Quyển 1 · Chương 15: Ngồi Một Mình Trước Bậc Thềm Thấy Kẻ Kỳ Lạ Đi Qua

Thanh lãnh ánh trăng như sương như tuyết, ở gạch xanh thượng chảy ra một mảnh sương màu trắng, kia bạch đến lóa mắt quang đau đớn Lâm Thụ Quân mắt, hắn theo bản năng mà nắm chặt chìa khóa, trong lòng bàn tay tràn đầy mồ hôi lạnh, rồi sau đó chậm rãi lui về phía sau nửa bước, trái tim cũng tùy theo đột nhiên co rụt lại.

Lâm Thụ Quân nhớ tới mấy ngày trước đây y quán hậu viện mạc danh khô héo cây hòe, lúc ấy hắn liền cảm thấy có chút điềm xấu, không nghĩ tới hôm nay liền gặp được bậc này việc lạ.

Màu xanh đen kiểu áo Tôn Trung Sơn cắt hình như là bị đinh ở bậc thang tiêu bản, vẫn không nhúc nhích, giỏ tre thượng vải đỏ theo gió đêm có tiết tấu mà phập phồng, loáng thoáng lộ ra gốm đen đàn khẩu kia trương họa quỷ dị phù văn lá bùa, phù văn ở dưới ánh trăng tựa hồ tản ra mỏng manh u quang.

"Ôn đội?" Hắn xoay người, ngón tay khấu vang phòng an ninh cửa kính, tiếng vang thanh thúy ở yên tĩnh ban đêm phá lệ đột ngột.

Ấm đèn vàng quang, một cổ sặc người yên vị xông vào mũi, huân đến hắn đôi mắt có chút chua xót.

Ôn đội trưởng đối diện theo dõi màn hình, đôi tay dùng sức xoa huyệt Thái Dương, đầy mặt mỏi mệt.

Thấy là Lâm Thụ Quân, mới chậm rì rì mà vặn ra phòng trộm khóa, thanh âm mang theo vài phần khàn khàn: "Lại tăng ca phối dược?" Hắn nghiêng người làm Lâm Thụ Quân tiến vào, lão Trần ngậm thuốc lá sợi côn, cả người ở ghế mây lắc lư, yên trong nồi hoả tinh tử theo hắn hô hấp lúc sáng lúc tối, dường như từng đôi quỷ dị đôi mắt trong bóng đêm lập loè.

"Bên ngoài vị kia......" Lâm Thụ Quân lơ đãng mà liếc hướng theo dõi hình ảnh, chỉ thấy hồng ngoại camera hạ kiểu áo Tôn Trung Sơn nam nhân đang dùng móng tay điên cuồng mà moi gạch phùng, than chì đầu ngón tay chảy ra ám sắc chất lỏng, chất lỏng kia theo đầu ngón tay chậm rãi nhỏ giọt, ở gạch trên mặt lưu lại từng đạo nhìn thấy ghê người dấu vết.

"Đừng đề ra!" Ôn đội trưởng đột nhiên cất cao giọng, thanh âm kia như tiếng sấm ở nhỏ hẹp phòng an ninh quanh quẩn, chấn đến trên bàn tráng men lu cẩu kỷ trà nổi lên tầng tầng gợn sóng. "Sáng sớm 5 điểm liền ngồi xổm ở chỗ đó, đuổi cũng đuổi không đi, khuyên cũng không nghe khuyên." Hắn vươn mang bao tay trắng ngón tay, dùng sức mà chỉ vào màn hình đọng lại thân ảnh, bao tay trắng ở pha lê thượng gõ ra nặng nề tiếng vang, "Đưa cơm không ăn, đệ thủy không uống, rất giống khối lớn lên ở bậc thang rêu xanh."

Lão Trần hít sâu một ngụm thuốc lá sợi, chậm rãi phun ra cái tròn trịa vòng khói, vòng khói ở ấm hoàng ánh đèn trung chậm rãi tản ra.

Hắn đem tẩu thuốc đầu ở theo dõi trên màn hình hư điểm, nói: "Hỏi hắn lời nói liền giả câm vờ điếc." Khói bụi rào rạt mà dừng ở ống quần thượng, phát ra rất nhỏ tiếng vang. "Nhưng thật ra 2 ngày trước số 3 lâu Vương lão thái thái phạm rối loạn tâm thần, nói thấy hắn ngồi xổm ở cây long não hạ thiêu hoàng phiếu giấy."

Lâm Thụ Quân chỉ cảm thấy sau cổ một trận lạnh cả người, lông tơ căn căn dựng thẳng lên, một cổ hàn ý theo cột sống nhắm thẳng thượng thoán.

Trong sương sớm kia trương xanh trắng gương mặt đột nhiên rõ ràng mà hiện lên ở hắn trong đầu —— lúc ấy nam nhân xách theo giỏ tre ở cây ngô đồng hạ bồi hồi, sương sớm ướt nhẹp lá bùa gắt gao mà dính vào đàn khẩu, kia hình dạng cực kỳ giống cấp vong nhân thiêu nguyên bảo.

Hắn không cấm đánh cái rùng mình, trong lòng dâng lên một cổ mạc danh sợ hãi.

"Sáng nay ta đã thấy hắn." Theo dõi hình ảnh nam nhân đột nhiên ngẩng đầu, tia hồng ngoại ở hắn hốc mắt chiếu ra hai cái tối om, dường như vô tận vực sâu. "Ở y quán sau hẻm thiêu ngải thảo thời điểm."

Ôn đội trưởng cùng lão Trần đồng thời quay đầu, ghế mây phát ra chói tai kẽo kẹt thanh, phảng phất ở thống khổ mà rên rỉ.

Lão Trần tẩu thuốc treo ở giữa không trung, thuốc lá sợi châm thành hôi trụ đột nhiên đứt gãy, rơi xuống ở tráng men gạt tàn thuốc, phát ra tiếng vang thanh thúy. "Tây khu Trương kế toán cũng nói, tối hôm qua thêm xong ban thấy hắn ở xứng điện phòng chuyển động."

"Xứng điện phòng?" Lâm Thụ Quân nhíu mày, nỗ lực hồi ức ngày hôm trước kiểm tu thông cáo, "Không phải nói mạch điện lão hoá muốn cúp điện ba ngày?"

"Cho nên khiếp người a!" Ôn đội trưởng kéo ra chế phục cổ áo, hầu kết trên dưới lăn lộn, trên trán toát ra tinh mịn mồ hôi. "Trực ban tiểu Chu cầm phòng chống bạo lực xoa qua đi, chỉ tìm được cái này." Hắn từ trong ngăn kéo sờ ra cái bao nilon, phai màu vải đỏ bọc nửa thanh ngọn nến, sáp du trộn lẫn đỏ sậm mảnh vụn, ở ánh đèn hạ có vẻ phá lệ âm trầm.

Lâm Thụ Quân cách bao nilon nhẹ nhàng vê động, đầu ngón tay truyền đến kim đâm dường như hàn ý, kia hàn ý nhanh chóng truyền khắp toàn thân, làm hắn không cấm run lập cập.

Đây là xác không rữa hỗn chu sa trấn hồn đuốc, chỉ có nhà tang lễ nhà xác mới dùng đồ vật.

Một loại điềm xấu dự cảm ở trong lòng hắn nhanh chóng lan tràn mở ra.

Theo dõi màn hình đột nhiên lập loè lên, hình ảnh trở nên mơ hồ không rõ, phát ra tư tư điện lưu thanh.

Nam nhân trước mặt giỏ tre kịch liệt đong đưa, vải đỏ hạ dò ra tam căn cành khô đốt ngón tay, kia đốt ngón tay vặn vẹo biến hình, phảng phất trải qua vô số thống khổ.

"Đến lộng minh bạch." Lâm Thụ Quân cắn chặt răng, trong lòng tuy rằng tràn ngập sợ hãi, nhưng càng có rất nhiều tò mò cùng thăm dò dục vọng.

Hắn nắm lên phòng an ninh khẩn cấp đèn pin, kim loại xác ngoài còn tàn lưu lão Trần lòng bàn tay mồ hôi, ướt dầm dề, làm hắn tay có chút trượt.

Ôn đội trưởng vừa muốn ngăn trở, lão Trần tẩu thuốc hoành ở hắn trước ngực: "Làm hậu sinh thử xem."

Gió đêm như một đầu mãnh thú, cuốn cây hòe diệp điên cuồng mà chụp đánh song cửa sổ, phát ra bùm bùm tiếng vang.

Lâm Thụ Quân hít sâu một hơi, cố nén nội tâm sợ hãi, ở cự nam nhân năm bước chỗ dừng lại.

Ánh trăng như nước, chiếu sáng lên giỏ tre khe hở chảy ra chất nhầy, kia chất nhầy tản ra một cổ gay mũi mùi tanh, cực kỳ giống y quán cái kia sẽ động đảng sâm phân bố chất lỏng.

Hắn dạ dày một trận cuồn cuộn, thiếu chút nữa phun ra.

Hắn cố ý đem đèn pin cột sáng đảo qua vải đỏ, lá bùa thượng sắc lệnh ở cường quang hạ phiếm xuất huyết sắc, kia huyết sắc phảng phất là vô số oan hồn hò hét, làm người sởn tóc gáy.

"Ngài mẫu thân......" Lời nói mới ra khẩu, giỏ tre đột nhiên phát ra trẻ con khóc nỉ non tiếng rít, thanh âm kia bén nhọn chói tai, thẳng xỏ lỗ tai màng, làm Lâm Thụ Quân đầu một trận đau nhức.

Nam nhân câu lũ sống lưng đột nhiên banh thẳng, kiểu áo Tôn Trung Sơn sau cổ khẩu lộ ra nửa thanh màu tím đen vết bầm —— đó là bị trọng vật lặp lại đập hình thành thi đốm, tản ra một cổ mùi hôi khí vị.

Nokia kinh điển tiếng chuông đột ngột nổ vang, ở yên tĩnh ban đêm phá lệ kinh tủng.

Nam nhân sờ ra kiểu cũ nắp gập di động nháy mắt, Lâm Thụ Quân thấy hắn hổ khẩu văn song ngư nuốt châu hình xăm, hình xăm nhan sắc ở dưới ánh trăng có vẻ phá lệ tươi đẹp, phảng phất có sinh mệnh giống nhau.

Điện thoại kia đầu truyền đến bén nhọn điện lưu tạp âm, giống như vô số ác quỷ rít gào.

Nam nhân đột nhiên phát ra vây thú gầm nhẹ, di động bình lam quang chiếu ra hắn bạo đột tròng mắt, tròng mắt che kín tơ máu, phảng phất muốn bạo liệt mở ra: "Cứu cứu ta mẹ!

Chúng nó ở gặm nàng chân!"

Giỏ tre ầm ầm tạc liệt, gốm đen đàn quăng ngã ra đoàn cuộn tròn bóng xám, bóng xám trung loáng thoáng có thể nhìn đến vô số mấp máy đồ vật, làm người da đầu tê dại.

Nam nhân dã thú nhào hướng Lâm Thụ Quân, mùi hôi thối hỗn hương dây hơi thở ập vào trước mặt, kia hương vị gay mũi khó nghe, làm Lâm Thụ Quân cơ hồ hít thở không thông.

Ôn đội trưởng túm lên cao su côn lao tới, lại bị Lâm Thụ Quân trở tay túm chặt cánh tay: "Đừng chạm vào hắn!"

Giãy giụa gian nam nhân vạt áo tản ra, Lâm Thụ Quân thấy hắn ngực dán trương ố vàng chụp ảnh chung.

Ảnh chụp xuyên lam bố sam lão phụ nhân đang ở đóng đế giày, phía sau song cửa sổ thượng lại nằm bò sáu cái không có ngũ quan hình người bóng ma, kia bóng ma phảng phất có sinh mệnh giống nhau, ở ảnh chụp ẩn ẩn mấp máy.

Kim loại khung cửa ở nam nhân va chạm hạ phát ra vù vù, thanh âm nặng nề mà dài lâu, phảng phất là đến từ địa ngục kêu gọi.

Lâm Thụ Quân phía sau lưng chống phòng an ninh cửa sắt, cửa sắt lạnh băng đến xương, làm thân thể hắn không tự chủ được mà run rẩy lên.

Mùi hôi hương dây trong hơi thở, hắn rõ ràng nhìn đến nam nhân cổ bạo khởi mạch máu chính chảy ra màu lục đậm dịch nhầy, kia dịch nhầy tích rơi trên mặt đất, phát ra tư tư tiếng vang, cực kỳ giống y quán dược quầy tầng chót nhất kia vại mốc meo sợi ngải cứu.

"Buông ra!" Ôn đội trưởng vung lên cao su côn tay ngừng ở giữa không trung, lão Trần tẩu thuốc không biết khi nào chống lại nam nhân sau cổ đại chuy huyệt.

Ánh trăng xuyên qua cây hòe chạc cây, ở ba người dưới chân đầu ra dây dưa quỷ ảnh, kia quỷ ảnh vặn vẹo biến hình, phảng phất ở kể ra vô tận thống khổ cùng oan khuất.

Lâm Thụ Quân đèn pin lăn xuống ở bậc thang bên cạnh, cột sáng nghiêng nghiêng chiếu tiến giỏ tre hài cốt.

Kia đoàn bóng xám đang ở gốm đen đàn mảnh nhỏ gian mấp máy, nhìn kỹ lại là mấy chục điều quấn quanh cây hòe căn cần, mỗi điều căn cần phía cuối đều dính gạo lớn nhỏ đỏ sậm thịt mầm, thịt mầm ở cột sáng hạ lập loè quỷ dị quang.

Hắn bỗng nhiên nhớ tới thượng chu ở y quán sau hẻm gặp được mèo hoang thi thể —— bị đục rỗng khoang bụng cũng trường cùng loại bướu thịt.

Một loại điềm xấu dự cảm ở trong lòng hắn càng thêm mãnh liệt.

"Chúng nó ở cắn ngạch cửa......" Nam nhân môi khô khốc cọ qua Lâm Thụ Quân bên tai, trong cổ họng bài trừ khí âm mang theo rỉ sắt vị, kia hương vị làm Lâm Thụ Quân dạ dày một trận quay cuồng. "Vôi hỗn đồng tử nước tiểu đều ngăn không được......" Hắn móng tay thật sâu véo tiến Lâm Thụ Quân cánh tay, kiểu áo Tôn Trung Sơn đệ tam viên nút bọc banh đoạn, lộ ra xương quai xanh phía dưới dữ tợn vết trảo.

Những cái đó miệng vết thương bên cạnh biến thành màu đen, như là bị nào đó mang gai ngược vũ khí sắc bén lặp lại xé rách quá, miệng vết thương còn tản ra một cổ mùi hôi khí vị.

Ôn đội trưởng đột nhiên hít ngược khí lạnh, thanh âm ở yên tĩnh ban đêm phá lệ rõ ràng.

Theo nam nhân kịch liệt giãy giụa, kia trương giấu ở vạt áo lão ảnh chụp chảy xuống ra tới.

Ảnh chụp lão phụ nhân vẫn cúi đầu nạp đế giày, nhưng nguyên bản chỗ trống song cửa sổ thượng, sáu cái vô mặt bóng người hình dáng thế nhưng so lúc trước rõ ràng rất nhiều, nhất bên trái cái kia thậm chí dò ra nửa thanh bọc xà cạp cẳng chân, kia cẳng chân ở ảnh chụp phảng phất ở chậm rãi di động.

Lão Trần tẩu thuốc hơi hơi phát run, đồng chế yên nồi ở dưới ánh trăng phiếm lãnh quang: "Đây là......" Hắn vẩn đục tròng mắt đột nhiên trợn trừng, thuốc lá sợi côn đầu tinh chuẩn đẩy ra nam nhân sau cổ.

Màu tím đen thi đốm trung ương, tam cái đồng tiền lớn nhỏ thối rữa miệng vết thương chính chảy ra tanh hôi mủ huyết, sắp hàng hình dạng đúng như Bắc Đẩu thất tinh cuối, kia mủ huyết tản ra một cổ lệnh người buồn nôn khí vị.

Lâm Thụ Quân sấn nam nhân phân thần khoảnh khắc phản khấu này uyển mạch, lòng bàn tay hạ mạch đập dường như hai cổ dây thừng ở dưới da lộn xộn nhịp đập, kia mạch đập nhảy lên đến dị thường kịch liệt, phảng phất ở kể ra vô tận thống khổ.

Hắn đột nhiên kéo ra nam nhân tả tay áo, nách chỗ dày đặc lỗ kim ở dưới ánh trăng phiếm xanh tím: "Ngươi tại cấp chính mình tiêm vào cái gì?"

Cây hòe diệp đột nhiên tập thể quay, mặt trái màu ngân bạch lông tơ ở trong gió đêm nổi lên cuộn sóng, phát ra sàn sạt tiếng vang, phảng phất là vô số oan hồn khóc thút thít.

Giỏ tre mảnh nhỏ trung cây hòe căn ứng hòa rào rạt chấn động, bướu thịt liên tiếp nổ tung, bắn ra dịch nhầy ở gạch xanh thượng thực ra tổ ong trạng lỗ thủng, kia dịch nhầy tản ra gay mũi khí vị, làm người khó có thể chịu đựng.

Nam nhân đột nhiên phát ra đêm kiêu khóc thét, đỏ sậm huyết lệ theo ao hãm hốc mắt lăn xuống, kia huyết lệ ở dưới ánh trăng có vẻ phá lệ tươi đẹp, phảng phất là vô số oan hồn lên án. "Chúng nó muốn chui vào ta mẹ nó móng chân cái......"

Ôn đội trưởng giơ lên cao cao su côn mũi nhọn ngưng mồ hôi, lão Trần tẩu thuốc ở nam nhân mệnh kỳ môn thượng áp ra thâm ngân.

Lâm Thụ Quân cảm giác được dưới chưởng thân thể đang ở phát sinh đáng sợ biến hóa —— kiểu áo Tôn Trung Sơn miên chất sợi giống bị vô hình sâu mọt gặm cắn, thành phiến hóa thành tro bụi, tro bụi ở trong gió đêm chậm rãi phiêu tán, phảng phất là nam nhân linh hồn ở tiêu tán.

Nam nhân lỏa lồ làn da hạ nổi lên xuyến dạo chơi đi ngạnh khối, phảng phất có vô số viên xúc xắc ở dưới da cốt cách gian nhảy đánh va chạm, kia ngạnh khối ở làn da hạ nhanh chóng di động, làm nam nhân thân thể vặn vẹo biến hình.

"Báo nguy!" Ôn đội trưởng rốt cuộc từ kẽ răng bài trừ hai chữ, chế phục phía sau lưng đã là mướt mồ hôi, ướt đẫm mồ hôi hắn quần áo, làm hắn cảm thấy một trận hàn ý.

Lão Trần lại gắt gao nhìn chằm chằm những cái đó du tẩu ngạnh khối, tẩu thuốc đầu đột nhiên chuyển hướng số 3 lâu phương hướng: "Vương lão thái thái nói thiêu hoàng phiếu giấy đêm đó......"

Tiếng phanh xe chói tai xé rách màn đêm, âm thanh ấy tựa như lưỡi dao sắc bén, rạch đôi bầu trời đêm tĩnh lặng.

Chiếc xe taxi ngoặt gấp đâm sầm vào thảm cây xanh, đèn pha trên thân cây ngô đồng rọi ra quầng sáng trắng bệch, quầng sáng chao đảo trên thân cây, hệt như vô số bóng hình oan hồn.

Gã tài xế vừa lăn vừa bò văng ra khỏi ghế lái, trong tay nắm chặt món đồ trang sức bằng gỗ đào vẫn còn nghi ngút khói, làn khói tỏa ra mùi hôi nồng hăng. "Có thứ gì đó đang kéo vô-lăng!" Gã chỉ vào hàng ghế sau gào khóc, "Bà lão mặc áo vải xanh kia... cổ chân bà ta quấn đầy rễ hòe!"

Lâm Thụ Quân cảm thấy huyệt thái dương giật liên hồi, trái tim cũng đập dồn dập, tưởng chừng như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực.

Bà lão trong ảnh quả thực mặc chiếc áo vải thô màu chàm, mà kẽ vết cào trên xương quai xanh của người đàn ông vẫn còn vương những sợi bông màu xanh chàm.

Rễ hòe lúc này đã bò kín cả bậc thang, những cục bướu thịt dưới ánh trăng sưng phồng thành kích thước bằng nắm tay trẻ sơ sinh, bề mặt mỗi cục bướu đều hiện lên đường nét ngũ quan mơ hồ, đường nét ngũ quan ấy chập chờn dưới trăng, như thể đang oán thán sự đau đớn vô cùng.

Người đàn ông chợt ngừng giãy giụa, nhãn cầu lồi ra ngoảnh về phía đông nam.

Khóe môi nứt nẻ của gã nhếch lên một độ cong quỷ dị, hàm răng dính máu nhẹ nhàng gõ theo một nhịp điệu nào đó, nhịp điệu ấy đặc biệt quỷ quái trong đêm thanh vắng, hệt như tiếng gọi mời từ địa ngục.

Lâm Thụ Quân dựng tóc móc sau cổ —— đây rõ ràng là "Khấu Âm Lệnh" được ghi chép trong sách cổ y quán, cấm thuật người sống hỏi đường âm sai.

Dùi gậy cao su của Đội trưởng Ôn cuối cùng cũng tuột tay rơi xuống nền gạch xanh, phát ra một tiếng cạch nặng nề.

Đầu tẩu thuốc lá sợi của Lão Trần kêu "cạch" một tiếng, nứt ra những đường vân mảnh.

Lâm Thụ Quân định móc điện thoại ra, lại phát hiện màn hình tự động chuyển sang giao diện chụp ảnh.

Trong khung hình, những sợi rễ hòe đang ngọ ngoậy kia lại ghép thành ba chữ phồn thể máu me đầm đìa: Tìm Toàn Thây.

Trong cổ họng người đàn ông chợt vang lên tiếng cười khẩy của một người phụ nữ trẻ, lồng ghép một cách quỷ dị với chất giọng khàn khàn vốn có của gã, tiếng cười ấy cực kỳ kinh tởm trong đêm vắng, tựa như sự giễu cợt của vô số oan hồn.

Lâm Thụ Quân thấy sâu trong đồng tử gã lóe lên ánh vàng, rất giống dị tượng khi xâu tiền Ngũ Đế ở chợ đồ cổ đột nhiên hiển linh.

Hũ gốm đen trong mảnh giỏ tre vỡ chợt bùng lên ngọn lửa xanh u ám, tàn bùa cháy xém trong không trung tụ lại thành hình Bát Quái sứt mẻ, hình đồ ấy tỏa ra ánh sáng quỷ quái giữa trời đêm.

"Tòa nhà số 3... Trạm biến áp..." Người đàn ông lặp lại như máy, vụn gạch xanh đọng trong kẽ móng tay rơi xuống rào rạt, những vụn nhỏ ấy trông vô cùng chướng mắt dưới ánh trăng.

Hình xăm đôi cá trên cổ tay gã vậy mà bắt đầu bơi ngược chiều kim đồng hồ, nốt chu sa ở mắt cá rỉ ra chất dịch màu đỏ sẫm, chất dịch ấy trông vô cùng tươi thắm dưới ánh trăng, như thể là máu tươi của vô số oan hồn.

Lâm Thụ Quân chợt nhớ ra ngày trên thông báo bảo trì —— ngày đầu tiên cắt điện lại đúng vào mười bốn tháng Bảy âm lịch.

Từ xa truyền đến tiếng chó hoang ẳng lên thê lương, âm thanh ấy đặc biệt thảm thiết trong đêm tĩnh mịch, tựa như vô số oan hồn đang khóc lóc gào thán.

Đội trưởng Ôn nhặt gậy cao su lên, đầu gậy dính đầy chất nhầy sáng bóng, chất nhầy ấy bốc ra mùi hôi nồng hăng.

Lão Trần lùi lại đụng phải cửa sắt phòng bảo vệ, đầu tẩu thuốc chỉ vào màn hình camera phát ra tiếng "khẹc khẹc" kỳ quái.

Tất cả hình ảnh giám sát đều rung giật dữ dội, trong mỗi khung hình đều có một bà lão mặc áo vải xanh đang cúi người buộc dây giày, mà dưới chân bà ta luôn cuộn tròn sáu quầng đen mơ hồ, quầng đen ấy nhúc nhích ẩn hiện trên màn hình, hệt như có sự sống.

Người đàn ông bỗng dưng nhũn người ngã gục xuống đất, chiếc áo Tôn Trung Sơn hóa thành tro bụi bị gió đêm cuốn về phía trạm biến áp, tro bụi chậm rãi tan đi trong gió đêm, như thể linh hồn gã đang dần tiêu tán.

Khoảnh khắc Lâm Thụ Quân cúi người nhặt bức ảnh lên, cây kim thép trong tay bà lão đột ngột đổi hướng, mũi kim chỉ thẳng vào đồng tử của mọi người ngoài bức ảnh, mũi kim ấy lóe lên ánh thép lạnh lẽo dưới trăng.

Luồng sáng đèn pin của Đội trưởng Ôn quét qua thảm cây xanh, tài xế taxi đã biến mất từ lâu, chỉ còn một hình nhân thế thân bằng cỏ nhếch miệng cười trên ghế lái, nụ cười ấy trông cực kỳ quỷ dị dưới ánh trăng.

Rễ hòe không biết đã quấn lên gót giày Lâm Thụ Quân từ lúc nào, đường nét ngũ quan trên mặt cục bướu đang biến thành rõ ràng với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy.

Cục bướu gần nhất đã nhìn ra khuôn mặt một bà lão, bờ môi khô móp mấp máy, để lộ nửa cái lưỡi bọc giấy tiền vàng mã, chiếc lưỡi ấy vô cùng chướng mắt dưới ánh trăng.

Dùi gậy cao su khựng lại cách đỉnh đầu người đàn ông ba tấc, gân xanh trên mu bàn tay Đội trưởng Ôn nổi hằn lên.

Ánh trăng dát một đường viền bạc lên vệt nước mắt máu trên mặt người đàn ông, tiếng thút thít như thú đường cùng khiến tẩu thuốc của Lão Trần chao đảo, nồi tẩu bằng đồng ủi vào sau cổ gã tỏa ra làn khói nhẹ.

"Mẹ tôi... ở trạm biến áp..." Trong cổ họng người đàn ông khạc ra tiếng ken két như giấy nhám ma sát, đầu ngón tay thối rữa chợt chộp lấy ống quần Đội trưởng Ôn, "Mấy thứ đó đào hang dưới ngưỡng cửa... Vôi trộn máu chó đen cũng không ngăn nổi..."

Tẩu thuốc lá sợi của Lão Trần rơi "leng keng" xuống đất.

Những chấm nhiễu hạt trên màn hình giám sát đột ngột tụ lại thành hình người vặn vẹo, đèn báo tầng thang máy tòa nhà số 3 bắt đầu nhảy số điên cuồng.

Lâm Thụ Quân cảm thấy rễ hòe dưới đế giày đang cắm đâm vào da thịt, cơn đau xé ruột xé gan khiến anh suýt nữa ngất đi.

Gương mặt bà lão trên cục bướu chợt mở mắt, nhãn cầu đục ngầu phản chiếu lại đồng tử đang co rút dữ dội của anh.

"Trạm biến áp làm gì có ai trực!" Đội trưởng Ôn giật giật cổ áo lùi lại, mồ hôi theo hầu kết chảy vào bên trong đồng phục, "Trước khi cắt điện chính tôi đã tự tay dán niêm phong..." Tiếng của ông đột nhiên bặt biệt —— từ túi trong chiếc áo Tôn Trung Sơn của người đàn ông trượt ra nửa lá bùa vàng, trên lá bùa trấn sát vẽ bằng chu sa còn hằn rõ dấu răng.

Lâm Thụ Quân dùng mũi giày khều lá bùa lên, vết nước bọt màu nâu sẫm ánh lên chất dầu dưới trăng: "Anh từng ăn tro bùa?" Anh đột ngột chộp lấy cổ tay người đàn ông, kẽ lỗ kim dưới nách vẫn còn đọng lại vảy vết thương hỗn hợp từ tro hương và ngải cứu.

Rễ hòe trong mảnh giỏ tre vỡ chợt đồng loạt xoay chuyển, động tác tăm tắp chỉ về hướng tòa nhà số 3, ngũ quan trên mặt các cục bướu đồng thời bộc lộ vẻ mặt buồn nôn.

Đèn pin của Đội trưởng Ôn chớp tắt liên hồi, khi luồng sáng quét qua thảm cây xanh, con hình nhân thế thân trên ghế sau xe taxi đang dần tan chảy.

Khuôn mặt đan bằng cỏ chảy ra chất nhầy như nhựa đường, từ khuôn miệng há rộng trào ra từng búi mầm hòe non.

Lão Trần run rẩy móc ra chiếc tẩu thuốc dự phòng, nhưng lại phát hiện thuốc lá sợi châm thế nào cũng không cháy, hệt như có một đôi tay vô hình đang dập tắt đốm lửa.

"Chúng nó ở dưới ngưỡng cửa..." Người đàn ông chợt bạo khởi, móng tay bốc mùi hôi thối cào mạnh vào ngực mình.

Bà lão trong ảnh không biết đã quay người từ lúc nào, cây kim thép dưới đế giày chĩa thẳng vào bóng người không mặt trên cánh cửa sổ.

Bắp chân của kẻ ngoài cùng bên trái thò ra khỏi khung cửa sổ, lúc này lại đang mặc quần đồng phục bảo vệ cùng kiểu với Đội trưởng Ôn.

Lâm Thụ Quân đột ngột nhấn lên đỉnh đầu người đàn ông.

Cảm giác truyền đến nơi lòng bàn tay không giống xương sọ người, mà lại giống một chiếc hũ gốm bọc da người hơn.

Anh chợt vạch cổ áo sau của người đàn ông ra, trên vết thương hoại tử có hình Bắc Đẩu Thất Tinh, bảy cây đinh đóng quan tài hoen gỉ đang phập phồng theo nhịp đập.

"Đinh Trấn Thi?" Đầu tẩu thuốc của Lão Trần bỗng dưng nóng bừng lên.