Quyển 1 · Chương 44: Bước lên tiên lộ

Buổi trưa, ráng chiều buông xuống, Tiên Lộ chính thức khai mở. Biển người mênh mông đổ dồn về phía Đệ Nhị Sơn, những người ban đầu đứng trên đài phi thăng của Đệ Nhị Sơn biến mất chỉ trong vài nhịp thở, trên Tiên Thang chỉ còn xuất hiện lác đác vài người, cuộc tuyển chọn chính thức bắt đầu. Những kẻ biến mất hiển nhiên đã mất đi tư cách bước lên Tiên Lộ. Bốn tòa ngôi cao ít nhất cũng có hai ba mươi vạn người, nhưng số người có thể đứng vững trên Tiên Thang không quá bảy tám kẻ, đủ thấy con đường tiên đạo xa vời đến nhường nào.

Tiên Lộ ầm ầm mở ra, Đệ Nhị Sơn quanh mình nháy mắt bị đám đông cuồng nhiệt bao phủ. Vô số thân ảnh phảng phất bị một lực vô hình lôi kéo, từ bốn phương tám hướng chen chúc lao về phía bốn tòa ngôi cao. Cái thế ấy, dường như chỉ cần bước lên được ngôi cao là có thể một bước lên trời, ôm trọn tiên duyên vô thượng.

Thế nhưng, hành trình trục mộng này phần lớn đều kết thúc trong thất vọng. Đám người như thủy triều ập tới, lại tựa thủy triều rút, mất hứng quay về, biến mất dưới quầng sáng. Đám đông quá mức cuồng loạn, sự cố giẫm đạp liên tiếp xảy ra, từng tiếng kêu thảm thiết bị bao phủ trong tiếng ồn ào náo động, không một ai đoái hoài. Những kẻ bất hạnh ngã xuống đất, dưới những bước chân hoảng loạn, hầu như không còn cơ hội sống sót. Vốn dĩ chỉ cần duỗi tay kéo một cái là có thể cứu lấy một mạng người, nhưng trong làn sóng trục tiên điên cuồng này, họ lại bị mọi người vô tình bỏ mặc.

Trước sự dụ hoặc của Tiên Lộ, nhân tính đáng ghê tởm và sự lạnh nhạt bị phóng đại vô hạn, mặt đáng sợ nhất được phơi bày không sót một chút nào, khiến người ta không rét mà run. Nhưng dù vậy, dòng người tìm kiếm tiên duyên vẫn kéo dài hơn mười dặm, đủ thấy số lượng người đông đảo đến mức nào.

Thời gian cứ thế giằng co suốt cả ngày. Đến ngày hôm sau, Thụy An thành rõ ràng trống trải hơn nhiều, những người tìm kiếm tiên duyên ở đây đều đã bắt đầu ra khỏi thành từ ngày đầu tiên Tiên Lộ mở, vì vậy mà chỉ sau một ngày, trong thành gần như không còn bóng người. Trải qua một ngày tuyển chọn, dòng người dài hơn mười dặm này đã bị sàng lọc sạch sẽ. Dẫu vậy, số người đăng ký lên Đệ Nhị Sơn vẫn rất nhiều, vẫn đang từ khắp nơi đổ về, chỉ là không còn xếp thành hàng dài như trước nữa.

Mai Niệm cùng đoàn người ngồi trong đại sảnh nghe tin tức Tôn Truyền Võ truyền đến, sau đó nói với mọi người: “Chúng ta hành động thôi.” Kỳ Cửu Hằng chắp tay với Mai Niệm: “Mọi việc đều nhờ vào tiên sinh.” Lâm Huyền và những người khác đều đứng dậy hành lễ với Mai Niệm. Mai Niệm nói với mọi người: “Đi thôi.” Sau đó, họ biến mất khỏi Tùng Thu khách điếm. Mai Niệm đã biết nơi ở của Kỳ Cửu Tuyết nên lập tức lên đường, tận nhân sự là được.

Mai Niệm đi vào Tinh Hoa biệt uyển, chàng đã cảm nhận được người bên trong, nhưng đồng thời cũng bị các tông sư trong biệt uyển phát hiện. Mai Niệm phi thân, đáp xuống sân nơi Kỳ Cửu Tuyết đang ở, gần như cùng lúc đó, xung quanh sân đã đứng sẵn tám vị tông sư. Nếu không phải vì phải phái đi rất nhiều tông sư để duy trì trật tự quanh Thụy An thành, số lượng tông sư mà Mai Niệm phải đối mặt sẽ còn nhiều hơn nữa.

Lúc này, cửa viện từ bên ngoài mở ra, một nam tử trạc tuổi Mai Niệm bước vào. Tóc đen búi cao, cài một chiếc trâm ngọc ôn nhuận trên chiếc trâm gỗ mun. Người mặc thường phục màu đen, thêu mãng văn vàng óng, thân mãng uốn lượn, vảy lấp lánh. Eo thắt đai ngọc treo một miếng ngọc bội, chân mang giày đen. Nhìn qua là biết ngay hoàng tử hoàng thất. Kết hợp với nơi này, người tới không ai khác chính là Đoan Mộc Cảnh.

Đoan Mộc Cảnh nhìn Mai Niệm: “Tiểu tiên sinh hà tất phải rước họa vào thân, chi bằng cứ thế rời đi, coi như Cảnh chưa từng thấy tiểu tiên sinh, được không?” Nghe Đoan Mộc Cảnh nói, cửa phòng trong tiểu viện mở ra, Kỳ Cửu Tuyết từ bên trong bước ra. Nhìn Kỳ Cửu Tuyết, Đoan Mộc Cảnh giận dữ nói: “Ngươi đừng có tìm chết, dù sao ngươi cũng là trắc phi ta đã chiêu cáo thiên hạ, đừng ép ta diệt trừ ngươi.” Kỳ Cửu Tuyết không nói lời nào, cứ lặng lẽ nhìn Mai Niệm, trực tiếp làm lơ sự đe dọa của Đoan Mộc Cảnh.

Mai Niệm nói: “Hai năm nay khi du ngoạn bên ngoài, có một người đọc sách nói với ta, gặp chuyện trước hết phải phân rõ phải trái, không nên động thủ, động thủ quá mức thô bỉ. Nếu không, chúng ta thử xem sao.”

Đoan Mộc Cảnh đáp: “Không biết tiểu tiên sinh muốn nói điều gì, Cảnh xin lắng nghe.”

Mai Niệm nói: “Ngươi xem này, nàng là một tiểu cô nương, dù có đi tiên môn, trở về cũng chẳng biết khi nào, hà tất phải đoạn tuyệt cơ duyên của người ta? Nếu là như vậy, nàng bị ngươi mạnh mẽ giữ lại, ngươi còn dám ngủ bên cạnh nàng sao? Dù có từ tiên môn trở về, lấy quốc lực của Kỳ Quốc, Tích Mộc hoàng triều nghiền chết họ cũng như nghiền chết con kiến mà thôi. Ta đã đi qua gần hai mươi quận huyện của Tích Mộc hoàng triều, những quận huyện hơi mạnh một chút cũng không phải là thứ Kỳ Quốc có thể chống lại, đối với các ngươi chẳng cấu thành uy hiếp gì. Nếu ha, ta nói là nếu, hôm nay ta vận khí tốt mang được nàng đi, thì nàng và Tích Mộc hoàng triều của các ngươi đã kết mối thù không chết không thôi. Nàng có linh căn, điểm này các ngươi đều đã biết, nếu ta mang nàng đi, nàng lại nỗ lực, linh căn cực tốt, tu luyện thành công trở về tiêu diệt Tích Mộc hoàng triều các ngươi, ngươi nói xem có khả năng này không?”

Đoan Mộc Cảnh nói: “Ngươi tự tin quá nhỉ, cho rằng hôm nay có thể mang được nàng đi. Ngươi thật sự không coi bọn họ ra gì. Ta rất bội phục việc ngươi còn trẻ như vậy đã đạt tới tông sư cảnh, nhưng ngươi cũng quá tự phụ rồi. Đừng có coi thường thiên hạ.”

Mai Niệm nói: “Liền tính ta thất bại, ngươi cho rằng ta có thể rời đi sao? Vạn nhất ta cũng không tệ thì sao? Đạt được tiên duyên, ta cũng là người của Kỳ Quốc, hôm nay nếu ngươi không giữ được ta, liệu ta có quay lại tìm các ngươi gây phiền phức không?”

Lúc này, một tông sư bên cạnh giận dữ quát: “Nhãi ranh, càn rỡ!” Theo sau, ông ta tung một chưởng đánh về phía Mai Niệm. Mai Niệm tung một quyền, quyền chưởng chạm nhau rồi tách ra ngay lập tức. Mai Niệm đứng yên tại chỗ, còn kẻ tấn công bị đánh bay, trượt ngược về phía sau, đến tận khi đập vào tường mới dừng lại được.

Lúc này Mai Niệm mới nói: “Hai năm trước ta đã là tông sư, hai năm nay chẳng lẽ không thể tiến bộ chút nào sao?”

Đoan Mộc Cảnh vừa định nói gì đó, vị tông sư vừa mất mặt kia liền gầm lên: “Cùng lên đi, ta không tin hắn có thể sống sót rời khỏi đây.” Đang định lao lên lần nữa, các vị tông sư khác cũng chuẩn bị động thủ thì bên ngoài truyền đến một tiếng: “Khúc tiên sinh, dừng tay.” Tiếng nói vừa dứt, một trung niên nam tử xuất hiện ở cửa, có vài nét tương đồng với Đoan Mộc Cảnh, nhưng quần áo có chút khác biệt, trên y phục người này thêu không phải mãng văn mà là long văn.

Mai Niệm thấy thế cười nói: “Ồ, ngay cả hoàng đế bệ hạ cũng tới.” Người tới chính là đương kim bệ hạ của Tích Mộc hoàng triều, Đoan Mộc Khải Minh. Mọi người đồng loạt quỳ xuống hành lễ, Kỳ Cửu Tuyết thì sợ hãi chạy đến sau lưng Mai Niệm, nắm chặt lấy áo chàng.

Đoan Mộc Khải Minh nói với mọi người: “Đều đứng lên đi, rảnh rỗi không có việc gì nên tới xem thử.” Sau đó nhìn về phía Mai Niệm: “Tiểu tiên sinh có nguyện ý tới hoàng triều của ta không? Cô cho ngươi tự ra giá điều kiện, thế nào? Tiểu tiên sinh mặc kệ chuyện hôm nay là được.”

Mai Niệm nói: “Ngại quá, ta hơi khẩn trương, lần đầu tiên nhìn thấy hoàng đế bệ hạ. Ừm, ta là người của Kỳ Quốc, ta vốn dĩ đối với Kỳ Quốc cũng chẳng có lòng báo quốc gì, huống chi là ở đây. Hơn nữa, ta cảm thấy mình hẳn là có tiên duyên, ngươi nói xem? Cho nên ta vẫn muốn đi thử sức trên Tiên Lộ.”

Đoan Mộc Khải Minh nhìn chằm chằm Mai Niệm: “Tiểu tiên sinh hôm nay nhất định phải mang cô bé này đi sao?” Trong lời nói mang theo uy áp của bậc bề trên.

Mai Niệm trả lời: “Đây coi như là việc cuối cùng ta làm cho Kỳ Quốc vậy.”

Đoan Mộc Khải Minh nhìn Mai Niệm hồi lâu mới nói: “Được, bắt cô bé này thề đi, tu sĩ càng chú trọng lời thề. Cô bé này sau này không được đối với dòng họ Đoan Mộc động thủ. Và ngươi phải đánh thắng tám vị tông sư này, ta mới cho ngươi mang nàng đi.” Đoan Mộc Cảnh vội nói: “Phụ hoàng, không thể được. Đây là hoàng thành của chúng ta, sao có thể để kẻ khác làm càn như vậy.”

Mai Niệm gật đầu nói: “Được thôi, nếu trận chiến này không thể tránh khỏi, vậy thì thử xem!” Chàng xoa đầu Kỳ Cửu Tuyết rồi nói: “Hai năm không gặp, trưởng thành không ít nhỉ. Ngươi chờ một lát, ta cùng bọn họ thử xem, đã hứa là mang ngươi rời đi mà.” Kỳ Cửu Tuyết chậm rãi gật đầu.