Chương 1173: Con đường tìm người thân

“Rắc!”

Đột nhiên, từ trên cao lại truyền đến một tiếng sấm sét kinh hoàng, tựa như bầu trời bị đâm thủng một lỗ lớn.

Nỗi đau thương không cách nào hóa giải, tinh thần vận hành quá tải, cuối cùng đã hoàn toàn sụp đổ ngay khi tiếng búa của thần sấm giáng xuống.

Thân hình cậu bé nghiêng đi, hoàn toàn ngất lịm.

Tiếng mưa rơi rả rích bao trùm cả ngôi làng nhỏ, tựa như lời thì thầm không tiếng động của linh hồn, đang xoa dịu những vết thương nơi nhân gian.

Nước mưa từ mái nhà tí tách nhỏ xuống gương mặt cậu bé, dường như hòa làm một với những giọt nước mắt lặng lẽ, lăn dài trên khuôn mặt hốc hác.

Chẳng biết đã hôn mê bao lâu, khi cậu bé tỉnh lại lần nữa, bầu trời đã quang đãng.

Khoảnh khắc đôi mắt cậu mở ra, tựa như vừa trải qua một kiếp luân hồi, trong ánh mắt đã có thêm vài phần xa lạ khó gọi tên.

Ánh mắt mang theo nét trưởng thành và tang thương ấy, hoàn toàn không tương xứng với khuôn mặt non nớt và vóc dáng nhỏ bé, cứ như thể cậu đã đột ngột lớn khôn.

Lần này, cậu bé không còn khóc nữa, cậu dùng thân hình gầy gò, từng chút một di chuyển thi thể người mẹ, rồi dùng mảnh gốm vỡ và đôi bàn tay nhỏ bé đầy vết máu đào một ngôi mộ nông sau nhà, chôn cất mẹ tại nơi đây.

Làm xong tất cả, cậu bé quỳ trước tấm bia mộ dựng bằng ván gỗ, dập đầu ba cái thật mạnh, rồi cô độc rời khỏi ngôi làng này.

Trong ký ức của cậu, cha mình còn một người anh em, chính là chú của cậu, sống ở một ngôi làng khác không xa.

Theo bản năng, cậu hướng về phía ngôi làng đó mà đi.

Cậu bé đi chân trần, giẫm lên lớp đất cháy đen, mỗi bước chân như lún sâu vào đống tro tàn của thế gian.

Cậu đã đi qua hàng chục dặm đường, những ngôi làng dọc đường từng là mái nhà khói bếp nghi ngút, gà chó gáy vang, nay chỉ còn lại những bức tường đổ nát, như bộ xương khô bị dã thú gặm nhấm, xiêu vẹo đứng trong gió lạnh.

Một ngôi làng ngay trước mắt đã cháy đen, hiển nhiên từng bị lửa dữ càn quét.

Cánh cửa gỗ của một hộ nông dân cháy sém cong queo, khép hờ, để lộ chiếc bếp lò bên trong đã hóa thành tro than.

Một chiếc nồi gốm vỡ bị lật úp dưới đất, đáy nồi còn sót lại nửa bát cháo đặc đã đông cứng đầy bụi bặm.

Cậu bé vội vã bước tới, bưng lấy mảnh sứ vỡ, dùng tay quờ quạng, đưa thứ cháo bẩn thỉu vào cái bụng đang đói cồn cào.

Ở góc tường chất đống vài cái xác co quắp, thân hình họ vặn vẹo dữ tợn, gương mặt đông cứng trong nỗi kinh hoàng và tuyệt vọng.

Không khí tràn ngập mùi hôi thối nhàn nhạt.

Đàn quạ bay lượn trên không, một con, hai con, ba con, ngày càng nhiều quạ đậu trên những xà nhà gãy đổ, chúng nghiêng đầu, đôi mắt đen láy phản chiếu bóng hình gầy gò của cậu bé.

“Quạ! Quạ!”

Tiếng kêu khàn đặc khó nghe xé toạc sự tĩnh lặng chết chóc, càng làm nổi bật sự trống rỗng không lời đáp giữa đất trời.

Thần sắc cậu bé đờ đẫn, trong mắt không chút ánh sáng.

Cậu nhìn những thi thể xung quanh như không thấy, dường như trong đêm mưa sấm sét ấy, cậu bé đã đánh mất cảm xúc, đánh mất nỗi sợ hãi, trở thành một cái xác không hồn.

Cho đến khi liếm sạch lớp cháo trong mảnh sứ, cậu bé mới vứt mảnh vỡ đi, tiếp tục bước lên con đường tìm người thân.

Cây hòe già ở đầu làng, từng là nơi lũ trẻ leo trèo nô đùa, nay chỉ còn lại nửa thân cháy sém, vỏ cây bong tróc, lộ ra lớp gỗ trắng bệch như một đốt ngón tay bị gãy, chỉ thẳng lên bầu trời xám xịt.

Gió lạnh cuốn theo tro tàn nóng rực, xoay tròn, quét qua chân cậu bé, lướt qua gương mặt cậu.

Đột nhiên, bàn chân cậu chạm phải một chiếc giày vải nhỏ trong đống tro, cậu bé cúi đầu nhìn, trên mũi giày vẫn còn thêu một đóa hoa đỏ đã phai màu.

Cậu ngẩn người một lúc, rồi tiếp tục bước đi.

Cậu bé đi ngang qua một cái giếng, miệng giếng bị đá chặn lại, bên trong đã bị xác người lấp đầy, mùi máu tanh tưởi bốc lên, chui vào khoang mũi, xộc thẳng vào đại não.

Không xa đó, một cái xác không đầu bị chôn vùi một nửa trong đống đổ nát, một bàn tay vẫn giữ tư thế nắm chặt hướng lên trên, như thể đang đòi lại công đạo từ ông trời.

Cậu bé không muốn nhìn, nhưng không thể không nhìn, đôi mắt cậu đã ghi lại chân thực mọi bi kịch của nhân gian.

“Quạ, quạ!”

Đàn quạ lại kêu, cậu bé nhìn chằm chằm vào loài chim đen tượng trưng cho cái chết, dường như chúng đang thúc giục cậu rảo bước, mau chóng rời xa vùng đất ác mộng này.

Cuối cùng, cậu cũng đến được ngôi làng của chú mình.

Thế nhưng, căn nhà tranh nhỏ bé ấy đã sớm hóa thành tro bụi.

Những cái xác cháy đen quấn lấy nhau, chất đống trong sân, cả gia đình 5 người, bao gồm cả hai đứa trẻ bằng tuổi cậu, tất cả đều bị thiêu thành những bức tượng than đen.

Tia sáng cuối cùng trong ánh mắt cậu bé hoàn toàn biến mất, đôi mắt cậu trống rỗng vô hồn, cậu đã không còn biết nơi nào là chốn dung thân cho mình nữa.

Trên chặng đường này, cậu bé đã đi qua 4 ngôi làng, nhưng không một ngoại lệ, tất cả đều hóa thành đất cháy, dường như đất nước này chỉ trong một đêm đã bị hủy diệt hoàn toàn.

Nhận thức của cậu bé đã không còn đủ để giúp cậu tìm thấy một mái nhà ấm áp hơn nữa.

Cậu nhìn quanh bốn phía, không một bóng người sống, thậm chí, đến một ngôi nhà nguyên vẹn cũng chẳng còn.

Cậu bé đứng ngẩn người tại chỗ rất lâu.

“Quạ, quạ!”

Đột nhiên, lũ quạ ở khắp mọi nơi lại kêu lên khàn đặc.

Thân hình cậu bé giật thót, mồ hôi lạnh vã ra, đại não cậu bỗng chốc thông suốt, như thể vừa chợt nhớ ra điều gì đó.

Cậu bước đi loạng choạng về phía khu rừng đen tối phía xa.

Dựa vào những kiến thức cha truyền dạy, cậu bé lang thang trong núi rừng, khát thì uống nước suối, đói thì hái quả dại, mệt thì tìm hốc cây chợp mắt một lát.

Cứ như vậy, cậu bé trở thành một linh hồn lang thang vô định trong rừng sâu.

Chẳng biết đã đi bao lâu, đột nhiên, bên cạnh một vũng nước dưới thác, cậu bé vô tình nhìn thấy một phiến đá dưới nước.

Một dây thần kinh nào đó của cậu dường như bị lay động, đôi mắt mờ mịt lập tức sáng lên.

Cậu phấn khích lao xuống dòng nước trong vắt, ôm lấy phiến đá ấy như nhặt được báu vật, cậu lau sạch bùn cát trên phiến đá, cẩn thận quan sát.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa.

Cậu bé cứ thế, như một kẻ hoang dã, sống lại bên vũng nước.

Từ trong ký ức, cậu nhớ lại cách mẹ nhóm lửa bằng gỗ, nhớ lại cách cha dạy làm nồi gốm, nhớ lại cách dựng một túp lều cỏ đơn sơ.

Cậu dùng thân hình nhỏ bé của mình, bắt đầu cuộc đấu tranh với thế giới này.

Một ngày nọ, khi đang tìm nấm trong rừng, một mảng màu vàng lốm đốm trong bụi rậm thu hút sự chú ý của cậu.

Cậu bé tò mò bước tới, đó lại là một con chúa sơn lâm đang bị thương.

“Gầm!”

Tiếng gầm hung dữ, nóng nảy của con hổ khiến chim chóc thú rừng xung quanh lập tức tán loạn.

Thế nhưng, trên chân con hổ đang kẹp một chiếc bẫy thú, da thịt nó bị xuyên thủng, dường như đã tổn thương đến cả xương cốt.

Con hổ này không biết đã đi bao xa, cuối cùng kiệt sức nằm gục tại đây, dường như chẳng bao lâu nữa sẽ chết.

Tiếng gầm của nó tuy uy nghiêm, nhưng lại đầy vẻ yếu ớt.

Cảnh tượng này khiến cậu bé vô thức nhớ đến mẹ mình.

Cậu không hề bận tâm đến tiếng gầm đe dọa của con hổ, dường như cậu không còn biết sợ hãi là gì, cứ thế đi thẳng đến bên cạnh nó.

Con hổ nghiêng đầu muốn cắn cậu bé, nhưng nỗi đau đớn khiến thân hình nó co giật, máu lại phun ra từ vết thương.

“Ư ử!”

Con hổ kêu lên thảm thiết, lại bất lực nằm vật xuống đất.