Chương 171:

Chương 166 Lục Nhĩ

Sáng sớm, Thẩm Trạch Xuyên nhìn chăm chú những dấu chân lăng loạn, hỏi Phí Thịnh: “Là lương xe sao?”

Dấu vết bánh xe thực rõ ràng, rõ ràng là chở vật nặng.

“So lương xe còn nặng hơn,” Phí Thịnh quỳ một gối xuống đất, nhìn một lát, nói: “Như chở cái gì trọng khí. Chủ tử, bọn họ đặc biệt vòng đến Ly Bắc, chẳng lẽ lại định đánh lén?”

“Sa Tam Doanh hiện giờ binh hùng tướng mạnh, có Quách Vi Lễ đóng quân, nơi này lại gần Biên Bác Doanh, nếu không có trọng binh ở phía sau, đánh lén cũng khó chiếm được chỗ tốt.” Thẩm Trạch Xuyên mặt hướng phía nam, “Huống chi bọn họ là từ Đôn Châu ra tới, có thể là định đem đồ vật vận đi dọc tuyến Trà Thạch Hà.”

Nhưng Đôn Châu có cái gì đâu?

Kho lúa Đôn Châu sớm bị thổ phỉ tiêu xài hết, hơn nữa Đôn Châu cảnh nội không có phòng giữ quân, hà tất làm điều thừa đường vòng mà đi?

Thẩm Trạch Xuyên suy nghĩ một lát, duyệt qua tất cả ký ức về Đôn Châu, nghĩ đến tháng sáu Biên Sa kỵ binh đánh lén Biên Bác Doanh khi dùng đến máy bắn đá, hắn dọc theo dấu vết bánh xe đi vài bước, bỗng nhiên nói: “Quân nhu, lương thực —— quân giới.” Hắn quay đầu lại, “Trung Bác binh bại sau đó, Binh Bộ không thu hồi sáu châu quân giới kho, định để lại cho trùng kiến phòng giữ quân, nhưng sau đó khuỵch đều sơ hở với tuần tra, nên những quân giới kho đó liền không người hỏi thăm.”

Phí Thịnh đứng lên, bất chấp đầu gối bùn đất, nói: “Trong đó có rất nhiều công thành trọng khí, nếu rơi xuống tay Biên Sa nhân, thì Đoan Châu đã có thể nguy cấp sớm tối.”

“Tiếp tục đi theo.” Thẩm Trạch Xuyên nói.

* * *

Bánh xe rơi vào bùn đất, ngựa kéo không nổi.

Lục Nhĩ bọc áo bông, mang biên cổ mũ muốn cuộn tròn lên, nhưng không thể như nguyện. Kẻ kia ra vẻ làm buôn bán Biên Sa hán tử túm mắt cá chân, kéo hắn xuống xe ngựa, dùng roi ngựa quất tỉnh hắn, mắng: “Đứng lên, đẩy xe!”

Lục Nhĩ “Ai da” vài tiếng, vội bò dậy, khập khiễng qua đến xe đẩy. Hắn già tay run, chân bị người đạp, đau đến suýt quỳ xuống. Lần này cùng xe thổ phỉ rất nhiều, đều bị Biên Sa nhân chụp dao, dưới roi ngựa làm nô lệ.

Lạc Sơn thổ phỉ ở Tì Châu sát vũ mà về, Lôi Kinh Trập là Cấm Quân mật thám tin tức lan truyền nhanh chóng, Lạc Sơn bởi vậy phân liệt thành mười mấy tiểu đỉnh núi, lẫn nhau đấu vui vẻ vô cùng. Lục Nhĩ, Đinh Ngưu chi lưu từng người khởi thế, đều muốn tái hiện Lôi Thường Minh huy hoàng, làm Lạc Sơn đại đương gia. Ai ngờ bọn họ ở Đoan Châu bị Biên Sa kỵ binh tương trợ thổ phỉ đánh tan, không chỉ tổn chủ lực, còn lại lần nữa bị bắt, thành tù nhân Biên Sa kỵ binh.

Đinh Ngưu không chịu thế Biên Sa kỵ binh vận lương, cuối tháng 7 bị giết. Lục Nhĩ trót mạng, không dám chống cự, hiện chuyên cho Biên Sa nhân áp tải lương xe.

Lục Nhĩ gù lưng như người già, hai điếu ria mép run rẩy theo động tác. Hắn xen lẫn trong đám người, không dám lười biếng dưới mắt Biên Sa hán tử. Nhưng dù vậy cũng không tránh được roi. Lục Nhĩ đau đến nhếch mép trợn mắt, cố gắng thu mình lại, nhường người khác đỡ.

Đường khó đi, đêm lạnh đều là tiếng thở dốc nặng nề, những hoành quan thổ phỉ cũng chịu không nổi roi ngựa Biên Sa, bị đánh da tróc thịt bong không ít. Xe ngựa đến giờ Dần mới dừng, mấy liệt kỵ binh du tẩu chung quanh, quát lớn thổ phỉ tập trung trạm tốt.

Áo bông Lục Nhĩ bị roi quất lành lặn. Hắn ôm hai tay, đôi chân đứng trên miếng băng mỏng bùn đất, áo choàng rách, hai ống quần rộng, lộ má chân gầy như sào, lão nhân rét run không ngừng.

Biên Sa hán tử nhóm ăn cơm, thổ phỉ nhóm chỉ đứng bên cạnh chắn gió.

Lục Nhĩ sờ xuống tay, đói đến mắt sao lấp lánh, liếm môi, lặng lẽ ngồi xổm nghỉ.

“Này cẩu nhật tử khi nào là cái đầu,” người già trước mặt nói thầm, nhét vào bụi túi áo bối ra, hệ vào eo, “Làm con mẹ nó, chuyến này mau bị bọn họ sống sờ sờ đánh chết! Kẻ cẩu nhật kia xuống tay không ha số, đem người đương gia súc trừu!”

Lục Nhĩ động chân, đói đến miệng đắng, còn nghĩ hút thuốc. Hắn sờ soạng tay áo nửa ngày, nặn ra chút ngòi thuốc lá, ghé mũi nghe ngửi, nói: “Bọn họ không đọc sách, nhưng không phải làm người như gia súc? Trên người văn đều là dã thú ác điểu, uống vẫn là sinh huyết.”

Cũ bộ phun vài khẩu, nói: “Sớm biết kết cục này, ở Tì Châu ta cũng đầu nhập Cấm Quân, con mẹ nó, tốt xấu sẽ không nhục nhã Biên Sa nhân.”

“Tịnh mẹ nó nói vô nghĩa,” Lục Nhĩ nhét ngòi thuốc lại, hắn trộm nhìn qua chân người về phía Biên Sa hán tử, “Chúng ta đều là giặc cỏ, đầu nhập Cấm Quân có kết cục tốt đâu? Chẳng phải làm phản đồ. Quân giới đưa qua đi, đánh chính là Ly Bắc và Trung Bác, lúc đó nói không chừng Khuyết Đều Hoàng Đế lão tử cũng thành tù nhân, chúng ta còn phải quỳ Biên Sa Hoàng Đế.”

Lục Nhĩ giọng chưa dứt, cũ bộ đẩy hắn dậy. Lục Nhĩ chân run, đứng thẳng, mắt không dám loạn ngó.

Biên Sa hán tử tên Cát Đạt, đầu cạo sạch, lộ cơ bắp cuồn cuộn cánh tay, xăm con bò cạp. Hắn lau miệng đi ngang, ánh mắt làm Lục Nhĩ chân run lợi hại, sắp đái quần.

Nhưng Cát Đạt tối nay không tìm phiền, mang người đi phía trước, chỗ dừng xe tải bàn máy nỏ, Biên Sa nhân đối bàn máy nỏ to lớn hứng thú.

Thổ phỉ nhóm nghỉ tại chỗ, lương khô phao thối, mùi mốc. Lục Nhĩ răng vàng khói xông, nuốt lương khô. Vài người ghé nhau sưởi ấm, may mắn đêm nay không mưa, bằng không đông chết người không ít. Ngồi trên đất, không dám ngủ.

Lục Nhĩ già, dần chịu không nổi, dựa bánh xe ngủ gật.

* * *

“Đi theo bộ đội ít người thế?” Phí Thịnh lại ngồi xổm kiểm tra dấu chân, “Đa số xe đẩy thổ phỉ, Biên Sa kỵ binh không nhiều.”

Du Kích mang mũ giáp, ngồi trên lưng ngựa như tôn thần tưới phù. Hắn cưỡng ngựa, giọng nặng nề: “Bọn họ cải trang là không muốn kinh động người, sợ Lạc Sơn còn có nội ứng, nếu không không dám thâm nhập thế này. Phủ Quân, muốn biết ai nội ứng ngoại hợp, phải chặn trước khi vào Lạc Sơn thẩm rõ.”

Ly Bắc thiết kỵ đi theo không nhiều, nhưng đều tinh nhuệ giao chiến, theo Tiêu Phượng Húc đánh Hàn Hãn Xà. Trời tối sương nặng, có Cẩm Y Vệ hiệp chiến, chặn nhóm nhỏ này không thành vấn đề.

Thẩm Trạch Xuyên nhìn bóng đêm, nói: “Đinh Đào lưu tại chỗ, Phí Thịnh, đi theo Ly Bắc thiết kỵ.”

* * *

Lục Nhĩ bị rét tỉnh, xoa chân, cảm thấy nửa mạng sắp mất. Ngẩng đầu, xem Biên Sa kỵ binh xa xa vây quanh bàn máy nỏ. Cái nỏ này không phải một người kéo được, dùng áp trận hoặc thủ thành, vũ khí trọng yếu đối chiến, ở Ly Bắc doanh thường thấy, Biên Sa kỵ binh ăn nhiều đau khổ trên này.

Lục Nhĩ không kêu ai, chống tay mặt đất, trú xe ngựa che, lén bò về phía sau. Bò qua thân xe, bò mặt đất tránh tầm mắt. Khi bò đến cuối, gần như đạp giày người trước, vất vả chạy lên.

Cát Đạt xoa mũi tên, dư quang chớp, dùng tiếng Biên Sa quát: “Có người chạy!”

Kỵ binh xoay người lên ngựa, giơ roi đuổi.

Lục Nhĩ không ngờ Cát Đạt mắt độc vậy! Cách xa, đêm tối vẫn thấy mình. Hắn định dừng lấy lý do đi tiểu, nhưng quay đầu thấy loan đao ra vỏ, biết không chạy là chết!

Lục Nhĩ lo lắng lặc quần, đạp rớt giày trong bùn. Ngã lại bò, trước mắt hiện hình Đinh Ngưu chết.

Họ uy phong Lạc Sơn nhờ Biên Sa kỵ binh, nay thành tù nhân Lạc Sơn cũng vì Biên Sa kỵ binh!

Lục Nhĩ mơ hồ cầu trời cầu đất, thần phật đều xin. Lòng bàn chân loét, đau nhăn nhúm năm quan, sợ chết, thậm chí muốn quỳ xin tha.

Nhưng tiếng quát Biên Sa kỵ binh không đơn giản kéo về, họ không thiếu người, thiếu việc giết gà cảnh hầu. Lục Nhĩ run rẩy, ngã bùn.

Kỵ binh xông tới, Lục Nhĩ khóc. Giơ tay, trong bùn lạnh cảm thấy đái quần. Nước tiểu ố dính ống quần, không hiểu tiếng Biên Sa, chỉ hoảng sợ dập đầu.

“Ta sai rồi,” Lục Nhĩ khóc, “Đừng giết ta!”

Kỵ binh ho khan, phun đờm mặt Lục Nhĩ. Dùng vỏ đao đập lưng, ép mặt xuống uống nước bùn. Ria mép bị loan đao khơi, uống nước bẩn, khóc cười, mũi nước mắt bẩn mặt.

Cát Đạt đứng xem kị binh trêu chọc, giơ chân, đá mở giá bàn máy nỏ, bảo kéo Lục Nhĩ xa, dùng thử nỏ.

Lục Nhĩ nghe tiếng bàn máy nỏ, gan dọa vỡ, quỳ bị kéo, không ngừng tát mình, mắng bậy.

Tại sao mình chạy?!

Lục Nhĩ tát má sưng đỏ, bị kéo lên, treo xa. Lục Nhĩ cong lưng, thở dốc, xem kị binh nạp tên. Tên to như nhi cánh tay, không giống thường, đầu tròn đúc sắt, rơi từ trời đập nát óc. Trục bánh xe “Lộng tháp” quay, chỉ cần Cát Đạt hạ cò, Lục Nhĩ thấy tên bay cao rồi rơi thẳng mình.

Lục Nhĩ hoảng loạn, không biết đâu ra dũng khí, lộ răng vàng mắng: “Ta thao tổ tông ngươi! Ta thao tổ tông các ngươi!”

Lục Nhĩ lệ rơi, nghẹn ngào như tắt thở.

Trước cũng làm thổ phỉ, không cô đơn, nhà có con trai gái. Vợ tốt, cùng ra thôn thanh mai trúc mã, sinh ba con, hai gái, Hàm Đức ba năm đã nói thân, qua mùa đông gả. Con trai muốn vào phòng giữ quân, Lục Nhĩ nhờ Lôi Thường Minh mới đưa vào Đoan Châu phòng giữ quân.

Kết quả năm đó Đoan Châu phòng giữ quân toàn chết Trà Thạch Thiên Hố, Biên Sa kỵ binh tới đô thành.