Chương 46: Bị gạt ra ngoài

“Pháp sư Ian đi khắp nơi rêu rao rằng vùng đất này sẽ phải gánh chịu lời nguyền! Hành động đó chẳng khác nào đang triệu hồi lời nguyền cả!”

“Thưa ngài, nếu tin đồn chúng ta đồng hành cùng một pháp sư triệu hồi lời nguyền lan ra, danh tiếng của chúng ta sẽ bị hủy hoại trong phút chốc.”

Ý đồ của đám kỵ sĩ đã quá rõ ràng.

Bọn họ chính là muốn gạt Ian ra khỏi cuộc chiến này!

“Không phải, lời nguyền đều là nhảm nhí thôi, các người bị lời đồn của tôi lừa thì trách được ai?”

Ian cố dùng lý lẽ để thuyết phục đám kỵ sĩ, nhưng bọn họ lại vờ như không nghe thấy.

“Dựa vào đâu mà chúng ta phải tin lời một pháp sư?”

“Hắn chắc chắn định dùng những thủ đoạn hèn hạ mà chỉ mình hắn biết để lừa gạt chúng ta!”

Logic của đám kỵ sĩ là thế này:

Ian rất thông minh, biết nhiều hơn bọn họ, nên dù anh có đang diễn kịch thì bọn họ cũng chẳng thể nào phân biệt nổi.

Kết luận: Lời Ian nói đều không đáng tin.

Những kẻ dã man điên rồ này, dưới góc nhìn của Ian, thật khiến người ta phát điên, nhưng anh cũng chẳng còn cách nào.

Nhân vật chính của chiến tranh là kỵ sĩ.

Dù pháp sư có thao túng chiến trường ra sao, kẻ vung kiếm cuối cùng vẫn là kỵ sĩ.

Giống như lúc này, khi đám kỵ sĩ quyết tâm đình công, lãnh chúa chỉ có thể đứng về phía họ.

Không có pháp sư chỉ là bất tiện, nhưng nếu thiếu đi kỵ sĩ, trận chiến sẽ không thể diễn ra.

“Ừm.”

Nam tước cũng hiểu rõ điều này.

Vì vậy, ông ta vừa cẩn thận quan sát thái độ của Ian, vừa ủng hộ yêu cầu vô lý của đám kỵ sĩ.

Sau khi nhận ra cục diện, Ian không còn muốn ở lại quân doanh nữa.

“Nếu sự hiện diện của tôi khiến các người khó chịu đến vậy, tôi đi là được chứ gì.”

“Nhưng dù chuyện có diễn biến thế nào, đừng mong tôi sẽ ra tay giúp đỡ lần nữa.”

Ian hậm hực rời đi, nửa thật nửa giả.

Chỉ có một người — Lucy Talian — đuổi theo.

“Ian!”

Lucy đầy vẻ hối lỗi, ấp úng không thành lời.

Ian quan sát kỹ cô, nếu đây chỉ là một màn kịch để trấn an anh, thì Lucy thực sự có tố chất của một quân chủ.

Tuy nhiên, trông cô không giống như đang diễn.

Bởi vì theo những gì Ian biết về Lucy, cô không phải hạng người giỏi mưu mô xảo quyệt.

“Thật... thật xin lỗi. Đám kỵ sĩ đột nhiên gây sự với anh...”

Kỳ lạ là, sau khi nghe lời xin lỗi của Lucy, lòng Ian bỗng dịu lại đôi chút.

Có lẽ vì anh biết đây là lời xin lỗi chân thành, chứ không phải diễn kịch.

“Không sao, tôi cũng không giận lắm.”

“Thật chứ?”

Ian gật đầu.

Nếu bảo hoàn toàn không để tâm thì là nói dối, nhưng anh thực sự không quá tức giận.

Chấp niệm với vinh quang chiến trận hay chiến lợi phẩm là việc của những chiến binh.

Ian là một pháp sư, chỉ cần mọi chuyện kết thúc và nhận được thanh ma pháp kiếm mà Lucy đã hứa, anh đã thấy mãn nguyện rồi.

“Chiến trường thiếu tôi cũng chẳng có vấn đề gì lớn, đó chỉ là nơi xác chết khắp nơi, có gì thần bí đâu.”

“Nhưng mà...”

Lucy áy náy đến mức không biết phải làm sao.

“Anh mất đi cơ hội lập công rồi.”

“Lập công thì đã sao? Tôi chỉ cần thanh kiếm của cô là đủ.”

“Ian!”

Đôi mắt Lucy rưng rưng, cô nhìn anh đầy cảm kích.

“Tôi nhất định sẽ đưa ma pháp kiếm cho anh! Nếu vẫn chưa đủ, anh kết hôn với tôi đi, cả lãnh địa này cũng...”

...

Cuối cùng, Ian bày tỏ rõ ràng với Nam tước rằng lần này anh sẽ hoàn toàn rút khỏi cuộc chiến.

Nam tước và Lucy đều lộ vẻ hối lỗi, nhưng đám kỵ sĩ lại vô cùng đắc ý.

Bởi vì bọn họ cảm thấy bất an khi Ian đã chiếm quá nhiều công lao trong quân đội của Nam tước.

Chế tác ma pháp dược tề hay tung tin đồn nhảm vốn là lĩnh vực của ma pháp sư, Ian dù có năng nổ đến đâu cũng không thể làm gì hơn.

Nhưng chiến đấu thì lại khác.

Chiến trường chính là sân khấu của các kỵ sĩ!

Các kỵ sĩ không đến để làm vai phụ cho Ian, họ là những kẻ đầy dã tâm tham chiến để lập công trạng, hòng chiếm được sự ưu ái của Nam tước.

Nam tước đã hứa sẽ chuẩn bị thêm cho Ian vài cuộn giấy phép, vì vậy Ian có thể thản nhiên lui về làm người đứng xem mà không chút luyến tiếc.

Để xem bọn họ có thể chiến đấu ra sao.

Sau một ngày hạ trại, quân đội của Nam tước đã leo lên đồi vào trưa ngày hôm sau.

Mục tiêu là pháo đài Grimm.

Biết được Nam tước Kady dẫn quân xâm chiếm, kẻ soán ngôi Grimm đã dẫn theo bộ hạ trốn vào pháo đài gần đó.

Nếu Nam tước quyết tâm tàn sát dân chúng để tìm mình, Grimm lẽ ra phải phẫn nộ lao ra nghênh chiến.

Thế nhưng, Nam tước lại chọn cách hành quân ôn hòa, đồng thời lợi dụng ma pháp sư tung ra những lời đồn ác ý rằng nếu Grimm trở thành lãnh chúa, vùng đất này sẽ bị nguyền rủa.

Vì vậy, người dân Talian bắt đầu bài xích Grimm, khiến hắn buộc phải rút vào pháo đài để phòng thủ.

“Số lượng kẻ địch ước chừng khoảng 400 người.”

Vốn là một cựu đoàn trưởng lính đánh thuê, Grimm liếc mắt một cái đã thấu hiểu quy mô quân địch. Nếu quân số đạt tới 400, rất có thể họ đều là lính đánh thuê; vì khởi binh vì việc tư nên tự nhiên không thể huy động được dân chúng.

400 người của Nam tước Kady, đối với thời đại Trung cổ này, thực chất không hề là con số nhỏ.

“Đại ca, ngài chắc hẳn sẽ không sợ hãi bọn chúng chứ?”

Các bộ hạ của Grimm tiến lại gần, họ đều là những chiến hữu đã đồng cam cộng khổ từ thời còn ở đoàn lính đánh thuê, giờ đây còn thân thiết hơn cả người nhà.

“Ta? ‘Lợi Kiếm’ Grimm mà biết sợ sao?”

Grimm nhìn các thủ hạ, nở một nụ cười sắc lạnh.

Kể từ sau khi giết chết vợ chồng Nam tước Talian, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc xung đột vũ trang.

Theo nghĩa đó, quân đội của Nam tước Kady không phải là mối nguy, mà là một cơ hội.

Cơ hội để trở thành lãnh chúa mới của vùng đất này!

Lucy Talian, người đàn bà ngạo mạn đó, rõ ràng đang đứng về phía Nam tước, nhưng chỉ cần giành chiến thắng trong trận này, hắn có thể thông qua đàm phán mà thu phục nàng ta.

Chỉ cần đạt được mục tiêu đó, Grimm sẽ là người chiến thắng.

Dưới trướng Grimm có hơn hai trăm binh sĩ, cùng vài kỵ sĩ lang thang chiêu mộ từ bên ngoài.

Đặc biệt là gã “Hắc Kỵ Sĩ” đến từ phương Đông kia, tuy chỉ tốn vài đồng bạc lẻ để thuê nhưng thực lực mạnh đến khó tin.

“Mặc kệ chúng có 400 hay 4000 người! Kẻ nào dám rút kiếm với Grimm, kẻ đó phải chết!”

“Tốt lắm!!”

Grimm cùng các chiến hữu sục sôi ý chí chiến đấu, vốn là một cựu lính đánh thuê, Grimm từ lâu đã không biết sợ hãi là gì.

Nếu còn biết sợ, sao hắn có thể giết chết vợ chồng Nam tước và chiếm lấy lãnh địa này?

Nhưng trong thời đại hỗn loạn này, những kẻ như Grimm có ở khắp mọi nơi.

Kẻ thất bại sẽ bị người đời cười nhạo là ngu xuẩn, nhưng kẻ thành công lại có thể đảo lộn trật tự thế giới, trở thành những nhà cách mạng.

“Này, các kỵ sĩ! Các ngươi cũng phải cố gắng lên! Chỉ cần lần này thuận lợi, ta sẽ chia cho các ngươi những mảnh đất tốt nhất!”

Những kỵ sĩ lang thang gật đầu, tuy Grimm chỉ là hạng xoàng nhưng dù sao cũng đang là lãnh chúa, các kỵ sĩ được thuê tạm thời này cũng có thể trở thành một lực lượng chiến đấu đáng kể.

“Thủ lĩnh! Kẻ địch tới rồi!”

Grimm kiểm tra lại mũ giáp và áo giáp rồi tiến về phía chiến trường.

“Đến đây, xuất phát!”

Grimm cùng đám lính đánh thuê của mình bắt đầu tiến bước.

Ngay lúc này, cuộc phản loạn của những cựu lính đánh thuê chính thức mở màn!

Buổi trưa đã đến, mặt trời treo cao trên đỉnh đầu.

Quân đội của Nam tước Grimm (tự xưng) và quân đội của Nam tước Kady đang đối đầu trên sườn núi.

Hai bên dàn quân đối mặt trực diện trên bình nguyên.

Đây chính là cái gọi là “Hội chiến”.

Địa hình có lợi hơn cho Grimm, hắn chiếm giữ cao điểm, có thể quan sát từ trên xuống dưới.

Quân đội của Nam tước chia làm ba cánh, mỗi cánh khoảng một trăm người.

Lần lượt nằm ở cánh trái, cánh phải và trung quân.

“Quả thực là chiếm hết ưu thế.”

Kỵ sĩ của Nam tước là Dickmore đứng bên cạnh Ian lên tiếng.

Vì vấn đề tuổi tác, ông được giao nhiệm vụ bảo vệ Nam tước cùng các nhân vật quan trọng khác.

Đồng thời, ông cũng muốn dành cơ hội lập công cho những kỵ sĩ trẻ tuổi.

Thoạt nhìn là thế này.

Ân, 400 người đối 200 người, ưu thế thuộc về ta!

Đối với chiến tranh hoàn toàn không biết gì cả Ian cũng nhìn ra được, quân đội nam tước chiếm cứ ưu thế tuyệt đối. Cho dù không cần Ian ma pháp chi viện, cũng có thể nhẹ nhàng thủ thắng.

Ian, cùng với Lucy cùng nam tước, đều bình tĩnh mà quan khán trận chiến đấu này.

Đã lâu mới nghênh đón một hồi trò hay xuất sắc, Ian giờ phút này phi thường muốn ăn bắp rang.

“Ồ, đánh nhau rồi.”

Hai quân mãnh liệt giao phong.

Cùng với chiến thắng tính áp đảo của quân đội nam tước như mong muốn bất đồng, quân đội Grimm vẫn chưa dễ dàng tháo chạy.

Những người này, so với trong dự đoán còn có thể đánh thế cơ chứ?

Ian cảm thán, nói với nam tước Dick.

“Nghe nói bọn họ là cựu lính đánh thuê, không ngờ lại có thể cùng bọn kỵ sĩ đánh đến bất phân thắng bại.”

Thú vị nhất trên thế giới chính là xem lửa cháy với xem đánh nhau.

Ian cảm thấy quá mức thú vị, quả thực giống như đang xem một bộ phim bom tấn sống động vậy.

Thế nhưng.

Cùng với một Ian chẳng có chút tâm sự nào bất đồng, sắc mặt kỵ sĩ Dick lại vô cùng âm trầm.

Địch nhân mạnh hơn nhiều so với dự đoán.