương, chậm chạp bò đi dưới bầu trời màu xám chì. Vết móp khổng lồ bên sườn xe trái khiến người ta nhìn mà giật mình, như thể bị một cây búa lớn đập mạnh vào, mép tấm giáp vặn vẹo lộ ra những bó dây đứt đoạn và cấu trúc bên trong. Cửa sổ xe vỡ nát được Lâm Hinh dùng tấm bạt nhựa dày và băng keo tìm được gượng ép bịt lại, phát ra những tiếng phành phành rung động trong gió lạnh thấu xương. Mỗi một cú xóc nẩy, thân xe lại phát ra những tiếng rên rỉ rợn người, cứ như có thể rã rời bất cứ lúc nào.

Trong buồng lái, bầu không khí đè nén như một khối chì đông đặc. Trên bảng điều khiển, chiếc đèn cảnh báo màu vàng đại diện cho lỗi động cơ giống như một con mắt quỷ xui xẻo, kiên trì sáng lên. Kim đồng hồ đo dầu run rẩy gần vạch đỏ, mỗi một vạch hạ xuống đều kéo căng dây thần kinh của mọi người. Nhiệt độ kế hiển thị mức nhiệt độ thấp âm hai mươi lăm độ, hơi thở thở ra lập tức ngưng tụ thành sương trắng trong không khí băng giá.

Lâm Cương đặt hai tay lên vô lăng, các khớp ngón tay cứng đờ vì lạnh và mệt mỏi. Cảm giác nặng nề ở cánh tay phải chưa bao giờ rõ ràng đến thế, sự nhức nhối tận sâu trong xương bả vai như dòi đục xương, mỗi một nhịp tim đều mang đến một cơn đau nhói mơ hồ. Anh nhìn chằm chằm vào bức màn bụi màu xám vàng cuộn xoáy phía trước, sâu trong ánh mắt cuộn lên nỗi lo âu không thể dập tắt và sự tuyệt vọng lạnh lẽo. Bóng ma của xác chết khổng lồ như ngọn núi, tiếng gầm rú của làn sóng xác chết vô biên, như chiếc bàn ủi nung đỏ khắc sâu vào tận cùng ý thức. Nhưng đây vẫn chưa phải là điều cấp bách nhất.

"Dự trữ năng lượng... còn lại... mười bảy phần trăm..." Giọng nói lạnh lùng của Thiết Sơn phá vỡ sự im lặng, như thể đang tuyên đọc một bản án tử hình. "Động cơ... công suất đầu ra... liên tục suy giảm... dự kiến... duy trì trạng thái di chuyển hiện tại... sau bảy giờ ba mươi hai phút... năng lượng cạn kiệt..."

"Thức ăn... rau củ khử nước... còn lại... phần cho ba người... duy trì... ba ngày..." Giọng điện tử lạnh lẽo tiếp tục bổ sung, "Nước uống... lõi lọc... hiệu năng... dưới năm phần trăm... không thể... thanh lọc hiệu quả... nồng độ phóng xạ hiện tại... nguồn nước..."

"Thuốc men... tiêu hao sạch sẽ... cá thể Lâm Cương... ứng suất cấu trúc cánh tay phải... liên tục bất thường... cá thể Tướng Quân... tàn dư xói mòn vùng cổ... hoạt tính... dao động... cá thể Lâm Hinh... tàn dư năng lượng không xác định... hoạt tính... ổn định..." Con mắt điện tử của Thiết Sơn quét qua gương chiếu hậu, dòng dữ liệu màu xanh lam âm thầm chảy xuôi dưới đáy mắt.

Mỗi một âm tiết lạnh lẽo đều giống như cây búa nặng nề đập vào tim mọi người. Trong thùng xe phía sau, Lâm Hinh ôm gối cuộn tròn trên tấm nệm trải dưới đất ở góc phòng, cơ thể nhỏ bé bọc trong chiếc chăn dày, chỉ lộ ra một khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt mất hồn. Phía trong cổ tay cô, đường lằn màu xám trắng kia trông như một hình xăm lạnh lẽo trong ánh sáng u ám. Cái đầu khổng lồ của Tướng Quân gối bên chân cô, đôi mắt thú màu vàng đỏ như dung nham khép hờ, mỗi một hơi thở nặng nề đều mang theo luồng khí nóng rực. Ba vết vảy đen cháy sau cổ nó dường như có màu đậm hơn, phần rìa ẩn hiện một tia hào quang màu tím sẫm cực kỳ nhỏ bé, khiến người ta bất an. Sự tiêu hao cực lớn từ chuyến tháo chạy thục mạng vừa rồi khiến nó trông vô cùng mệt mỏi.

Im lặng. Sự im lặng như chết. Chỉ có tiếng thở dốc yếu ớt của động cơ và tiếng gió tuyết quất vào thân xe gào rú.

"Không có lựa chọn nào khác." Giọng nói của Lâm Cương khô khốc khàn đặc, phá vỡ sự im lặng chết chóc đến nghẹt thở. Anh chậm rãi ngẩng đầu lên, ánh mắt quét qua khuôn mặt kim loại lạnh lùng của Thiết Sơn, quét qua khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt của Lâm Hinh và bóng dáng mệt mỏi của Tướng Quân trong gương chiếu hậu. "Ở lại trên vùng đồng bằng băng giá này chính là chờ chết. Dầu cạn lương hết, bão tuyết lại đến, chúng ta không chống chọi nổi ba ngày đâu."

Ngón tay anh di chuyển trên bản đồ, cuối cùng, ấn mạnh lên đường nét của một thành phố được bao quanh bởi vô số dấu hiệu màu đỏ sẫm đại diện cho mối đe dọa cực cao, nhưng lại được đánh dấu bằng một ký hiệu "Khu dự trữ vật tư" màu xanh lá cây khổng lồ.

"Kinh Đô." Giọng nói của Lâm Cương mang theo một sự nặng nề như đập nồi dìm thuyền, "Thủ đô của kỷ nguyên cũ. Nơi đông dân nhất, cũng có nghĩa là... khi thảm họa bùng phát, vật tư để lại có lẽ cũng là nhiều nhất. Bệnh viện, kho vũ khí, trung tâm lưu trữ lớn... nơi đó có thể có tất cả những gì chúng ta cần: Thuốc men, vũ khí, thức ăn, thiết bị lọc nước... thậm chí là... linh kiện xe mới."

"Kinh Đô?!" Lâm Hinh đột ngột ngẩng đầu lên, tia máu cuối cùng trên khuôn mặt nhỏ nhắn lập tức biến mất, chỉ còn lại sự kinh hoàng tột độ! "Không được! Tuyệt đối không được! Nơi đó... nơi đó chắc chắn toàn là quái vật! Nhiều hơn tất cả những gì chúng ta từng gặp trước đây cộng lại! Còn khủng khiếp hơn cả làn sóng xác chết vừa rồi! Tướng Quân cũng..." Lời của cô đột ngột dừng lại, bởi vì cái đầu khổng lồ của Tướng Quân đột ngột ngẩng lên! Đôi mắt thú màu vàng đỏ như dung nham nhìn chằm chằm về hướng Kinh Đô trên bản đồ! Trong cổ họng phát ra một tiếng gầm gừ cực kỳ trầm thấp, nhưng lại tràn đầy sự kháng cự và run rẩy tột cùng! Cơ thể đồ sộ bất an vặn vẹo một chút, phần rìa vết vảy sau cổ, tia hào quang màu tím sẫm kia dường như nhấp nháy một cái!

Phản ứng của Tướng Quân còn mãnh liệt hơn cả khi nghe thấy buổi phát thanh của pháo đài Côn Luân! Đó là nỗi sợ hãi bản năng xuất phát từ sâu trong huyết quản đối với một sự tồn tại cực kỳ nguy hiểm nào đó!