Chương 804: Đám du thi!

Anh ta đi ngang qua "nhà tắm công cộng", những người lưu dân xếp hàng, vui vẻ đón nhận lần tắm sạch sẽ miễn phí mỗi tuần một lần.

Anh ta cũng đi ngang qua "trường học", nơi đã có những đứa trẻ lưu dân đang lắp bắp học từng câu từng chữ.

Trước "cửa sổ đổi điểm" là một hàng dài người, họ nâng niu những gì mình thu hoạch được, ngóng trông nhân viên đếm điểm.

Khi những điểm đóng góp vừa cập bến, trên gương mặt họ liền rạng rỡ trở lại.

Mùi thơm của thức ăn bay đến từ nhiều hướng.

Đơn sơ, nhưng vô cớ thu hút mọi ánh nhìn.

Mấy đứa trẻ cầm chiếc bánh ngô vừa đổi được, vừa nhai vừa đuổi nhau trên những con phố sạch sẽ.

Cảnh tượng này, trong thế giới hoang tàn, hầu như không bao giờ xuất hiện.

Giang Tầm lững thững đi, tìm đến một quán ăn vỉa hè đơn sơ, bỏ ra một điểm đóng góp để mua một bát canh nóng hổi lấp lánh váng dầu.

Rồi anh ngồi vào một góc, từ từ thưởng thức.

Canh không có vị gì đặc biệt, chỉ là rau dại nấu với chút muối và dầu mỡ, ăn vào thấy nhạt nhẽo vô cùng.

Nhưng hơi nóng bốc lên, lại khiến bất cứ ai uống phải, đều cảm khái "sống thật là tốt".

Xung quanh người ta vừa ăn vừa trò chuyện, Giang Tầm cũng lắng nghe cho vui:

"Các anh nghe nói chưa, dạo này đám 'xác sống' động tĩnh lớn đấy, nghe nói sắp tấn công ngoại thành?"

"Thật hả giả hả? Thanh Sơn mạnh thế, đám xác sống tuy điên nhưng cũng chẳng phải ngốc, sợ bị dọn sạch à?"

"Ai mà biết được, nói chung dạo này làm nhiệm vụ nhiều vào, phòng khi có chuyện xác sống tấn công thành, ít ra còn có tiền ở trong thành."

"Thế cũng đúng, nhưng vẫn phải khôn ngoan chút, đừng để bị kẹt ngoài thành, không thì chắc chắn sẽ bị cắn xé sống."

Nghe đến đây, Giang Tầm gật gù, kinh nghiệm sinh tồn của bọn lưu dân quả thật phong phú.

Mọi người bàn tán về đám "xác sống" một hồi, rồi lại chuyển sang tám chuyện khác.

Có người chỉ về phía hội trường nhiệm vụ.

"Anh nhìn đứa mới đến kia chưa, nghe nói lúc vào thành nó may mắn lắm, mấy viên đá vỡ vụn nó đổi được trọn vẹn mười ngàn điểm đóng góp."

"Chẳng phải nó sớm bị người ta để mắt rồi sao? Trừ phi suốt đời không ra khỏi thành, bằng không thì..."

"Anh tưởng tượng gì vậy? Anh nghĩ luật lệ của Thanh Sơn là đồ bỏ đi à? Việc này giờ đã lớn rồi, ai cũng biết nó có mười ngàn điểm đóng góp. Ngay cả có kẻ dám cướp nó ngoài thành, cũng không dám tiêu, phải biết huy hiệu của Thanh Sơn có chức năng trói buộc linh hồn đấy."

"Ai mà dám tiêu, tức là tự thú nhận tội giết người cướp của, anh nghĩ Thanh Sơn có thể tha cho hắn sao?"

"Quả thật vậy, thằng nhỏ này quả là tinh hoa."

"Hửm? Mười ngàn điểm?"

Nghe đến tin này, Giang Tầm không khỏi nhướn mày.

Phải biết, sức mua của điểm đóng góp Thanh Sơn cao vô cùng.

Có được mười ngàn điểm, coi như đạt được tự do tài chính, tiết kiệm chút cũng đủ sống trong thành đến hết đời.

Anh không thể kiềm chế được nên quay theo hướng ngón tay của mấy người nhìn đi. Lại phát hiện ra đó chính là một thiếu niên còn rất trẻ, thân hình gầy gò, quần áo rách tả tơi, nhìn thế nào cũng chẳng giống hạng người mới giàu. Thế nhưng, sau khi quan sát kĩ càng, Giáng Tầm lại phát hiện ra điều bất thường. Anh nhận thấy, thiếu niên ấy tuy gầy yếu, rõ ràng là suy dinh dưỡng, nhưng đôi mắt của cậu ta lại không như đa số mọi người vốn vô định và thờ ơ, ngược lại còn mang theo một sự tập trung lạ thường. Khí chất độc đáo ấy khiến cậu ta nổi bật hẳn giữa đám dân lưu lạc xung quanh. Lúc này, cậu ta đang chăm chú nhìn vào bảng nhiệm vụ ghi chú về những nhiệm vụ "khoáng sản quý hiếm kì lạ" và "mẫu sinh vật đặc biệt", suy nghĩ miên man. Thỉnh thoảng còn lấy cây than trong tay vẽ vời gì đó lên tấm da thú.

"Có chút thú vị đây."

Giáng Tầm quan sát thiếu niên, ánh mắt lóe lên một thoáng.

Anh phát hiện, thiếu niên ấy không chỉ biết chữ, lại còn có thể tính toán đơn giản, rõ ràng là từng được giáo dục tốt. Quan trọng hơn cả, cách thức dòng năng lượng trong cơ thể cậu ta dường như cũng rất đặc biệt, điều đó cũng đồng nghĩa cậu ta có khả năng tiềm ẩn mà người thường không có. Những người như thế, biết đâu... thật sự có thể đem đến cho mình vài điều bất ngờ.

Thu hồi ánh mắt, Giáng Tầm lặng lẽ lắng nghe những câu chuyện xung quanh. Cảm nhận những nhu cầu giản dị nhất ấy, anh phát hiện ra thần kinh vốn luôn căng thẳng của mình bỗng chốc thư thái dần đi. Không còn gánh trên vai trách nhiệm sinh tử của cả tổ chức, thậm chí là toàn bộ chủng tộc. Đến nỗi khiến trí tưởng tượng vốn đã cạn kiệt của anh bỗng xuất hiện những rung động mới. Có lẽ, chính bản thân anh luôn cố gắng tạo ra một ma quỷ phòng thủ hoàn hảo vốn đã sai lầm từ đầu. Bởi lẽ "quy tắc" cần một vật mang thể. Vậy tại sao không thử để nó tự xây dựng nên?

Một thoáng, trí tưởng tượng trong tâm trí Giáng Tầm như những con đom đóm trong đêm tối, bắt đầu lóe sáng.

Anh đặt xuống chiếc bát đất, đứng dậy, phủi sạch bụi bẩn trên người. Thế nhưng, thay vì quay về pháo đài ngay lập tức để tiếp tục nghiên cứu, anh quyết định sẽ ở lại Khu Vực Thất thêm một thời gian nữa. Với thân phận một "kẻ lang thang" bình thường. Anh muốn quan sát mọi người và mọi việc ở đây một cách cận kề hơn, cảm nhận thứ trật tự mới do chính mình kiến tạo. Có lẽ, không chỉ có thể giải đáp được bí ẩn về ma quỷ, mà còn thu nhận được vài tri thức mới về "khai phá" pháp tắc.

...

Cùng lúc ấy.

Trong khi Giáng Tầm dưới ánh đèn của Khu Vực Thất Bảy thưởng thức bữa ăn đạm bạc, trải nghiệm cuộc sống đời thường. Cách Khu Vực Thất Bảy một trăm hai mươi cây số, tại vùng đầm lầy thối rữa bị ghi dấu "khu vực ô nhiễm nặng", cũng đang diễn ra một buổi "lễ kiến tạo trật tự" theo kiểu khác.

Hầm lầy hôi thối, đúng như tên gọi. Suốt năm tháng, nơi đây luôn chìm trong lớp bụi ma xanh xám lợt lạt. Đó là thứ hỗn hợp giữa nguyên tố độc hại và bụi ma, khiến bất kỳ sinh vật nào ngoài xác sống đều không thể tồn tại. Tất cả cư dân Khu 177 đều biết, đây là ổ xác sống lớn nhất toàn vùng. Đồng thời cũng là một trong những vùng cấm tuyệt đối trên toàn Khu 177. Đến mức, trong bán kính hàng chục cây số xung quanh, không hề có bóng người, chẳng ai dám bén mảng tới gần.

Thế nhưng lúc này, ngay giữa vùng sương xanh ngập tràn ấy, số lượng xác sống lại đông hơn bất kỳ lúc nào. Hàng chục vạn xác sống từ Khu 177 và vài khu vực lân cận đã bị triệu tập, tụ họp tại đây. Chúng chen chúc dày đặc, chiếm trọn từng tấc đất trong hầm lầy, trèo đầy lên từng thân cây uốn éo. Có những xác sống mạnh mẽ hơn, thậm chí ngâm mình trong bùn nước độc hại. Đối với chúng—những sinh vật đã bị bụi ma thâm nhiễm toàn thân từ lâu—thứ độc dị này lại là một thú vui hiếm có.

Chốc chốc, toàn bộ hầm lầy chìm trong hỗn loạn, tiếng gào thét, tiếng đánh nhau, tiếng nhai nghiến kinh dị vang lên không ngớt, khiến người ta rùng mình sởn gáy.

Tuy nhiên, giữa đám hỗn loạn ấy, lại tồn tại một khoảng trống kỳ quái. Đó là một ngai vàng được dựng lên từ vô số bộ xương người và những đầu lâu thú khổng lồ xếp chồng một cách thô sơ. Ngai vàng sừng sững trên một gò đất đen, trong phạm vi trăm mét xung quanh, không một xác sống nào dám bén chân tới.

Trên ngai vàng ấy, ngồi một bóng người mặc áo choàng đen khiến cả đội "Sơn Quỷ" cũng phải rùng mình kinh hãi. Hắn vẫn khoác trong chiếc áo choàng rộng cũ nát, thân hình gầy gò. Mũ trùm che kín dung nhan, nhưng hai điểm ánh sáng đỏ rực, thoắt ẩn thoắt hiện, như đôi đồng tử của thú dữ, cảnh báo bất kỳ ai dám đến gần.

Lúc này, bóng người áo choàng đen chống tay lên cằm, tư thế thoải mái, thậm chí có phần uể oải, hoàn toàn tương phản với cảnh tượng điên cuồng xung quanh.