Quyển 1 · Chương 273: Bắt đầu đánh bắt

Một bên sảnh tròn có một căn phòng riêng biệt.

Nó không lớn, chỉ chừng mười bước chân. Trần nhà rất thấp, đối lập gay gắt với mái vòm cao ba mươi mét của sảnh tròn, trông giống một mật thất bị nhét chặt vào trong tường.

Bốn bức tường phủ đầy đường ống bằng đồng kéo dài từ mặt đất lên trần nhà, giao nhau ở các góc, dày đặc như một mạng lưới mạch máu.

Ký tự khắc chìm ảm đạm trên bề mặt đường ống, vẫn chưa kích hoạt, chỉ có ánh đồng mờ nhạt nhất đang lưu chuyển trên vách ống.

Chính giữa phòng dựng một chiếc quan tài hình người.

Chiều cao nhỉnh hơn người bình thường một chút, vỏ ngoài màu sắt, bề mặt đóng đầy đinh tán.

Tạo hình tổng thể như một người đang đứng — đường nét phần đầu, vai, thân mình và chân đều rất rõ ràng, hai bên vai mỗi bên có một hốc lõm hình bàn tay, bên trong hốc lõm ẩn ước có thể thấy các răng cưa kim loại.

Calvin bước đến trước mặt quan tài, đưa tay mở tấm chắn ở vị trí mắt.

Tấm chắn chỉ to bằng bàn tay, được cố định bằng bản lề đồng.

Thấu qua ô cửa quan sát hẹp hòi lộ ra sau tấm chắn, bên trong là một khuôn mặt.

Một cô gái, da mặt tái nhợt đến mức gần như trong suốt, đôi môi không một giọt máu. Cô nhắm chặt mắt, nét mặt gần như trống rỗng.

Nhìn xuống phía dưới, vô số mũi kim nhọn ánh bạc đâm ra từ vách trong quan tài, cắm sâu vào cơ thể cô, từ vai, mạn sườn cho đến cẳng tay, mỗi một cây kim đều mảnh như sợi tóc, nhưng nơi đâm vào da thịt lại tỏa ra ánh sáng mờ nhạt, như những vì sao rải rác trên làn da tái nhợt.

Những học sinh trên giá cố định bên ngoài dù sao vẫn còn tự chủ hô hấp, nhưng lồng ngực của cô gái này lại chẳng hề phập phồng.

Nếu không nhờ những điểm tiếp xúc của mũi kim liên tục tỏa ra ánh sáng, Calvin đã có thể tuyên án cô ta đã chết.

Gã chằm chằm nhìn khuôn mặt đó trong hai giây.

Lông mày hơi nhíu lại, trong mắt lóe lên một tia ý vị khó tả, nhưng rất nhanh đã che giấu đi, rồi gập tấm chắn lại.

Gã quay đầu nhìn Selena Winter phía sau, cô đang đứng ở cửa, tựa lưng vào tường, hai tay khoanh trước ngực, đã chờ từ trước.

"Cô chuẩn bị xong chưa?" Calvin hỏi.

Selena gật đầu. "Ừm."

Calvin lấy từ bên trong áo măng tô ra một quyển kinh sách, bìa sách làm bằng da cứng màu đồng đậm, gã mở ra, các trang bên trong hoàn toàn trống trăng không có lấy một chữ.

"Hy vọng mớ học sinh này có thể chống đỡ lâu một chút."

Khi Calvin nói câu này, ánh mắt gã dừng lại trên trang sách trống rỗng.

Selena từ cửa bước lại gần, đứng sang bên kia của quan tài. "Lần này có Dạ Hành Giả ở đây, lý trí của họ chắc đủ sức cầm cự một thời gian."

"Bắt đầu đi."

Quyển kinh sách bay lên từ tay Calvin, lơ lửng ngay phía trên đỉnh đầu quan tài, các trang sách tự động lật tung dù không có gió, tốc độ cực nhanh, từng trang trống rỗng dở qua như đang chờ đợi được lấp đầy.

Calvin và Selena cùng lúc giơ tay, lần lượt ấn lòng bàn tay phải vào hốc lõm hai bên vai quan tài.

Khoảnh khắc tiếp xúc, vô số gai sắt kim loại từ mép trong hốc lõm bật ra, đâm xuyên qua lòng bàn tay.

Những mũi kim đâm chệch ra từ mu bàn tay tỏa ra ánh bạc giống hệt bên trong quan tài.

Cả hai không hề biến sắc.

Máu tươi chảy xuống theo vách trong hốc lõm, được các ký tự khắc trên đường ống hấp thụ.

Ký tự dưới chân quan tài sáng lên từ mặt đất, ban đầu chỉ là một vòng, sau đó như gợn sóng lan rộng ra từng vòng một, ánh sáng theo đường ống xuyên qua tường, hội tụ vào trận pháp chính của sảnh tròn.

Ký tự trào ra từ tường của căn phòng quan tài, như thủy triều tràn qua mặt đất sảnh tròn.

Mạch vòng ký tự dưới chân các Dạ Hành Giả được thắp sáng, vòng tròn chúc phúc ở ngoại vi giáo hội theo đó bước vào giai đoạn chịu tải.

Còn phía trên mái vòm, dòng sông ánh sáng bắt đầu chảy ngược.

Dòng sông mang sắc màu mộng mị từ thiên không trút xuống, tràn vào lối vào kênh phân luồng ngay chính giữa sảnh tròn, toàn bộ sảnh tròn bị đong đầy bởi ánh sáng màu sắc, bóng của mọi người trên mặt đất vặn vẹo, kéo dài.

Rốt cuộc ngay thời khắc phía Tháp Bác Học khởi động, tại một điểm cao nào đó cách xa Tháp Bác Học nhưng có thể nhìn rõ đường chân trời.

Một bóng người hơi ngẩng đầu, nhìn về hướng ánh sáng dòng sông chảy ngược của Tháp Bác Học.

"Lục Uyên à Lục Uyên, cầu mong ngươi có thể sống sót trong nhiệm vụ lần này, thể hiện ra giá trị của ngươi."

Dứt lời, thân hình ẩn vào bóng tối, như thể chưa từng xuất hiện.

Đỉnh tháp chính của Tháp Bác Học, gió rất lớn, vạt áo của Came tung bay trong gió.

Lão nhìn dòng sông ánh sáng dâng trào dồn dập ở xa xa, hai tay tựa vào lan can bằng đá.

"Cầu mong nhất định phải thành công."

Từ sâu trong bóng tối phía sau tháp chính, dường như ở một nơi rất xa rất xa, vang lên một giọng nói có tiếng vang vọng.

"Sẽ thành công thôi."

Came không ngoảnh đầu lại.

Sau khi các học sinh biến mất vào sâu trong dòng sông, toàn bộ không gian ý thức trở nên tĩnh lặng.

Hư không trắng bếch, dòng sông như thác đổ, Lục Uyên cùng mười Dạ Hành Giả đứng ở vị trí rào chắn, như mười một cây đinh cắm chặt vào khoảng không vô định.

Thời gian trong môi trường này trở nên mờ mịt.

Rốt cuộc từ sâu trong dòng sông bắt đầu trào ra những điểm sáng.

Ban đầu rất ít, lơ thơ vài đốm, như những ngôi sao ảm đạm nhất trên bầu trời đêm, chúng nổi lên từ nơi sâu thẳm của dòng sông, bị một sức mạnh nào đó kéo lê bay về hướng vòng trong.

Sau đó ngày càng nhiều.

Vô số điểm sáng trào ra từ độ sâu, như đàn đom đóm, thoi thóp di chuyển giữa dòng sông và rào chắn.

Đó chính là thu hoạch của việc đánh bắt, những mảnh tri thức vụn vặt, sau khi được đại não các học sinh lọc và ngưng tụ, được gửi về theo đường dẫn ký tự.

Phần lớn các mảnh vụn khi bay qua người Lục Uyên chỉ xoẹt qua rồi biến mất, nhưng thỉnh thoảng có những mảnh quá gần hắn, khi sượt qua kẽ hở của rào chắn, tàn dư thông tin mang trên bề mặt mảnh vụn sẽ bị tri giác của Người Cầu Tri thụ động nắm bắt.

Tàn dư đầu tiên là một đoạn tiếng Đế Quốc không hoàn chỉnh.

Cấu trúc ngữ pháp rất cổ xưa, giống như cách viết của vài trăm năm trước.

"...Dưới lớp đồng, ý chí của kẻ bị phong ấn..." Nửa đoạn sau đã mờ nhạt, chẳng còn nhìn rõ thứ gì.

Tàn dư thứ hai lại là một công thức, không phải công thức luyện kim, cũng chẳng phải cấu trúc ký tự, Lục Uyên nhìn một hồi không hiểu, mảnh vụn liền bay mất.

Mảnh vụn thứ ba là một đoạn hình ảnh.

Chỉ thấy người trong hình ảnh dùng một tay viết chữ trên cuộn giấy da cừu, viết đến một nửa, mực bỗng nhiên biến thành máu, người viết không dừng lại, ngay sau đó từ hình ảnh vang lên tiếng ngâm xướng mờ nhạt, như đang tế lễ thứ gì đó, ngay sau đó hình ảnh vỡ tan.

Lục Uyên im lặng vài giây.

Thứ lắng đọng trong biển tri thức không chỉ có tri thức, mà còn có dấu vết do những kẻ từng khám phá nó để lại.

Kho báu ẩn chứa ở đây vượt xa hình dung.

【Cấm Kỵ Học-Người Cầu Tri: +0.3...43.3/100】

Lục Uyên đè nén sự hiếu kỳ.

Thụ động nhận tàn dư và chủ động vươn tri giác ra "đọc" mảnh vụn là hai chuyện hoàn toàn khác nhau, vế sau sẽ làm lộ mối liên hệ của bản thân với biển tri thức, đồng thời tiêu hao lý trí.

Cứ như vậy, Lục Uyên thu hẹp tâm trí, tiếp tục duy trì rào chắn.

Nhưng theo thời gian trôi qua từng phút từng giây, dòng chảy mảnh vụn liên tục gia tăng.

Ban đầu là đàn đom đóm, hiện tại đã giống một cơn mưa ánh sáng hơn, các mảnh vụn phun trào ra từ sâu trong dòng sông, mật độ ngày càng dày đặc, tốc độ bay cũng ngày càng nhanh.

Áp lực lên rào chắn đang gia tăng từng chút một, Lục Uyên cảm thấy mặt bệ đồng dưới lòng bàn tay đang nóng lên, lý trí liên tục bị rút đi thông qua trận pháp, tốc độ tiêu hao của bể dùng chung đã chuyển từ "chậm rãi" sang "ổn định".

【Lý trí: -2...58/140】

Sự gia tốc của các mảnh vỡ vốn nằm trong dự tính, học viên càng thu thập được nhiều ở vùng sâu, dòng chảy ngược của mảnh vỡ càng dày đặc, điều này chứng tỏ việc đánh bắt đang diễn ra bình thường.

Nhưng Lục Uyên vẫn liếc nhìn sang hai bên.

"Chú ý mảnh vỡ, đừng để chúng tiếp xúc trực tiếp với cơ thể. Né được thì cứ né."

Giọng nói không lớn, truyền đến tai những người gác đêm gần nhất ở hai bên.

Quỹ đạo của các mảnh vỡ không phân bố đồng đều, phần lớn bay dọc theo đường dẫn văn tự hướng vào vòng trong, nhưng một số mảnh, đặc biệt là những mảnh lớn, mật độ cao sẽ chệch khỏi đường dẫn, bay loạn xạ trong không gian ý thức như đạn lạc.

Vị trí đánh dấu của người gác đêm mặt vuông lại nằm ngay bên cạnh đường dẫn có mật độ mảnh vỡ dày đặc nhất.

Một mảnh vỡ lớn có mật độ cực cao, to gấp mấy lần những mảnh khác, ánh sáng cũng rực rỡ hơn, khi xuyên qua rào chắn đã hơi chệch hướng, sượt qua vai người gác đêm mặt vuông.

Chỉ là sượt qua, thời gian tiếp xúc chưa đầy nửa giây.

Nhưng nửa giây là đủ rồi, những mảnh thông tin vụn mà mảnh vỡ đó mang theo đã cưỡng ép tràn vào không gian tinh thần của anh ta, giống như có người nhét nội dung của cả một cuốn sách vào đầu bạn vậy.

Người gác đêm mặt vuông cứng đờ cả người.

Sau đó anh ta bắt đầu lẩm bẩm.

Giọng rất khẽ, tốc độ nói rất nhanh, thứ thốt ra không phải ngôn ngữ của đế quốc, cũng chẳng phải bất kỳ ngôn ngữ nào Lục Uyên từng nghe qua, mà là những âm tiết hoàn toàn xa lạ, âm họng và âm hơi đan xen, tựa như một loại chú ngữ cổ xưa nào đó.

Người gác đêm bên cạnh anh ta vô thức nghiêng đầu nhìn, bị những âm tiết đó làm cho giật mình.

"Anh ta bị ô nhiễm rồi sao?"

"Đừng quan tâm! Đừng nghe!" Người gác đêm khác thấp giọng quát.

Lục Uyên đã phán đoán được tình hình.

Kiến thức trong mảnh vỡ đang ăn mòn ý thức của người gác đêm mặt vuông, nếu không cắt đứt, ý thức của anh ta sẽ bị các mảnh kiến thức kéo vào, nhưng không phải kéo vào biển kiến thức, mà là kéo vào thời gian và không gian nơi đoạn kiến thức đó từng tồn tại.

Anh ta sẽ lạc lối hoàn toàn trong ký ức của người khác.

Lục Uyên không rời khỏi vị trí đánh dấu của mình, mà quyết đoán kích hoạt vòng lý trí.

Thông qua mạch chia sẻ lý trí, Lục Uyên tìm thấy nút thắt của người gác đêm mặt vuông, tạm thời cách ly nó ra ngoài, trong khoảng thời gian này Lục Uyên dùng lý trí của chính mình gánh chịu sự va chạm cho cả hai người.

Đồng thời điều động cảm nhận của người tìm kiếm tri thức.

Lục Uyên đưa cảm nhận thâm nhập vào biên giới tinh thần của người gác đêm mặt vuông, dùng sự nhạy bén tự nhiên của người tìm kiếm tri thức đối với cấu trúc kiến thức, tìm ra những mảnh thông tin vụn bị cưỡng ép ghi vào, từng cái một bóc tách ra.

Giống như dùng nhíp gắp từng mảnh thủy tinh cắm vào da thịt ra ngoài.

Trong quá trình đó, bản thân Lục Uyên cũng không tránh khỏi việc tiếp xúc với nội dung của những mảnh vỡ đó——

Trong đầu lóe lên những hình ảnh không thuộc về mình.

Một người đứng giữa sắc màu vô tận, cúi đầu nhìn bàn tay mình, một ngón, hai ngón... anh ta đang đếm ngón tay, đếm một cách lặng lẽ, đếm đến ngón thứ mười thì dừng lại.

Sau đó anh ta chìa ra ngón thứ mười một.

Một ngón tay mọc ra từ lòng bàn tay, một ngón tay không nên tồn tại.

Anh ta cười.

Nụ cười như thể cuối cùng cũng thấu hiểu được điều gì đó.

Hình ảnh vỡ vụn.

【Lý trí: -6...52/140】

Tiếng lẩm bẩm của người gác đêm mặt vuông dừng lại, cơ thể run lên bần bật, như thể vừa bị kéo ra khỏi đáy nước, anh ta hít mạnh một hơi, mồ hôi lạnh vã ra khắp người, bộ đồng phục đã ướt đẫm quá nửa.

Vài giây sau anh ta mới hoàn hồn, nghiêng đầu nhìn Lục Uyên.

"Cảm ơn." Giọng khàn đặc.

Lục Uyên gật đầu. "Chuẩn bị sẵn sàng để né tránh mảnh vỡ kiến thức bất cứ lúc nào, lần sau có thể sẽ không nhanh như thế này đâu."

Người gác đêm mặt vuông gật đầu lia lịa.

Dòng chảy mảnh vỡ không dừng lại.

Sau sự cố của người gác đêm mặt vuông, Lục Uyên nâng cao cảnh giác, luôn chú ý đến quỹ đạo của các mảnh vỡ, nhưng mảnh vỡ ngày càng nhiều, không thể né hết được.

Cùng lúc đó, sự rung động của mối liên kết cộng sinh đang gia tăng.

Thậm chí là có chút hưng phấn.

Con sâu kiến thức đã tỉnh giấc.

Trước đây nó cuộn tròn thành một điểm ở sâu nhất trong mắt trái, nhưng bây giờ thì khác, sau khi văn tự ở sảnh tròn được kích hoạt toàn diện, hơi thở từ nguồn của nhánh biển kiến thức đã tràn ngập khắp không gian, hoàn toàn lấn át sự nhơ bẩn của loài sâu phái sinh.

Nó đã ngửi thấy mùi vị của quê hương.