Quyển 1 · Chương 4: Sáng Dậy Giật Mình Đến Bệnh Viện, Chuyện Bí Ẩn Dần Lộ Ra

4 giờ 17 phút sáng, Lâm Thụ Quân đột nhiên ngồi bật dậy trên ga giường ướt dầm dề và dính nhớp vì mồ hôi lạnh, trong cổ họng phát ra tiếng thở dốc nặng nhọc như kẻ chết đuối, âm thanh ấy đặc biệt chói tai trong căn phòng yên tĩnh.

Hắn hoảng loạn hất áo ngủ lên, chỉ cảm thấy đầu ngón tay chạm vào vải áo thô ráp và lạnh lẽo.

Hắn hoảng sợ phát hiện trên ngực đóng một tầng chất bẩn màu nâu xám, thứ bẩn thỉu đó mang màu sắc u tối, giống như chất nhựa đường đông đặc trào ra từ lỗ chân lông, tỏa ra một mùi hôi thối nồng nặc hăng hắc.

Trong nhà vệ sinh tràn ngập không khí ẩm ướt oi nồng, mặt gương phủ một tầng sương mù dày đặc, hắn run rẩy đưa ngón tay quệt qua mặt kính, phát ra tiếng sột soạt nho nhỏ, lau ra từng vệt nước.

Chữ Giáp Cốt "Nguyệt" ở vùng xương quai xanh của người trong gương đang rỉ máu, giọt máu tươi đỏ thắm chậm rãi chảy xuống theo làn da, mang lại cảm giác ấm áp và dính nhớp.

Vòi hoa sen phun ra dòng nước ấm mang theo mùi lưu huỳnh hăng hắc, nước ấm xối vào người mang lại cảm giác nóng bừng và đau đớn.

Lâm Thụ Quân dùng sức kỳ rửa, cho đến khi làn da ửng đỏ một mảng chói mắt, ngón tay ma sát với làn da rát bỏng và đau nhói.

Thế nhưng, những vết bẩn đó lại như vật sống uốn trườn giữa kẽ ngón tay, cảm giác trơn trượt và quỷ dị.

Hắn chợt nhớ tới viên Lục Vị Địa Hoàng Hoàn nuốt vào đêm qua, ánh mắt quét về phía bên bồn rửa mặt, lọ thuốc đang tỏa ra ánh xanh lam quỷ dị, luồng sáng xanh lập lòe âm ỉ, toát ra một vẻ âm trầm khó tả.

Mặt trong nắp bình dính vài sợi chất màu đen dạng sợi, tỏa ra một mùi hôi thối.

"Mẹ kiếp!" Lâm Thụ Quân giận dữ ném mạnh lọ thuốc vào thùng rác, lọ thuốc va đập vào thùng rác phát ra tiếng vang giòn tan.

Hắn giật lấy chiếc khăn lau làm đổ kệ để đồ, tiếng kệ để đồ ngã văng xuống đất vang vọng khắp nhà vệ sinh.

Trong tiếng vang sắc bén và giòn tan của chiếc dao cạo râu rơi xuống đất, hắn thoáng thấy trong gương đồng tử của mình lại phủ lên một tầng màng xám, tầng màng xám mờ mịt ảo ảnh ấy hệt như ống kính máy ảnh bị mạng nhện bọc lấy.

7 giờ 3 phút, Trung tâm Khám sức khỏe Bệnh viện Nhân dân Thành phố vẫn chưa mở cửa, không khí sáng sớm mang theo một luồng lạnh lẽo, Lâm Thụ Quân đã nắm chặt cuộn kinh văn da người ngồi xổm trên bậc thềm.

Cuộn lụa mỏng ấy trong sương sớm ánh lên lớp ánh dầu như xác chết không thối rữa, lớp ánh dầu ảm đạm xỉn màu, được hắn dùng giấy bạc mua từ cửa hàng tiện lợi bọc lại từng tầng, cảm giác chạm vào giấy bạc lạnh ngắt.

Những người già đang xếp hàng tò mò đánh giá cậu thanh niên liên tục xoa tay này, ánh mắt họ tràn đầy nghi hoặc và hiếu kỳ.

Có ông lão chống gậy tốt bụng nhắc nhở: "Cậu em ấn đường u tối rồi, mau sang Từ Vân Quan bên cạnh cầu lấy lá bùa đi."

"Cháu đăng ký khám khoa Nội tiết." Lâm Thụ Quân nhét cuộn kinh văn vào ngăn mát ba lô, khi đầu ngón tay chạm vào bọc giấy bạc liền đột nhiên nhói đau, nỗi đau ấy sắc nhọn và mãnh liệt, phảng phất như chạm phải chiếc bàn ủi nóng bỏng.

Hắn giật rắt tay lại, phát hiện vân tay đã bị bỏng rát thành vết cháy xém, vết cháy xém bốc lên mùi khét lẹt.

Trong ba lô lại phảng phất tỏa ra mùi trầm hương thoang thoảng, mùi hương ấy thanh u và thần bí.

Tài xế taxi là một người trung niên hói đầu, đài radio trên xe đang phát bản 《Đại Bi Chú》, tiếng tụng kinh trầm thấp vang vọng trong không gian nhỏ hẹp của chiếc xe.

"Tiểu huynh đệ đi khám khoa Hậu môn Trực tràng à?" Tài xế qua kính chiếu hậu liếc nhìn biển báo bệnh viện một cái, "Ông cậu họ tôi là chuyên gia về mảng này đấy, có cần tôi gửi WeChat cho cậu không?"

Lâm Thụ Quân vùi mặt vào cổ áo để né tránh ánh mắt tài xế, màn hình điện thoại sáng lên ánh sáng trắng chói mắt, thứ ánh sáng ấy đâm vào mắt hắn đau nhói.

Trên hot search Weibo đang treo hashtag #Chuyên gia giải mã nguyệt thực máu màu xanh lam#, nhấp vào lại là hình ảnh dài phổ biến kiến thức khoa học của trang chính thức Cục Khí tượng.

Hắn lướt đến bài đăng ba ngày trước, bức ảnh chụp quầng trăng máu của một blogger địa phương đã hiển thị "Nội dung không tồn tại".

"Bác tài, dạo này có nghe nói chuyện gì kỳ lạ không?" Lâm Thụ Quân đột nhiên lên tiếng hỏi, đồng tử của tài xế qua kính chiếu hậu lập tức co rút lại bằng đầu kim.

Bánh xe cán qua gờ giảm tốc phát ra tiếng "bịch bịch" trầm đục, tài xế mở nắp bình giữ nhiệt uống một ngụm trà đặc, hơi nóng từ nước trà mang theo hương trà nhè nhẹ lan tỏa ra.

"Tháng trước thì có gã say rượu, cứ quả quyết là thấy xác chết trôi mọc đuôi cá ở sông bao quanh hoàng thành." Bác tài cười nhạo mở mã nhận tiền, "Rốt cuộc vớt lên lại là mannequin silicon của cửa hàng quần áo."

Móng tay Lâm Thụ Quân bấm sâu vào lòng bàn tay, cơn đau giúp hắn tỉnh táo lại đôi chút.

Trình duyệt chuyển hướng đột ngột sang trang web chính thức của Cục Quản lý Tôn giáo, khung cửa sổ nhảy ra thông báo: "Nội dung tìm kiếm của bạn vi phạm quy định về mê tín phong kiến".

Mùi trầm hương từ ba lô càng lúc càng nồng nặc, đậm đặc tới mức có phần hăng hắc.

Gói giấy bạc phát ra những tiếng lách tách nhỏ vụn, hệt như có vô số trứng sâu đang giãy giụa nứt vỏ, âm thanh ấy lách tách và dày đặc.

Bóng đèn huỳnh quang trong trung tâm khám sức khỏe kêu lên tiếng ù ù, âm thanh ấy đơn điệu và gây phiền phức.

Khi con trượt của máy chụp CT bắt đầu di chuyển, Lâm Thụ Quân đột nhiên nghe thấy cuộn kinh văn trong ba lô phát ra tiếng vo ve nhọn hoắt, tiếng vo ve ấy chói tai và kinh hãi.

Bác sĩ khoa Chẩn đoán hình ảnh nhìn chằm chằm màn hình nhíu mày, tấm kính bảo hộ phản chiếu chữ "Nguyệt" rỉ máu trên cổ hắn đang chậm rãi xoay tròn, chữ bằng máu đang xoay ấy toát ra một luồng sức mạnh thần bí.

"Lâm tiên sinh, hình ảnh chụp tuyến giáp của anh cho thấy..." Nữ bác sĩ đẩy gọng kính, tờ báo cáo chẩn đoán dưới ánh đèn phẫu thuật ánh lên sắc than chì, màu than chì ấy tỏa ra một luồng khí lạnh băng.

"Từ đã, hệ thống hình như bị lỗi rồi." Cô đột nhiên gõ dồn dập vào bàn phím, tiếng gõ bàn phím giòn giã và gấp gáp.

Lâm Thụ Quân thoáng nhìn thấy hình ảnh trên màn hình rõ ràng là mặt cắt ngang của một chiếc quan tài bằng đồng thau, hình ảnh chiếc quan tài ấy cổ xưa và thần bí.

Ánh nắng giữa trưa xuyên qua bức tường kính của bệnh viện, chiếu xuống chân Lâm Thụ Quân những quầng sáng hình thoi, quầng sáng rực rỡ và chói mắt.

Hắn nắm chặt tờ báo cáo khám sức khỏe ghi "Mọi thứ bình thường", chữ bằng máu nơi xương quai xanh đã đóng vảy và bong ra, phần vảy tróc cho cảm giác thô ráp.

Ở góc ngoặt hành lang, nhân viên vệ sinh đang lau bảng tuyên truyền, nước tẩy trùng 84 chảy qua khẩu hiệu "Phòng chống bệnh tật khoa học", tỏa ra mùi nồng nặc hăng hắc, ăn mòn thành những lỗ hổng như tổ ong với hình dạng quái dị.

Khu nội trú truyền đến tiếng chuông cảnh báo sắc nhọn từ thiết bị y tế, tiếng cảnh báo ấy nhọn hoắt và dồn dập, Lâm Thụ Quân móc chiếc điện thoại đang rung ra.

Trong nhóm lớp, cố vấn học tập đang chuyển tiếp 《Thông báo về việc quy phạm hành vi mạng của sinh viên》, thông báo thu hồi tin nhắn cuối cùng đã dừng lại suốt ba phút.

Hắn nhấn vào ảnh đại diện của trưởng nhóm, lịch sử trò chuyện vẫn dừng ở tập tin mã hóa đối phương gửi rạng sáng qua, giờ phút này lại biến thành những ký tự loạn mã.

Khi Lâm Thụ Quân bước ra khỏi cửa xoay của bệnh viện, trong lòng tràn ngập nghi hoặc và bất an.

Không khí bên ngoài có phần oi bức, hắn nặng nề bước về phía trạm xe buýt, người đi đường xung quanh vội vã lướt qua lại càng khiến hắn cảm thấy cô đơn đến lạ.

Trong ngăn mát ba lô đột nhiên vang lên tiếng giấy ras rát giòn giã, tiếng kêu ấy thanh thoát mà đột ngột.

Hắn trốn vào lối thoát hiểm mở gói giấy bạc ra, những chữ nòng nọc trên kinh văn da người vậy mà lại ghép thành bản đồ thành phố này, vị trí Bệnh viện Trung tâm được đánh dấu bằng chữ Giáp Cốt "Tế" thời nhà Ân.

Ánh đèn xanh trên nóc xe cứu thương từ xa quét qua bức tường, luồng sáng xanh lập lòe chói mắt, cuộn kinh văn ấy trong sự đan xen của quang ảnh hiện ra một dòng chữ nhỏ: Giờ Tuất canh ba, âm phù xuất hiện.

Hoàng hôn rọi xuống từ kẽ hở mây mù, Lâm Thụ Quân đứng ở trạm xe buýt làm mới tin tức quốc tế.

Xung quanh trạm xe buýt ngập tràn mùi khói xe ô tô, tiếng xe cộ ồn ào hòa trộn cùng tiếng người trò chuyện.

Phần mềm VPN tự động cập nhật trong chạy ngầm điện thoại, nhật ký tiêu tốn dung lượng hiển thị vào 3 giờ sáng đã truyền tải 7.8G dữ liệu.

Hắn nhớ lại khoảnh khắc giọt máu trên xương quai xanh chảy ngược đêm qua, đột nhiên nhận ra những ký tự nòng nọc kia có lẽ không phải tự nhiên hiện lên —— mà là được tải từ máy chủ nào đó về võng mạc.

Chiếc ghế dài bằng sắt ở trạm xe buýt tỏa ra cái lạnh thấu xương, cái lạnh ấy băng giá như đâm vào tủy, Lâm Thụ Quân nhìn chằm chằm màn hình điện thoại, đồng tử hơi rung động.

Biểu tượng VPN trên thanh trạng thái nhấp nháy như ma trắc, hắn ma xui quỷ khiến nhập vào địa chỉ của một diễn đàn web tối, lòng bàn tay quệt qua kính cường lực vậy mà lại phát ra tiếng động hệt như móng tay cào vào thủy tinh, âm thanh ấy nhọn hoắt và chói tai.

Tiêu đề bài viết nổi bật được bôi đỏ trên trang chủ diễn đàn khiến hắn ngưng thở: 《Bệnh viện Bangkok đỡ đẻ bé sơ sinh hai đầu rắn》 《Tàu điện ngầm New York bất ngờ xuất hiện hành khách không có đồng tử》 《Đàn quạ Tháp London tập thể tha mảnh xác chết làm tổ》.

Bên dưới mỗi tiêu đề đều kéo dài ra vết rách 404 đỏ tươi, giống như vết thương bị móng sắc xé rách, đường rách ấy hãi hùng khiếp vía.

Thời gian cập nhật của bài viết ghim đầu mới nhất hiển thị là ba giây trước, ID người đăng bài là ký hiệu mặt khóc cấu thành từ ký tự loạn mã.

"Thì ra là thế..." Lâm Thụ Quân đột nhiên bật cười thành tiếng, làm giật mình vỗ cánh bay đi con chim câu xám đang mổ mồi dưới chân, tiếng vỗ cánh bay lên của con chim câu ấy vang lên bên tai.

Hắn nhìn những bài đăng đang dần biến mất, cuối cùng cũng hiểu ra tại sao trang web chính thức của các nước lại thường xuyên đẩy những tin tức khám phá hàng không —— những bức ảnh tinh vân lộng lẫy đó chẳng qua chỉ là miếng vá che đậy kẽ hở trên vòm trời.

Điện thoại đột ngột rung mạnh đến mức suýt rơi khỏi tay, cửa sổ nhảy ra của diễn đàn địa phương hiển thị từ khóa liên quan đến Bệnh viện Nhân dân Thành phố.

Tiêu đề màu đỏ máu "Kinh hồn sản khoa đêm qua", người đăng tự xưng là lao công, nói tận mắt thấy hình ảnh siêu âm B của thai phụ sắp sinh biến thành bầy rắn quấn quýt trên màn hình theo dõi.

Lâm Thụ Quân đang định nhấp vào xem chi tiết, giao diện đột ngột chuyển hướng tới 《Cẩm nang chuẩn bị mang thai khỏe mạnh》, hình ảnh người mẫu mang bầu mỉm cười đi kèm có một đường khâu mờ nhạt quanh cổ.

Hoàng hôn nhuộm đỏ bức tường kính bên ngoài bệnh viện, sắc đỏ ấy diễm lệ như máu tươi.

Lâm Thụ Quân đứng trước cửa xoay của khu khám bệnh, cuộn kinh văn trong ba lô đột nhiên phát ra tiếng lách tách như da dê đang cháy, tiếng lách tách ấy giòn tan và quỷ dị.

Hắn lảo đảo lùi lại bên tượng sư tử đá, bọc giấy bạc không biết đã rách một hố từ bao giờ, một làn sương xám đang chui ra từ kẽ gạch, làn sương ấy có màu u uất, tỏa ra mùi hôi thối, rồi bị các chữ nòng nọc trên kinh văn ngấu nghiến nuốt chửng như kẻ chết đói.

Làn sương mù đó rõ ràng là vô số khuôn mặt thu nhỏ, mí mắt nhăn nheo của người già, nướu răng hé mở của trẻ sơ sinh, móng tay gãy lìa của thiếu nữ, tất cả ngũ quan đều giữ nguyên biểu cảm lúc lâm chung trong dòng sương mù, cảnh tượng ấy kinh hoàng và quỷ quái.

Lâm Thụ Quân bịt chặt mũi miệng, nhưng trong xoang mũi lại xộc vào mùi nhựa cháy hăng hắc, mùi hương ấy nồng nặc khó chịu, hắn hoảng hốt phát hiện những làn sương xám này lại từ hướng khu nội trú cuồn cuộn tràn tới.

"Nhường đường chút!" Bác gái xách giỏ trái cây hất văng vai phải hắn, tiếng giày cao gót lộc cộc xuyên qua tầng sương mù, tiếng lộc cộc ấy trong trẻo và vang rền.

Người thanh niên ôm phim chụp CT bước thẳng qua làn sương xám đó, đế giày dính những khuôn mặt người vặn quẹo theo từng bước chân bám vào gạch men, cảnh tượng tởm lượm và kinh hãi.

Lâm Thụ Quân run rẩy đưa tay sờ lên xương quai xanh, ký tự "Nguyệt" đóng vảy đang nóng lên, nóng đến mức như muốn đốt xuyên da thịt, ăn sâu vào xương cốt, cơn đau bỏng rát mãnh liệt.

Cửa xoay phản chiếu khuôn mặt trắng bệch của hắn, mặt kính cong khúc xạ ánh hoàng hôn thành bảy bóng ma quỷ dị, những bóng ma ảo ảnh và đáng sợ.

Khi tia khói xám cuối cùng bị kinh văn nuốt chửng, cuộn giấy da người đột nhiên hiện ra những đốm màu đỏ sẫm, như những vết máu cũ loang trên giấy Tuyên Thành, những đốm đỏ sẫm màu sắc u ám và quỷ dị.

Lâm Thụ Quân giật bắn người rụt tay lại, lòng bàn tay đột nhiên ấn lên ký tự "Tế" đóng dấu ngược, tựa như con dấu mực vừa đóng xuống.

"Nhóc con đến khám bệnh hay thăm người bệnh?" Giọng hỏi lười biếng vang lên từ phía bảo vệ.

Người thanh niên mặc đồng phục đang dùng tăm xỉa răng, ánh sáng xanh từ màn hình theo dõi lập lòe trong đồng tử hắn, "Mặt cậu còn khó coi hơn cả nhà xác."

Lâm Thụ Quân lau vội mồ hôi lạnh trên trán, xoay người suýt chút nữa làm đổ bảng hiệu ở quầy tiếp tân.

Giữa trời chiều, hình dáng bệnh viện đột nhiên vặn vẹo thành một cái miệng thú đang há ra, mỗi ô cửa sổ đều sáng lên đèn khẩn cấp màu xanh lục, ánh đèn xanh lục âm u và quỷ dị.

Hắn điên cuồng chạy qua bãi đỗ xe, phía sau vang lên tiếng nhiễu tạp âm từ bộ đàm của bảo vệ, kinh văn trong ba lô liên tục rung động, như tiếng trống tế lễ cổ xưa đang vang lên, âm thanh nặng nề và kinh hoàng.