Chương 168:

Chương 163: Thuyền xuyên

Thẩm Trạch Xuyên đảo mắt nhìn Tiêu Trì Dã, như thể đang trêu chọc một cách kín đáo, chỉ trong chớp mắt, đến mức Tiêu Trì Dã chỉ có thể nắm bắt được dư âm cuối cùng của điểm này.

“Tôi cho anh mượn chợ chung, anh cho Ly Bắc cái gì lợi ích?” Tiêu Phương Húc rửa tay sát sát, “Ly Bắc không dựa vào thương lộ để sống.”

“Thế giới đã dùng chiến lược đánh xa gần để kiềm chế Ly Bắc, khiến Ly Bắc bị bao vây trong tình thế tứ cố vô thân. Hiện tại tôi sẵn sàng làm cho Trung Bác và Ly Bắc lại một lần nữa tương hàm, tạo ra một vùng đệm giữa Ly Bắc và Khải Đông.” Thẩm Trạch Xuyên nói, “Ly Bắc muốn đánh kéo dài với Biên Sa, nếu không thể trở thành đồng minh với Trung Bác, vậy thật sự quá nguy hiểm.”

Tiêu Trì Dã ngồi xuống bên cạnh Tiêu Phương Húc, đưa đũa thần Dương Trình Tân, anh ấy nhặt thịt dê trên bàn để ăn.

Tiêu Phương Húc dùng mắt liếc nhìn Tiêu Trì Dã, rồi nhìn Thẩm Trạch Xuyên, nói: “Anh không phải là Kiến Hưng Vương Thẩm Vệ, lời anh nói không đủ đại diện cho sáu châu của Trung Bác. Tôi biết anh dùng ‘mượn đường’ để cướp lấy Chu Quế Tì Châu, lại dùng ‘đưa lương’ để thuần phục La Mục Trà Châu, nhưng Phàn, Đèn hai châu thuộc vương, Đôn, Đoan hai châu thuộc thổ phỉ Lạc Sơn, đều không phải do anh quản.”

Thẩm Trạch Xuyên đã có kế hoạch trong lòng, anh nói: “Vương của Phàn và Đèn là bị thổ phỉ bức phản lại dân thường, quân lực của hai châu Phàn và Đèn không đủ ba vạn, hắn đánh không lại kỵ binh Biên Sa về phía đông, về phía nam không dám đối đầu trực diện với Thích Trúc Âm, chỉ có thể lập một triều đình nhỏ ở thành Phàn Châu, cố gắng liên thủ với thổ phỉ Lạc Sơn, người này giống như hổ giấy, không đáng sợ. Thổ phỉ Lạc Sơn hiện nay nội loạn không ngừng, chia năm xẻ bảy, cũng không còn là mối họa lớn cho Trung Bác. Hơn nữa, hai người này đều không giao thiệp với Ly Bắc, chỉ có Tì Châu mang theo chân thành. Hiện nay, thương lộ Hòe Tì Trà đã hình thành, Tì Châu có thể tránh giao dịch bạc với Khuếch Đô và Tụy Tây, nếu Ly Bắc yêu cầu, Tì Châu có thể cung ứng đường lương Đông Bắc.”

Có tiền!

Tiêu Phương Húc và Tả Thiên Thu đồng thời thầm nghĩ.

Cung ứng đường lương Đông Bắc chính là cung ứng lương thực cho quân đội Ly Bắc, sự tự tin lớn nhất của Thẩm Trạch Xuyên ở Tụy Tây chính là cửa hàng Hề Gia, anh ấy đã quyết định tiếp tục sử dụng đường lương Đông Bắc từ khi rời khỏi Khuếch Đô. Quân lương đã phơi bày sự thật về việc Tụy Tây đầu cơ trục lợi lương thực, và điều này đã giúp Thẩm Trạch Xuyên nắm bắt được cơ hội. Trước đây, Hề Hồng Hiên phải vận chuyển lương thực qua đường thủy Hà Châu, phía bắc bị kẻ thù là Hoa Gia kiềm chế, nhưng bây giờ Thẩm Trạch Xuyên có quyền kiểm soát Hòe Châu, anh ấy có thể mua lương thực từ Tụy Tây.

“Nhưng đồng thời,” Thẩm Trạch Xuyên chuyển chủ đề, “Tôi hy vọng quân đội phòng thủ mới của sáu châu có thể được kỵ binh tinh nhuệ của Ly Bắc chỉ dẫn, ngày sau có thể mua được ngựa chiến từ Hồng Nhạn Sơn.”

Điều này không chỉ khiến Tiêu Phương Húc ngạc nhiên, mà cả Tiêu Trì Dã cũng chuyển ánh mắt.

“Anh cũng muốn thành lập kỵ binh?” Tiêu Phương Húc tò mò, “Ở Trung Bác, dọc theo tuyến Trà Thạch Hà?”

Thẩm Trạch Xuyên uống sữa nóng, cơ thể hơi ấm lên, nói: “Đoan Châu cần kỵ binh.”

Trung Bác không có đồng cỏ, vì vậy quân đội phòng thủ của sáu châu Trung Bác đều chủ yếu là bộ binh, nhưng địa hình Trung Bác không giống như Khải Đông được trời ưu ái, có Thiên Phi Khuyết và Khóa Thiên Quan hai trạm kiểm soát bảo vệ hai bên. Tuyến Trà Thạch Hà địa hình trống trải, Đoan Châu thiết lập phòng tuyến ở đó không thể chống đỡ được sự tấn công liên tục của kỵ binh Biên Sa, Trung Bác đã sớm yêu cầu trùng kiến Trà Thạch Binh Phòng.

“Anh cả của tôi tên là Kỷ Mộ, khi Trung Bác thất bại, anh ấy là tiểu kỳ của quân đội phòng thủ Đoan Châu.” Thẩm Trạch Xuyên dừng lại một lát, “Anh ấy quen thuộc tuyến Trà Thạch Hà, địa hình ở đó giống như vùng đồng bằng phía bắc Ly Bắc, khi đó thành lập doanh phòng thủ đã không có phong hỏa đài cách thành ngàn dặm, cũng không có trinh sát ưng của Ly Bắc, bị kỵ binh Biên Sa đánh bại từng người mà không kịp truyền lại quân tình.”

Đây là một trong những nguyên nhân khiến Đoan Châu thất thủ, quan đạo dịch mã không thể chạy qua được kỵ binh Biên Sa, bị giết giữa đường. Quân tình bị trì hoãn trên đường, thành sau không nhận được bất kỳ tin tức nào, khi cửa thành bị phá, đối mặt chính là kỵ binh Biên Sa với loan đao, theo sau là tàn sát dân trong thành.

Kỷ Mộ chết không nhắm mắt.

Bốn vạn quân phòng thủ Trà Thạch Thiên Hố đều chết không nhắm mắt, bởi vì họ có quyết tâm bảo vệ đất nước đến chết, nhưng không được cơ hội. Tuyết lớn bao phủ Trà Thạch Thiên Hố, từ đó, nam nhi Trung Bác trở thành chó hoang của Đại Chu.

“Đoan Châu cần kỵ binh nhẹ,” Thẩm Trạch Xuyên kiên định nói, “Sau khi thất bại, tuyến Trà Thạch Hà rơi vào tay người Biên Sa, các doanh phòng thủ còn lại của Đoan Châu đều trở thành phế tích, nếu muốn trùng kiến, Đoan Châu cần một đội kỵ binh nhẹ.”

Tiêu Phương Húc sờ cằm, nói: “Nếu anh chỉ muốn một tuyến truyền lại quân tình nhanh chóng, có nhiều cách, ở tuyến Trà Thạch Hà một lần nữa thiết lập trạm dịch dày đặc, sửa đường cái thẳng, muốn nhanh thì có nhanh. Nhưng nếu anh muốn một đội kỵ binh nhẹ có thể đối đầu với kỵ binh Biên Sa, Ly Bắc không thể giúp anh.”

Tả Thiên Thu gật đầu, nói với Thẩm Trạch Xuyên: “Kỵ binh Biên Sa mạnh mẽ không chỉ ở tốc độ, mà còn ở việc họ quen sống trên lưng ngựa hơn bất kỳ quân đội nào của Đại Chu, điểm này chính là kỵ binh tinh nhuệ của Ly Bắc cũng không thể so sánh.”

“Hơn nữa, từ bỏ phòng thủ Đoan Châu giống như là tã lót của trẻ sơ sinh.” Tiêu Phương Húc liếc nhìn Tiêu Trì Dã, thấy anh ấy dùng ngón tay đẩy bàn thịt dê đến trước mặt Thẩm Trạch Xuyên, anh ấy co chân lại, giẫm lên chân con mình dưới bàn.

Tiêu Trì Dã hít một hơi, nói: “Tôi cảm thấy…… có thể!”

“Anh hiểu cái gì.” Tiêu Phương Húc mắng.

Tiêu Trì Dã búng hai cái nhẫn cốt, nói: “Vậy tôi thật sự hiểu chút.”

Anh ấy lại nhìn Thẩm Trạch Xuyên, hai người bốn mắt nhìn nhau, có một cảm giác ngứa ngáy kỳ lạ, Tiêu Trì Dã hiểu rõ ý nghĩ của Thẩm Trạch Xuyên.

“Tại sao đội kỵ binh nhẹ này lại muốn so sánh với kỵ binh Biên Sa? Bỏ đi giáp nặng của kỵ binh tinh nhuệ Ly Bắc cũng không đạt được hiệu quả của kỵ binh Biên Sa.” Tiêu Trì Dã ăn no có chút lười, “Lan Thuyền còn có Cẩm Y Vệ, gần như là lãng phí nếu chỉ dùng để nghe ngóng, nhưng chỉ cần trang bị cho Cẩm Y Vệ những con ngựa tốt nhất, họ có thể đánh tan phòng thủ của Biên Sa dọc tuyến Trà Thạch Hà.”

“Cẩm Y Vệ có bao nhiêu?” Tiêu Phương Húc khịt mũi khinh thường, “Đầu tư vào chiến trường là một sợi lông bò.”

“Không thể mở rộng, theo tiêu chuẩn tuyển chọn Cẩm Y Vệ, Lan Thuyền không chỉ có tốc độ nghe ngóng nhanh nhất Đại Chu, mà còn là người giỏi nhất trong việc ngụy trang thành sát thủ.” Tiêu Trì Dã nói, “Ít người chính là khuyết điểm sao? Không thấy được. Làm sát thủ kỵ binh nhẹ, ít người mới là ưu điểm của họ. Gọi họ là lông bò thì không bằng gọi họ là kim châm, chỉ cần dùng đúng chỗ, bò cũng sẽ bị ngã.”

Thẩm Trạch Xuyên được dẫn dắt từ phương thức tác chiến của Tiêu Phương Húc, nếu anh ấy cũng thiết lập doanh địa tiếp viện tiền tuyến dọc tuyến Trà Thạch Hà, thì anh ấy thiếu một đội quân có thể giống như kỵ binh tinh nhuệ Ly Bắc, giống như búa tạ. Nhưng kỵ binh tinh nhuệ Ly Bắc không thể tái tạo, vì vậy Thẩm Trạch Xuyên đổi búa tạ thành kim châm.

Hãy tưởng tượng một chút, từ Đôn Châu bắt đầu xây dựng, đến Đoan Châu có thể thiết lập một bức tường phòng thủ hậu đủ. Thẩm Trạch Xuyên chuyển bộ binh ra phía sau tường, biến họ thành cung binh, trang bị cho họ vũ khí phòng thủ nặng, lại đưa một đội kỵ binh nhẹ hành động bí mật vào tuyến Trà Thạch Hà, như vậy anh ấy sẽ có tầm nhìn toàn bộ bên trong và bên ngoài tường. Đội kỵ binh này – có lẽ nên gọi họ là đội sát thủ biến hóa từ Cẩm Y Vệ – càng thích hợp, họ có thể ngụy trang, họ vẫn là đôi mắt và tai.

Lặng lẽ không tiếng động, không nơi nào không có mặt.

Chỉ cần Thẩm Trạch Xuyên muốn, anh ấy có thể nghe được tất cả.

Tả Thiên Thu thầm hít một hơi lạnh, anh ấy đã đóng giữ ở Thiên Phi Khuyết nhiều năm, hiểu rõ loại sát thủ bí ẩn này, kế hoạch này đã đủ khiến người ta sợ hãi.

Trong lều yên tĩnh dần, mọi người đang chờ Tiêu Phương Húc mở miệng. Tiêu Phương Húc suy nghĩ một lúc lâu, nói với Thẩm Trạch Xuyên: “Dùng lương thay ngựa có thể, nhưng đội kỵ binh nhẹ này nếu được thành lập thành công, đừng để họ bước vào Ly Bắc.” Anh ấy đẩy mâm, nâng cánh tay lên, mỉm cười với Thẩm Trạch Xuyên, “Nếu không tôi sẽ giết họ, giết anh.”

Đó là một áp lực thực sự đè xuống, Tiêu Trì Dã muốn mở miệng trước, nhưng bị Thẩm Trạch Xuyên ấn xuống cánh tay. Anh ấy nhìn chằm chằm vào con sói trên đầu, trong khoảnh khắc dài đó, nói chậm rãi: “Thỏa thuận.”

Tiêu Phương Húc búng nhẹ vào mép chén, thu phóng tự nhiên.

* * *

Khi mọi người tan hết, Tiêu Phương Húc ngồi bên lửa, lật dao nướng.

“Hối hận,” Tả Thiên Thu ngồi xuống, “Bây giờ vẫn kịp.”

Ánh lửa chiếu lên má Tiêu Phương Húc, anh ấy nói: “Thằng nhóc này quá nguy hiểm.”

“Anh biết thầy của anh ấy là ai không?” Tả Thiên Thu an ủi, “Anh ấy vẫn là đệ tử của Kỷ Cương, bản tính không xấu.”

“Đừng dùng cách này để qua loa với tôi, rồng sinh chín con vẫn có khác nhau, Kỷ Huệ cũng không phải là người tốt gì.” Tiêu Phương Húc xoa ngón cái vào gió, “Thế giới có vô số kẽ hở, người như vậy sẽ không đánh giặc, lại có thể đứng trên núi xác chết và biển máu.”

Tả Thiên Thu im lặng một lúc lâu, nói: “Vậy tại sao anh vẫn đồng ý với anh ấy?”

Tiêu Phương Húc nhìn mũi nhọn đang từ từ di chuyển, bị ánh lửa chiếu lên một mảng đỏ. Anh ấy nhìn kỹ lưỡi dao của mình trong tiếng “keng keng” nhỏ của lửa trại, cuối cùng nói: “Con trai tôi đã làm một việc khóa.”

* * *

Thẩm Trạch Xuyên cởi khuy áo, anh ấy nhìn ánh nến, có chút mệt mỏi.

Anh ấy đã lâu rồi không có cảm giác này, cảm giác thất bại khi ngụy trang bị phát hiện.

Về việc kỵ binh nhẹ Đoan Châu, Thẩm Trạch Xuyên không nói với bất kỳ ai, kể cả Kỷ Huệ và Tiêu Trì Dã. Anh ấy đã làm nhiều việc, có nhiều động cơ không thuần khiết, chỉ cần nắm bắt được tay, liền phải dùng đến mức tận cùng. Anh ấy gọi những việc đó là “giả nhân giả nghĩa”, trước khi có Tiêu Trì Dã, chúng càng đáng sợ hơn, vì vậy anh ấy không thể – anh ấy không dám nói.

Thẩm Trạch Xuyên nới lỏng cổ áo, như thể như vậy mới có thể thở dốc.

Bên ngoài quân trướng có tiếng bước chân, Tiêu Trì Dã đang nói chuyện với các vệ sĩ. Thẩm Trạch Xuyên nghe thấy giọng anh ấy, dừng tay, Tiêu Trì Dã vừa vặn vén rèm mà vào.

“A Dã.” Thẩm Trạch Xuyên không quay đầu lại, chỉ hơi nghiêng mặt, gọi.

Tiêu Trì Dã từ phía sau dùng ngực chống lại anh ấy.

Thẩm Trạch Xuyên bị hơi thở của Tiêu Trì Dã làm tan đi, cảm giác vừa rồi giảm bớt. Họ thân mật cọ xát, nhiệt độ dần dần tăng lên, đến mức cả hai đều toát mồ hôi. Thẩm Trạch Xuyên thở ra hơi nóng, như thể bị Tiêu Trì Dã hôn đến, anh ấy lộ ra vẻ đau đớn, nhưng khóe mắt lại đầy niềm vui, trầm ngâm trong đó.

Anh ấy thích Tiêu Trì Dã hôn.

Tiêu Trì Dã kéo tay Thẩm Trạch Xuyên, như thể trói buộc đất đai đến phía sau Thẩm Trạch Xuyên. Anh ấy dập tắt ánh nến, trong làn khói trắng còn lại, dọc theo cổ sau, chôn giấu sự mệt mỏi của mình.

“Lan Thuyền.” Tiêu Trì Dã lẩm bẩm hai chữ này.

Bàn bỗng nhiên bị quét sạch, Thẩm Trạch Xuyên muốn đi đủ mép bàn, nhưng tay bị thúc lên, Tiêu Trì Dã nắm lấy tay anh ấy rất chặt, Thẩm Trạch Xuyên ngẩng đầu, có thể thấy mặt nghiêng của Tiêu Trì Dã.

Hôn tôi.

Thẩm Trạch Xuyên niệm thầm trong lòng.

Nhưng Tiêu Trì Dã không có, anh ấy cách một khoảng cách, không động đậy nữa.