Quyển 1 · Chương 504: 2.3 Chính · Penacony (185)

“...Tôi đưa cô trở về, không phải để cô làm loại chuyện này.”

“Yên tâm đi. Trong kịch bản chỉ viết rằng, Ngôi Sao Của Đại Hội sẽ ban cho tôi ba lần cái chết. Nhưng nó cũng đề cập rằng, tôi sẽ nhận được [thu hoạch khó quên] ở nơi này. Không thử sao biết được? Trước khi kết quả thực sự xảy ra, mọi khả năng đều tồn tại, đúng không?”

Silver Wolf chống hai tay lên hông, thở dài bất lực: “Cô có lẽ không biết mình có một thói quen xấu: mỗi khi cô dùng giọng điệu nghi vấn, thực ra trong lòng cô đã sớm quyết định xong xuôi rồi, người khác nói gì cũng không khuyên nổi cô đâu.”

“Thôi bỏ đi, Kafka nhờ tôi nhắn lại một câu: ‘Nếu ở Penacony thấy món gì hay ho, tiện thể mua giúp tôi một cái, cứ quẹt thẻ của tôi là được, mật mã cô biết rồi đấy’. Còn nữa, Blade cũng bảo cô phải cẩn thận hơn. Anh ta không nói rõ, nhưng đại ý là thế này — ‘Ở Penacony, sự cám dỗ sẽ lại xuất hiện’ — cách nói chuyện của anh ta thực sự rất ẩn ý.”

“Không sao đâu, anh ấy chỉ là có lòng tốt thôi.” Firefly khẽ lắc đầu, “Yên tâm đi, Silver Wolf, cô hiểu tôi mà. Tôi sẽ không làm gì cả, tôi chỉ muốn đi dạo, dùng chính đôi chân của mình, cảm nhận thế giới này thêm chút nữa. Tôi muốn đi mua bánh cuộn hạt dẻ, những ngày ở Penacony, ngày nào tôi cũng sẽ ăn một cái, từ ngày đầu tiên cho đến ngày cuối cùng.”

“Nhưng hôm nay tôi có thể mua hai cái, chia cho cô một nửa. Nếu cô không thích, tôi có thể tận hưởng niềm vui gấp đôi. Hoặc tôi có thể mang cho Kafka, cô ấy vốn dĩ sẽ không từ chối, hoặc là... cho Blade, anh ấy sẽ thích nó.”

Nói đến đây, Firefly bật cười khúc khích, tựa như làn gió đêm bất chợt lay động chiếc chuông gió bên cửa sổ.

“Trong kịch bản sẽ không có những điều này, đúng không? Nhưng cô xem...”

Cô lặng lẽ ngước nhìn bầu trời, dường như trong màn đêm tĩnh mịch này, đã nhìn thấy một loại phong cảnh nào đó mà người khác không thể trải nghiệm, một phong cảnh đáng để mỉm cười. Khoảnh khắc này, cô không còn là người đang phiền muộn vì hội chứng mất entropy, không còn là một chiến binh mang ấn ký Glamoth, mà là một cô gái bình thường đang thưởng thức chiếc bánh cuộn thơm ngon, thỉnh thoảng lại rung động vì ánh sao, nở nụ cười chân thành.

“...Tôi đã thêm những dòng chú thích mới cho [Vận Mệnh] rồi.”

——

Sword Art Online.

“Sẽ bàn luận về quần áo, mỹ thực rồi trang trí... mặc dù từng người một đều là tội phạm bị truy nã toàn ngân hà, nhưng lại rất đời thường một cách bất ngờ nhỉ.”

Kirito và Asuna ngồi cạnh nhau trên chiếc ghế dài ở khu phố chính, Asuna ngước nhìn bầu trời, lặng lẽ cắn một miếng sandwich: “Có vẻ cũng chẳng khác gì cuộc sống của chúng ta nhỉ? Phiêu lưu chỉ chiếm một phần rất nhỏ.”

“Dù sao thì Stellaron cũng đâu phải thứ muốn thấy là thấy, sau khi tìm được Stellaron thì vẫn phải quay về với cuộc sống thường nhật thôi, mà mối quan hệ của họ... rất giống với nhóm tàu tốc hành đấy.”

Không hẳn là những kẻ tử tù săn đuổi Stellaron, mà giống một ‘gia đình’ với các thành viên có cá tính riêng biệt nhưng lại gắn kết với nhau rất sâu sắc hơn. Elio là người cha trong nhà, còn Kafka chính là sợi dây liên kết quan trọng giữa ba người còn lại.

Thật ngưỡng mộ quá...

Nhìn thấy ánh mắt Kirito vô thức trầm xuống, Asuna lập tức nhận ra sự thay đổi trong cảm xúc của anh.

“Kirito, anh sao vậy?”

“Ừm... không có gì, chỉ là nhớ lại một vài chuyện đã xảy ra ở đội tiên phong tầng hai mươi mấy ngày trước.”

Từng có lúc, anh cũng có một “gia đình” ấm áp giống như các Thợ săn Stellaron, mọi người vụng về hỗ trợ lẫn nhau, dưới sự giúp đỡ của Kirito mà mơ ước trở thành đội tiên phong. Thế nhưng vì anh giấu cấp độ...

Cái bang hội nhỏ bé cuối cùng đã tan vỡ và biến mất chỉ vì anh giấu cấp độ. Các Thợ săn Stellaron trên màn trời vô tình giống như một tấm gương, phản chiếu lại nỗi tiếc nuối và đau thương không bao giờ có thể bù đắp trong ký ức của anh.

——

“Cô đến rồi, Giám đốc Topaz! Đại diện của Gia tộc vẫn đang chuẩn bị bên trong, ông chủ lớn cũng chưa tới — e là còn phải đợi một lát nữa hội đàm mới bắt đầu.”

Topaz nhìn quanh phi thuyền, trầm trồ trước sự phô trương và hoành tráng của Gia tộc, tuy nhiên ông lão Thomas bên cạnh cô lúc này lại nêu lên nghi vấn của mình: “Cái đó... thưa Giám đốc, tôi có nghe ngóng được chút tin tức: nghe nói chiếc Dewlight Pavilion này là tài sản của Gia tộc Clover. Cuộc gặp gỡ giữa Công ty và Gia tộc ảnh hưởng trực tiếp đến tương lai của Penacony, theo lý mà nói, chuyện quan trọng như vậy nên được thảo luận trong một cuộc họp bí mật tại... [Thời Khắc Sáng Sớm] mới phải.”

Thomas lộ vẻ bất an: “Nhưng bầu không khí lúc này... chậc, nhìn thế nào cũng thấy không đủ nghiêm túc.”

“Ồ...” Sau khi được Thomas nhắc nhở, Topaz cũng muộn màng nhận ra, “Xem ra, cuộc gặp lần này có lẽ chỉ là một món ‘khai vị’. Người tổ chức cuộc gặp này — bất kể là ai — có lẽ chỉ muốn thăm dò thái độ của Công ty trước thôi.”

“Ôi chao, không hổ danh là Giám đốc Topaz, đầu óc thật sáng suốt! Đợi ông chủ lớn đến, cô cũng phải nhắc nhở bà ấy giữ ý tứ, coi chừng đối phương gài bẫy...”

“Ha ha ha, cảm ơn ý tốt của anh, tôi thấy không cần thiết đâu. Ngồi cùng một bàn đàm phán với người phụ nữ đó, người nên cẩn thận luôn là kẻ khác~” Topaz thản nhiên nói, “Nhắn lại với mọi người trong nhóm, cứ giữ vững vị trí của mình là được, chuyện đàm phán không cần phải bận tâm thừa thãi.”

“À... đã rõ, tôi đi truyền đạt ngay.”

“À đúng rồi, còn một việc nữa —” Topaz nghiêm túc nhìn Thomas, “— đừng bao giờ gọi bà ấy là ông chủ lớn trước mặt bà Jade, sẽ mất mạng đấy~ không đùa đâu.”

——

Vũ trụ Marvel.

“Gọi là ông chủ lớn nghe không hay sao? Tôi lại thấy khá ổn đấy chứ.”

Strange khoanh tay trôi nổi bên cạnh, với tư cách là một bác sĩ phẫu thuật hàng đầu “trước đây” kiêm Pháp sư Tối thượng hiện tại, mặc dù anh có thể hiểu được các nguyên lý ma thuật phức tạp, nhưng lại không hiểu nổi tâm lý của những nhà tư bản doanh nghiệp này... chẳng lẽ gọi là ông chủ không hay sao? Anh lại thấy khá nhiều người thích cái danh xưng này.

“Thế nên gu của cậu mới có vấn đề đấy, nói thật... tôi thấy cái danh hiệu ‘Pháp sư Tối thượng’ của cậu cũng nên đổi đi, không thì nghe như nhân viên bán vé của một công viên giải trí ma thuật hạng ba vậy.” Tony nhún vai nói.

“Nếu nhân viên bán vé đều có thể được gọi là Pháp sư Tối thượng, thì có lẽ những cuộc khủng hoảng trên Trái đất thực sự chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.” Strange nhướng mày, “Vậy Tony, cậu cũng ghét thuộc hạ gọi cậu là ‘ông chủ’ lắm sao?”

“Cũng không hẳn là ghét cay ghét đắng, chỉ là hai chữ này nghe như một ông lão hói đầu chỉ biết đuổi việc người khác và uống cà phê rẻ tiền vậy. Dù sao thì ngoài cái đó ra, tôi còn là thiên tài, nhà từ thiện, tỷ phú, siêu anh hùng... nhiều danh tính dễ nhận diện như vậy, ông chủ là cái nhàm chán nhất.”

Tony xoa cằm, đoán mò: “Bà Jade có thể đạt đến cấp bậc P46, e là bà ấy không chỉ có mỗi danh tính là quản lý cấp cao của Công ty đâu nhỉ? Có lẽ người ta thích danh xưng khiêm tốn và thanh lịch hơn chăng?”

——

“Các nhân vật lớn đều chưa tới, Topaz quyết định đi dạo quanh đó trước.”

Ở một góc trên tầng hai của phi thuyền, một vệ binh Gia tộc cúi đầu, vừa cẩn thận kiểm tra đống nút bấm chất cao như núi, vừa lầm bầm đầy bất mãn: “Nhiều nút bấm thế này... ấn từng cái một, chắc tôi phải bận đến tận mùa quýt năm nào mất?”

“Không ngờ đám cún con này cũng khá được việc, thực sự thu hồi lại được hết...”

Topaz tò mò tiến lại gần, chỉ vào một trong những cái nút hỏi: “Ơ? Đây là cái gì?”

“Khụ, khụ khụ khụ!” Vệ binh Gia tộc nhanh chóng chuyển từ giọng Sparkle sang giọng nam thanh niên, “Để an toàn, tốt nhất cô nên tránh xa những thứ đó ra.”

“Để an toàn? Mấy thứ giống nút bấm này là vật gì ghê gớm lắm sao?”

“Cũng không hẳn... nói thế này với cô nhé, thời gian này có kẻ gây rối khắp nơi trong giấc mơ, gặp ai cũng nhét cho họ thiết bị nút bấm kỳ lạ. Nghe người trong cuộc kể lại, kẻ nghịch ngợm đó đã nói thế này: ‘Chỉ cần ấn nút này, toàn bộ Penacony sẽ bị nổ tung lên trời’!”