Chương 9: Quán rượu nhỏ

Ở thời đại này, du hành chẳng phải là chuyện thường thấy.

Trên đường luôn rẫy đầy sơn tặc cùng quái vật, dẫu chỉ rời nhà xa một chút, nếu vận may không tốt thì tính mạng cũng khó bề bảo toàn.

Nếu không vì nhu cầu đặc biệt, sẽ chẳng có ai rời xa quê hương đến vậy.

Dẫu sao, sau một phen trắc trở, cuối cùng cậu cũng nghe ngóng được vị trí ngôi làng phía bắc.

“Này! Tom! Tên này bảo muốn đi lên phía bắc kìa!”

“Phía bắc? Tận đâu cơ?”

“Nghe nói là tít mù tắp ngoài bắc!”

Một người dân làng nhiệt tình mang tới tin tức bất ngờ.

“Cái ông chú Kirk bảo muốn đi lên bắc đấy, cậu có thể thử đi theo ổng xem sao!”

“Ai cơ?”

“Chú Kirk ấy mà! Giờ ổng đang ở ‘Quán Rượu Nước Đái Ngựa’!”

Cái gì cơ? Tên quán rượu này nghe thật... thật thanh tân, chẳng tao nhã chút nào.

Dù Ian cảm thấy hơi buồn nôn, nhưng cậu cũng chẳng thể nói được gì.

Tên quán là gì vốn là quyền tự do của chủ quán, ngươi gọi nó là “Nhà Phân Chó” cũng được, mà “Quán Rượu Phân Bò” cũng xong.

Theo chỉ dẫn của dân làng, Ian đã tìm thấy quán rượu nọ.

Vì đây là quán rượu duy nhất trong làng nên rất dễ tìm.

Một nơi như “Quán Rượu Nước Đái Ngựa”, dẫu không cố ý hỏi thăm thì dạo quanh làng một vòng cũng sẽ vô tình đi ngang qua.

Dù sao nơi đó cũng tụ tập không ít kẻ ồn ào huyên náo.

Nhìn bộ dạng quán rượu, Ian không nhịn được mà bật cười khe khẽ.

Hàng rào bằng gỗ dựng tạm bợ, cùng với cái sàn đơn sơ cất lên tùy tiện.

Khách khứa ngồi bên trên chè chén thả phanh, trong phòng thì nằm la liệt những lữ khách đang say ngủ.

Trông thế nào cũng thấy giống như...

“Quán ăn đêm vậy.”

Kiểu quán rượu hai tầng tinh xảo thường thấy trong tiểu thuyết kỳ ảo xem ra chỉ có thể tìm thấy ở các thành phố quy mô lớn hơn.

“Có món canh nào không?”

“Hả?”

“Ý tôi là món hầm ấy.”

“Có chứ, mời ngồi.”

Xem chừng nơi này vốn không phải chỗ kinh doanh ngoài trời, chỉ vì khách khứa đột ngột tăng vọt nên mới lâm thời kê thêm mấy cái bàn.

Chủ quán bưng lên một bát chất sệt màu đỏ rực không rõ là thứ gì.

Ian dùng thìa chọc chọc vào bát súp ấy.

Cái thứ này bỏ thêm gì vào mà lại có màu đỏ thế kia?

Cậu lén liếc mắt vào bếp nhưng vẫn chẳng thể hiểu nổi nguyên liệu của món hầm này, tên món trên thực đơn là "Món Hầm Vĩnh Hằng", nghe bảo là một món vô cùng nổi tiếng.

Cái gọi là “Món Hầm Vĩnh Hằng”, chính là theo đúng nghĩa đen —— món hầm được nấu vĩnh viễn không ngừng.

Đầu tiên, bắc nồi lên, tùy tiện ném thứ gì đó vào nấu thành món hầm.

Ăn gần hết, còn thừa lại một chút thì lại tiện tay ném thêm thứ khác vào, cứ thế tuần hoàn qua ngày, đó chính là “Món Hầm Vĩnh Hằng”.

Khoai tây, yến mạch, cà rốt, rồi những tảng thịt lộn xộn ném bừa vào nấu, rắc thêm chút muối, không khó ăn mới là lạ.

Ian nếm một ngụm, kinh ngạc chẳng thốt nên lời.

A... Thật lành mạnh, và thật vãi chưởng khó ăn.

Hương vị còn phong phú hơn cả món hầm thi thoảng mẹ cậu nấu ở nhà, đại khái là nhờ nguyên liệu tạp nham hơn nhiều.

Vị duy nhất cảm nhận được là mặn, vị mặn chát của muối lấn át tất cả.

“Tay nghề của sư phụ quả thực quá lợi hại.”

Là một lữ khách thời Trung cổ, sư phụ Aeredis vì chu du khắp các ngõ ngách của đế quốc, thưởng thức vô số món ăn bản địa, nên tay nghề nấu nướng vượt trội hơn hẳn.

Người thậm chí còn biết dùng hành tây và ớt, những thứ được coi là "hương liệu", để nấu ăn.

Chẳng bù cho đám người này, rắc muối lên muối rồi lại ăn kèm với muối, đã thế còn khịt mũi coi thường kiểu nấu nướng kỳ lạ kia.

“Bánh mì của cậu đây.”

“Cảm ơn.”

Chủ quán tốt bụng vứt lại một mẩu bánh mì cùng chút bơ vàng rồi quay lưng đi.

Nhắc tới món bơ này, nó chính là "rau dưa muối" của người thời Trung cổ, là loại hương liệu làm từ mỡ béo.

Không đùa đâu, con người ở thế giới kỳ ảo thời Trung cổ này thật sự chỉ dựa vào mùi thơm của bơ để nuốt cơm, bơ vốn dĩ là một nguyên liệu nấu nướng gian lận như thế đấy.

Chỉ là khoai tây bình thường? Khô khốc chẳng có chút vị nào.

Phết bơ lên nướng một chút? Oa! Ngon đến bùng nổ!

Nhưng nói cho cùng, bản chất của bơ cũng là hỗn hợp dầu và muối.

Rốt cuộc, ai cũng chẳng thoát khỏi "ma trảo của muối".

Khi đưa miếng bánh mì phết bơ chấm chút đồ hầm vào miệng, trong lòng Ian bỗng dâng lên một cảm xúc khó tả.

Thật sự là quá ngấy.

Chẳng trách người thời Trung cổ lại phát cuồng vì tiêu đen đến thế.

"Hình như là lần đầu thấy cậu thì phải, cậu từ đâu tới thế?"

Ian ngẩng đầu lên, phát hiện chẳng biết từ lúc nào ông chủ quán rượu đã thản nhiên ngồi xuống trước bàn cậu.

"Tôi là người lữ hành, nghe nói ở đây có người tên là ngài Khắc, nên mới cố ý tới đây."

"Ồ ồ, cậu muốn đi về phía bắc đúng không!"

"Ngài Khắc, có khách tới tìm ngài này!"

Ông chủ quán rượu đột nhiên cất tiếng gọi người tên Khắc kia.

"Là người lữ hành sao?"

Còn chưa kịp hoàn hồn, một gương mặt mới đã ngồi xuống bàn của cậu.

"Rất vui được làm quen với cậu, tôi là Khắc của 'Thương hội Chân Thỏ'."

"Thương hội?"

"Ủa? Cậu chưa từng thấy mấy người làm của thương hội chúng tôi buôn bán ở làng cậu sao?"

Ian nhớ lại những thương nhân vừa gặp khi nãy, khẽ gật đầu.

Hóa ra vị này chính là người đứng đầu thương hội.