Chương 25: Có được trượng phép

Từ xưa đến nay, kẻ bên trên gây họa thì người dưới đáy luôn phải đi dọn dẹp.

Lần này, rắc rối của Bernard vẫn do hiệp sĩ Hansen phụ trách xử lý.

“Nơi này không tiện nói chuyện. Thưa Pháp sư các hạ, cùng các vị hiệp sĩ, không biết mọi người có bằng lòng cùng chúng tôi tới lâu đài không?”

Ban đầu, Ian từng định từ chối lời đề nghị của hiệp sĩ Hansen.

Dù sao bản thân cũng từng phạm sai lầm, trước lời mời của vị tước sĩ mới gặp lần đầu, cậu không tiện lập tức nhận lời.

“Vậy đi thôi.”

“Còn lão tiên sinh thì sao? Ngài không đi cùng sao?”

Các hiệp sĩ và Eldell dường như không có ý định nhấc chân.

Eldell cười khà khà, nói:

“Chúng ta đã quyết định không đi rồi. Nếu lần đầu đã từ chối, thì lần thứ hai đương nhiên cũng vậy.”

Lời đùa của Eldell khiến hiệp sĩ Hansen chỉ biết cười khổ.

Dù các hiệp sĩ không đi theo có chút đáng tiếc, nhưng đây chẳng phải chuyện gì to tát. Rốt cuộc người quan trọng là pháp sư, chứ không phải hiệp sĩ.

“Tôi cũng... ở lại đây thôi.”

Lucy cũng chọn ở lại quán trọ. Rõ ràng, cô bé không muốn để lãnh chúa biết đến sự tồn tại của mình.

“Chúng ta sẽ chăm sóc chu đáo cho em gái cậu.”

Ian lơ đãng phẩy tay, rồi sau đó đi theo hiệp sĩ Hansen tới lâu đài.

Vừa đến lâu đài, Ian đã được đưa tới phòng khách của Nam tước Calpi.

“Cảm ơn ngài đã nhận lời mời, thưa Pháp sư các hạ.”

Nam tước Calpi nhìn thấy bộ dạng của Ian thì thoáng chút kinh ngạc. Vị pháp sư trước mắt trẻ hơn nhiều so với tưởng tượng của ông, cử chỉ cũng đúng mực hơn dự liệu.

Cứ ngỡ kẻ điều khiển được địa long sẽ là một gã người rừng cổ quái và lập dị, không ngờ lại là một thanh niên có vẻ ngoài tươm tất, điều này khiến ông cảm thấy vô cùng mới mẻ.

Trên thực tế, các triệu hồi pháp sư thông thường đều chẳng khác mấy so với hình dung của Nam tước Calpi.

Nguồn sức mạnh huyền bí mà pháp sư cần bắt nguồn từ nơi hoang dã và những sinh mệnh ngoan cường sinh tồn, thế nên họ ắt phải gắn bó mật thiết với tự nhiên, mà gần gũi với thiên nhiên quá lâu thì khó tránh khỏi việc đánh mất diện mạo của người văn minh.

Có lẽ có thể gọi đó là vẻ ngoài của người thượng cổ râu ria xồm xoàm.

“Ngài quá khách sáo rồi.”

Vì trời đã muộn, lại vừa trải qua bao nhiêu chuyện khiến Ian cảm thấy vô cùng mệt mỏi, bởi vậy cậu chỉ đáp lại lời thăm hỏi của nam tước một cách chiếu lệ.

Với thân phận của Ian, dẫu có vì thế mà bị xử chém cũng chẳng có gì lạ, nhưng nam tước lại không hề bận tâm đến thái độ của cậu.

Ha, nhìn cái dáng vẻ tràn đầy tự tin, thậm chí hơi kiêu ngạo của cậu ta xem!

Đó chẳng phải phong phạm mà một pháp sư kiệt xuất nên có sao?

“Ta nghe nói ngài đang ở quán trọ, nên muốn sắp xếp cho ngài một chỗ nghỉ ngơi thoải mái.”

“Cảm ơn lòng tốt của ngài. Nhưng mà, dường như vẫn còn thiếu chút gì đó.”

“Thiếu thứ gì cơ?”

Ian khẽ cười nói:

“Vừa rồi ở quán trọ đang tắm dở thì phải ra ngoài, cảm giác không được thoải mái lắm. Không biết ngài có thể chuẩn bị cho tôi một bồn nước ấm không?”

Nam tước Calpi tuy không hiểu vì sao Ian lại tha thiết với việc ngâm bồn nước ấm đến thế, nhưng cũng không gặng hỏi thêm.

Dù sao cũng là pháp sư, chắc hẳn phải có tính toán riêng của mình.

Quả nhiên, pháp sư khống chế được địa long có khác.

Nam tước lập tức sai người chuẩn bị nước ấm, đồng thời sắp xếp phòng nghỉ cho Ian.

Trong lúc Ian đi tắm, nam tước lắng nghe hiệp sĩ Hansen báo cáo.

“Vậy, bầu không khí giữa pháp sư và các hiệp sĩ của Thánh địa thế nào?”

“Tuy tình hình không nguy cấp, nhưng tôi nghĩ việc mời pháp sư tới vẫn là một quyết định sáng suốt.”

Hiệp sĩ Hansen tóm tắt ngắn gọn tình hình khi gặp mặt vị pháp sư.

Dĩ nhiên, chuyện nực cười mà Bernard đã làm cũng được ông báo cáo lại không sót một chữ.

“Haizz... Ta chẳng phải đã dặn nó đừng có lỗ mãng như thế rồi sao?”

Nam tước Calpi miễn cưỡng nhẫn nhịn những sai sót của Bernard trong việc “triệu thỉnh pháp sư”.

Thực tế, chính Nam tước Calpi cũng chẳng biết làm thế nào để triệu thỉnh pháp sư cho đúng cách. Bởi ông đâu phải kiểu quý tộc hiển hách đến mức có thể mời được pháp sư.

Dù pháp sư được xưng tụng là chiến thần, nhưng đó chỉ là cách nói áp dụng trên những chiến trường hỗn chiến hàng trăm người.

Chỉ vỏn vẹn bốn hiệp sĩ cùng vài chục binh lính, Nam tước Calpi căn bản chẳng có lý do gì để đi mời một pháp sư vĩ đại.

Thế nhưng, cái đoạn Bernard sợ hãi ma pháp đến mức bật khóc thì thật sự không thể nào nuốt trôi.

“Tất cả là do ta dạy dỗ không nghiêm.”

“Không, thưa Lãnh chúa đại nhân, là do tôi không thể phò tá tốt cho tiểu lãnh chúa.”

Nam tước Kalti lắc đầu, phủ nhận lời của hiệp sĩ Hansen.

“Làm sao có thể trách ngươi được, hiệp sĩ Hansen. Hôm nay ngươi vất vả rồi. Ngày mai ta cho ngươi nghỉ, hãy nghỉ ngơi cho tốt đi.”

Nam tước Kalti cho hiệp sĩ Hansen lui ra dù ông ta vẫn đang cố chối từ, rồi một mình chìm vào trầm tư.

Bernard, đứa trẻ tương lai sẽ trở thành chủ nhân của Fuvill.

Trong mắt vị nam tước dày dạn kinh nghiệm này, Bernard với tư cách là lãnh chúa tương lai vẫn còn rất nhiều thiếu sót.

Đầu tiên, cậu ta còn quá trẻ, rất nhiều chuyện vẫn chưa hiểu hết.

Nhưng nam tước lo lắng rằng, ngay cả khi đã trưởng thành, liệu cậu ta có còn làm ra những chuyện ngu ngốc hay không.

Nam tước thầm thở dài.

Ông thầm nghĩ, trên đời này còn có chuyện gì khó uốn nắn theo ý mình hơn là con cái sao?

Sau khi tắm rửa bằng nước ấm, Ian đã có một giấc ngủ ngon lành.

Cậu ngủ rất lâu, khi mặt trời đã treo cao trên không trung nhưng vẫn không có ai đến đánh thức. Đa số mọi người đều cố hết sức tránh tiếp xúc với ma pháp sư.

Ngủ cho đến khi tự tỉnh, Ian nhàn nhã tản bộ trong tòa lâu đài rộng lớn.

“Đây là lâu đài sao?”

Ian ngáp dài một tiếng, đánh giá tòa lâu đài.

Lâu đài Fuvill vừa nhỏ vừa không có gì nổi bật. Những bức tường xây bằng đá mang lại một cảm giác khó diễn tả bằng lời.

Dù vậy, nó nhỏ đến mức chỉ cần khoảng một trăm binh sĩ tấn công là có thể dễ dàng hạ gục.

Nhưng bất kể nhỏ bé hay đơn sơ thế nào, lâu đài vẫn cứ là lâu đài.

Nó đủ sức đẩy lùi các băng nhóm cướp bóc một cách nhẹ nhàng, vì vậy cư dân Fuvill luôn tràn đầy tin tưởng vào lâu đài của lãnh chúa.

“Ma pháp sư!”

Có người gọi Ian lại, đó là tiểu lãnh chúa Bernard.

Có lẽ vì tối qua đã khóc nên đôi mắt cậu ta sưng húp. Ánh mắt nhìn Ian cũng có chút ngượng ngùng, hiển nhiên vẫn còn sợ hãi ma pháp.

“Ngài nghỉ ngơi có tốt không?”

“Cũng ổn, thấy cậu nghỉ ngơi tốt, ta cũng thấy mừng.”

Bernard thể hiện một dáng vẻ khá đúng mực, tuy tuổi còn nhỏ nhưng dù sao cậu ta cũng là tiểu lãnh chúa.

Thật lòng mà nói, cậu ta dường như tốt hơn Lucy một chút.

“Ngày hôm qua đã để ngài thấy cảnh thất thố, lại còn vô lễ với ngài, ta xin lỗi.”

Bernard đỏ mặt xin lỗi vì chuyện ngày hôm qua.

Ian có chút bất ngờ, vốn tưởng rằng quý tộc sẽ rất ngạo mạn, không ngờ cậu ta lại chủ động cúi đầu.

Ian nhớ tới Nam tước Kalti đã gặp hôm qua, ông ấy cũng là một người rất đúng mực.

Xem ra Bernard đã được giáo dục rất tốt từ nhỏ.

Mặc dù những hành động quái đản của ma pháp sư thường được tha thứ, nhưng Ian cũng không muốn tỏ ra ngang ngược trước một người lịch sự.

Ian mỉm cười nói:

“Xin lỗi sao? Ngài nói quá lời rồi, ngược lại là ta đã phô diễn quá nhiều ma pháp khiến ngài sợ hãi, thật sự xin lỗi.”

Ian vừa xin lỗi, Bernard liền nở nụ cười. Rốt cuộc, vị ma pháp sư quái đản và ngạo mạn này chủ động cúi đầu nhận sai khiến tâm trạng cậu ta rất tốt.

Vị tiểu lãnh chúa này quả thực có chút đơn thuần.

“Đây là lần đầu tiên ta tận mắt chứng kiến ma pháp của ma pháp sư. Cái gọi là ma pháp ấy, so với tưởng tượng của ta thì chấn động hơn nhiều.”

“Vậy sao?”

Ian cảm thấy ma pháp mình thi triển hôm qua chẳng là gì, nếu thật sự để cậu ta thấy Hỏa Diễm Thuật của Eledis, e rằng cậu ta sẽ ngất xỉu ngay tại chỗ.

“Một thiên tài như ngài nếu nguyện ý ở lại Fuvill, đó sẽ là chỗ dựa lớn nhất của chúng ta.”

Bernard khuyên Ian định cư một cách tự nhiên như nước chảy.

Ma pháp sư được quý tộc chiêu mộ vốn chẳng còn là chuyện lạ, Ian cũng dần quen với điều này.

“Biểu muội của ta năm nay hai mươi tuổi, vừa ưu nhã lại vừa xinh đẹp. Nếu ngài có hứng thú, hay là cùng nàng kết thành phu thê...”

“Ta xin ghi nhận tấm lòng.”

Ian lịch sự từ chối lời đề nghị của Bernard.

Kiểu cầu hôn nhìn có vẻ tự nhiên này, dù trải qua bao nhiêu lần đi nữa cậu cũng không thể thích nghi được.

Dù là Lucy hay Bernard, họ đều không ngần ngại đưa chủ đề hôn nhân ra để cố gắng thiết lập mối quan hệ với cậu.

“Được rồi, ngài cứ thong thả suy nghĩ... Ồ, ngài vẫn chưa ăn sáng đúng không? Đi cùng nhau đi.”

“Tiểu lãnh chúa cũng vậy sao?”

“Ta cũng vừa mới ngủ dậy thôi.”

Việc quý tộc dậy muộn dường như không có vấn đề gì, Nam tước Kalti là lãnh chúa có lẽ bận công vụ, nhưng Bernard thì hoàn toàn rảnh rỗi.

Bernard dẫn Ian đi về phía nhà ăn.

Có lẽ vì thường xuyên phục vụ bữa sáng muộn, đầu bếp đã thuần thục bưng các món ăn lên.

“Tới đây, hãy tận tình thưởng thức đi!”

Ian liếc nhìn những món ăn trên bàn.

Cá nướng vừa chín tới, súp hành tây tỏa hương thơm phức, bánh mì trắng tinh mềm xốp...

Quả thực tinh tế hơn nhiều so với thức ăn của bình dân.

Nhưng mà...

“Thế nào, ngon chứ? Đầu bếp của ta tay nghề thuộc hàng nhất lưu đấy!”

“Tiểu nhân đã cố gắng hết sức.”

Đầu bếp cười đáp lễ, còn Ian chỉ mỉm cười gượng gạo đáp lại.

Những món này so với khẩu vị của Ian vẫn còn kém một chút.

Rõ ràng là một quý tộc, chẳng lẽ không nên thưởng thức những món ăn cao cấp xa hoa sao?

Những món bày trước mặt Ian tuy dùng nguyên liệu tươi ngon, hương vị không tệ, nhưng vẫn chưa thể hiện được kỹ thuật nấu nướng cao siêu.

Rốt cuộc thì cá nướng, súp hành tây và bánh mì trắng cần gì kỹ thuật phức tạp đâu chứ?

Với một Ian mang theo ký ức về thói quen ẩm thực hiện đại, món ăn thời Trung cổ có vẻ quá mức thô kệch.

Thức ăn toàn là đồ nướng! Hương liệu gần như không dùng! Gia vị hoàn toàn dựa vào muối!

Dù vậy, đây vẫn được gọi là bữa ăn quý tộc, trong khi dân thường đến những món này cũng khó lòng được nếm thử.

“Mình thật sự nên trọng sinh vào thế giới võ hiệp...”

Cùng là thời Trung cổ, các nhân vật chính trong tiểu thuyết võ hiệp còn được tận tình thưởng thức mỹ thực cổ đại xa hoa...

Món ăn của đám man di phương Tây thời Trung cổ thật khiến người ta nản lòng.

Ian buồn bực nhấp một ngụm rượu vang.

Bánh mì trắng và rượu vang, đây là thứ “nha phiến” duy nhất được cho phép ở thời Trung cổ.

Sau bữa ăn, Ian đi gặp Nam tước Karti, cũng không có chuyện gì đặc biệt, chỉ là trò chuyện vài câu.

Dù sao Ian cũng là khách được mời với thân phận ma pháp sư, còn Nam tước Karti là chủ nhân của Fuvill.

“Vậy thì, vị ma pháp sư này, ngài thấy Fuvill thế nào?”

“Là một nơi rất tốt.”

“Con gái của em trai ta năm nay vừa tròn hai mươi tuổi...”

Sau khi kết thúc màn “hỏi thăm” kiểu Trung cổ, Nam tước cùng Ian tán gẫu vài chuyện vụn vặt.

“Ngài là đệ tử của ma pháp sư Eledis?”

“Đúng vậy.”

“Ta đã sớm nghe danh.”

Ian và Nam tước, cả hai đều không có yêu cầu đặc biệt gì với đối phương, vì vậy cuộc đối thoại diễn ra rất vui vẻ và ý nghĩa.

Nam tước có được một vài kiến thức ma pháp đơn giản từ Ian, còn Ian thì nghe ngóng được tin tức về đế quốc.

“Lão sư của ngài chắc là đã đi về phía nam rồi.”

“Bởi vì học viện ma pháp nằm ở đó.”

Nam tước lộ vẻ ngạc nhiên, ông ta không hề biết Eledis đã đến học viện ma pháp.

Ông ta suy đoán nguyên nhân Eledis đi xuống phía nam còn có ẩn tình khác.

“Ta cứ ngỡ ông ấy đã đến Công quốc Kanje hoặc Công quốc Roxylan rồi chứ.”

“Tại sao?”

Lần này đến lượt Ian lộ vẻ ngạc nhiên.

Nam tước bình thản giải thích:

“Bởi vì mối quan hệ giữa hai vị Công tước không được bình thường cho lắm.”

“Cụ thể là thế nào?”

“Công tước Kanje dường như đang có mưu đồ nhắm vào Roxylan.”

Ian lập tức hiểu ra.

Chiến tranh.

Trong thế giới kỳ ảo thời Trung cổ này, những cuộc chiến lớn nhỏ chưa bao giờ dứt. Từ chiến tranh giữa các vương quốc cho đến những cuộc tranh đấu giữa các quý tộc.

Chiến tranh giữa các vương quốc hiếm khi xảy ra, bởi lẽ những quý tộc đủ sức xưng “Vương quốc” và sở hữu thế lực hùng mạnh vốn không nhiều.

Nhưng chiến tranh giữa các quý tộc thì chưa bao giờ dừng lại.

Các quý tộc thông qua tranh đấu để xác lập địa vị, và kẻ mạnh cuối cùng có thể áp chế tất cả những quý tộc khác sẽ giành được danh hiệu “Vương”.

Khăn Nhĩ Thêm Công tước cùng Locks kéo Công tước đều là được xưng là Đế quốc năm đại công đại quý tộc.

Nói cách khác, bọn họ là cùng thuộc Thần thánh Đế quốc công tước.

Nhưng mà, đối với công tước loại này cấp quý tộc khác tới nói, đế quốc vốn dĩ căn bản không đáng giá nhắc tới.

“Nếu là tùy tiện phát động chiến tranh, hoàng đế chỉ sợ sẽ không ngồi yên không nhìn đến chứ.”

“Xác thật như thế, nhưng Khăn Nhĩ Thêm Công tước khẳng định cũng có ý nghĩ của chính mình.”

Tuy rằng cụ thể nguyên nhân thượng không rõ ràng lắm, nhưng từ nam tước lời nói trong đó không khó phỏng đoán, chiến tranh tựa hồ sắp bùng nổ.

Một khi chiến tranh khai hỏa, đối với chiến tranh ma pháp sư nhu cầu thế tất sẽ bạo tăng.

“Ngươi cũng sẽ nam hạ đi?”

“Không, ta chuẩn bị đi Bắc bộ.”

Nam tước đối thân là ma pháp sư Y An không đi trước chiến trường cảm thấy có chút ngoài ý muốn, nhưng nghĩ đến đều không phải là sở hữu ma pháp sư đều ham thích với chiến tranh, liền cũng tự hành lý giải hắn lựa chọn.

“Là muốn đi tìm kiếm thần bí đi.”

“Đúng vậy, ta còn có rất nhiều yêu cầu học tập địa phương.”

Nam tước gật gật đầu, theo sau triệu tới tổng quản.

“Tổng quản, đem đồ vật lấy tới.”

“Là, các hạ.”

Một lát sau, tuổi già tổng quản phủng một cái tinh xảo hộp gỗ đi đến.

Tổng quản mở ra hộp, bên trong lộ ra một cây giống như tích trượng pháp trượng.

“Đây là?”

Y An hỏi, nam tước cười trả lời:

“Đây là tặng cho ngươi lễ vật.”

Y An tiếp nhận pháp trượng.

Nắm trượng mà đứng, hắn có vẻ càng giống một vị ma pháp sư.

“Đây là mỗ vị đại pháp sư từng sử dụng pháp trượng, nghe nói tên là ‘Phong Chi Bước Đi’."

Y An gắt gao nắm lấy pháp trượng.

Trong nháy mắt, hắn cảm nhận được pháp trượng bên trong kích động ma lực hồng thủy. Bất quá, cảm giác này thực mau liền biến mất, thay thế chính là một loại phảng phất chỉ là bắt được một kiện ma pháp sư giả dạng đạo cụ bình đạm tâm tình.

Pháp trượng vốn chính là như vậy, bất quá là vì lữ hành khi giảm bớt chân cẳng gánh nặng mà sử dụng công cụ thôi. Cái gọi là ma pháp sư pháp trượng, cũng bất quá như vậy.

“Đây là ta đáp tạ ngươi dạy dỗ ta nhi tử ‘triệu hoán ma pháp sư’ lễ vật.”

Một cây đã từng thuộc về ma pháp sư pháp trượng, ở nam tước trong mắt không có giá trị. Vì thế hắn chỉ là thuận nước đẩy thuyền, đem này làm lễ vật đưa cho Y An, để cùng hắn tạo dựng tốt đẹp quan hệ.

Tuy rằng Y An cũng không rõ ràng căn pháp trượng này chân chính lai lịch, nhưng thu được lễ vật tâm tình hắn vô cùng sung sướng.

“Cảm ơn ngài, nam tước đại nhân. Ta sẽ thời khắc ghi khắc ngài ân huệ, cũng hảo hảo sử dụng nó.”

“Ngươi có thể như vậy, ta thật cao hứng.”

Nam tước lộ ra vừa lòng tươi cười.

Một ngày kia, nếu ma pháp sư Y An trở thành danh nhân, kia khẳng khái Carl nam tước thanh danh cũng chắc chắn đem tùy theo truyền xa. Đến lúc đó, càng nhiều thương nhân cùng kỵ sĩ sẽ đến thăm Phất Duy Nhĩ!

Nam tước cùng Y An cười bắt tay.

Đây là một hồi lệnh hai bên đều vừa lòng giao dịch.