Chương 777:

Vào một buổi chiều xuân ở Luân Đôn, Holmes và bác sĩ Watson đang ngồi trong phòng khách tại số 221B phố Baker. Holmes đang dùng kính lúp để kiểm tra một đồng xu cổ, còn Watson thì đang sửa sang một cuốn sách y học cũ nát. Cả hai đều chìm đắm trong thế giới của riêng mình, cho đến khi một trận tiếng gõ cửa phá vỡ sự yên tĩnh này.

Watson đặt xuống cuốn sách, đứng dậy đi mở cửa. Trước cửa là một chàng trai trẻ, ánh mắt anh ta lộ rõ vẻ bối rối và lo lắng.

“Thưa ngài Holmes, tôi đến để tìm ngài giúp đỡ.” Giọng anh ta run rẩy.

“Mời vào, thưa ngài.” Watson lịch sự tránh sang một bên.

Chàng trai bước vào phòng, tự giới thiệu mình là Thomas Conan, một nhà sử học. Giọng anh ta vội vã: “Thưa ngài Holmes, tôi đang thực hiện một nghiên cứu về lịch sử Luân Đôn, nhưng tôi gặp phải một vấn đề.”

Holmes đặt đồng xu xuống, chăm chú lắng nghe Thomas Conan trình bày. “Trong quá trình nghiên cứu, tôi phát hiện một truyền thuyết cổ xưa về một kho báu được giấu ở một góc nào đó của thành phố.”

“Kho báu?” Đôi mắt Holmes lập tức sáng lên.

Thomas Conan gật đầu. “Đúng vậy, kho báu này nghe nói thuộc về một vị quý tộc thời Trung cổ, nhưng đến nay vẫn chưa ai có thể tìm thấy nó.”

Holmes đứng dậy, bắt đầu đi qua đi lại trong phòng. “Vậy ngài có thể cho tôi biết thêm thông tin về truyền thuyết này không?”

Thomas Conan rút từ trong túi ra một tấm da cừu đã ố vàng, trên đó vẽ những ký hiệu và hoa văn kỳ lạ. “Đây là thứ tôi tìm thấy ở một cửa hàng đồ cổ, tôi nghĩ nó có thể là một tấm bản đồ kho báu.”

Holmes cầm lấy tấm da cừu, cẩn thận nghiên cứu. Anh cau mày, rõ ràng câu đố này đã khơi dậy sự hứng thú của anh. “Những ký hiệu trên bản đồ này rất cổ xưa, chúng có thể là một loại mật mã nào đó.”

Watson cũng lại gần xem. “Anh nghĩ những ký hiệu này có ý nghĩa gì?”

Holmes trầm ngâm một lúc, rồi nói: “Tôi nghĩ những ký hiệu này có thể chỉ đến một địa điểm cụ thể nào đó ở Luân Đôn.”

Họ quyết định cùng nhau đi ra đường phố Luân Đôn, dựa theo manh mối trên tấm da cừu để tìm kiếm vị trí kho báu. Họ băng qua những con phố đông đúc, len lỏi qua những con hẻm cổ kính, cuối cùng đến một nhà thờ bỏ hoang.

Holmes bắt đầu kiểm tra kỹ lưỡng từng góc của nhà thờ, ánh mắt anh dừng lại trên bàn thờ một lúc, sau đó anh bước tới, cẩn thận xem xét những bức chạm khắc trên đó.

“Watson, anh xem những bức chạm khắc này, chúng rất giống với những ký hiệu trên tấm da cừu.” Holmes nói.

Watson gật đầu. “Anh nghĩ kho báu được giấu ngay trong nhà thờ này sao?”

Holmes gật đầu, ánh mắt lóe lên tia sáng. “Tôi nghĩ kho báu có thể được giấu ngay dưới bàn thờ.”

Họ bắt đầu đào xới quanh khu vực bàn thờ, cuối cùng phát hiện một tầng hầm bí mật bên dưới nền. Trong tầng hầm có một chiếc rương sắt cổ, bên trong chứa đầy vàng bạc và đá quý quý giá.

Thomas Conan nhìn thấy kho báu, kích động đến mức gần như không nói nên lời. “Thưa ngài Holmes, bác sĩ Watson, tôi không biết phải cảm ơn hai người thế nào.”

Holmes mỉm cười. “Đây là trách nhiệm của chúng tôi, thưa ngài Conan.”

Sau khi vụ việc được giải quyết, Holmes và Watson trở về phố Baker, tiếp tục công việc thám tử của họ. Còn Thomas Conan thì quyết định quyên tặng số kho báu này cho viện bảo tàng, để nhiều người hơn có thể chiêm ngưỡng những tài sản cổ xưa này.

[Chú thích: Câu chuyện trên là hư cấu, chỉ mang tính giải trí.]