Chương 200: Đóa hồng của người quan sát

Ở phía trước, nơi tràn ngập những hiểm nguy không thể lường trước trong hành lang hỗn độn, các thành viên trong đội đều mang trong lòng sự căng thẳng và quyết tâm. Họ hít một hơi thật sâu, dồn hết can đảm, dứt khoát bước vào hành lang được đánh dấu “?” ấy.

Ngay khoảnh khắc đó, cả thế giới như rơi vào một cơn điên loạn, bị kéo vào vòng xoáy vặn vẹo và biến ảo không lời. Không gian phô bày một trạng thái vượt ngoài lẽ thường, như thể bị một bàn tay vô hình, mạnh mẽ mà hỗn loạn, tùy ý nhào nặn, kéo giãn, khiến mọi thứ trở nên phi lý và hoang đường.

Vách tường của hành lang được tạo thành từ vô số cấu trúc xoắn ốc kiểu Topology Klein, những kết cấu ấy vừa thần bí vừa phức tạp, như những cơn lốc xoáy không bao giờ ngừng lại.

Mỗi mặt cong của vách tường lại giống như một tấm gương kỳ diệu, phản chiếu những tàn ảnh ký ức ở các dòng thời gian khác nhau. Có những hình ảnh mơ hồ, có những hình ảnh chỉ lóe lên rồi biến mất, dường như chứa đựng vô vàn câu chuyện xưa cũ. Người nhìn vào, trong lòng dâng lên sự tò mò về quá khứ, nhưng cũng bị nỗi sợ hãi vô danh siết chặt.

Chìm đắm trong hành lang kỳ dị ấy, dấu vết ăn uống quá độ trong cơ thể bỗng chốc thoát khỏi sự kiểm soát, hoàn toàn mất khống chế.

Chỉ trong khoảnh khắc, trên võng mạc của hắn đồng thời hiện lên hai cảnh tượng hoàn toàn khác biệt nhưng đều trĩu nặng bi thương.

Trong mắt phải, hiện ra hình ảnh đội khảo sát Nam Cực năm 1999 đang khoan thăm dò dưới lớp băng. Các thành viên mặc đồ chống lạnh dày cộp, vất vả thao tác thiết bị giữa thế giới băng tuyết trắng xóa, gió lạnh gào thét như muốn nuốt chửng tất cả vào cõi giá băng vô tận. Họ tập trung cao độ nhưng không giấu nổi sự căng thẳng. Khi ấy, có lẽ họ chưa từng nghĩ rằng mình đang mở ra một hành trình định mệnh kinh hoàng đến thế.

Còn trong mắt trái, lại là cảnh tượng tận thế đóng băng của Trái Đất năm 2028. Cả địa cầu như một quả cầu thủy tinh xanh khổng lồ, bị bao phủ bởi lớp băng dày đặc. Dưới lớp băng, bóng dáng thành phố thấp thoáng, những con phố từng phồn hoa, những tòa nhà cao vút giờ đây lặng ngắt không một tiếng động, không còn dấu hiệu của sự sống. Đó là một sự tĩnh lặng khiến người ta tuyệt vọng đến nghẹt thở, như thể mọi sinh mệnh đều bị đóng băng trong khoảnh khắc ấy, mãi mãi dừng lại trong hình ảnh lạnh lẽo này, khiến người xem không khỏi trào dâng nỗi bi thương vô tận.

Trình Thật nhíu mày, ánh mắt vừa chăm chú vừa lo lắng. Cô cố gắng dùng dấu vết cảm xúc để phân tích mã hóa của hành lang, hy vọng tìm ra manh mối đột phá khỏi cảnh ngộ bế tắc.

Nhưng điều khiến cô kinh ngạc là, dòng dữ liệu ấy lại thể hiện đặc tính nghịch hướng entropy, hoàn toàn trái ngược với lẽ thường, như thể toàn bộ hệ thống thông tin của hành lang đã rơi vào trạng thái hỗn loạn và mất kiểm soát.

Lúc này, âm thanh nhắc nhở của hệ thống cũng trở nên quái dị, không còn rõ ràng mà hóa thành những tiếng vọng hỗn độn, vang vọng trong hành lang. Tuy không nghe rõ nhưng lại không thể bỏ qua: “Tiến độ truyền ký ức: 37,2%. Thí nghiệm đến dị thường hiệp nghị số 3601...”

Âm thanh lạnh lẽo của máy móc như đang tuyên cáo một mối nguy không tên lặng lẽ giáng xuống, khiến người nghe cảm thấy trong lòng phủ lên một tầng sương mù dày đặc.

Đúng lúc Trình Thật tập trung cao độ, cô bỗng phát hiện trong con ngươi mình phản chiếu một cảnh tượng vừa quen thuộc vừa xa lạ – chính là hình ảnh ba năm trước trong phòng thí nghiệm. Khi ấy, cô đang ngồi trước máy tính, ngón tay lướt nhanh trên bàn phím, xung quanh là đủ loại thiết bị tinh vi, màn hình nhấp nháy những dãy số. Khi đó, có lẽ cô tràn đầy khát vọng và chờ mong về tương lai, nào ngờ giờ đây lại rơi vào hoàn cảnh sinh tử, bí ẩn và nguy hiểm đến vậy.

Những mảnh ký ức lặng lẽ hiện lên, đó là cảnh lần đầu mọi người tụ họp, trong mắt ai cũng ánh lên sự tò mò và phấn khích trước những mạo hiểm chưa biết. Ánh nắng chiếu lên khuôn mặt họ, mọi thứ dường như tràn đầy hy vọng. Nhưng hôm nay, hy vọng ấy đã trở nên xa vời, đối lập rõ rệt với cảnh ngộ bế tắc trước mắt, khiến người ta không khỏi cảm thán ngàn vạn điều.

Thời gian trôi qua, khi tiến trình hạt hóa ý thức đạt đến 89%, không gian bỗng xuất hiện một cảnh tượng chấn động đến cực điểm.

Từ những photon đan xen hiện lên đồ đằng Thanh Long, con Thanh Long ấy như có sinh mệnh, tỏa ra hào quang thần bí, bay lượn giữa không trung, như đang bảo vệ điều gì đó, lại như truyền đạt một thông điệp quan trọng.

Vật dẫn truyền thông tin ấy chính là bảy cánh hoa hồng lượng tử xếp chồng lên nhau. Nó lặng lẽ lơ lửng, tỏa ra ánh sáng kỳ dị mê hoặc, mỗi cánh hoa như chứa đựng những bí mật trọng đại của vũ trụ.

Trên mỗi cánh hoa, khắc các ký hiệu về sự diệt vong của những nền văn minh khác nhau, như đang lặng lẽ kể lại số phận bi thảm của những nền văn minh từng huy hoàng rồi cũng lụi tàn.

Trên cánh hoa thứ nhất của hoa hồng lượng tử, khắc nhật ký hỏng hóc của Ma Trận Năng Lượng Atlantis. Tô Chín mở to mắt, cẩn thận nhận diện các ký hiệu ấy, không ngờ lại giải mã được thông số sai lệch của bản đồ sao Cổng Đồng Thau.

Phát hiện này khiến nàng chấn động, cảm giác như vận mệnh đã định sẵn: sự diệt vong của văn minh Atlantis và bí ẩn của Cổng Đồng Thau có mối liên hệ chằng chịt. Nhưng mối liên hệ ấy rốt cuộc là gì, nàng nhất thời không thể hiểu rõ, chỉ càng cảm thấy phía sau còn ẩn giấu bí mật khổng lồ, nóng lòng muốn cùng mọi người khám phá.

Trên cánh hoa thứ tư, bất ngờ hiện lên thời điểm Trình Thật tử vong ngày 7 tháng 3 năm 2025. Mọi người nhìn thấy, trong lòng đều dâng lên một luồng khí lạnh.

Dấu mốc thời gian này lại cộng hưởng lượng tử với dòng thời gian hiện tại, như thể quá khứ và hiện tại trong khoảnh khắc này bị một sợi dây vô hình gắn chặt, khiến ai nấy đều suy đoán: rốt cuộc ngày đó sẽ xảy ra chuyện gì? Chẳng lẽ Trình Thật thật sự không thể thoát khỏi số phận đã định, hay vẫn còn một con đường sống khác? Bao nhiêu nghi vấn quẩn quanh trong lòng, ai nấy càng thêm bất an thấp thỏm.

Trên cánh hoa thứ bảy, là mệnh lệnh tự hủy của những người sống sót thời cổ đại trong ký ức của Lâm Diều. Sự xuất hiện của mệnh lệnh này càng khiến mọi người thêm nghi hoặc về câu chuyện của những người sống sót thời xưa và nguyên nhân sâu xa của toàn bộ sự kiện.

Rốt cuộc họ đã ở trong hoàn cảnh tuyệt vọng thế nào mà phải ban ra mệnh lệnh ấy? Bóng dáng những người sống sót thời cổ đại trên cánh hoa thần bí ấy càng trở nên mờ ảo, khiến người ta càng thêm tò mò và muốn tìm hiểu về quá khứ ấy.

Bạch Nghiên lúc này, dấu vết ghen tị trong lượng tử thể của hắn đột nhiên bùng phát, luồng sức mạnh mất kiểm soát ấy hoành hành trong cơ thể, khiến hắn đồng thời cảm nhận được nỗi đau đớn kỳ dị của những người khác.

Đầu tiên là cảm giác bị ký ức nuốt chửng, đau đớn như thần kinh bị thiêu đốt, như có một ngọn lửa bùng cháy trong cơ thể, từng dây thần kinh truyền đến cơn đau khiến thân thể hắn run rẩy không tự chủ, trán lập tức đẫm mồ hôi.

Nhưng nỗi đau này như hình với bóng, không thể thoát ra, hắn chỉ có thể cắn răng chịu đựng, giãy giụa trong tra tấn, cảm giác ấy thực sự dày vò đến cực điểm.

Ngay sau đó, hắn cảm nhận được sự choáng váng khi Trình Thật phân tích dữ liệu, trước mắt như xuất hiện vô số dòng thác nhị phân, những con số ấy cuồn cuộn như thủy triều, khiến đầu hắn quay cuồng, cảm giác như cả thế giới đang xoay tròn, đứng vững cũng trở nên vô cùng khó khăn.

Cảm giác trời đất đảo lộn ấy gần như khiến hắn mất đi ý thức, nhưng lại bị trạng thái kỳ dị này siết chặt, không thể thoát ra.

Cuối cùng, hắn còn gặp phải sự ô nhiễm nhận thức do giải mã ký tự cổ đại của Tô Chín. Những ký hiệu tượng hình thần bí ấy giờ đây hiện lên trước mắt hắn thành những xúc tu của Cthulhu, vặn vẹo múa may, tỏa ra hơi thở kinh hoàng khiến người ta dựng tóc gáy, như muốn kéo hắn vào vực sâu bóng tối vô tận.

Trong lòng hắn tràn ngập sợ hãi và kháng cự, nhưng cảnh tượng kinh hoàng ấy không sao xua đi được, khắc sâu vào tâm trí, tinh thần bị chấn động dữ dội, cả người trở nên hoảng loạn.

Mọi người ở đây vẫn còn chìm đắm trong những cảm giác kỳ dị và đau đớn nối tiếp nhau, thì thông tin của Thanh Long lại phóng ra bảy lựa chọn trong biển ý thức của họ. Những lựa chọn ấy như bảy ngôi sao tỏa ra ánh sáng khác nhau, mỗi ngôi sao đại diện cho một hướng đi vận mệnh hoàn toàn khác biệt. Nhưng lựa chọn thứ sáu lại bị cố ý làm mờ, như thể có một bàn tay vô hình che giấu gương mặt thật của nó, không cho ai nhìn rõ.

Lựa chọn A ghi: “Tiếp nhận kế hoạch bổ sung (Thanh Lọc Nhân Cách)”, lựa chọn này khiến ai nhìn vào cũng lạnh sống lưng. Một khi lựa chọn, đồng nghĩa với việc phải từ bỏ nhân cách của mình, trở thành một tồn tại không còn ý thức cá nhân, chẳng khác nào cái chết. Nhưng trong tuyệt cảnh này, liệu có ai buộc phải bước về phía ấy? Trong lòng mọi người đều ngổn ngang trăm mối, do dự không quyết.

Lựa chọn B là “Trở thành quan trắc viên văn minh (mất đi thân thể)”, lựa chọn này cho phép tồn tại dưới một hình thức khác, chứng kiến sự phát triển và biến đổi của văn minh, nhưng mất đi thân thể cũng đồng nghĩa với việc vĩnh viễn từ biệt mọi cảm giác của thế gian, chỉ có thể cô độc phiêu dạt trong thế giới hư vô. Đối với những sinh mệnh còn sống, đây là một lựa chọn vô cùng khó khăn, ai nấy đều cân nhắc thiệt hơn, khó lòng quyết định.

Lựa chọn C hiện ra là “Khởi động lại thí luyện thứ bảy (tái cấu trúc ký ức)”, thoạt nhìn như một cơ hội làm lại từ đầu, nhưng sau khi ký ức được tái cấu trúc, liệu bản thân có còn là chính mình? Những cảm xúc từng trải qua, yêu ghét hận thù, liệu có tan biến trong quá trình tái cấu trúc ấy không? Ai nấy đều thấp thỏm, do dự mãi không dám quyết định.

… Còn lựa chọn G lại bị bao phủ bởi vết máu, vết máu ghê người ấy như đang cảnh báo mọi người, đây là lựa chọn cấm kỵ tuyệt đối không thể chạm vào. Nhưng chính vì thế, nó lại càng khiến người ta tò mò và suy đoán, rốt cuộc phía sau nó ẩn giấu hậu quả kinh hoàng thế nào, mọi người vừa sợ hãi vừa muốn tìm hiểu đến cùng, trong lòng mâu thuẫn không thôi.

Khi Lâm Diều cắn răng định chọn lựa chọn G, gen người sống sót thời cổ đại trong cơ thể hắn đột nhiên bị kích hoạt, một luồng sức mạnh lớn dâng lên từ sâu thẳm thân thể.

Ngay sau đó, hình ảnh Tháp Chân Lý phản chiếu trong mắt hắn, trên đỉnh tháp lại lơ lửng chiếc quan tài đồng thau vốn nên nằm dưới lòng đất nghĩa địa.

Chiếc quan tài ấy tỏa ra hơi thở cổ xưa và thần bí, dường như mọi bí mật then chốt của sự kiện đều nằm bên trong, như đang chờ mọi người vén lên lớp bụi phủ lâu ngày trên nắp quan tài ấy. Biến cố bất ngờ này khiến mọi người rơi vào nghi hoặc và sợ hãi sâu sắc hơn, hoàn toàn không biết tiếp theo sẽ phải đối mặt với biến cố gì.