Chương 799: Bánh lương thô!

“Đổi! Tôi đổi!” Nhớ lại bóng dáng ông lão, A Lệ chợt tỉnh ngộ, gần như gào lên trả lời.

Anh lập tức đẩy hòn đá vào tay nhân viên, đồng thời giật lấy chiếc huy hiệu kim loại nhân viên đưa trả, không thèm nhìn, nắm chặt trong lòng bàn tay.

Như thể đó là chiếc phao cứu sinh duy nhất.

Mất đi hòn đá, đổi lấy những điểm đóng góp vô định nghĩa kia, biết đâu... mình có thể thoát khỏi tai họa?

A Lệ tuyệt vọng nghĩ thầm.

Ở thế giới hoang tàn này, khi đã bị người ta để mắt tới, nếu không thể giết sạch đối phương, thì phải nhanh chóng vứt bỏ, từ bỏ thứ mình vừa giành được.

Dù nó có quý giá đến đâu.

Hòn đá đổi thành mảnh sắt, chắc sẽ an toàn hơn rồi chứ?

“Được rồi, điểm đóng góp đã ghi nhận. Huy hiệu cần ràng buộc linh hồn, cách sử dụng cụ thể, anh có thể xem hướng dẫn sau khi vào thành. Xin mời.”

Giọng nhân viên lạnh lùng, không hề rung động, như thể không nhìn thấy những ánh mắt tham lam xung quanh.

Anh ta nghiêng người tránh lối, ánh mắt vô tình quét qua đám đông đang xếp hàng, cả đám lập tức im bặt.

Nói đùa à.

Giao dịch đã hoàn tất, thứ đó giờ đã thuộc về “Thanh Sơn”.

Bọn chúng dám cướp “Ngoại thành Thanh Sơn” chắc?

Nếu thật sự có sức mạnh như vậy, chúng đã chẳng cần thèm mấy vạn điểm đóng góp nữa!

Xác nhận không ai đuổi theo, A Lệ như con chuột nhắt hoảng loạn, vụt phóng về phía trước, lảo đảo chen vào khe cửa vừa mở.

Đằng sau, những ánh mắt sắc nhọn bị chặn lại một phần, nhưng anh vẫn cảm thấy sau lưng từng cơn đau nhói.

“Hừm— có vẻ... an toàn rồi.”

Thế giới đột nhiên im lặng khiến A Lệ sững người.

Trong cảm nhận của anh, tiếng ồn ào kia đột ngột bị lọc đi phần lớn.

Tiếng ù ù êm dịu dần chiếm lĩnh không gian, như vọng lên từ sâu thẳm lòng đất, khiến người ta bất giác an tâm.

Cánh cửa sắt sau lưng đóng sầm, ngăn cách hoàn toàn tiếng ồn và sự tham lam của thế giới hoang tàn.

A Lệ dựa lưng vào tường, thở hổn hển. Mất vài giây, anh mới dám ngẩng đầu, thận trọng quan sát xung quanh.

Điều đầu tiên lọt vào tầm mắt, là những vệ sĩ đứng ngay sát tường thành, thẳng tắp.

Toàn bộ trang phục chiến đấu tinh xảo màu đen, mũ trùm kín mặt, không thể nhìn thấy biểu cảm, chỉ có đôi kính bảo hộ thỉnh thoảng quét qua những ánh nhìn lạnh lẽo, cảnh báo mọi hành vi phá vỡ trật tự.

Nòng súng động lực trong tay họ tuy hơi chúc xuống, nhưng khí thế lạnh lùng ấy, so với bọn cướp phá hoại ngoài hoang địa, còn khiến người ta khiếp vía hơn.

Thế nhưng, kỳ lạ thay, đối diện với những vệ sĩ trang bị tinh xảo, sức chiến mạnh mẽ ấy.

A Lệ không cảm thấy sợ hãi, mà lại...

Vừa rồi, mấy gã có ánh mắt hung dữ nhất đứng sau hắn giờ đây cũng xếp hàng vào đoàn người nhập thành, ngoan ngoãn lắm, đến tiếng ho to cũng chẳng dám ho.

Một ánh mắt của lính canh vô tình quét qua, gã đàn ông lực lưỡng mặt sẹo liền cúi gằm đầu xuống, co dúm vai lại.

Ở đây, những tên lính hung bạo này duy trì một thứ “trật tự” mà hắn chẳng thể nào hiểu nổi.

Và thứ trật tự ấy... dường như... đang bảo vệ kẻ yếu như hắn, kẻ vừa mới có trong tay một khối tài sản khổng lồ.

A Lệ thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn siết chặt lấy tấm huy hiệu trên tay.

Hắn men theo con đường lát đá bằng phẳng dưới chân, bước từng bước thật cẩn trọng.

Con đường rộng rãi, đủ chỗ cho vài chiếc xe lạc đà cùng song hành.

Mặt đường sạch sẽ đến mức khiến hắn thấy khó chịu, chẳng hề thấy rác rưởi, xương cốt hay những thứ bẩn thỉu vương vãi khắp nơi.

Hai bên đường là những tòa nhà hai tầng san sát nhau, xây bằng đá gỗ, trông vững chãi và ngăn nắp.

Một vài cửa hiệu treo bảng gỗ, trên đó viết những dòng chữ: “Quầy đổi vật tư khu 7 số 3”, “Điểm cứu trợ y tế”, “Nơi cung cấp nước uống”...

Có vài người đi ngang qua hắn.

Họ mặc những bộ quần áo cũ nhưng sạch sẽ, gương mặt tuy có vẻ xanh xao nhưng ít thấy cái vẻ vô cảm hay tuyệt vọng thường thấy nơi hoang mạc.

Có người xách túi vải, bên trong đựng những khối thức ăn màu nâu đen.

Có người ôm vò sành, nghe rõ tiếng nước lắc bên trong.

Vài đứa trẻ đang nô đùa ở khoảng đất trống không xa.

Tiếng nô giỡn không lớn, nhưng cái khí thế sinh động ấy khiến A Lệ nhìn chằm chằm mãi không rời mắt.

Chẳng có tiếng thét đau đớn đột ngột, chẳng có tranh giành đánh lộn, cũng chẳng có cái nhìn cảnh giác lẩn tránh.

Người ta đi lại thoải mái, thân thể thư giãn hết cỡ.

Đây... chính là nơi thành phố mà đoàn thương đội thương nói đến?

A Lệ thấy tâm trí lâng lâng, không biết là vì đói hay vì cú sốc thế giới quan quá lớn.

Thế giới trước mắt, dù không thể so với kinh thành Thượng tộc huy hoàng trước đại tai biến trong chuyện của lão già, nhưng so với mười bảy năm sống trong hoang mạc của hắn, nơi này chẳng khác gì chốn thiên đường!

Bụng hắn lại đau quặn, nhắc nhở thân thể gần như cạn kiệt sức lực.

Hắn nuốt nước bọt, nhìn tòa nhà có tấm biển “Điểm cung cấp thức ăn”, chăm chú suy nghĩ.

Lưỡng lự rất lâu, cuối cùng hắn cũng lấy hết can đảm cả đời, bước từng bước chậm rãi về phía đó.

Ở thế giới hoang mạc, kẻ dám ăn uống công khai chắc chắn là bậc hùng cường trong vùng, kẻ ngửi thấy mùi thức ăn mà chủ động đến gần sẽ bị coi là khiêu khích.

Song A Lệ cũng thấy, vừa rồi có người đã... lấy được thức ăn khiến hắn thèm đến phát khóc ngay tại đây.

Hắn lết tới cửa sổ, chẳng thấy lời cảnh báo hay cuộc tấn công nào xảy ra như hắn tưởng.

Sau cửa sổ là một phụ nữ trung niên thắt tạp dề, gương mặt không biểu lộ cảm xúc, ánh mắt cũng chẳng hề hung dữ.

Thấy A Lệ run rẩy, e dè và thận trọng, bà ta nhìn hắn với vẻ quen thuộc, rồi chủ động lên tiếng:

“Người mới à? Muốn mua thức ăn à, cần dùng huy hiệu và điểm đóng góp, giá cả tự xem.”

Biểu tượng gia huy? A Lệ hoàn toàn không biết biểu tượng gia huy là gì, nhưng mảnh sắt trên tay chính là thứ duy nhất anh còn giữ trên người, đành phải đưa ra thử một cách dè dặt.

Người phụ nữ gật đầu, lấy ra một chiếc hộp đen nhỏ bằng bàn tay, ấn mảnh sắt vào đó.

"Bíp—"

Hộp phát sáng nhè nhẹ. Người phụ nữ liếc nhìn, đôi mày khẽ nhíu lại, nhưng cô không nói gì, chỉ xoay mặt hộp phát sáng về phía A Lệ.

Trên đó là hình vẽ sơ lược cùng dòng chữ, phía sau kèm theo giá cả.

A Lệ lúc này vô cùng biết ơn ông già đã dạy mình đọc chữ. Anh chăm chú nhìn tấm bảng, đột nhiên ngưng lại.

【Bánh ngũ cốc thô hạt dẻ (1 cân): 1 điểm】

【Cháo rau muối (1 bát): 2 điểm】

【Nước sạch (1 lít): 1 điểm】

【Sườn nướng (1 suất): 8 điểm】

【Hợp chất dinh dưỡng cơ bản (1 ống): 5 điểm】...

A Lệ nhìn chằm chằm vào "bánh ngũ cốc thô hạt dẻ" và mức giá "1 điểm", trong đầu bỗng vang lên tiếng sấm.

Những lời của đám người ở cửa cống lại vọng về:

"Một vạn điểm!"

"Đủ sống mười năm! Không, thậm chí hai mươi năm!"

Một vạn điểm...

Điểm đóng góp.

Một vạn điểm đóng góp, liệu có thể đổi... đổi lấy một vạn cân thứ thực phẩm đen ngòm thơm ngon đến vậy?!

Cái quy đổi đơn giản ấy như một tia sét xé tan bầu trời trong đầu anh.

Một vạn cân thực phẩm!

Một vạn cân!

Chất đống lên sẽ thành một ngọn núi nhỏ!

Ngay cả khi sống đến chết, anh cũng không thể ăn hết được một chóp núi ấy.

Ông già...

Ông già suốt đời có lẽ chưa từng nhìn thấy nhiều lúa gạo đến thế!

Nếu mỗi ngày chỉ ăn nửa cân...

Bàn tay anh đột nhiên run lên không kiểm soát, đôi mắt mờ đi. Đó không phải là sợ hãi, mà là...

sự tiếc nuối!

Ông già đã mất rồi.

Nếu ông ấy còn sống, bây giờ...

Liệu họ có phải sống cuộc đời như trước không?

Liệu họ có còn phải chui vào khe đá đầy máu độc của dây leo độc hại để tìm một cây nấm giảm đau?

Liệu họ có còn phải đấu tranh sinh tử với loài chuột đá hung dữ để giành miếng ăn, hay phải nhai những thứ rêu khiến người ta chết từ từ trong đau đớn?

Liệu có...

"Muốn lấy gì? Nhanh lên, phía sau còn nhiều người xếp hàng."

Người phụ nữ giục giã khiến A Lệ quay về với thực tại, cô nhìn chằm chằm vào anh, không kiềm được nên lắc đầu. Vị trí công việc này tuy luôn nhận được những ánh mắt biết ơn đầy thành kính, nhưng những lưu dân này quả thật quá chậm chạp, bao giờ mới điều chuyển được về vùng đất tịnh thổ đây...

"A... một chiếc bánh ngô thô." Giọng A Lệ vọng ra, run rẩy, nhưng nhanh chóng anh lại kiên quyết bổ sung thêm, "Không, phải hai chiếc!"

Bỗng nhiên trong lòng anh trỗi dậy một ngọn lửa quyết tâm. Đã có một vạn điểm rồi, tại sao không thử xem? Anh ấy, sẽ ăn hai chiếc!