Chương 1174: Tiên nhân

Thiếu niên dường như không nhìn thấy hành động của con hổ, cứ ngồi xổm tại chỗ quan sát hồi lâu, sau đó mới rời đi.

Trong mắt con hổ tràn đầy vẻ mờ mịt, là chúa tể sơn lâm, đây là lần đầu tiên nó thấy một sinh vật coi mình như không khí.

Trước đây, những loài chim muông thú dữ mà nó gặp, dù chỉ nghe tiếng gầm cũng đã run rẩy, ngã quỵ xuống đất, vậy mà con "cừu hai chân" trước mắt này lại chẳng hề sợ hãi nó.

Khi thiếu niên quay trở lại, trong tay cậu ôm một bó thảo dược đủ loại.

Thiếu niên ngồi xếp bằng, nghiền nát những thảo dược đó trên một phiến đá phẳng.

Sau đó, cậu dùng hết sức bình sinh, lấy đá nạy chiếc bẫy thú ra từng chút một, rồi bôi đống thảo dược đã nghiền nát lên vết thương của con hổ.

Trong suốt quá trình đó, con hổ gầm gừ mấy lần, nhưng thiếu niên trước mắt vẫn làm ngơ, coi như không thấy.

Cậu không hề sợ hãi uy nghiêm của chúa sơn lâm, ánh mắt thiếu niên đờ đẫn vô hồn, tựa như một con rối không có cảm xúc.

Điều này khiến vị vua rừng già đã trải qua mấy chục năm sương gió không khỏi cảm thấy nghi hoặc.

Tuy nhiên, hành động cứu chữa vết thương của thiếu niên vẫn dần dần xoa dịu nỗi bất an của chúa sơn lâm.

Cứ như vậy, vết thương của con hổ bắt đầu đóng vảy, dần dần hồi phục, cho đến một tháng sau, nó đã có thể đứng dậy lần nữa.

Trong thời gian này, cân nặng của nó sụt giảm nghiêm trọng.

Con hổ mất đi khả năng săn mồi, mỗi ngày chỉ có thể ăn thảo dược, quả dại và những con cá nhỏ bằng bàn tay mà thiếu niên mang đến.

Sau khi có thể hành động tự do, việc đầu tiên nó làm là bắt một con dê rừng, nhưng con hổ không hề ăn một mình mà tha về nơi ở của thiếu niên, cùng cậu chia sẻ bữa ăn.

Thời gian trôi qua, một người một hổ trở thành đôi bạn thân thiết nhất. Thiếu niên luôn nướng chín con mồi mà hổ bắt được, rắc thêm chút muối thô và thảo dược. Con hổ dường như mê mẩn hương vị dược liệu này, dần dần trở nên chán ghét thịt sống.

Trong thời gian này, thiếu niên đi khắp mọi ngóc ngách của những dòng suối trong núi, tìm kiếm những phiến đá có thể tồn tại ở đó.

Mệt thì cậu dựa vào bụng chúa sơn lâm mà ngủ, tỉnh dậy lại tiếp tục tìm kiếm. Dấu chân của một người một hổ đã in hằn trên khắp dãy núi rộng hàng trăm cây số.

Số lượng phiến đá thiếu niên thu thập được ngày càng nhiều, sàn nhà của túp lều cỏ gần như bị phủ kín bởi đá.

Mỗi ngày, từ túp lều cỏ đều tỏa ra hương dược liệu, thu hút rất nhiều loài động vật khác như thỏ rừng, hươu, sói, thậm chí cả lợn rừng, chim sẻ, v.v.

Những bã thuốc đó trở thành thức ăn ngon nhất của chúng.

Đối mặt với những vị khách không mời này, chúa sơn lâm không hề mở cuộc tàn sát đẫm máu trên vùng đất này, ngược lại còn làm ngơ, mặc kệ chúng.

Ban đầu, những con thú đó còn thận trọng, nhưng khi nhận ra chỉ cần mình không phá hoại vườn thuốc, không gặm nhấm dược liệu thì con hổ này sẽ không tấn công, sự thèm khát bị hương dược liệu khơi gợi đã khiến chúng dũng cảm bước tới một bước nhỏ.

Dần dần, trong phạm vi vài trăm mét quanh túp lều cỏ đã trở thành một vương quốc an lành, hòa bình.

Ở đây không có chém giết, chỉ có sự an yên và tĩnh lặng.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, mấy chục năm trôi qua.

Thiếu niên dần trưởng thành, vẻ ngoài không chút trau chuốt, cậu để râu, nhìn thoáng qua trông như một lão giả tráng kiện.

Cho đến một ngày, một thợ săn trẻ tuổi đi ngang qua đây mới phát hiện ra túp lều cỏ tách biệt với thế gian này.

Trong mắt người thợ săn, ba gian lều cỏ ẩn mình sâu trong làn sương mù, bốn bề vườn thuốc trải dài như gấm vóc, cây hoàng kỳ đứng thẳng như kiếm, lá đương quy rủ xuống như rèm, dây kim ngân hoa quấn quanh hàng rào trúc, hương thơm thoang thoảng không dứt, thấm vào tận tâm can.

Sương sớm chưa tan, hươu trắng ngậm cỏ thong dong đi lại giữa các luống cây, không sợ hãi cũng chẳng tránh né.

Sóc nhỏ ngồi bên đống phục linh, ôm nửa đóa linh chi chín mọng, ánh mắt hiền hòa.

Chim sẻ mổ quả kỷ tử đỏ tươi, đầu cánh dính sương sớm, lướt qua bụi tía tô, làm dấy lên một làn khói nhạt.

Trước túp lều cỏ, một lão giả khí chất thoát tục, để râu, dáng người thẳng tắp.

Bộ quần áo vải thô của ông không vướng chút bụi trần, không nói không rằng, chỉ dùng đầu ngón tay khẽ vuốt ve một mầm thiên ma mới nhú, như đang thì thầm với đất mẹ.

Suối nước uốn lượn qua khe đá, trong vắt nhìn thấy đáy, cá bơi lội giữa những rễ cây hoàng tinh, không hề sợ bóng người.

Thỉnh thoảng có thỏ rừng ló đầu ra từ dưới cánh cổng gỗ, mũi khẽ rung, rồi lại ẩn mình vào làn sương mỏng.

Ở đây không tiếng chó sủa, không tiếng gà gáy, chỉ có gió nhẹ thổi qua vườn thuốc, xào xạc như tiếng tụng kinh.

Nơi này không lịch pháp, không tiếng chợ búa, không bụi trần.

Xuân hái nhân trần, hạ thu bạc hà, thu đào hà thủ ô, đông cất địa hoàng, bốn mùa có thứ tự, như vòng tuần hoàn của thiên đạo.

Muông thú không tranh giành, không cắn xé, không bỏ chạy, dường như biết nơi này không phải lồng giam, mà là chốn về.

Khi mây tới, túp lều cỏ như con thuyền.

Khi sương tan, hương dược liệu như bùa chú.

Khói lửa nhân gian cách ngàn núi, một hơi thở nơi đây, chính là ngàn năm.

Thế giới loài người nơi người thợ săn sinh sống tràn ngập chiến tranh và chinh phạt, so với nơi này, đây quả thực là chốn đào nguyên.

Người thợ săn nhìn đến ngẩn ngơ, không thể thoát ra được.

Từ đó về sau, mỗi lần vào núi, người thợ săn đều ghé qua đây một lát và để lại một ít con mồi.

Lão giả cũng tặng lại một ít thảo dược.

Dần dần, tiếng lành đồn xa, người dân ở khắp mười dặm tám làng đều nghe nói về chuyện nơi đây.

Mọi người lũ lượt kéo đến, có cả những người mắc bệnh nan y, gãy xương dập khớp, nhưng chỉ cần đến túp lều cỏ, uống thảo dược lão giả kê đơn là sẽ khỏi hẳn như xưa.

Chẳng bao lâu, danh tiếng của lão giả ngày càng vang xa, người ta đều ví ông như thần tiên đương thời.

Cho đến hơn mười năm sau, một ngày nọ, người thợ săn dẫn con trai đã trưởng thành của mình vào núi lần nữa.

Trước đây ông thường đến túp lều cỏ này mà không nhận ra điều gì khác biệt.

Nhưng khi con trai ông đứng cạnh lão giả, người thợ săn sững sờ, lúc này ông mới bàng hoàng nhận ra, diện mạo của lão giả dường như không hề thay đổi trong suốt mấy chục năm qua.

Người thợ săn nhìn xuống mặt hồ, khuôn mặt mình đã sớm chằng chịt nếp nhăn, già nua lụ khụ.

Trong thời đại mà tuổi thọ trung bình chỉ hơn 30, quý tộc cũng chỉ khoảng 50 tuổi, điều này quả thực là chuyện không thể tin nổi.

Một người không già đi, mấy chục năm không thay đổi, điều đó có nghĩa là gì? Điều đó chứng tỏ đây chính là tiên nhân.

Thế là, dân làng lại bắt đầu truyền tụng về những kỳ tích của tiên nhân.

Năm này qua năm khác, đời này qua đời khác.

Thời gian lâu dần, mọi người đều nắm được sở thích của tiên nhân, ông không hứng thú với vàng bạc châu báu của phàm trần, mà lại đặc biệt yêu thích những thứ như phiến đá và mai rùa.

Thời đại đó, những thứ này dường như không hiếm gặp.

Vì vậy, rất nhiều người dân mang lòng biết ơn sẽ mang những thứ này đến cho lão giả, lần nào ông cũng vô cùng phấn khích.

Dần dần, thời gian lão giả hoạt động ngày càng ít đi, ông ngồi xếp bằng thiền định, nhìn lên bầu trời đầy sao ngày càng lâu hơn.

Không biết đã qua bao lâu, con chúa sơn lâm luôn bầu bạn với ông cuối cùng cũng già chết bên cạnh túp lều cỏ.

Người thợ săn kia cũng đã qua đời, con trai ông cũng đã trở thành một người trung niên đầy sương gió.

Sự thay đổi của trọn vẹn hai thế hệ đã tạo nên một truyền thuyết lưu truyền trong dân gian.

Trong núi có một vị tiên nhân, sống ít nhất đã hơn trăm năm.

Không ai biết tiên nhân đến từ đâu, nhưng tất cả mọi người đều biết, tiên nhân này, ông họ Từ.