Chương 173:

Chương 168: Bọ cạp

Phí Thịnh lập tức bình tĩnh lại, bò lên người và giúp Thẩm Trạch Xuyên nhặt tuyết trên ngưỡng cửa. Nhưng khi cúi người xuống, anh phát hiện cánh tay phải của Thẩm Trạch Xuyên có điều gì đó kỳ lạ. Anh nhìn theo tay áo của Thẩm Trạch Xuyên và phát hiện toàn bộ tay phải của anh ta đang run rẩy.

Đầu ngón tay của Thẩm Trạch Xuyên dính đầy máu. Trong trận chiến vừa rồi, Cát Đạt suýt nữa đã bẻ gãy ngón tay anh ta. Giờ đây, khi đột nhiên dừng lại, sự run rẩy này là điều anh ta không thể kiểm soát được. Nhưng anh ta không thể để lộ bất kỳ dấu hiệu đau đớn nào, bởi vì kỵ binh thiết giáp vừa mới bị thương nặng, và du kích bị Cát Đạt đánh gục trước mặt mọi người. Thẩm Trạch Xuyên cần phải ổn định tinh thần của quân đội ngay lúc này để không tiếp tục sa sút.

“Chủ nhân, chủ tử……” Phí Thịnh lo lắng gọi.

“Phía sau đã triệu tập thổ phỉ để chỉnh đốn lại đội hộ tống.” Thẩm Trạch Xuyên mang theo khăn xanh bên mình, nhưng anh không nỡ dùng nó để lau máu, đó là vật lấy từ Tiêu Trì Dã. Anh tiếp tục nói: “Khi kỵ binh Ly Bắc cởi mũ giáp, đừng hoảng sợ, máy bắn đá sẽ trấn thủ phía sau, đối phương chỉ là một con chuột trong hang mà thôi.”

* * *

Lục Nhĩ hai tay run rẩy, anh ta đã bị giải xuống dưới, và gió thổi đến giữa hai chân khiến anh ta cảm thấy lạnh. Lão bộ sấn loạn túm anh ta, xô đẩy người, thúc giục: “Chạy! Chạy mau!”

Lục Nhĩ cứng còng mà nhìn đội hộ tống hỗn loạn, khô cằn hỏi: “Ai, ai đến?”

“Kỵ binh Ly Bắc!” Lão bộ cởi túi vải trên eo, ném cả xích sắt trên người xuống, “Hãy để họ đánh, chúng ta đi!” Nhưng lão bộ không thể túm được Lục Nhĩ, liền vội vàng kêu lên, “Sáu cha, ngươi làm gì vậy!”

Lục Nhĩ uốn éo eo, chân cọ trên mặt đất không chịu đi. Anh ta có vẻ dữ tợn, nói: “Đi, nhưng cũng muốn đâm chết những con chó tạp chủng này rồi hãy đi!” Anh ta đẩy lão bộ ra, lảo đảo đi về phía trước, “Con chó tạp chủng dùng nỏ ngắm tôi, những con thú này.” Anh ta ngã trên mặt đất, lại bò dậy, lẩm bẩm tự nói, “Tao muốn giết chết chúng, giết chết chúng!”

Thổ phỉ bị Thẩm Trạch Xuyên theo sau triệu tập lại, mang theo xe ngựa phiên đảo lại, tập trung sức lực kéo đến. Máy bắn đá dính đầy bùn lầy, Lục Nhĩ vội vàng dùng tay áo lau sạch, chen chúc trong đám người, theo tiếng hô chỉnh tề mà sử dụng sức lực, kéo tên dài lên.

Cách đó trăm bước, Phí Thịnh lăn lộn bò tới, thổi kèn huýt gió về phía đội Cẩm Y Vệ vẫn còn đang giao tranh với kỵ binh biên sa. Cẩm Y Vệ lập tức thu tay lại, chống lại kỵ binh Ly Bắc còn lại đang rút lui. Những kỵ binh biên sa còn lại trên cánh đồng trống không nhận được lệnh của Cát Đạt, nhưng phản ứng của họ đã quá chậm.

Khi tiếng súng “xành xạch” vang lên, Lục Nhĩ hai tay đau nhức. Anh ta nhìn tên dài bay vào không trung, lại hạ xuống, đánh ngã cả người lẫn ngựa của kỵ binh biên sa trên mặt đất, gần như ngay lập tức mất mạng.

Lục Nhĩ giơ hai tay lên, cười ha ha điên cuồng. Anh ta điểm chân, cảm thấy đây chính là khoảnh khắc thoải mái nhất trong đời. Rất nhanh tên dài cạn kiệt, những kỵ binh biên sa bị thương nặng không thể chống cự, ít người khiến họ không thể tập kết thành trận hình, bị máy bắn đá đánh tan chỉ trong hai phát.

Lão bộ túm lấy cổ áo Lục Nhĩ, trong tiếng ồn ào lớn tiếng kêu: “Sáu cha, nên chạy!”

Mặc dù họ bị bắt giữ, nhưng họ vẫn là đội hộ tống quân nhu biên sa, và vẫn có thể đi qua Trung Bác. Kỵ binh Ly Bắc và kỵ binh biên sa có mối thù sâu sắc, nếu bị giao vào tay kỵ binh thiết giáp, họ vẫn sẽ chết!

Lục Nhĩ vội vàng nhảy xuống xe ngựa, chân khập khiễng nói: “Đi đi đi! Đi mau!”

Các thổ phỉ dường như hiểu rõ trong lòng mà không nói ra, vừa thấy kỵ binh lui lại, liền muốn giơ chân chạy. Nhưng phía sau đội ngũ đã có phòng bị, rút đao bao vây họ, lại đẩy họ trở lại chỗ cũ. Các thổ phỉ hỗn loạn như một nồi cháo, chen chúc giữa vó ngựa, muốn phá vây nhưng không có dao, trong tiếng la hét dần dần đều ngồi xổm xuống, ôm lấy đầu, không dám la hét nữa.

Phí Thịnh mấy lần đưa Thẩm Trạch Xuyên vào xe ngựa. Tấm màn vừa rũ xuống, liền nghe thấy tiếng ho nặng nề. Đinh Đào nắm chặt dây, hai mắt đỏ lên, lo lắng túm lấy tay áo Phí Thịnh, nói với giọng nức nở: “Ta, ta công tử……”

Phí Thịnh vội vàng bịt miệng Đinh Đào, ra hiệu cho mọi người, để Cẩm Y Vệ bao vây chặt chẽ xe ngựa, ngăn cách kỵ binh thiết giáp và thổ phỉ.

Thẩm Trạch Xuyên nằm trong tiệc, mở lòng bàn tay ra, máu từ miệng ho ra. Ngón trỏ và ngón giữa tay phải bị rách và đau đớn. Vừa rồi anh ta không cúi người nhặt tuyết trên ngưỡng cửa là vì không thể đứng dậy. Anh ta cúi đầu chống ngạch, nuốt ngược máu vẫn còn muốn dâng lên vào trong.

Qua một lúc lâu.

Giọng nói của Thẩm Trạch Xuyên xuyên qua màn, nghe có vẻ đặc biệt trầm thấp: “Kiểm kê thổ phỉ, yêu cầu họ tiếp tục đẩy xe. Phái phái người cưỡi ngựa đi đến doanh trại biên bác, báo tin cho sách an về đội ngũ này. Phái phái người chạy đến tí châu, nói cho nguyên trác, trước khi ta trở về, hãy trấn an chu quế, chỉ cần cánh vương không xuất binh, bất kể hắn nói gì, tí châu cũng không cần hành động trước.”

“Bên kia tù binh sa……” Phí Thịnh dựa gần màn xe, cẩn thận hỏi, “Chúng ta có nên giữ lại họ không?”

“Lấy đi vũ khí của họ, dao búa,” Thẩm Trạch Xuyên nắm chặt lòng bàn tay, trong bóng tối chuyển ánh mắt, “Ngay tại chỗ giết họ.”

Ngày hôm sau, không trung trong.

Lịch Hùng ngồi xổm bên cạnh xác Cát Đạt, dường như anh ta có điều gì đó không hiểu, vẫn luôn đùa nghịch cánh tay của Cát Đạt, lăn qua lăn lại con bọ cạp độc đó để xem.

Phí Thịnh đá Lịch Hùng một cái, nói: “Chủ tử làm người thu thập thi thể, ngươi sao không để người ta làm?”

Lịch Hùng vẫn còn tức giận, anh ta kéo cao cánh tay của Cát Đạt, chỉ vào con bọ cạp nói: “Hắn sao lại có bọ cạp, hắn không thể có bọ cạp.”

Phí Thịnh ban đầu định chế giễu thằng nhóc ngốc này, nhưng trong lòng anh ta đột nhiên động, liền ngồi xổm xuống, hỏi Lịch Hùng: “Hắn sao lại không thể có bọ cạp, ngươi đã thấy con này chưa?”

Lịch Hùng chỉ vào sau gáy mình, nói: “Đại ca của ta có một con, nằm ở đây.”

Phí Thịnh cảm thấy da đầu mình nổi lên một trận ma, anh ta chùi mồ hôi, nói: “Lôi Kinh Trập khi nào biết? Sao lại không có chút tin tức gì về Lạc Sơn!”

Lịch Hùng cố gắng nhớ lại, lay tóc, nói: “Ta cũng không nhớ rõ, từ rất lâu trước đây đã có rồi, khi nuôi ta đã có rồi! Cách Đạt Lặc có rất nhiều bọ cạp, đại ca khi đó dẫn ta đi, cũng muốn cho ta biết.”

Cách Đạt Lặc!

Phí Thịnh lập tức đứng dậy, xoay người bước nhanh về phía xe ngựa.

Thẩm Trạch Xuyên vẫn còn đang nghỉ ngơi. Buổi sáng uống thuốc như rót nước. Đinh Đào đứng canh bên ngoài xe, nghe thấy Thẩm Trạch Xuyên ho nhiều lần. Vị thuốc trong nồi nhảy ra ngoài, nhưng không ai dám vén màn xe lên.

Phí Thịnh cũng không dám, nhưng sự việc quan trọng, anh ta đỡ xe ngựa, trước tiên nhẹ giọng gọi: “Chủ tử, chủ tử.”

Thẩm Trạch Xuyên ngủ rất nhẹ, thực tế vẫn luôn ở trạng thái nửa tỉnh. Anh ta dựa vào gối, vết thương ở lưng cũng đã lên, đau đến mức không thể nằm yên. Anh ta tháo ngọc châu ra, lau sạch sau một thời gian dài, lúc này mở mắt ra, “Ân” một tiếng.

Phí Thịnh càng thêm cẩn thận, báo cáo tình hình vừa xảy ra.

Trong xe tĩnh lặng một lúc lâu, nghe thấy tiếng sột soạt, đó là tiếng động của tay áo. Sau một lúc lâu, màn xe bị vén lên. Thẩm Trạch Xuyên tay trái nắm màn, tai phải đeo ngọc, ánh mắt sắc bén hơn ngày thường.

* * *

Tình hình tối qua quá khẩn cấp, không ai chú ý, bây giờ Lịch Hùng đứng bên cạnh Cát Đạt, thứ bị bỏ qua đó trở nên rất rõ ràng. Cát Đạt thực sự chính là hình thể trưởng thành của Lịch Hùng. Họ có thân hình khỏe mạnh, vượt xa người thường; vai và cánh tay họ rộng lớn, sức mạnh bùng nổ.

Thẩm Trạch Xuyên buông màn xuống, chỉ cánh tay của Cát Đạt, hỏi: “Có giống nhau không?”

Lịch Hùng ngồi xổm người, buồn bã gật đầu: “Con bọ cạp của đại ca nhỏ hơn.”

Thẩm Trạch Xuyên nói với Phí Thịnh: “Bỏ đi những bộ quần áo của xác chết này.”

Không lâu sau, những kỵ binh biên sa chết tối qua đã trần truồng nằm trên mặt đất. Phí Thịnh kiểm tra từng người, phát hiện họ đều mang hình xăm bọ cạp, nhưng vị trí bọ cạp rất tự do, giấu ở sau gáy, tim, eo, thậm chí là sau tai, những vị trí khó bị phát hiện, nhưng đều ở phần thân trên.

Thẩm Trạch Xuyên hỏi kỵ binh Ly Bắc: “Trong trận chiến có kỵ binh như vậy mang bọ cạp không?”

Những kỵ binh thiết giáp còn lại cẩn thận xem hình xăm, nghiêm túc lắc đầu, nói: “Chưa từng thấy…… Mười hai bộ biên sa thực sự có thói quen xăm mình, nhưng đó hoặc là đồ đằng của bộ lạc, hoặc là biểu tượng công huân, không có bộ nào có bọ cạp trong mười hai bộ.”

Thẩm Trạch Xuyên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Đây là đội kỵ binh Ly Bắc có thể bị thương nặng, một khi nó hình thành quy mô, tình hình giao tranh kéo dài sẽ thay đổi đột ngột, Ly Bắc sẽ không được chuẩn bị và sẽ bị hạ gục. Nếu họ thực sự được tổ chức theo tiêu chuẩn của Lịch Hùng, thì việc mất ngựa chiến cũng không thành vấn đề. Chỉ cần họ đánh bại Ly Bắc, không chỉ Trung Bác, mà toàn bộ Đại Chu sẽ gặp nguy hiểm.

“Cách Đạt Lặc khắp nơi đều có bọ cạp, đại ca gọi họ là huynh đệ, là bạn của chúng ta!” Lịch Hùng nói, nhìn về phía Thẩm Trạch Xuyên, “Họ còn có rất nhiều bọ cạp nhỏ, tuổi rất nhỏ, chưa bao giờ ra ngoài chơi.”

“Phí Thịnh,” Thẩm Trạch Xuyên lập tức nói, “Hãy vẽ lại những con bọ cạp này, cùng mang đến Ly Bắc. Không chỉ Ly Bắc, mà còn tí và trà hai châu, hãy để Chu Quế và La Mục bắt đầu kiểm tra dân chúng trong lãnh thổ ngay lập tức.” Anh ta dừng lại một lát, tăng cường giọng nói, “Đặc biệt là quân đội phòng thủ.”

Lôi Kinh Trập là người Đại Chu, trong những năm Trung Bác mất kiểm soát, ai cũng có thể ra vào Trung Bác như hắn. Họ có thể đưa bọ cạp vào, thậm chí có thể đưa bọ cạp đến những nơi sâu hơn của Đại Chu.

Lúc này, Thẩm Trạch Xuyên không chỉ nghĩ đến chiến sự, mà còn nghĩ đến sự suy tàn của chính sự Đại Chu kể từ năm Vĩnh Nghi. Từ thất bại của quân Trung Bác đến việc Tiêu Dã Minh bị đầu độc, từ việc Phùng Nhất Thánh tử trận đến việc Lục Quảng Bạch chạy trốn, họ từng tập trung vào Khuất Đều, tập trung vào các gia tộc, nhưng sự việc từ vụ án quân lương trở nên rất miễn cưỡng.

Tiết Tu Trác muốn phục hưng Đại Chu, bức Lục Quảng Bạch phản lại đối với hắn không có bất kỳ lợi ích nào. Khuất Đều biết rõ về sự xung đột với Ly Bắc, tại sao vẫn khinh mạn Khải Đông Quân Lương? Thẩm Trạch Xuyên nhớ lại nhanh chóng, anh ta nhìn lại những cảnh tượng lóe lên, như thể lại đứng trong mùa hè nóng bức của Khuất Đều.

Người nào đã gửi phong thư báo danh dịch bệnh đó đến bàn của Ngụy Hoài Cổ?

Thẩm Trạch Xuyên đột nhiên ho, anh ta nắm chặt khăn xanh, che miệng mũi. Nhưng tiếng ho này quá dữ dội, không chỉ dọa Đinh Đào, ngay cả Phí Thịnh cũng thay đổi sắc mặt.

“Chủ tử!” Phí Thịnh muốn đỡ Thẩm Trạch Xuyên.

“Hãy hộ tống quân nhu về tí châu,” Thẩm Trạch Xuyên che tiếng nói, “Kỵ binh thiết giáp không cần theo nữa, chỉ cần để lại vài người là đủ, hôm nay chúng ta sẽ cải trang đi đến Đôn Châu.”

Cách Đạt Lặc có bức tranh trà trắng, Đôn Châu có phủ Thẩm Vệ Kiến Hưng, đây là hai địa điểm quan trọng bắt đầu xuất hiện manh mối, trong đó đều có hai mối quan hệ huyết thống không thể phân biệt với Thẩm Trạch Xuyên.

“Ta còn muốn Lôi Kinh Trập,” Thẩm Trạch Xuyên sắc mặt lạnh lùng, từng chữ một nói, “Tồn tại.”