Quyển 1 · Chương 36: Gặp sơn tặc

Chương 36: Trên đường gặp sơn tặc

Trở về thời điểm, Chu Hàn tuy chỉ có một cánh tay, nhưng chỉ trong chốc lát đã thu xếp đâu ra đấy, Mai Niệm cùng hai người kia bắt đầu nhóm lửa nấu cơm. Cơm nước xong xuôi, Chu Hàn, Mai Niệm, Tề cũng đi đến trước mặt thương đội, chắp tay hành lễ nói: “Các vị cho mời.” Người của thương đội nhìn ba người với vẻ mặt đầy cảnh giác.

Chu Hàn tiếp lời: “Không biết vị nào là quản sự? Đoàn người định đi đâu vậy? Ta là người Lá Phong Thành, lần này ra ngoài đưa công tử nhà ta đến Thương Lan Quận thăm viếng. Đường xá xa xôi, muốn cùng quý thương đội kết bạn đồng hành. Ta cũng biết chút quyền cước, trên đường nếu có nguy hiểm, đôi bên cũng dễ bề chiếu ứng lẫn nhau.”

Lúc này, một người trong đám đông bước ra nói: “Ta là quản sự của thương đội này, họ Mạnh. Ngươi muốn đi cùng chúng ta, nhưng nhìn ngươi…” Ý tứ đã rất rõ ràng, thiếu mất một cánh tay, lại nói biết quyền cước nên họ không mấy tin tưởng.

Chu Hàn hiểu ý, đi đến dưới gốc cây bên cạnh, đột nhiên vươn tay chộp lấy một cành cây, răng rắc một tiếng, xé toạc một mảng vỏ cây. Chứng kiến cảnh đó, quản sự thương đội nhìn thực lực của Chu Hàn, trong lòng cân nhắc: tuy đã thuê năm hộ vệ, nhưng rõ ràng không ai lợi hại bằng người này. Người này ít nhất là ngũ phẩm võ giả, nếu cùng đồng hành, thương đội sẽ có thêm một phần bảo đảm, liền đồng ý cho ba người Chu Hàn gia nhập. Sau đó ông nói: “Được, thấy thân thủ ngươi lợi hại, chúng ta cũng đi Thương Lan Quận, rồi từ đó đi thuyền đến Cốc Bình Quận. Vừa lúc có thể tiện đường.”

Chu Hàn nói: “Đa tạ quản sự, ngươi yên tâm, ba người chúng ta tự lo liệu ăn ở, nếu gặp phải cường đạo thổ phỉ, chúng ta cũng sẽ giúp đỡ lẫn nhau.”

Thương lượng xong xuôi, ba người quay về xe ngựa của mình. Sáng sớm hôm sau, cả đoàn cùng xuất phát, tuy có chậm hơn chút ít nhưng cũng an toàn hơn.

Cứ như vậy qua nửa tháng, dọc đường không xảy ra chuyện gì. Chỉ là khi dừng chân bổ sung tiếp viện tại một huyện thành, họ tình cờ gặp Lâm Huyền cùng ba người kia. Huyện thành kiểm tra rất gắt gao, mỗi người vào thành đều bị xét hỏi, còn có cả bức họa truy nã. Khi Mai Niệm đi ngang qua, thình lình phát hiện trên bức họa chính là Lâm Huyền, tuy chỉ giống bảy phần nhưng với thời đại này, bắt người như vậy là đủ rồi. Khi rời đi, Lâm Huyền và Tôn Truyền Võ đi phía sau nhóm Mai Niệm.

Đoàn xe lại tiếp tục lên đường, thỉnh thoảng có Mặc Vũ Vệ đi ngang qua, còn dừng lại kiểm tra thương đội một phen mới rời đi. Mai Niệm nhìn theo đám Mặc Vũ Vệ, nói với Chu Hàn: “Chu thúc, hiện tại chỉ có bức họa của Lâm lão, các ngươi không bị bại lộ chứ?”

Chu Hàn đáp: “Bốn người chúng ta sau khi nhận lệnh từ cấp trên, từ Thanh Hà Quận xuất phát đến Hà Huyện hội hợp với thống lĩnh, trước đó chưa từng giao thủ với bọn họ.”

Mai Niệm lẩm bẩm: “Vậy Lâm lão không đi Hoàng Thành chẳng phải tốt sao? Như vậy sẽ không ai biết chúng ta đang ở đâu.”

Chu Hàn nói: “Thống lĩnh có nhiệm vụ riêng của ngài ấy.”

Mai Niệm thấy Chu Hàn không nói thêm gì nữa, cũng không truy vấn. Cứ như vậy, họ bình yên đi qua Phượng Dương Quận. Ngày hôm đó trời mưa to, xe ngựa của thương đội lún sâu vào vũng bùn. Đám phu xe nỗ lực nâng trục xe, có lẽ do đường trơn và hàng hóa quá nặng, mấy người nâng mãi vẫn không lên, đám hộ vệ thì không có ý định giúp đỡ. Chu Hàn xuống xe, nắm lấy trục xe, phối hợp cùng mấy phu xe, chậm rãi nâng lên được. Xong việc, mấy phu xe liên tục nói lời cảm tạ.

Vừa đi được vài bước, từ trong rừng lao ra mười mấy tên cướp, cầm đao chặn giữa đường. Một tên trong đó nói: “Các huynh đệ dạo này không có tin tức gì, lão bản thưởng cho miếng cơm ăn đi?”

Mạnh quản sự vội vàng xuống xe, đi đến trước mặt bọn cướp nói: “Hảo hán, ta biết quy củ của Kim Thu Sơn, đây là ba mươi lượng bạc trắng,” nói rồi đưa ra một túi tiền.

Tên cướp nhận lấy bạc nói: “Trước kia là quy củ này, nhưng hai mươi ngày nay, Hắc Vũ Vệ ngày nào cũng đi qua, anh em chúng ta đã hơn hai mươi ngày không có thu nhập. Ngươi đưa thế này là không đủ, đừng trách chúng ta không nói đạo nghĩa, muốn trách thì trách Hắc Vũ Vệ. Hắn làm anh em ta không có cơm ăn, quy củ tự nhiên phải sửa. Muốn trách thì trách vận khí các ngươi kém, ở đây có mười lăm người, mỗi người mười lượng, đưa thêm 150 lượng nữa, anh em ta sẽ cho các ngươi qua.”

Mạnh quản sự vội nói: “Hảo hán, lô hàng này lợi nhuận chẳng được bao nhiêu, ngươi lấy đi hai trăm lượng thì ta biết ăn nói thế nào với chủ nhân? Xin ngươi thương xót, cho chúng ta qua đi!”

Lúc này, một đại hán từ trong đám cướp bước ra, tay cầm cây lang nha bổng lớn, quát lớn: “Lải nhải mãi, hoặc là đưa tiền, hoặc là chúng ta cướp sạch hàng hóa, chọn nhanh lên!”

Mạnh quản sự vẫn không ngừng van xin, khiến đại hán nổi giận: “Anh em, động thủ! Lải nhải chọc người phiền quá.” Hắn vung bổng đập về phía Mạnh quản sự. Chu Hàn thấy tình thế không ổn, đã sớm xuống xe đứng cạnh xe ngựa, thấy bọn cướp định hạ sát thủ, lập tức nhặt một hòn đá ném mạnh vào cây lang nha bổng. Cú ném khiến đại hán lảo đảo lùi lại mấy bước, ngã ngồi xuống đất.

Bọn cướp nghe lệnh lão đại liền xông lên, năm tên hộ vệ thấy đông người như vậy, tuy có tâm bảo vệ nhưng nhân số chênh lệch quá lớn, thật sự lực bất tòng tâm. Mấy phu xe đã sớm sợ hãi trốn ra sau.

Thấy lão đại ngã xuống, đám cướp lập tức dừng bước. Chu Hàn thong thả bước tới nói: “Các vị cầm tiền rồi thì tránh đường đi. Tại sao còn muốn hại tính mạng người khác?”

Đại hán bò dậy, giận dữ hét: “Mẹ kiếp, anh em, giết nó, giết chết thằng tàn phế này!” Lời còn chưa dứt, Chu Hàn đã áp sát. Đại hán vung gậy đập xuống, Chu Hàn tung một quyền vào cây lang nha bổng, trực tiếp đánh bay nó ra ngoài, sau đó kéo Mạnh quản sự lùi lại, giữ khoảng cách với bọn cướp.

Tên cướp ban đầu lên tiếng hỏi: “Đại ca, hắn là cao thủ, chúng ta làm sao bây giờ?”

Đại hán gầm lên: “Mẹ nó, hắn chỉ có một mình, chúng ta mười mấy anh em, ta không tin không giết được hắn.”

Nói rồi hắn cướp lấy đao của tên đàn em xông lên, đám cướp thấy lão đại xông lên cũng đồng loạt lao theo. Chu Hàn buông Mạnh quản sự ra, nghênh đón bọn chúng. Chỉ trong một lần đối mặt, ba tên cướp đã bị đánh bay ngược ra ngoài, khiến đám còn lại kinh hãi.

Đại hán thấy vậy, hét lớn một tiếng xông tới, nhưng chỉ hai chiêu đã bị Chu Hàn đánh văng, va vào ba tên phía sau, đại hán ngất lịm đi. Thấy Chu Hàn lợi hại như vậy, đám hộ vệ cũng rút đao xông lên chiến đấu. Chu Hàn đi đến trước mặt đại hán, túm lấy một chân hắn, kéo về phía tên cướp ban đầu, gằn từng chữ: “Bây giờ thì sao?”

Bọn cướp thấy vậy, biết lần này đã đụng phải đá tảng, vội vàng quỳ xuống nhận sai: “Đại ca, xin lỗi, ta sai rồi, ta không nên chặn đường các ngươi,” vừa nói vừa dập đầu lia lịa.

Chu Hàn quát: “Cút!” Bọn cướp lập tức đứng dậy, hô lớn: “Rút!” Mấy tên đàn em khiêng đại hán, dìu đồng bọn bị thương, vội vã chạy vào rừng. Thấy bọn cướp rời đi, Mạnh quản sự vội chạy đến trước mặt Chu Hàn nói: “Huynh đệ, may nhờ có ngươi, không thì lần này chúng ta tiêu đời rồi!” Chu Hàn mỉm cười, khiêm tốn đáp: “Mọi người cùng trên một con thuyền, giúp đỡ nhau là chuyện nên làm. Chúng ta rời đi ngay thôi, không biết bọn chúng có quay lại hay không.” Mạnh quản sự vội nói: “Đúng vậy,” rồi giục phu xe nhanh chóng rời khỏi nơi thị phi này.